Готовый перевод Something's Wrong With This World / Мир сошел с ума: Загадка приюта: Глава 4

Странно было то, что, хотя он уже наделал столько шума, никто во всем здании даже не попытался выйти и проверить, что происходит.

Верхние и нижние, левые и правые этажи — всё погрузилось в жуткую, мертвую тишину, словно людей здесь больше вовсе не существовало.

Раздался хруст, и в металлической двери возник пробитый дырой проем размером с чашку. Оттуда высунулось нечто, не имеющее никакого отношения к человеку — назовем это условно рукой, — после чего принялось рвать дверь на части.

Теперь, даже не прибегая к рентгеновскому зрению левого глаза, Е Чигуй мог разглядеть начальника через постоянно увеличивающуюся дыру.

[Ты действительно не хочешь обдумать мое предложение?] — в голосе зазвучали уговаривающие нотки. — [Стоит тебе получить мою силу… с подобной тварью не стоит и возиться.]

В этот момент, когда речь зашла о превратившемся в монстра начальнике, голос наконец обрел пугающее высокомерие и холод.

Но Е Чигуй почему-то подумал, что такое высокомерие и холод, пожалуй, куда точнее соответствуют истинной сути и природе этого голоса, чем та странная дружелюбность и энтузиазм, которые он выказывал перед этим.

Впрочем, нынешняя ситуация, похоже, не оставляла ему особого выбора.

Е Чигуй тихо вздохнул.

— Что мне делать?

После небольшой паузы голос пришел в исступленный восторг: он понял, что Е Чигуй согласился на предложенную им ранее «сделку».

[…Назови мне свое имя,] — произнес он.

— Е Чигуй. Е, что встречают у подножия Южных гор, Е Чигуй, чей гость возвращается поздно.

В тот самый миг, как стихло его эхо, Е Чигуй услышал, как кто-то испустил у самого его уха вздох, полный тяжелых, накопившихся за бесчисленные века чувств — словно демон, запертый в кувшине, наконец дождался того, кто сорвет крышку.

[Мое имя Аполлон,] — сказал голос. — [На этот раз… я первый?]

Последняя фрада прозвучала невнятно и очень тихо, мгновенно затерявшись между губами и зубами, так что даже Е Чигую удалось расслышать лишь обрывки не складывавшихся в единое целое слов.

Однако у него почти не осталось лишних сил, чтобы обращать на это внимание и размышлять об этом, потому что — стоило им завершить обмен именами, как Е Чигуй внезапно почувствовал, что в его теле словно прибавилось что-то чужеродное.

Это была сила, бурлящая в жилах подобно крови — неистовая, знойная и кипучая, но на удивление совершенно не причинявшая Е Чигую боли или вреда. Напротив, она легла на удивление гармонично, так, будто изначально была частью его самого.

Начальник полностью выломал дверь и с нетерпением бросился на Е Чигуя. Хотя он уже почти утратил человеческие черты лица, и разобрать выражение его мимики было невозможно, одно лишь исходившее от него ощущение позволяло понять, как сильно он торопился.

— Сожру… сожру… сожру… — с трудом ворочая мысли в своей монструозной голове, он повторял по кругу одни и те же слова, но ветви уже прорвали едва сдерживавшуюся человеческую кожу и с поразительной скоростью и гибкостью устремились к Е Чигую.

Судя по всему, они намеревались плотно опустать Е Чигуя, словно удавы, а затем втянуть внутрь собственного тела, чтобы постепенно переварить столь изысканное лакомство вместе с той сладкой силой, что циркулировала в крови противника.

Однако прежде чем кончики ветвей успели коснуться кожи Е Чигуя, он увидел, как юноша поднял голову. В его холодном взгляде не было и намека на дрожь, вызванную грозящей опасностью.

Затем —

Золотое, обжигающе горячее пламя внезапно вспыхнуло прямо в тесном помещении без всякого ветра и стремительно побежало в обратном направлении по ближайшей ветви.

Точно как и предполагал Е Чигуй ранее, древесина, из которой состояло тело начальника, оказалась прекрасным горючим материалом — ну, или дело было в том, что используемое им пламя оказалось чересчур мощным.

Так или иначе, этот Д-уровень загрязнителя под названием Лавр перед лицом золотого огня, словно природного врага, не обладающего ничем земным, не смог противопоставить абсолютно ничего эффективного.

Ни та страшная аура, ни жадный настрой, ни выдающаяся сила — казалось, всё обратилось в прах. Он был слаб, жалок и беспомощен, а отношения охотника и жертвы между ними перевернулись в одно мгновение.

— Ты тоже… ты тоже из [нашего] рода…

В нынешнем облике начальника не осталось и следа от глаз, но он все равно продолжал в упор «пялиться» на Е Чигуя, и тот физически ощущал этот взгляд на себе.

— Кто? Кто дал тебе ступень и путь к эволюции? Почему ты смог стать совершеннее и сильнее меня?!

Внешний вид загрязнителей и людей сильно различался, но чем выше уровень и совершеннее загрязнитель, тем искуснее он мог имитировать безупречную человеческую оболочку.

Поэтому, видя перед собой Е Чигуя — целого, без каких-либо признаков мутации, но обладающего столь невероятной силой, — неудивительно, что начальник сорвался на крик.

Е Чигуй никак не отреагировал на его слова, но Аполлон, судя по всему, всё расслышал.

Он презрительно усмехнулся.

[Всего лишь отребье… подвергшееся незначительному влиянию моей просочившейся силы и мутировавшее настолько, что их даже слугами или фамильярами не назовешь…]

Он явно рассердился из-за того, что начальник проявил неуважение к Е Чигую.

Золотое пламя взметнулось ввысь, и Е Чигуй прикрыл глаза рукой.

Он смутно догадывался… что-то «пробуждалось» в его левом глазу, и теперь, используя его в качестве проводника, с холодным отстраненным презрением оглядывало начальника с далекого расстояния.

Потрескивало дерево, объятое яростным пламенем; однако в воздухе не было удушливого дыма или гари. Напротив, цветочный аромат Лавра сделался еще гуще, накрыв Е Чигуя с ног до головы, словно он стоял в облаке чересчур крепкого парфюма.

Посреди золотого пожарища к начальнику на мгновение вернулось подобие рассудка, и он разглядел в отсветах пламени лицо черноволосого юноши.

Пляшущие тени от костра падали на лицо Е Чигуя, очерчивая двойственные полутени, словно украдкой даруя ему поцелуи.

А в глубине единственного глаза черноволосого юноши под языками пламени мерцали золотые искры — то ли отражая огонь, то ли источая подлинный, глубинный цвет самой зрачковой тьмы.

Стоило этому золотому глазу просто посмотреть на кого-то, как сердце начинало невольно колотиться, но помимо этого не возникало ни единой мысли осквернить увиденное — оставалось лишь в благоговейном трепете пасть ниц и воздать почести.

Превратившийся в растение торс начальника забил крупной дрожью.

В тот самый миг, когда его окончательно поглотило пламя, он наконец осознал, откуда взялось это жуткое дежавю, навеянное стоящим перед ним юношей.

Это было…

Всевышнее Божество, принимающее поклонение всего мира и равнодушно взирающее на суету земную.

[Заметка автора]

Поздравляем Аполлона с отличным результатом — он первым нашел и обменялся именами! Присоединяйтесь скорее и вы! (bushi)

Глава 4

Причины и цели появления пока оставим за кадром, но сила Аполлона определенно оказалась полезна.

Начальник, еще недавно внушавший немалое давление одним лишь своим видом, исчез без следа всего за один миг. О его прежнем существовании напоминала лишь пара щепоток черного пепла на земле — и ничего более. Никаких иных следов.

Е Чигуй присел на корточки и легонько потер пальцем этот пепел, оставив на белоснежной коже подушечки пальца черную полосу — впрочем, на этом всё и закончилось.

На его лице не дрогнул ни один мускул, да и Аполлон, временно разделявший с ним симбиоз, не почувствовал у юноши никаких чересчур бурных эмоциональных всплесков.

Е Чигуй просто принял всё как есть, спокойно и буднично, словно зритель в кинозале, наблюдающий с безопасного расстояния за чужими трагедиями и радостями на экране. Волей-неволей задумываешься: а что вообще способно растревожить этого человека и заставить его проявить хоть какие-то эмоции?

Хотя из этой парочки именно Аполлон был истинным «нечеловеком», в данный момент роли словно поменялись местами: в самом Аполлоне чувствовалось куда больше живой, трепещущей «человечности», чем в Е Чигуе.

Это звучало как шутка из Ада и заставляло гадать: что же должно произойти, чтобы сорвать маску с лица черноволосого юноши и заставить его выразить хоть что-то иное?

— Что вы такое? — неожиданно бросил Е Чигуй.

Аполлон сперва опешил и лишь спустя мгновение сообразил, что Е Чигуй обратился к нему по собственной воле.

Пусть сейчас это была лишь крошечная доля сознания, отделившаяся и блуждающая благодаря паразитской крови в левом глазу юноши, Аполлон все равно ощутил, как волна безумного восторга подкатила к горлу.

Эти эмоции оказались настолько бурными, что затронули даже покоящуюся в глубоком сне истинную форму: на дне далекого океана задрожали земные пласты.

Но куда более примечательным и необычным зрелищем, чем взметнувшиеся из-за подземных толчков стометровые волны, стало резкое повышение температуры океанской воды.

На протяжении многих тысяч километров морская гладь покрылась клубами густого пара, и что еще поразительнее — уровень воды в мировом океане заметно понизился из-за столь внезапного испарения. Это выглядело поистине устрашающе и грандиозно.

http://bllate.org/book/36905/4592506