Обычные работяги, отработав проект, в любом случае получают от полумесяца до месяца оплачиваемого отпуска, а Янь Линчжоу, будучи боссом, таскает за собой три команды без продыху — пашет похлеще любого работяги.
— Что еще? — Янь Линчжоу обернулся.
Свет за автомобильным окном скользнул по его глазам, словно сверкнувший клинок, излучая колоссальное давление.
Секретарь Фан невольно сглотнул слюну:
— Ещё… Маленький директор Чэнь сказал, что отправлял вам сообщение: сегодня вечером состоится вечеринка, и он просит вас обязательно присутствовать — это мальчишник одного общего друга. И ещё: некий господин Ши напоминал, что вы обещали дать ему ответ на этой неделе. По какому именно вопросу, он сказал, вы знаете.
В один присест выдав всё по планшету, секретарь Фан мысленно вздохнул и взял электронное перо, готовясь записывать.
Янь Линчжоу откинулся на спинку сиденья.
Прикрыв глаза, он без малейших колебаний отдал распоряжение:
— Письмо по поводу обсуждения духовной и культурной цивилизации я уже переслал старшему дяде, он у нас всегда выступает официальным представителем группы компаний. Напомни секретарю У, чтобы он вовремя подключился к совещанию. Сводную таблицу по кадровым перестановкам перешли мне — я посмотрю её сегодня вечером, а завтра приеду подписать. Что насчёт больницы, Сяо Ли?
Сяо Ли, сидевший на переднем пассажирском сиденье, тут же отозвался:
— Мой брат только что прислал сообщение: говорит, председатель уже усл, ему дали успокоительное, так что сегодня он вряд ли придёт в себя.
— Угу, передай брату благодарность за труды, оплата прежняя.
Янь Линчжоу лёгким движением поправил манжеты и велел водителю припарковаться у пересадочного узла метро:
— Все вы в эти дни натерпелись хлопот, ступайте домой отдыхать, завтра к девяти утра жду на совещание.
Затем он снова смежил веки:
— В Бэньинь.
— Бэньинь… Бэньинь… О, вот же оно!
Вэнь Жуань тащил в руке кроличий костюм горничной от Линь Сюй и, сверяясь с навигатором в телефоне, добрых пятнадцать минут плутал по лабиринту улочек, пока наконец не отыскал упомянутый им частный клуб.
— Мамочки, ты наконец-то пришёл! — Линь Сюй впопыхах выбежал навстречу, забрал у Вэнь Жуаня пакет и попутно сунул ему в руки другую вещь: — Я так спешил, уходя из дома, что по ошибке прихватил эту со стрелкой на шве — просто спасение, что ты выручил!
«Бэньинь» представлял собой восьмиэтажный особняк, расположенный в садовой развлекательной зоне в самом центре города, и снаружи не казался ничем примечательным.
Но сегодняшний наряд горничной заставил Вэнь Жуаня взглянуть на Линь Сюй совершенно по-новому. Приняв его одежду, Вэнь Жуань украдкой заглянул внутрь, желая посмотреть, как там всё устроено.
— Знаю я, что тебе здесь интересно, но сразу предупреждаю: это приличное заведение, а мой выход в женском платье — чистой воды перформанс, так что выбрось из головы всякие странные фантазии.
Бросив взгляд в сторону вечеринки, Линь Сюй взял Вэнь Жуаня под руку:
— Раз уж ты всё равно пришёл, перекуси заодно чем-нибудь перед уходом.
На ходу вытаскивая вещь из пакета, он небрежно прицепил ненужный ободок с кроличьими ушками на макушку Вэнь Жуаня:
— Дороги тут снаружи прям как паутина, не вздумай заблудиться со своим топографическим кретинизмом. Скоро кто-то из коллег, что освобождаются пораньше, поедет на машине, они живут недалеко от А-университета — захватят тебя с собой, когда закончат смену.
Линь Сюй провёл Вэнь Жуаня через кухню прямо к десертному столу в зоне подготовки заказов.
— Ого! — изумленно выдохнул Вэнь Жуань.
Широкая столешница из нержавеющей стали сверкала чистотой, а разнообразные десерты громоздились целой горой: роскошный малиновый «Красный бархат», золотистый манговый мусс, ярко-оранжевые кусочки грейпфрута, утопающие в десерте янжи ганлу, разноцветные макароны… Насыщенность красок казалась столь предельной, что казалось, будто они вот-вот прорвут сахарную глазурь и брызнут наружу.
