Готовый перевод Uncle Is Rich and Overbearing / Дядя богат и властен: Глава 15

— Линь Вэй, только не подумай дурного о молодом лекаре Чане. Дело не в том, что он не пришёл, а в том, что он уже не может прийти.

— А что случилось с Постоянным?

— Да он домой уехал! — Сяо Сы понизил голос и загадочно зашептал: — Вчера целая толпа людей нагрянула и стала требовать, чтобы молодой господин возвращался во владения. Мы все остолбенели: откуда у нас вдруг молодой господин? А оказалось — речь-то шла именно о молодом лекаре Чане!

Линь Вэй слегка опешила. Она давно чувствовала, что Постоянный — не простой человек, но не ожидала, что он окажется наследником знатного рода. Пока она ещё не пришла в себя от новости об его отъезде, Сяо Сы добавил:

— Линь Вэй, я тебе как подруга говорю, от чистого сердца: молодой лекарь Чан — не из наших, простых людей. Ты же видела его слуг — все в длинных халатах и чёрных сапогах. Ясно же, что это не простая семья.

Губы Сяо Сы задрожали. Он колебался: сказать или нет? Но, как говорится, лучше короткая боль, чем долгая мука. Если позволить Линь Вэй продолжать мечтать о Постоянном, это только причинит ей ещё больше страданий.

— Линь Вэй, ты ещё молода, найдёшь себе хорошего жениха. Ты даже не знаешь, что молодой лекарь Чан… он… ах!

Линь Вэй растерянно подняла глаза:

— Что с ним?

— У него дома уже жена и дети! Забудь о нём наконец!

Сяо Сы тут же пожалел о своих словах. Он взглянул на Линь Вэй и увидел, что та побледнела, но в целом держится спокойно. Слегка облегчённый, он уже собрался что-то добавить, но в этот момент старый лекарь произнёс:

— Простите, но я бессилен. Девушка, готовьтесь к похоронам матери!

Услышав это, Линь Вэй пошатнулась и чуть не упала. Она бросилась к кровати, схватила отцовскую руку и разрыдалась.

После перерождения она действительно выжила и отомстила за себя. Но любимый человек ушёл, а теперь и отец умирает. Как ей одной справляться с тремя маленькими детьми?

— Папа, не умирай! Папа, дочь не хочет тебя терять!

Линь Вэй рыдала, не в силах перевести дыхание, и отчаянно трясла головой, пытаясь вернуть отца к жизни. Но уход жизни был тихим и неумолимым. Сколько бы она ни старалась, изменить судьбу было невозможно.

— Линь Вэй, позови братьев и сестёр. Пусть отец ещё раз на них посмотрит.

Линь Сюйцай уже еле дышал, но собрал последние силы и произнёс эти слова.

Линь Вэй бросилась за младшим братом, а также позвала Линь Си-эр и Линь Чэня. Все четверо собрались у отцовской постели.

— Хорошие дети мои… Простите отца, он оказался никчёмным. Когда нас с матерью не станет, вы должны слушаться старшую сестру.

Линь Сюйцай по очереди погладил каждого по голове, несколько раз поцеловал новорождённого сына, и слёзы блеснули в его глазах.

— Я умираю… Но больше всего переживаю за вас!

Линь Вэй, прижимая к себе малыша, старалась сдержать рыдания и тихо прошептала:

— Папа…

— Больше всего я виноват перед тобой! — вдруг оживился Линь Сюйцай, будто в последнем порыве сил, и крепко сжал руку Линь Вэй. Слёзы текли по его щекам. — Прости меня, дочь. Тебе так тяжело пришлось все эти годы. Теперь на тебе лежит забота обо всём доме. И помни: Линь Си-эр с Линь Чэнем, хоть и не родные тебе, — всё равно члены нашей семьи!

Линь Вэй была всего лишь девочкой лет тринадцати-четырнадцати. Как ей одной прокормить троих детей? Груз ответственности давил так сильно, что она едва могла дышать. Наконец, собравшись с духом, она тихо произнесла:

— Папа, они ведь мне даже не родные брат и сестра. Зачем мне их кормить? Разве тебе совсем не жаль меня? Я всего лишь девочка — как я смогу прокормить троих детей?

Линь Сюйцай, будто заранее всё предусмотрев, вынул из-за пазухи маленький нефритовый кулон, весь изумрудного цвета, и вложил его в руку Линь Вэй.

— Что это?

— Твой дедушка, отправляясь в столицу сдавать экзамены, однажды спас сына одного знатного господина. За эту услугу они поклялись быть братьями. Прошло много лет… Я всегда думал: пусть мы и бедны, но гордость наша не умирает, и мы не станем просить милостыню у чужих. Но теперь… теперь я передаю тебе этот кулон.

Линь Вэй, глядя на кулон в ладони, зарыдала:

— Прошло столько лет! Может, они уже и забыли ту давнюю милость. Да и где мне искать их в таком огромном мире?

Линь Сюйцай тяжело дышал:

— Их фамилия — Сун, живут они… в Тунчжоу. Линь Вэй… отец бессилен… больше не может вас защитить. Ступай к своему дяде-покровителю, умоляй его принять вас!

Едва произнеся эти слова, Линь Сюйцай резко побледнел, изо рта хлынула кровь, и он безжизненно рухнул на постель. Больше он уже не открыл глаз.

— Папа!

Всего за полмесяца оба родителя Линь Вэй ушли из жизни. Не только их семья, но и вся деревня Ляньхуа погрузилась в скорбь. Тётушка Ли с востока пришла выразить соболезнования, дядя Ван с запада помог с похоронами, даже староста явился и принёс две связки монет — сочувствовал беде семьи Линь.

Но две связки монет — капля в море. Раньше этого не замечали, но теперь, когда погиб Линь Сюйцай — главная опора семьи, — дом словно опустел.

Линь Вэй достала все свои сбережения и купила для отца хороший гроб. Организовала похороны, наняла людей для погребения — всё это заняло несколько дней.

Наконец, в один ясный весенний день, все дела были завершены. Раз уж предстояло отправляться в Тунчжоу к дяде-покровителю, нужно было собрать хоть немного денег на дорогу. Пришлось продать единственную ценную вещь в доме — поросёнка по кличке Сяохуа.

Затем Линь Вэй сходила в уездный город и купила младшему брату два комплекта одежды. Она ведь была ещё девочкой и не знала, как правильно кормить младенца, поэтому пришлось искать козье молоко, чтобы хоть как-то накормить малыша.

Линь Си-эр, которой исполнилось семь лет, уже могла помогать по дому. С тех пор как она узнала, что она с Линь Чэнем не родные дети Линь Сюйцая, стала особенно осторожной и робкой, боясь, что Линь Вэй прогонит их.

Младшему брату ещё не дали настоящего имени, поэтому звали его просто Сяо Яо.

Сяо Яо родился с синеватым оттенком кожи, плакал тише обычных детей, а без материнского молока ночами не давал покоя — кричал, как жалобная мышь. Плакал до одышки, лицо становилось багровым.

Линь Вэй боялась, что не сможет вырастить Сяо Яо, и отвела его к лекарю. Тот сказал, что ребёнок родился слабым и, возможно, не выживет.

Но как бы трудно ни было, это всё равно её младший брат. Линь Вэй собрала несколько вещей, спрятала оставшиеся монетки за пазуху и отправилась в путь: в одной руке — младенец, в другой — старший брат, а рядом — Линь Си-эр с маленьким узелком за спиной. Она не жаловалась, не капризничала, иногда помогала нести Сяо Яо.

От уезда Цинхэ до Тунчжоу — тысяча восемьсот ли. Путь лежал через пять уездов и два больших горных хребта. Линь Вэй с тремя маленькими детьми преодолевала этот путь с невероятными трудностями.

Они не могли позволить себе гостиницу, ночевали в сараях. Не могли есть досыта — довольствовались по одной миске простой лапши на человека. Приходилось изо всех сил искать козье молоко для Сяо Яо. Днём шли по главной дороге в сторону Тунчжоу, иногда встречали добрых людей, которые подвозили их часть пути.

Так, Линь Вэй с детьми шли больше трёх месяцев. Наконец, в начале лета они вступили в ворота Тунчжоу.

Тунчжоу — город оживлённый, полный купцов и путников, куда роскошнее маленького Цинхэ.

Издалека можно было заметить худую девушку: в руках — младенец, за руку держит маленького мальчика, рядом — девочка постарше. Все трое тощие, как щепки, одеты в поношенную, но чистую одежду.

Девушка спрашивала у прохожих о семье Сун.

Местные жители, услышав, что она ищет семью Сун, сразу менялись в лице и спрашивали:

— Девушка, ты ищешь семью Сун? Какого именно господина Сун?

— Я ищу Старшего молодого господина Сун.

Линь Вэй честно ответила, но, едва услышав это, собеседник сразу оживился. Он внимательно осмотрел Линь Вэй с ног до головы и покачал головой с сожалением.

Вокруг тут же собралась толпа, и люди заговорили:

— Слышали? Эта девчонка ищет Старшего молодого господина Сун!

— Слышал! Думал, после смерти главы рода молодой господин исправится… А он, оказывается, на стороне содержал наложницу!

— Фу! Да он и раньше таким был! Вон, ребёнка уже родила!

Линь Вэй слушала в полном недоумении. Почему все говорят, будто этот «дядя-покровитель», которого она никогда не видела, имеет дурную репутацию?

Наложницы? Бордели? Пьянки?

Неужели этот дядя — настоящий повеса?

Сердце Линь Вэй сжалось от тревоги, но раз уж она дошла сюда, поворачивать назад было нельзя. Пришлось решиться и идти в дом Сун.

Следуя указаниям прохожих, она добралась до роскошного особняка. По обе стороны ворот стояли каменные львы, красные двери были распахнуты, у входа — два слуги. Над воротами висела золочёная табличка с двумя иероглифами: «Дом Сун».

— Сестра, это и есть дом дяди-покровителя? — тихо спросила Линь Си-эр, подняв своё хрупкое личико. — Он… правда нас примет?

— Да, сестра, мне страшно, — добавил Линь Чэнь, цепляясь за рукав Линь Вэй. Ему было четыре года, он уже подрастал и скоро обгонит Линь Си-эр в росте. Раньше он был пухленьким и румяным, теперь — худой, но глаза его по-прежнему сияли живостью и умом.

— Не бойтесь, — сказала Линь Вэй, хотя сама дрожала от волнения. — Со мной всё будет в порядке!

Она заранее догадывалась, что семья Сун богата, но не ожидала такого великолепия. Как могут простые люди вроде них рассчитывать на помощь таких знатных господ?

Да, дедушка когда-то спас главу рода Сун, но это было ещё при жизни деда. А теперь, когда глава рода умер, признают ли они эту давнюю милость?

Пока Линь Вэй колебалась, из ворот раздался шум. Вышел мужчина средних лет в бордово-коричневом халате. Слуги у ворот почтительно склонили головы. Очевидно, это и был дядя-покровитель.

Линь Вэй крепче прижала Сяо Яо к груди, взяла Линь Чэня за руку, подозвала Линь Си-эр и решительно шагнула вперёд. Она упала на колени перед мужчиной и зарыдала:

— Дядя! Наконец-то я вас нашла!

— Девушка, кто ты такая? — мужчина с подозрением осмотрел её. — Я тебя раньше не видел. Ты, наверное, ошиблась.

— Дядя, меня зовут Линь Вэй. Мой дед — Линь Му, тот самый, кто спас деда Сун! Вы разве не помните?

Линь Вэй вынула из-за пазухи нефритовый кулон и подняла его перед мужчиной:

— Посмотрите на это! Вы всё вспомните!

Мужчина внимательно осмотрел кулон со всех сторон, вернул его Линь Вэй и покачал головой:

— Прости, девушка, но я правда не помню, чтобы у меня была такая племянница.

— Дядя…

— Ого! Да тут целое представление! — раздался насмешливый голос.

Из боковых ворот вышел молодой господин. Он был чуть старше Линь Вэй, одет в шёлковый халат цвета ясного неба после дождя. На поясе слева висел мешочек с благовониями, справа — нефритовая подвеска из бараньего жира, а по центру — пояс с драгоценными камнями. Волосы были собраны в полупучок белым нефритовым обручем, что подчёркивало его изысканную красоту.

Он неторопливо подошёл, лениво приподнял веки и бросил на Линь Вэй и детей презрительный взгляд, затем повернулся к мужчине в бордовом халате:

— Ну и что тут происходит?

Мужчина, которого звали Фу Шу, ответил:

— Молодой господин, я и сам не знаю. Эта девушка вдруг прибежала и стала звать меня «дядей». Разве я такой старый, что не узнаю собственную племянницу?

http://bllate.org/book/3690/397168