Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 13

— Кажется, домашние хлопоты запутаннее придворных дел, — заметил Му Юньтин, сидя на шёлковом диванчике и видя, как отец нахмурился. — Отец, не беспокойтесь: я обязательно поговорю с сестрой. Кстати, до Праздника середины осени осталось всего несколько дней. Известно ли, какие распоряжения поступили из дворца?

— Как раз хотел с тобой об этом поговорить! — воскликнул Му Чанъюань. — Только что пришёл указ императрицы-матери: в этом году нашему дому маркиза Юндин надлежит подготовить исполнение «Феникс поёт в лунную ночь цветов». Боюсь, времени маловато.

До праздника оставалось всего восемь дней — срок, безусловно, сжатый.

«Феникс поёт в лунную ночь цветов» — поэтическое сочинение восьмого императорского сына Хуанфу Чэня, написанное после его триумфального возвращения из Юйчжоу. Позже музыкальную версию создал наследный принц маркиза Му, Ся Юньчу, и с тех пор произведение стало чрезвычайно популярным в столице. Императрица-мать особенно высоко его ценила, и теперь «Феникс поёт в лунную ночь цветов» неизменно становился кульминацией придворных празднеств.

В прошлом году дамы из дома маркиза Му неожиданно исполнили его на банкете — и произвели настоящий фурор. С тех пор почти все знатные девицы столицы тайком репетировали эту пьесу, на всякий случай.

Му Чанъюань всегда предпочитал скромность и не собирался выставлять напоказ своих дочерей, поэтому не давал распоряжений готовиться заранее. Но теперь, когда императрица-мать лично повелела дамам дома Юндин выступить с этим произведением, задача казалась почти невыполнимой.

— Господин не должен тревожиться, — с лёгкой улыбкой вошла госпожа Су. — Я уже всё устроила. Пусть этим займётся Юйнян.

Му Юй превосходно владела всеми музыкальными инструментами — в этом ей не было равных во всём доме. Поручить ей организацию выступления было разумнее всего.

Отец и сын переглянулись и, хотя и с разными выражениями лиц, кивнули в знак согласия.

Госпожа Су взглянула на Му Чанъюаня, потом на Му Юньтина и мягко вздохнула:

— Эрлан, сегодняшнее происшествие, вероятно, не было умышленным со стороны Лини. Впредь, в любой ситуации, старайся не кричать на супругу и не унижай её прилюдно.

— Мать права, — поддержал отец. — Она ведь ещё новобрачная. Многое ей может быть непонятно. Не стоит из-за такой мелочи портить супружеские отношения.

— Отец, мать, я понял! — нахмурившись, ответил Му Юньтин.

***

— Вторая госпожа, по-моему, вам всё же стоит объясниться с наследным принцем, — говорила Таочжи, расчёсывая волосы Шэнь Цинли. — Сказать, что вы вовсе не хотели так наряжаться, как Ваньюэ. Всё из-за Цюйянь!

Если из-за этого супруг разругается с хозяйкой, как быть?

Ведь чтобы жить в доме спокойно, второй госпоже необходимо расположение наследного принца.

Пусть даже в его сердце осталось место для Ваньюэ, но именно Шэнь Цинли — его законная супруга. Даже если им не суждено стать душами-близнецами, хотя бы внешне они обязаны сохранять взаимное уважение.

— Объясняться? — Шэнь Цинли взглянула на своё отражение в зеркале — знакомое и в то же время чужое лицо. — Даже если я скажу ему, что причёска получилась такой случайно из-за Цюйянь, разве он поверит? Пусть думает что хочет! Главное, чтобы никто не лез ко мне со своими претензиями. Я готова жить тихо, день за днём. А если совсем невмоготу станет — уйду отсюда со всеми вами. Неужели без этого дома мы не выживем?

У неё ведь осталось приданое — поместье.

Можно будет перебраться туда.

Что там — земля, дрова, работа? Зато она не настоящая знатная девица, привыкшая к роскоши.