В ноздрях витал сладкий аромат сливочного масла, а поскольку Вэнь Жуань питал абсолютную слабость к сладкому, оказавшись сейчас в комнате, похожей на сказочный пряничный домик, он, разумеется, был на седьмом небе от счастья.
Из просторного зала доносились взрывы хохота, люди то и дело заходили внутрь и уносили тарелочки с десертами.
Сладости этого клуба славились на всю страну, и во время прошлых вечеринок гости тоже нередко заглядывали на кухню, чтобы отвести душу. Заведение давным-давно учло эту особенность: на кухне всё готовилось непрерывным потоком, так что нехватки лакомств не возникало никогда.
Поэтому проходившие мимо официанты не обратили на него никакого внимания, приняв миловидного паренька за юного господина, прибывшего на вечеринку. Слегка кивнув ему, каждый продолжил заниматься своими делами.
Вэнь Жуань стоял перед буфетом, моргая глазами, и не решался нарушить безупречную цветовую гармонию этой сладкой горы. Обойдя стол с обратной стороны, он взял крошечный кусочек тирамису в самом незаметном углу и легонько откусил.
В тот же миг его глаза широко распахнулись.
Насыщенный сливочный аромат сыра и легкая горчинка кофе одновременно таяли во рту, а благородные нотки рома привносили толику пьянящего сладострастия.
Безумно вкусно!
Вэнь Жуань чувствовал, как от него самого — от макушки до пят — исходит этот густой аромат. Точь-в-точь как название десерта «Тирамису» — «унеси меня с собой», оно сочилось манящим хмельным соблазном.
А местечко, где подрабатывает Линь Сюй, и правда оказалось неплохим, если не считать необходимости наряжаться кроликом.
Прищурившись, Вэнь Жуань неторопливо предавался празднику вкусовых рецепторов, а когда опустил взгляд, то обнаружил, что из десяти выложенных на блюде порций тирамису он умял ровно половину — осталась лишь половина горки.
Испытав укол совести, он взял кондитерские щипцы и предельно аккуратно сдвинул оставшиеся кусочки, заново выложив их в форме цветка.
Возможно, сказывалась усталость от сегодняшней поездки на скоростном поезде, а может, от избытка сладкого одолела дремота — так или иначе, зрение Вэнь Жуаня постепенно затуманивалось.
Перед глазами яркие краски сладкой горы поплыли, точно растаявшие мазки масляной краски. Вэнь Жуань прищурился и откинулся на спинку стула.
Сквозь пелену полусна ему показалось, будто кто-то вошел в помещение и взял то самое блюдо с тирамису.
Один лепесток из десертного цветка бережно переложили на костяное фарфоровое блюдо с позолоченной эмалью, после чего чья-то рука небрежно прихватила его и с глухим стуком водрузила на барную стойку перед Янь Линчжоу.
— Я позвал тебя на мальчишник, а ты ни поешь, ни потанцуешь. На попытки познакомиться не реагируешь, сидишь в телефоне под бокал красного вина — ты сюда вай-фай ловить пришёл? — Чэнь Яо постучал пальцем по стеклянной столешнице, отчего ярко-алое вино в объёмистом бургундском бокале слегка завибрировало.
Сделав пакость, он притянул бокал к себе и отпил глоток, отчего его брови тут же сошлись на переносице:
— Погодите-ка, я ведь принёс Дюга Пино Нуар, чего ты туда подмешал? Почему градус такой высокий?
— Ржаной виски, — Янь Линчжоу на мгновение погасил экран телефона. — Недавно попробовал в одном баре в Штатах, вкус неплохой.
— Да какой к чёрту неплохой, это же чистая бомба замедленного действия! Беру свои слова назад, ты сюда не вай-фай ловить пришёл, ты пришёл топить горе в вине.
Чэнь Яо в упор уставился на Янь Линчжоу и лишь спустя добрых полминуты справился с жжением во рту:
— Если стрессуешь, сходил бы развеяться. У моей сестры тут как раз запустили новую услугу тематических костюмов — чёрт побери, уж лучше посмотреть на девушек-кроликов, чем сидеть после отчётов в баре.
В этот момент неподалёку раздался шум, и музыка резко прибавила громкость.
