Искать человека, мысленно повторил утреннее наставление Мин Цзиньи Цзи Цин и снова боязливо оглядел кишащий людьми вход в почтовую станцию.
Кого именно ищет уважаемый господин?
Э-э, человека по имени Фу Аньсин.
Фу Аньсин? Из почтовой станции вышел мужчина в грубых одеждах. Стоило ему спуститься вниз, как он заметил странную сцену у входа. Оказавшись у дверей, он сразу же разглядел какого-то юного господина с наивным выражением лица, который о чем-то расспрашивал слугу, и к тому же узнал этого человека.
У вас к брату Фу какое-то дело?
Увидев, что Цзи Цин вовсе не собирается останавливаться на постоялом дворе, слуга уступил ему дорогу, окинул обоих взглядом и неспешно вернулся внутрь.
Я из поместья князя Жун, моему высочайшему господину нужно вернуть ему одну вещь. Цзи Цин с ног до головы омерил собеседника взглядом и подумал, что тот, скорее всего, тоже экзаменующийся ученый.
Окружающие, услышав слова поместье князя Жун, тут же невольно навострили уши. Даже те из сдающих экзамены, кто читал под навесом во дворе, не смогли удержаться и отложили книги, желая узнать, кому же так повезло заранее завести знакомство с высокими особами императорской крови.
Оказывается, молодой господин из поместья князя Жун. Мужчина слегка поприветствовал Цзи Цина сложенными в приветствии руками.
Для таких людей, даже если они займут первое место на императорских экзаменах, все равно придется долго и тоскливо пробиваться в Академии Ханьлинь. По сравнению с высокопоставленными родственниками императора вроде обитателей поместья князя Жун, они, естественно, не смели выказывать пренебрежение, даже если Цзи Цин был всего лишь слугой.
Не говоря уже о том...
Мужчина с ног до головы окинул взглядом одежду Цзи Цина и почему-то решил, что тот вряд ли простой слуга.
Брат Фу вчера так и не вернулся, полагаю, сейчас он отдыхает в каком-нибудь заведении на улице Фаньюэ. Тот был знаком с Фу Аньсином лишь поверхностно, поэтому не слишком хорошо знал о его передвижениях.
В заведении на улице Фаньюэ? Цзи Цин услышал это название уже во второй раз. Он похлопал ресницами и, как ни старался, попытался выудить из памяти обрывки воспоминаний прежнего владельца тела, но там по-прежнему зияла пустота. В конце концов ему оставалось лишь наивно спросить:
Вы не знаете, что это за заведение? Пельменная или булочная?
Лицо мужчины, до того не выражавловавшее особых эмоций, мгновенно исказилось от изумления. Очевидно, он никак не ожидал, что даже он, приезжий, знает, что собой представляет улица Фаньюэ, а этот молодой господин, находящийся прямо в Юнду, понятия не имеет.
Э-э... Эту деталь я, пожалуй, не подскажу. Пару дней назад он обмолвился, что любит заглядывать в Павильон Сянхэ, так что, может, молодой господин сходит... проверит? Твоя взяла, мужчина с некоторой боязнью посмотрел на Цзи Цина.
И эта паршивая книжонка — неужели даже для места, где едят, нельзя было подобрать название попроще?
Про себя ругаясь на автора, Цзи Цин поблагодарил собеседника: Тогда премного благодарен вам, молодой господин. Ах да, я ведь еще не спросил вашего имени?
Цзи Цин все-таки еще учился в школе, и в мирских делах разбирался из рук вон плохо, так что вспомнил о вежливости лишь в самом конце беседы.
Имя младшего ученого — Сун Линъюн.
Благодарю вас, молодой господин Сун. Цзи Цин немного расслабился, подумав, что раз Мин Цзиньи велел просто найти людное место и вернуть вещь, то неважно, будет ли это почтовая станция или обычная забегаловка.
Мин Цзиньи ничего не уточнял, так что он вполне мог действовать по обстоятельствам.
Хотя первое же поручение Мин Цзиньи началось не слишком гладко, к счастью, этот господин Сун оказался на редкость отзывчивым.
Вы слишком добры, молодой господин. Сун Линъюн кивнул ему, полагая, раз уж правила вежливости требуют взаимности, то раз Цзи Цин знает его имя, ему самому тоже следует представиться.
Однако он не ожидал, что стоящий перед ним Цзи Цин, казалось, вовсе этого не осознавал. Слегка кивнув в ответ, тот повернулся и зашагал к экипажу.
Э-э...
Цзи Цин! — в тот момент, когда Сун Линъюн попытался еще раз переспросить имя собеседника, из стоявшей позади них кареты донесся знакомый голос.
Цзи Цин с удивлением обернулся и окинул взглядом остановившийся позади экипаж. Сначала он подумал, что его собственная повозка загораживает дорогу, и собирался как можно скорее уступить проезд.
Но теперь, приглядевшись, он смутно припомнил затейливую резьбу на кузове этой кареты — она казалась до боли знакомой.
Он медленно приблизился к окну экипажа. Пара четко очерченных, с выступающими суставами рук откинула занавеску.
Это был никто иной, как Мин Цзиньи — он только что вернулся со двора!
Ваш...
Тсс. Мин Цзиньи приложил палец к губам, призывая Цзи Цина замолчать и забраться внутрь.
Вернувшись сегодня из дворца, он намеревался заглянуть и проверить, справился ли Цзи Цин с поручением.
Он никак не ожидал, услышать у почтовой станции вопрос о пельменных и булочных!
Неудивительно, что вчерашние угрозы не возымели ни малейшего действия — оказывается, этот болван понятия не имел, что такое улица Фаньюэ.
Мин Цзиньи с некоторымми нотками беспомощности посмотрел на залезающего в повозку Цзи Цина, и в его сердце зародилось озорное желание подшутить над ним.
Раз сегодня выдался свободный день, поезжай в Павильон Сянхэ со мной. Наблюдая за ничего не подозревающим Цзи Ццином, Мин Цзиньи едва сдерживал улыбку, уголки его губ так и норовили взметнуться вверх.
Слушаюсь, ваше высочество.
Экипаж остановился у черного входа Павильона Сянхэ. Кучер огляделся по сторонам и лишь после этого осторожно приоткрыл дверцу, выпуская наружу Мин Цзиньи и Цзи Цина.
Ваше высочество, так ли это правильно? Может, позвольте мне войти внутрь и вытащить человека наружу? — встревоженно предложил кучер.
Если сегодня кто-нибудь увидит, как Мин Цзиньи заходит в Павильон Сянхэ, бойтесь, как бы завтра желающие услужить ему не начали пачками присылать в поместье князя Жун смазливых мальчишек-слуг.
Нет необходимости. Мин Цзиньи изначально хотел лишь посмеяться над Цзи Цином, поэтому, разумеется, желал увидеть всё своими глазами. Он повел Цзи Цина за собой прямо в Павильон Сянхэ.
Вплоть до того момента, как они оказались внутри отдельной комнаты, Цзи Цин так и не понял, к какой именно кухне принадлежит этот самый Павильон Сянхэ.
Мхм, он за этим, — Мин Цзиньи указал пальцем на стоявшего рядом Цзи Цина с льстивой улыбкой на лице управляющего, давая понять, что все вопросы к нему.
Только тут Цзи Цин вспомнил о главной цели визита: У вас тут не найдется гостя по имени Фу Аньсин?
Фу Аньсин? Лицо управляющего окаменело. Им выделили столь роскошную комнату, а они пришли не тратить деньги, а искать какого-то человека? Разве это не мешает ему зарабатывать?
Мне придется отправить кого-нибудь на поиски, не соизволят ли уважаемые господа немного подождать?
Услышав намек на успех, Цзи Цин поспешно кивнул.
Тогда позвольте для начала подать моим господам угощения и вино, а также прислать людей для услады взора?
По-прежнему уверенный, что находится в обычном ресторане, Цзи Цин снова покосился на стоявшего рядом Мин Цзиньи. Денег у него самого не было, и если Мин Цзиньи не кивнет, он бы ни за что не осмелился делать заказ в столь роскошном заведении!
Хорошо, — подал голос Мин Цзиньи. Цзи Цин с облегчением выдохнул, повернулся к управляющему и поинтересовался:
А какое у вашего заведения фирменное блюдо?
Управляющий моргнул. Очевидно, он в первый момент не уловил смысла вопроса от столь смазливого юноши, внешностью ничуть не уступающего обитателям их собственного заведения.
Э-э, наше главное блюдо — это... нежность. Позже мы велим им подняться наверх, молодые господа смогут выбрать на свой вкус.
У них тут что, шведский стол? Цзи Цин радостно кивнул и снова перевел взгляд на Мин Цзиньи.
Слушая их совершенно не стыкующийся друг с другом разговор, Мин Цзиньи едва сдерживал рвущуюся наружу улыбку.
Спустя некоторое время дверь в комнату распахнулась, и под восторженными взглядами Цзи Цина в помещение гуськом вошла целая ватага мальчишек с набеленными лицами и разрумяненными щеками.
Молодые господа, вы наконец-то пожаловали! — они стремительно приблизились к Цзи Ццину и Мин Цзиньи, в мгновение ока окружив Цзи Цина плотным кольцом.
