— Сунь Янь, ты в порядке? — Обладающая поразительной проницательностью Ши Жожо очень быстро заметила странности в поведении собеседника.
Сидевший неподалеку парень, уплетя огромную миску бараньего мяса, опустил палочки и уставился глазами на стоящее в центре двора дерево с призрачными ветвями, которое видел только он один. Сейчас на нем устроились четыре черные кошки.
— В Листе хирургических операций из тайной комнаты порядок проведения и расписание вмешательств соответствуют последовательности гибели игроков и способам их смерти.
— Пятая операция — это трансплантация сердца. Именно от этого сегодня ночью погибнет кто-то из игроков.
У Ши Жожо по спине внезапно пробежал холодный пот:
— Человек, которого выберут сегодня ночью, лишится сердца?!
Он кивнул.
Девушка инстинктивно прижала руки к груди:
— Заранее знать способ своей смерти — это куда мучительнее, чем ждать конца в неведении.
— Тот, кого этой ночью выберет призрак, вряд ли окажется тобой, не переживай.
— Сунь Янь, я не понимаю, к чему ты клонишь.
— Такой орган, как сердце, для пересадки обязательно должен быть крепким и здоровым, так что выбирать наверняка станут среди нас троих мужчин. Во-первых, это так.
— Во-вторых, шестой пункт в списке операций — это трансплантация глазных яблок. Из всех нас только у тебя чистые, ясные глаза.
Выслушав анализ Сунь Яня, девушка испугалась еще сильнее:
— Что же нам делать?
— Именно поэтому я наелся мяса до отвала, собираясь стать сытым призраком.
— Ты даже в такой момент шутишь? — Жожо рассердилась. — Еще не факт, что выберут именно тебя.
— Из троих мужчин Старый У уже в возрасте, его в расчет брать не должны. Остаемся я и Цянь Юй. Если судить по возрасту, вероятность того, что выберут меня, относительно выше.
Будучи главным действующим лицом, Сунь Янь ледяным взглядом посмотрел на четырех кошек, умостившихся на высохшем дереве с призрачными ветвями. Казалось, будто те четыре погибших игрока немигающим взором следят за ним, выжидая, как он сегодня умрет.
Сбежавший наружу Старый У, упершись одной рукой в стену, безумно рвал.
К Цянь Юю подошел Цянь Юй, протянул ему стакан воды и с заботливым видом похлопал того по спине:
— Ты как?
Прополоскав рот водой и проташнившись еще несколько раз, Старый У наконец выпрямился и прислонился к стене:
— Великий игрок, я в порядке. Вырвало, и сразу стало намного лучше.
— Мгм.
Мужчина достал сигарету, протянул ему и чиркнул зажигалкой.
Старый У жадно затянулся, словно ища в этом какого-то утешения, и всем телом расслабился:
— Спасибо, великий игрок, но откуда у тебя эта сигарета?
— Мы нашли ее, когда обыскивали общежитие охраны. Одежда и вещи игроков, входивших в инстанс, хранятся там. — Цянь Юй поднял голову, глядя на лишенное звезд ночное небо, и слегка нахмурил брови. — Если подумать, мы ведь знакомы уже лет десять, верно?
— У великого игрока отличная память.
— За эти десять лет мы прошли через инстансы и успешно завершили их раз семь или восемь. — Цянь Юй повернул голову и посмотрел на него. — Как я к тебе отношусь?
Старый У с улыбкой ответил:
— Великий игрок, конечно же, относился ко мне лучше некуда.
— Мгм. — Мужчина кивнул и похлопал его по плечу. — Поздно уже, пора возвращаться.
Оба вернулись в столовую — этот ужин выдался поистине мучительным для всех.
Покончив с едой, четверо игроков разошлись по своим палатам.
Женщина-призрак-охотница заперла дверь и удалилась, цокая каблуками.
Сунь Янь стоял у кровати, снедаемый смутными предчувствиями. Если все действительно обстояло так, как он предполагал, то сегодня ночью ему удастся узреть истинное лицо этого призрака.
Пока что у него не было ни малейшей зацепки насчет убийств в запертой комнате.
Более того, в попавшемся ему на глаза сегодня Листе хирургических операций один пункт вызвал у него особенное любопытство — трансплантация глазных яблок.
Проведение этой операции несомненно означало, что у человека возникли проблемы со зрением, причем настолько серьезные, что их можно было решить исключительно путем пересадки, — полная слепота.
Как слепая женщина-призрак умудрялась безошибочно находить местонахождение игроков?
Судя по тому, что Да Юн вчера успел постучать в дверь даже после того, как на него напали возле его палаты, во время убийства игроки все-таки не были лишены всякой возможности сопротивляться.
К тому же Да Юна вполне можно было считать самым физически крепким среди всех восьми игроков.
Загадки множились, словно спутавшиеся нити, в которых невозможно отыскать кончик, но уже этой ночью все тайны должны были раскрыться — пусть даже ценой такой платы, как его собственная жизнь!
В тишине ночи за стеной послышались шаги, прозвучавшие точно по расписанию.
Хлоп-хлоп — хлоп-хлоп — хлоп-хлоп...
Время шло секунда за секундой. Шаги смолкли — судя по всему, дошли до самого конца коридора.
Шаги оборвались резко, в один миг.
Вокруг снова воцарилась мертвая тишина.
Внезапно раздался стук — будто кто-то задел дерево.
Сунь Янь повернул голову и увидел, как тумбочка у изголовья приходит в движение. Чья-то рука медленно толкнула дверцу шкафчика, и из него выползла длинноволосая женщина-призрак в красном пышном платье, с тела которой капала липкая, дурно пахнущая зловонная студенистая жидкость.
Шкаф?!
Это оказался шкаф?!
Сунь Янь никак не ожидал, что так называемый трюк с убийством в запертой комнате кроется в шкафу!
Сверхтонкие, с отчетливо проступающими костями руки женщины-призрака вылезли из шкафа в жуткой позе. Волосы прилипли к лицу, а вся голова неестественно и непрерывно выворачивалась под дикими углами, будто она что-то вынюхивала вокруг.
Внезапно она уловила запах своей добычи — Сунь Яня, стоявшего посреди палаты.
Бешеной крутившаяся голова замерла, уставившись в сторону Сунь Яня, после чего наружу выбралась и остальная половина тела женщины-призрака.
Вся она — нет, весь этот призрак — поползла по полу, извиваясь словно лишенная костей змея.
В руке она сжимала сверкающий острый нож. Извиваясь телом, она подползла к самому Сунь Яню, а затем, подобно кобре, приподняла всю верхнюю часть туловища.
Сунь Янь: .......
Что за поза...
Не праздник и не день рождения, к чему такие церемонии!
Впрочем, если присмотреться, она просто поднялась на ноги от колен и опустилась перед ним на колени.
Из-за разницы в росте женщина-призрак доставала ему лишь до пояса.
Женщина-призрак вдруг резко закинула голову вверх, подняла нож, не открывая глаз, и Сунь Янь заметил, что ее веки запали вглубь, а в глазницах вовсе не было зрачков.
Острый нож взмыл высоко вверх, а затем принялся бешено и беспорядочно кромсать живот Сунь Яня.
Сунь Янь попытался двинуться, но обнаружил, что все тело словно окоченело от ужаса и совершенно не подчиняется. Хотя он был вполне уверен в крепости своих нервов, сейчас он, судя по всему, себя переоценил.
В тот самый миг, когда острие ножа уже почти коснулось его, он изо всех сил завалился назад. Его онемевшее тело рухнуло на пол тяжело и глухо, словно кирпич, чудом избежав смертельной опасности.
От падения пронзила боль, ему хотелось закричать, но связки в горле словно вырезали — не удавалось издать ни звука.
Женщина-призрак окинула «взглядом» поверженную добычу и расплылась в ухмылке, ее рот жутко растянулся до самых ушей. Она приоткрыла губы, обнажая ряды острых, как бритва, зубов, и вместе с удушливым зловонным дыханием из ее пасти вырвалось облачко газа.
Комната в мгновение ока превратилась в газенваген.
Из-за боли от падения Сунь Янь почувствовал, как к кончикам пальцев и конечностям постепенно возвращается чувствительность, однако большая часть тела по-прежнему оставалась парализованной.
Женщина-призрак поползла вперед, прижимаясь телом к полу, высунула длинный смердящий язык, и ее слюна, капая изо рта, брызнула Сунь Яню на лицо.
Призрак подбирался все ближе, слюны капало все больше, а тошнотворный тухлый запах становился все сильнее.
Сунь Янь чувствовал, что уже не может дышать, и его последняя линия психологической обороны грозила рухнуть.
Женщина-призрак широко разинула свою пасть со страшными зубами и изо всех сил впилась в добычу.
Хлюп!
Брызнула кровь, разлетевшись по полу.
В момент, когда чудовищная пасть сомкнулась, Сунь Янь изо всех оставшихся сил вскинул руку, пытаясь защититься, но острые, как ножи, зубы вонзились прямо в предплечье, после чего последовал свирепый рывок — и браслет на запястье сорвало со звоном.
Вместе с летевшим по воздуху идентификационным браслетом тело женщины-призрака описало дугу и с размаху врезалось в дверь.
Бац!
Глухой грохот разнесся по коридору, и Ши Жожо в соседней палате первой прибежала к двери с криком:
— Сунь Янь! Ты в порядке? Не пугай меня так!
К сожалению, не последовало никакого ответа, потому что сам виновник происшествия, Сунь Янь, вообще не мог говорить!
Глава 12
Психиатрическая больница Ужасов
Кровь непрерывным потоком сочилась из раны на руке.
Тук-тук-тук!
Морщась от боли и придерживая руку, Сунь Янь поднял глаза.
Он увидел, как женщина-призрак распростерлась на полу, занося над ним клинок и методично нанося удары по валявшемуся на полу браслету, только что сорванному с его запястья.
Это был тот самый идентификационный браслет, который призрак только что сорвала зубами с его руки.
После того как игроки попадают в инстанс, нпс выдают пациентам больничные робы и идентификационные браслеты.
Вот оно что... вот в чем заключался секрет того, как женщина-призрак умудрялась безошибочно находить местоположение игроков, будучи полностью лишенной зрения!
Сидя в углу, Сунь Янь наблюдал, как женщина-призрак пролежала так добрых полчаса, изрешетив ножом как браслет, так и сам деревянный пол.
В конце концов, в раздражении начав скрести доски голыми руками и не обнаружив желаемого, она с досадой забралась обратно в тумбочку и исчезла.
Он наконец облегченно выдохнул. Глядя на искромсанный браслет, он слегка нахмурил брови, ощущая, как к телу возвращается прежняя подвижность.
Вся комната пропахла густой, зловонной жидкостью, оставленной женщиной-призраком. Подняв изуродованный браслет, он случайно заметил странность под разбитыми досками пола.
Отодрав кусок дерева, он обнаружил еще одну тайну этой психиатрической больницы.
Снаружи раздался голос Ши Жожо:
— Сунь Янь? Сунь Янь?
Он постучал по двери и отозвался:
— Я в порядке.
Находившаяся в четвертой палате Ши Жожо, все это время томившаяся в тревоге, наконец перевела дух и с облегченной улыбкой пробормотала:
— Главное, что цел, главное, что цел...
Внезапно в голове каждого зазвучал электронный голос Системы: [Игрок Старый У мертв, игра продолжается]
Ши Жожо замерла. Как же так, почему Старый У?
Судя по анализу Сунь Яня, под удар никак не должен был попасть Старый У!
Этот исход удивил даже Сунь Яня, оставив его в некотором недоумении.
А Цянь Юй стоял перед дверью палаты, отрешенно глядя в потолок, не выражая на лице абсолютно никаких эмоций.
Наступил рассвет.
Женщина-пациентка-медсестра открыла дверь палаты Сунь Яня, выдав ему новый браслет. Большой Ша и Второй Ша вошли внутрь и молча принялись за уборку, заменяя изрешеченные ножом женщины-призрака доски пола на новые.
http://bllate.org/book/36889/4590796
Готово:
