Готовый перевод Uncle Is Rich and Overbearing / Дядя богат и властен: Глава 16

— Да уж, — кивнул молодой господин и, подцепив указательным пальцем кошелёк у пояса, продолжил: — Твоя племянница — та самая смуглая, коренастая девица с двумя огромными передними зубами, что так широко улыбается. Её сразу узнаешь в толпе! Даже если бы ты совсем ослеп, всё равно не перепутал бы.

Он бросил взгляд на Линь Вэй, слегка приподнял подбородок и спросил:

— А ты откуда взялась? Неужели не знаешь, что это дом семьи Сун? Как ты посмела явиться сюда и выдавать себя за кого-то?

Линь Вэй после слов Фу Шу, будто не узнавшего нефритовый кулон, отошла в сторону. Но едва услышала, что это дом семьи Сун, её почти угасшее сердце вновь вспыхнуло надеждой.

— Меня зовут Линь Вэй, — поспешила она сказать. — Мой дед, Линь Му, однажды спас жизнь старому господину Сун. Мои родители умерли, и я лишь прошу дядюшку приютить нас с братьями и сёстрами. Мы будем благодарны до конца жизни — даже если придётся в следующем рождении работать на вас волами и лошадьми!

— О? Ты из рода Линь?

Молодой господин нахмурился:

— Отец как-то упоминал об этом. Но на свете столько людей по фамилии Линь! Откуда мне знать, откуда ты взялась?

— У меня есть знак! — воскликнула Линь Вэй и протянула ему нефритовый кулон обеими руками.

Тот взял его, взглянул — и лицо его мгновенно изменилось. Он поднял глаза и ещё раз внимательно осмотрел Линь Вэй, потом перевёл взгляд на ребёнка у неё на руках и на Линь Си-эр с Линь Чэнем, прятавшихся за спиной сестры.

Внезапно он швырнул кулон на пол и плюнул:

— Фу! Какая-то попрошайка! Катись отсюда, откуда приползла! Молодая девица, а уже с ребёнком! Больше всего на свете терпеть не могу женщин с сомнительной репутацией!

Линь Вэй испугалась. Кулон ударился о твёрдый пол и тут же раскололся на множество осколков. Линь Чэнь заплакал от страха и, прижавшись к ноге сестры, спрятался за неё.

— Сестра, сестра, мне страшно! Сестра!

— Сестра? Ты зовёшь её сестрой?

Услышав это, молодой господин, видимо, понял, что зря обвинил девушку, и замялся, не зная, что сказать. В этот момент кто-то хлопнул его по затылку. Он резко обернулся — и столкнулся со строгим, холодным взглядом.

— Всю ночь не вернулся — где шлялся?

— А тебе какое дело, где я шляюсь? В любом случае я не дотягиваю и до сотой доли твоего распутства, старший брат Сун!

Линь Вэй вздрогнула от этого голоса и подняла глаза. Перед ней стоял человек в одежде цвета молодого лунного камня — не кто иной, как младший лекарь Чан.

— Чан… Нин?

— Чаньнин? Так запросто зовёшь? Какие у вас с ним отношения?

Молодой господин нахмурился ещё сильнее и, будто вспомнив что-то, ткнул пальцем в нос «младшему лекарю»:

— Ага! Собаке не изменить привычек! Опять завёл на стороне любовницу! Ты не стыдишься перед душами наших умерших родителей?

— Убери руку! Не смей так разговаривать со мной! Я твой старший брат, и тебе не позволено вести себя подобным образом!

«Младший лекарь» оттолкнул его руку и повернулся к Линь Вэй. На лице его читалось не то радость, не то удивление:

— Линь Вэй, что ты здесь делаешь?

Линь Вэй вдруг опустилась на колени и, схватив его за край штанов, произнесла:

— Дядя-покровитель…

Как же странно устроена судьба! Оказывается, знаменитый в уезде Цинхэ «младший лекарь» Чан — не кто иной, как старший сын семьи Сун из Тунчжоу, Сун Чаньнин.

Говорят, предки рода Сун дали стране не одного высокопоставленного чиновника. Но отец Сун Чаньнина, страдавший слабым здоровьем, упал в обморок прямо на экзамене, успев написать лишь половину сочинения, и упустил возможность стать цзиньши. С тех пор он жил с горечью в сердце, а болезнь всё усугублялась, пока однажды суровой зимой он не скончался от кровохарканья.

А Сун Чаньнин, по неведомой причине, год назад внезапно сбежал из дома и вернулся лишь несколько месяцев назад. К тому времени госпожа Сун, хозяйка дома, уже была при смерти. Увидев старшего сына в последний раз, она навсегда закрыла глаза.

За всем этим, вероятно, скрывалась какая-то тайна, но Линь Вэй была чужой в этом доме и не смела расспрашивать.

«Младший лекарь»… нет, теперь его следовало называть Сун Чаньнином, дядей-покровителем Линь Вэй по родству, — проявил к ним с братьями и сёстрами большую заботу. Он даже велел Фу Шу подготовить для них отдельный дворик. Увидев, что Линь Вэй держит на руках младенца, приказал найти чистоплотную кормилицу.

Линь Вэй не переставала благодарить. Она уже думала, что никогда больше не увидит Сун Чаньнина, но судьба вновь сыграла с ней шутку. В конце концов, она сама пришла к нему в дом.

Ранее Сяо Сы рассказывал ей, что Сун Чаньнин в Тунчжоу уже женился и завёл детей. Линь Вэй, хоть и происходила из простой семьи, но скорее умрёт, чем станет наложницей.

Поэтому она твёрдо решила считать Сун Чаньнина лишь старшим родственником и везде, перед всеми называла его «дядей-покровителем».

Сун Чаньнин, конечно, не знал, о чём думает Линь Вэй. Он заботился о них, как мог: устроил их в доме, приказал слугам принести всё необходимое и даже лично вытащил своего «беспокойного младшего брата» на колени перед семейным алтарём.

В семье Сун осталось лишь двое сыновей: старший Сун Чаньнин и младший Сун Линчуань.

Линь Вэй уже встречалась с этим «младшим дядей». Теперь, когда Сяо Яо у кормилицы, она занялась переодеванием Линь Си-эр и Линь Чэня.

Фу Шу прислал множество вещей — от одежды до еды, ничего не забыл.

Линь Чэнь впервые в жизни надел такую красивую одежду и не переставал гладить её ладошками. Увидев на столе два блюда с пирожными, он обернулся к Линь Вэй с мольбой в глазах.

— Нельзя, — мягко сказала Линь Вэй, разглаживая складки на одежде брата. — Мы в чужом доме, хорошие дети не берут чужого без спроса.

Потом она подозвала Линь Си-эр, взяла деревянную расчёску и заплела ей два пучка, перевязав их лентами изумрудного цвета.

Как говорится, одежда красит человека. После прически и наряда дети стали похожи на золотые статуэтки — румяные, аккуратные, необычайно милые.

— Но ведь дядя — не чужой… — пробормотал Линь Чэнь, обсасывая палец.

— Не дядя, а брат! — ткнула Линь Си-эр пальцем ему в лоб. — Я его уже видела! Он мне конфеты покупал!

Линь Вэй не знала, как объяснить, и решила просто велеть всем называть Сун Чаньнина «дядей-покровителем».

Странно, конечно: дед Линь Вэй и отец Сун Чаньнина были закадычными друзьями, несмотря на разницу в возрасте! Теперь получалось, что Сун Чаньнин всего на несколько лет старше Линь Вэй, но по родству — её дядя.

Преимущество такого родства было одно: теперь им не грозила нужда.

Вечером Фу Шу пришёл с приглашением: в переднем зале устроили пир в их честь.

Линь Вэй повела за собой Линь Си-эр и Линь Чэня. После смерти старших Сун в доме остались только два брата. В огромной резиденции служило множество слуг и служанок — только по дороге в зал они встретили больше десятка человек.

Каждая служанка была одета в наряды цвета бирюзового озера и, увидев Линь Вэй, останавливалась и кланялась:

— Госпожа Линь, здравствуйте!

За всю жизнь Линь Вэй слышала в свой адрес разные обращения, но никогда — «госпожа».

Честно говоря, она растерялась от такого почтения.

Говорят, семья Сун — одна из самых богатых в Тунчжоу. В доме всё было устроено с великолепием: от фарфора и антиквариата до мебели и полов — всё высшего качества.

Даже два фонаря из цветного стекла у входа в зал сияли ярче, чем в обычных домах. Линь Си-эр задрала голову и, глядя на фонари, вдруг повернулась к Линь Вэй:

— Сестра, я их уже видела!

— Видела? Во сне, что ли?

Линь Вэй не придала значения словам сестры и, держа за руки Линь Си-эр и Линь Чэня, вошла в зал. Внутри открылось просторное помещение.

Посередине стоял круглый стол из красного дерева, вокруг — стулья из грушевого дерева с тонкой резьбой. В углу возвышалась этажерка с несколькими расписными вазами, в которых пышно цвели пионы. С восточной стороны полукруглое окно украшали занавески из стеклянных бус, а рядом стоял широкий экран с пейзажем гор и рек. Всё в зале дышало простором и богатством.

— Прошу садиться, госпожа, — сказала служанка. — Господин скоро придёт.

Действительно, не прошло и получаса, как за дверью послышались шаги. Занавеска откинулась, и Линь Вэй, чувствуя тревогу, невольно посмотрела в дверь.

Вошёл Сун Чаньнин в длинном шёлковом халате. Широкие рукава мягко колыхались, подчёркивая его высокую, стройную фигуру. Он и без того был красив, а в такой одежде казался ещё более спокойным и изысканным.

— Простите за опоздание, — извинился он. — Пришлось заняться делами, вот и задержался.

Бросив взгляд в сторону, он увидел, как Линь Си-эр с надеждой смотрит на него, и улыбнулся, погладив её по голове:

— Что, не узнаёшь меня после стольких месяцев?

— Узнаю! Но сестра сказала звать тебя дядей-покровителем.

Линь Си-эр тут же выдала сестру и, обсасывая палец, добавила:

— Но ведь ты же брат! Зачем звать дядей?

— Линь Си-эр! — Линь Вэй потянула сестру за рукав и тихо сказала: — Не говори глупостей. По родству мы обязаны называть его дядей-покровителем.

Сун Чаньнин задумался на мгновение и улыбнулся:

— Раз твоя сестра так сказала, зови меня дядей-покровителем.

Затем он подозвал слуг и велел подать угощения. На столе появилось множество блюд.

Линь Вэй и её братья с сёстрами долгие месяцы странствовали в поисках родни, питаясь чем придётся и часто оставаясь голодными. Теперь, увидев такое изобилие, они растерялись — не знали, с чего начать.

Была и другая причина для замешательства, почти неприличная.

Перед смертью Линь Сюйцай велел Линь Вэй искать этого «дядю-покровителя», но кто мог подумать, что тот самый загадочный дядя — не кто иной, как младший лекарь Чан!

Теперь как быть? Не падать же на колени и не цепляться за его ноги с просьбой о приюте!

Линь Вэй ела невнимательно. Сяо Яо остался у кормилицы и, вероятно, вернётся позже. По крайней мере, теперь у них есть где переночевать — это уже лучше, чем спать на улице.

После ужина Сун Чаньнин заметил, что дети клевали носами от усталости. Путь из уезда Цинхэ в Тунчжоу был долгим и изнурительным — даже взрослым было трудно выдержать, не то что детям.

Он велел слугам отвести Линь Си-эр и Линь Чэня спать, а сам повёл Линь Вэй в кабинет для разговора.

Линь Вэй чувствовала тревогу, хотя и не могла объяснить причину. Ей было неловко в доме Сун, и мысль о будущей жизни под чужой кровлей вызывала грусть.

Говорят, Сун Чаньнин уже женился и завёл детей. Но странно: Линь Вэй провела в доме полдня, а жена хозяина, даже если не пришла сама, должна была хотя бы прислать служанку.

Неужели… супруга дяди-покровителя уехала к родным?

Но это чужие дела, и Линь Вэй не смела расспрашивать. Она сидела тихо, положив руки на колени, ведя себя скромно и послушно.

— Линь Вэй, я и не думал, что ты внучка дяди Линя, — сказал Сун Чаньнин, перебирая книги в шкафу. Он достал с верхней полки деревянную шкатулку и подошёл к ней. Открыв её, он показал внутри точную копию её нефритового кулона.

— Отец часто вспоминал о нём при жизни. После расставания в столице прошли годы. Он не раз посылал людей пригласить вашу семью в Тунчжоу, но дядя Линь всегда отказывался. — Сун Чаньнин посмотрел на неё и мягко улыбнулся: — Отец умер рано, и даже я не знал, где живёт ваша семья. Оказывается, вы из уезда Цинхэ. Какая удивительная случайность!

— Да, и правда странно, — тихо ответила Линь Вэй, опустив глаза и теребя край одежды. Сун Чаньнин заботился о них так щедро — эта одежда стоила не меньше десяти лянов серебра.

А десять лянов — целый годовой доход обычной семьи!

Иногда любовь губит не время, а разница в положении и сословии!

http://bllate.org/book/3690/397169