Ой-ой-ой, стойте, вы чего делаете! — Цзи Цин в панике замахал руками и запрыгнул за спину Мин Цзиньи, а в следующее мгновение столкнулся взглядом с лукавыми глазами последнего.
В этот самый момент в голове Цзи Цина словно молния сверкнула — до него дошло абсолютно всё.
С тех пор как он угодил на страницы этой книги, все мысли Цзи Цина были лишь о том, как бы не лишиться чести, и он совершенно позабыл, что в древности существовали бордели и дома терпимости!
Так он что... попал в бордель для мальчиков?
Мин Цзиньи с огромным удовольствием наблюдал за перепуганным лицом Цзи Цина, почему-то находя всех этих смазливых мальчишек донельзя вульгарными по сравнению с Цзи Ццином.
Ну как, хороши здешние фирменные блюда? — с игривой улыбкой поинтересовался Мин Цзиньи у потерявшего дар речи Цзи Цина.
Цзи Цин лишь тихо покачал головой, всем телом прижавшись к Мин Цзиньи, мелко дрожа и будучи не в силах вымолвить ни слова.
Ваше... высочество...
Хватит, — насладившись представлением, Мин Цзиньи наконец соизволил вмешаться. Он вызволил Цзи Цина из тисков назойливого внимания молодиков и небрежно швырнул им кошель с серебряными монетами, приказывая убираться.
Управляющий, заметив, что Мин Цзиньи и Цзи Цин щедро сыплют серебром, но никого не оставляют себе, тоже изрядно озадачился.
С таким шумом разыскивают человека, судя по всему, эти двое в комнате наверняка из непростых семей. Кассир с любопытством скосил глаза наверх, в сторону комнаты Мин Цзиньи и Цзи Цина.
Хм, сколько я себя помню в Юнду, каких только людей не повидал. Даже молодой господин из поместья государственного герцога Вэй хаживал сюда за утехами. И хотя эти двое сегодня разодеты в шелка, лица у них незнакомые, скорее всего, приезжие из провинции...
Управляющий презрительно скривил губы. Каких бы высот ты ни добился у себя дома, стоило заявить о себе в Юнду — дальше всё равно придется выживать за счет покровительства здешних хозяев.
Хозяин, того молодого господина Фу отыскали! Он сейчас в западном крыле Ланчуаня на втором этаже, даже парочку мальчишек заказал для развлечения, мы и носа туда сунуть не посмели.
Услышав это, управляющий махнул рукой посланному слуге, подобрал полы халата и затопал на второй этаж, направляясь к покоям Мин Цзиньи и Цзи Цина.
Уважаемые господа, господин Фу действительно изволит гостить в нашем заведении, только вот...
Заметив его замявшийся вид, Мин Цзиньи мгновенно всё понял и перевел взгляд на спутника: Тогда ступай с хозяином заведения и верни ему те две коробочки с чаем.
Слушаюсь, — кивнул Цзи Цин. Он уже собирался подняться, как вдруг, словно что-то вспомнив, опустил голову и уточнил у Мин Цзиньи: Хозяин, а что насчет ваших слов?
Говори.
Слушаюсь.
Управляющий пребывал в полном недоумении. Он никак не ожидал, что эти двое явились сюда лишь ради того, чтобы вернуть... две паршивые коробки с чаем?
Он опустил взгляд на прилично выглядевшие коробочки, затем снова смерил взглядом одежды посетителей, еще больше убедившись, что те не местные.
От них так и разит провинциальной мелкостью — тащиться в их заведение ради двух пачек дрянного чаю.
Управляющий скривил губы и с явным пренебрежением проводил Цзи Цина до дверей крыла Ланчуань.
Глава 6
Молодой господин, господин Фу как раз в этой комнате, — управляющий указал на массивную дверь. — Раз у вас есть дело к господину Фу, то мне, пожалуй, лучше не мешать.
Постойте, — Цзи Цин окликнул собравшегося уходить управляющего и мягко улыбнулся: Будьте добры, доложите о нас.
Улыбка на лице управляющего застыла. Застыв на несколько секунд, он процедил: Этот молодой господин, полагаю, так поступать не стоит. Находящийся внутри господин Фу — гость поместья князя Жун, будущий сдающий столичный экзамен соискатель высшей степени. Для меня тоже не с руки докучать господину Фу понапрасну.
Чем больше Цзи Цин слушал, тем сильнее ему казалось, насколько же Фу Аньсин смешон: опираясь лишь на простого слугу из свиты наследника регента Жун-вана, он принял чай, а до начала экзаменов уже уверовал, что Мин Цзиньи непременно окажет ему протекцию.
http://bllate.org/book/36926/4594537
Готово:
