Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 140

Вот уж не думал, что здесь встретит единомышленника. И уж тем более — саму вторую госпожу дома маркиза Юндин!

— Детские слова, господин Сюй, не стоит принимать всерьёз, — с лёгкой улыбкой сказала Шэнь Цинли и, наклонившись, взяла Кэсинь за руку. — Важно не то, видела ли я когда-нибудь самолёт с дверями и окнами, а то, чтобы вы не забыли о своём обещании! Пойдём, племянница, возвращаемся в покои.

Ощутив на спине два жгучих взгляда, она просто подняла девочку на руки и ускорила шаг к саду Цинсинь.

Лишь когда их фигуры скрылись за кустами, Ся Юньчу наконец отвёл глаза. Он обернулся и увидел, что Сюй Чжэн всё ещё стоит как вкопанный. Помахав рукой перед его носом, Ся Юньчу лукаво усмехнулся:

— «Не смотри на то, что не подобает смотреть; не слушай того, что не подобает слушать». Ты, господин Сюй, при белом дне уставился на чужую госпожу — это разве прилично? Осторожно, как бы Му Юньтин не узнал и не избил тебя!

Сюй Чжэн прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул:

— Наследный принц Ся, а вы сами только что не моргая смотрели. Неужели вам не страшен кулак господина Му?

— Да что вы! Я смотрел на ту маленькую девочку, — Ся Юньчу с видом знатока бросил взгляд в сторону, куда скрылись обе, и спокойно добавил: — Раньше господин Сыту однажды упоминал, что эта девочка невероятно сообразительна. Сегодня убедился сам — точно так и есть! Ха-ха-ха!

Сюй Чжэн лишь криво усмехнулся и решительно зашагал вперёд.

— Господин Сюй, подождите меня! — Ся Юньчу быстро нагнал его и, убедившись, что вокруг никого нет, тихо спросил: — Как здоровье моей сестры? Может ли она забеременеть?

Он давно говорил первой госпоже Ся о врачебном искусстве Сюй Чжэна, но та лишь презрительно фыркала, называя его «странствующим лекарем», не заслуживающим доверия. Говорила, что болезнь старшей госпожи Хуанфу прошла не благодаря его лечению, а лишь благодаря тому снежному лотосу с Тянь-Шаня.

Но на днях первая госпожа Ся вдруг сама поинтересовалась Сюй Чжэном и даже деликатно попросила осмотреть её, сказав, что «в отчаянии хватаюсь за любую соломинку». Ся Юньчу, конечно, не отказался и договорился о встрече.

— Первая госпожа здорова, серьёзных недугов нет. Почему же она до сих пор не может забеременеть — простите, не могу сказать, — ответил Сюй Чжэн, когда они вышли за ворота дома маркиза и неторопливо шли по оживлённой улице. Помолчав, он добавил: — Возможно, вам стоит посоветовать старшему господину сходить к врачу. Ведь причина не всегда в женщине.

— Что? — Ся Юньчу изумился. — Вы имеете в виду моего зятя?

— Только врач может поставить точный диагноз. В одиночку ведь ребёнка не родишь, верно? — Сюй Чжэн посмотрел на него с лёгким неодобрением. — Хотя я не специализируюсь на подобных болезнях. Старшему господину, вероятно, стоит поискать другого специалиста.

— Господин Сюй, — Ся Юньчу стиснул зубы и вытащил из рукава серебряный билет. — Пятьсот лянов. Не могли бы вы осмотреть моего зятя?

Сюй Чжэн взял билет, внимательно его осмотрел и неохотно сказал:

— Раз наследный принц Ся так мне доверяет, попробую, хоть и не по своей специальности.

«Чёрт возьми, какой же жадный!» — мысленно выругался Ся Юньчу.

Если бы не эта жадность, он бы и вовсе не стал с ним водиться. Но раз уж всё решается деньгами — значит, это не настоящая проблема!

Впереди послышался шум.

Они обернулись и увидели, как к ним бежит девушка в алой одежде, а за ней — несколько грубых детин, грозно крича:

— Куда бежишь?! Остановись!

Девушка упала на колени прямо перед ними и, ухватившись за их одежды, заплакала:

— Господин, спасите меня!

Ся Юньчу нахмурился и отступил на шаг:

— Вставай, говори стоя.

В это мгновение преследователи уже подоспели. Один из них схватил девушку за руку и грубо выкрикнул:

— Ну и неблагодарная! Твой отец проиграл нам в долг, сам же согласился отдать тебя в уплату! Куда нас пошлёшь — в павильон Цянььюэ или ещё куда — не твоё дело! Пошли!

Они потащили её, но девушка вырвалась и бросилась к стене:

— Лучше умру, чем пойду в павильон Цянььюэ на позор!

— Умереть хочешь? Не так-то просто! — один из мужчин ловко схватил её и со звонкой пощёчиной прикрикнул: — Хочешь оставить нас ни с чем? Мечтай не мечтай!

Сюй Чжэн молча посмотрел на Ся Юньчу. Тот пожал плечами:

— А мне-то что?

— Тогда пойдём, — равнодушно усмехнулся Сюй Чжэн.

Но девушка снова упала перед ними на колени, подняла лицо и, устремив взгляд на Ся Юньчу, крепко вцепилась в его одежду:

— Господин, спасите меня!

Ся Юньчу посмотрел на это лицо, залитое слезами, и вдруг почувствовал знакомые черты — особенно глаза, большие и влажные, напомнившие ему кого-то. Перед глазами мелькнул образ того человека, и он, словно одержимый, спросил:

— Как тебя зовут? Откуда ты родом?

— Меня зовут Цзян Я, из Юйчжоу. Мы с отцом приехали в столицу искать родственников, но он… заигрался в азартные игры и проиграл всё, даже меня поставил в заклад… — Цзян Я всхлипнула, не в силах продолжать.

— Сколько он вам должен? — холодно спросил Ся Юньчу у детин.

— Двести лянов, господин! — оживился главарь.

Ся Юньчу неторопливо вынул серебряный билет и бросил его на землю:

— Долговую расписку сюда.

Тот почтительно подал бумагу.

Ся Юньчу взял её и вложил в руки Цзян Я, затем внимательно осмотрел девушку и бросил:

— Можешь идти.

— Господин! — Цзян Я подняла на него глаза, полные слёз. — Отныне я — ваша служанка. Позвольте остаться при вас! Я готова служить вам до конца дней, чтобы отблагодарить за спасение!

Сюй Чжэн опустил голову и тихо усмехнулся.

Ся Юньчу, глядя на эти знакомые черты, уже не мог устоять:

— Тогда иди за мной.

Он не повёл её в дом герцога, а устроил неподалёку — в особняке на улице за переулком.

Эта улица находилась совсем близко к дому герцога — не больше, чем на время чашки чая.

Луна взошла над кронами деревьев.

Лепестки падали на землю, словно снег.

Ся Юньчу сам не заметил, как вошёл во дворик, где жила Цзян Я. Не успел он постучать, как она уже вышла ему навстречу, скромно поклонилась и тихо сказала:

— Наследный принц.

Девушка явно старалась: брови — как далёкие горы, глаза — как звёзды в бездне, в волосах — наклонно воткнуты цветы магнолии, а от тела исходил едва уловимый аромат, будоражащий воображение.

Чем дольше он смотрел, тем больше она напоминала того человека!

Ся Юньчу едва заметно улыбнулся и вошёл в комнату.

Цзян Я поспешила подать чай.

Во дворе оставались лишь две служанки, присланные из дома герцога. Они ждали в караульной и, увидев, что пришёл наследный принц, не осмелились войти внутрь.

— Цзян Я, мне всегда нравился иероглиф «ли». Когда мы одни, я буду звать тебя Линянь. Хорошо? — Ся Юньчу сиял взглядом.

— Линянь благодарит наследного принца за имя, — Цзян Я сделала глубокий поклон.

— Линянь! — Ся Юньчу поднял её подбородок и пристально всмотрелся. Ему казалось, что лицо, о котором он так долго мечтал, вдруг оказалось рядом. — Линянь… это правда ты?

— Наследный принц, я и есть Линянь, — Цзян Я прильнула к его груди и нежно прошептала: — Если мне суждено служить вам, это величайшая удача в моей жизни.

Голос её был таким мягким и сладким, что Ся Юньчу не выдержал — подхватил её на руки и понёс к постели.

Вскоре из-за занавески донёсся страстный возглас мужчины:

— Линянь, я наконец дождался тебя!

…

В саду Цинсинь царило веселье.

Му Шуан и Му Цин, услышав, что Шэнь Цинли привезла из Цзинчжоу маленькую девочку, специально пришли проведать её.

Лиин даже приготовила сладости, сказав, что дети такое обязательно полюбят.

Белые, мягкие пирожные были украшены вишнями — видно, старалась.

Шэнь Цинли взяла один и вложила в рот Кэсинь:

— Смотри, как твоя двоюродная тётушка заботится о тебе.

Но малышка не оценила: откусила и тут же выплюнула, больше не желая открывать рот.

Лиин смутилась:

— Наверное, я плохо приготовила…

— У неё никогда не было вкуса, кроме как в Цзинчжоу. Мы с ней обе не любим сладкого, — поспешила успокоить Шэнь Цинли. Она взяла пирожное себе, но, прожевав, тоже почувствовала странный привкус — не сладкий, а горьковатый и вяжущий. Однако при всех не могла выплюнуть, проглотить тоже не получалось, и она просто встала и ушла в дом, чтобы избавиться от него.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — Таочжи тихо подошла и, заметив странное выражение на её лице, в глазах вспыхнула надежда: неужели госпожа беременна?

— Таочжи, отнеси сюда тот поднос со сладостями. Скажи, что мне очень понравилось, — тихо приказала Шэнь Цинли. Увидев, как служанка радостно оживилась, она лишь вздохнула: «Девочка, ты слишком много воображаешь…»

Таочжи вышла и принесла поднос.

— Вкус действительно хороший, — Шэнь Цинли сделала вид, что всё в порядке. — Я хочу научиться готовить такие пирожные. В столице ведь совсем другие рецепты!

Все лишь улыбнулись — никто не придал значения происшествию.

Му Шуан и Му Цин немного посидели, поиграли с ребёнком и ушли.

Лиин тоже собралась, но Шэнь Цинли остановила её:

— Двоюродная сестра, подожди. Забери свой поднос, а то мне потом тащиться к тебе.

Лиин поняла, что дело нечисто:

— Вторая сестра, что-то не так?

— Попробуй сама, — Шэнь Цинли без выражения подтолкнула к ней поднос.

Лиин на мгновение замерла, затем взяла пирожное и положила в рот. Через мгновение её лицо побледнело, но она с трудом проглотила и прошипела сквозь зубы:

— В эти сладости кто-то подмешал что-то.

— Двоюродная сестра, твои служанки все из павильона Муинь, всех отбирала лично старшая госпожа Хуанфу. Все надёжные люди — такого быть не должно, — сказала Шэнь Цинли, пытаясь понять, в чём дело.

— Не скрою, вторая сестра, я сама пробовала несколько штук до того, как нести сюда. Вкус был нормальный. Не понимаю, почему здесь он такой странный… — Лиин задумалась, и вдруг её осенило: сладости в коробку клали её младшая сестра У Лиюань… Неужели…

Нет, невозможно!

Они же родные сёстры! Как может быть такое предательство между ними?

И тут она вспомнила, что отправила такие же подносы в павильон Муинь и в павильон Ицинь — к старшей госпоже Хуанфу и первой госпоже Ся. Лицо её стало ещё бледнее:

— Вторая сестра, я ведь послала такие же сладости к старшей госпоже и первой госпоже! Что теперь делать?

Она и так чувствовала себя чужачкой в этом доме — живёт на чужой хлеб, получает те же деньги, что и дочери дома, а теперь ещё и такое устроила… Как ей теперь здесь быть?

Шэнь Цинли, видя её отчаяние, мягко успокоила:

— Не волнуйся. Я сама позабочусь о старшей и первой госпоже.

— Тогда прошу вас, вторая сестра, — Лиин нахмурилась и, тяжело вздохнув, вышла.

Ахуа молча последовала за ней.

— Госпожа, — Аци внезапно появилась перед Шэнь Цинли.

— Аци, сходи к старшей и первой госпоже, узнай, ели ли они сладости.

— Слушаюсь, — Аци ушла.

Шэнь Цинли, увидев, что уже поздно, велела Таочжи отвести Кэсинь купаться и спать, а сама с Битяо засучила рукава и направилась на кухню.

— Госпожа, скажите, что приготовить — я всё сделаю! Вам пора отдыхать! — Битяо зажгла свечи.

http://bllate.org/book/3692/397384