— Вторая госпожа! Вы — законная супруга наследного принца! Как можно говорить о побеге? — Таочжи покачала головой. — Вам сейчас нужно помириться с ним, уступить, а потом спокойно строить жизнь вместе. Жить в поместье — это не выход. Это всё равно что попасть в холодный дворец. Возможно, вы уже никогда не вернётесь.

Как старшая служанка, она считала своим долгом наставлять хозяйку и объяснять, где тут главное, а где второстепенное.

Шэнь Цинли вышла замуж в семнадцать — возраст уже не юный, ведь три года она провела в трауре. Если через несколько лет красота начнёт увядать, как удержать сердце супруга?

— Я ведь не хотела нарочно выглядеть как Ваньюэ, чтобы привлечь его внимание! Почему я должна просить прощения? — возразила Шэнь Цинли.

Таочжи лишь неловко улыбнулась и промолчала.

Шэнь Цинли услышала, как за окном усилилась музыка.

— В доме пригласили театральную труппу? — спросила она.

— Нет, госпожи репетируют «Феникс поёт в лунную ночь цветов» в Чанфэнтане, — ответила Таочжи, аккуратно вплетая в причёску украшения из шкатулки. — Я сама не очень интересуюсь этим, но Цуйчжи последние дни всё бегает туда поглазеть.

— Понятно, — отозвалась Шэнь Цинли, не придав значения словам служанки.

В этот момент занавес с вышитыми пионами колыхнулся, и в комнату вбежала Битяо:

— Вторая госпожа! Пришёл младший брат Чунтао — Циншань! Говорит, с Чунтао беда!

Чунтао? Шэнь Цинли сразу вспомнила — одна из её приданых служанок.

— Приведи его в гостиную. Я сейчас приду, — сказала она.

Битяо вышла.

— Малый Циншань кланяется второй госпоже! Умоляю, спасите мою сестру! — едва Шэнь Цинли вошла в гостиную, как перед ней на колени рухнул оборванный подросток. — Моя мать тяжело больна, денег на лечение нет. Отец занял у ростовщиков, договорились — через три месяца вернём. Но семь дней назад эти люди вдруг пришли требовать долг! Дома, конечно, нечем платить… Тогда они забрали мою сестру и сказали: «Если через десять дней не отдадите деньги — продадим её в бордель!»

Он несколько раз ударил лбом об пол и, всхлипывая, продолжил:

— Я ходил в дом бывшего господина, умолял помочь ради старой службы сестры. Но тамошняя госпожа сказала: «Твоя сестра теперь при второй госпоже в столице, она больше не наша». Поэтому я проделал весь путь сюда… Умоляю, спасите!

Подростку было лет тринадцать-четырнадцать, он выглядел измождённым — явно прошёл огромное расстояние.

— Вставай, говори стоя, — Шэнь Цинли подняла его. — Сколько ваш долг ростовщикам?

— Всего… сто лянов серебром, — опустив голову, пробормотал Циншань, нервно теребя край одежды.

Сто лянов!

У неё в наличии было лишь чуть больше двадцати.

Она велела Битяо отвести мальчика отдохнуть и пообещала скоро вернуться.

Вернувшись в покои, Шэнь Цинли велела Таочжи достать красную шкатулку для серебра.

Шкатулка была из красного дерева, с изысканной резьбой; на крышке — узор «дракон и феникс приносят счастье». На ней висел маленький медный замок, узор на котором точно совпадал с рисунком на самой шкатулке — явно сделан специально для неё.

Они долго искали ключ и наконец нашли его в потайном отделении туалетного столика. Но, открыв замок, обнаружили, что крышка не поддаётся.

— Вторая госпожа, внутри, похоже, потайной замок, — вытерев пот со лба, сказала Таочжи.

Потайной замок?

Неужели что-то вроде современного кодового замка?

Но ведь это всего лишь деревянная шкатулка! Зачем такая тайна?

— Таочжи, принеси топор из кухни. Не верю, что не открою эту коробку!

— Вторая госпожа, вы забыли? Эту шкатулку подарила старшая госпожа! Её нельзя повредить, — напомнила служанка.

— Тогда что делать? Не могу же я разбить её, но и без серебра Чунтао не спасти! — Шэнь Цинли раздражённо вертела шкатулку в руках.

— Вторая госпожа, старшая госпожа дарила их парой. У наследного принца есть точно такая же. Может, спросить у него?

Спрашивать у него?

Шэнь Цинли на мгновение задумалась, но потом кивнула:

— Ладно, сходи спроси.

***

В Чанфэнтане звучала музыка.

— Стоп, стоп, стоп! — Му Юй, стоя перед сёстрами, крикнула, уперев руки в бока. — «Феникс поёт в лунную ночь цветов» — это ансамбль, а не соло! Тут главное — слаженность. Что вы там играете? Особенно ты, Саньмэй! Я уже сто раз говорила: в этой пьесе приёмы игры на цитре отличаются от других. В первой и третьей частях можно играть правой рукой и прижимать струны левой, но во второй, кульминационной части, нужно хватать струны обеими руками одновременно — только так передаётся душа произведения! А ты всё играешь одним и тем же способом. Специально, что ли?

— Я… я просто не умею так играть! — надулась Му Линь.

Перед старшей сестрой она всегда чувствовала себя неуверенно и не осмеливалась отвечать резко — вдруг та даст пощёчину?

— И чему ты умеешь? — холодно посмотрела на неё Му Юй. — Ты, кроме цитры, наверное, и не знаешь, как держать другие инструменты!

Дочь наложницы и есть дочь наложницы — даже если её воспитывает законная мать, всё равно не стать настоящей госпожой.

— Старшая сестра, — Му Цинь положила на колени пипу и медленно встала. — Может, пусть Саньмэй пока потренируется отдельно, а пока её часть сыграет Хунлюй, моя служанка? Так мы не потеряем время на репетициях.

Хм! Служанка из их ветви всё равно лучше, чем дочь наложницы из старшей.

Му Шуань стояла в стороне, молча.

Среди сестёр её часто просто не замечали.

Му Яо нахмурилась:

— Так не пойдёт. Как раз старшая сестра сказала: в ансамбле важна слаженность. Да и Хунлюй — всего лишь служанка. На выступлении она играть не сможет.

Сколько бы ни умела служанка, на сцену её не пустят.

— Тогда тренируйтесь быстрее! До Праздника середины осени осталось пять дней! У вас ещё есть время спорить? Если кто-то опозорится на придворном банкете, не только бабушка не простит, но и замужество может пострадать! — Му Юй презрительно фыркнула. Ей всегда было противно, когда женщины переругиваются.

Девушки тут же притихли и сели по местам. Наказание бабушки — ерунда, но если из-за этого не выйти замуж — это серьёзно.

Неподалёку, в павильоне, пахло чаем.

— Юйнян действительно обладает командирским даром. С нетерпением жду исполнения «Феникса» в этом году! — с интересом наблюдал Ся Юньчу, уголки губ его изогнулись в насмешливой улыбке.

Именно он сочинил эту музыку. Благодаря ей он и восьмой императорский сын мгновенно стали знаменитостями столицы и объектами мечтаний всех знатных девиц.

— Времени мало, — ответил Му Юньтин, улыбаясь. — В ближайшие дни надеюсь на ваше наставничество, наследный принц.

— Ха-ха, Хунъюань, вы преувеличиваете! Ваши сёстры талантливы — им не нужны мои советы, — Ся Юньчу, казалось, с трудом оторвал взгляд от сцены.

Му Юньтин заметил, что Ся Юньчу вдруг назвал его по литературному имени, и в глазах его мелькнул холодок. Но тут же он поднял чашку чая и спокойно произнёс:

— Пейте чай.

Му Ань сидел на перилах и дремал. Услышав шаги, он сонно обернулся, увидел Таочжи и, поправив одежду, подошёл:

— Таочжи-нян, вам что-то нужно?

Они уже встречались дважды в саду Цинсинь, поэтому не были совсем чужими.

— Мне нужно найти наследного принца, — Таочжи улыбнулась ему.

***

— Шкатулка не открывается? Зови слесаря. Зачем ко мне пришла? — холодно ответил Му Юньтин, выслушав просьбу Таочжи.

http://bllate.org/book/3692/397257