Несколько девушек в нарядах горничных и с кроличьими ушками поднялись на сцену и принялись извиваться в такт мелодии.
Янь Линчжоу, прислонившись к барной стойке, молча приложился к бокалу под музыку, допив остатки, и, опустив взгляд, сунул телефон в карман:
— Я ухожу.
— Уже уходишь? Тут на вечер ещё развлекательная программа запланирована, неужто не останешься? — Чэнь Яо бросился следом.
Шаги Янь Линчжоу не замедлились:
— Когда это я в таком участвовал?
— Тц! Ну и куда ты теперь? В офис? Только не говори, что собрался в семью Янь!
Янь Линчжоу помедлил и шаги его затихли.
Возвращаться в Семью Янь он не собирался, но и оставаться здесь дольше положенного не хотелось.
Хотя недавнее выступление девушек в костюмах кроликов не помогло ему расслабиться, оно напомнило: ему совершенно ни к чему выслуживаться и пахать за двоих.
Чэнь Яо вздохнул и, вытащив из кармана карточку-ключ, вложил её ему в ладонь:
— Я так и знал. Не хочешь задерживаться — иди отдохни в номер, крепкий сон всяко лучше возвращения домой.
Из-за спины доносились волны смеха, в воздухе витал густой аромат сладостей. Наверное, в ржаной виски и впрямь бухнули лишнего: Янь Линчжоу, собиравшийся ехать дорабатывать в офис, при мысли о том злосчастном списке кадровых перестановок неожиданно ощутил укол глухого раздражения.
Лишённый сна организм требовал отдыха. Помолчав секунду, Янь Линчжоу принял жест доброй воли от друга.
На лаконичной, сдержанной ключ-карте из чёрного обсидиана тёмно-сапфировым светом мерцал номер люкса — 8603.
— Господин, господин? — В зоне подготовки заказов на другом конце салона официант осторожно потряс за плечо припавшего к столу Вэнь Жуаня. — Вы перепили? Давайте я провожу вас в номер, хорошо?
Веки казались намертво склеенными, разлепить их стоило невероятного труда. Вэнь Жуань что-то невнятно пробормотал:
— Я не пьян… просто спать хочется.
— Угу, да-да, конечно, — привыкший к пьяным гостям вышколенный официант поддакнул и помог ему подняться. — А вы помните, в каком номере остановились?
— В каком? — Вэнь Жуань помотал головой. Какая у него была комната в общежитии, когда он оформлялся сегодня днём?
Ах да, точно, вспомнил — 601.
Глава 3
Войдя в алмазный люкс 8603, Янь Линчжоу небрежно швырнул пиджак на диван в гостиной, одной рукой ослабил галстук и шумно выдохнул.
Почти две недели изнурительных переговоров в режиме нон-стоп обернулись эксклюзивным контрактом на сумму около тридцати миллионов долларов, однако в уведомлении о кадровых перестановках чёрным по белому значилось, что вести дела дальше назначен какой-то десятая вода на киселе двоюродный кузен.
Контракт ещё окончательно не утвердили, а они уже ведут себя настолько бесцеремонно — неужто в самом деле не боятся, что я устрою скандал?
Опустив глаза, Янь Линчжоу машинально намотал на запястье классический галстук с узором пейсли, а затем медленно распустил его.
Впрочем… кто станет устраивать скандал из-за каких-то крох? Традиционный консалтинг — сплошь закатная индустрия. Будь это его собственная компания, хватило бы и базового финтех-плана, и меньше чем за полчаса ценность сервисного контракта возросла бы вдвое, без подобных нервотрёпок и надрыва.
Да и накануне во время переговоров противоположная сторона неоднократно намекала: хотя контракт на нынешних условиях уже согласован, они всё же надеются заручиться поддержкой еще более высоких технологий.
На самом деле их привлекали персональные финтех-разработки самого Янь Линчжоу, поэтому сделка с Семьей Янь в некотором роде служила оливковой ветвью, протянутой лично ему. Все ведь свои, а при переоформлении документов в будущем можно всегда сослаться на то, что они изначально метили исключительно в Янь Линчжоу, а о внутренних распрях клана знать не знали.
Людям с глазами всё было очевидно, и лишь те заносчивые пни из Семьи Янь по-прежнему отказывались смотреть правде в глаза.
http://bllate.org/book/36918/4593819
Готово:
