Готовый перевод My Childhood Friend Enigma and I Got Married / Контракт с Энигмой: узы, рожденные в пылу битвы: Глава 6

Он тут же почувствовал легкое головокружение, и сквозь пелену в глазах заметил, что у противника вспыхивают красные глаза, тогда как выражение лица оставалось совершенно обычным.

Взглянув на Цзин Шу, он увидел, что тот по-прежнему вел ближний бой наотмашь, однако и скорость атак, и их сила явно шли на убыль.

Следом за этим со всех сторон хлынули бесчисленные черные жуки. Исследователи невольно вскрикнули, и их руки задвигались еще быстрее.

Хило собрался с силами и посмотрел на экран, но перед глазами все расплывалось, и его тело само собой стало клониться вбок.

97%, 98%, 99%…

В тот самый момент, когда шкала загрузки была почти заполнена, прежний исследователь приблизился с грацией призрака, протягивая палец, чтобы нажать на опцию отмены передачи.

Бах!

Призрачный деревянный молот, появившийся из браслета Хило, мгновенно сбил его с ног.

— А-Цзин, лови! — крикнул молот.

В следующую секунду молот перевернулся и, словно клюшка для гольфа, отбил летевший к ним реальный ингибитор.

Цзин Шу уже собирался поймать его, но боковым зрением заметив метнувшуюся сюда руку, резко переменил траекторию и ударом ноги отбросил ингибитор в воздух, подальше от противника.

Оба одновременно подпрыгнули, намереваясь завладеть им.

— Икс!

— Якорь!

Вмиг соленый запах морского бриза смешался с ароматом жасмина.

Хеянос был выше, а руки его — длиннее. Едва коснувшись кончиками пальцев внешней оболочки ингибитора, он ударил вниз с такой силой, что насквозь пробил экстренный защитный барьер, возведенный Иксом.

Тонкая ампула со звоном разлетелась на осколки.

Все замерли: «‼!»

Эта пара алых глаз свысока глянула на них, а спустя несколько секунд гордая фигура закачалась и рухнула на землю.

Цзин Шу дважды кашлянул, подобрал со второй попытки уцелевшую ампулу, поддержал Хеяноса и резким движением ввел лекарство прямо в его железу.

Хеянос забился в непрекращающейся дрожи, его лоб покрылся мелким холодным потом, а брови сошлись на переносице еще кружéй. Потянув носом воздух, он вцепился в человека перед собой и мертвой хваткой впился зубами в его плечо.

В этот день на Цзин Шу была повседневная одежда без каких-либо защитных функций, и острая боль пронзила его со всей отчетливостью.

Он не мог сопротивляться — вернее, он и не собирался.

Болит и болит, ему доводилось испытывать и куда более сильную боль. Лишь бы спасти Хэю и не допустить, чтобы случившееся подорвало с таким трудом налаживающиеся отношения между Империей и Федерацией, а потерпеть немного ради этого — сущие пустяки.

Сколько времени прошло — возможно, совсем немного, — Хеянос постепенно ослабил хватку на его плече и наконец разжал зубы.

Его взгляд затуманился, а затем он медленно закрыл глаза, и тяжелая голова поникла, безвольно опустившись на плечо Цзин Шу.

Цзин Шу выпустил долгий выдох. Головная боль, которую он до этого старался не замечать, вернулась с новой силой, слившись с куда более явной болью в плече — до такой степени резкой, что он едва не онемел.

Тут же его качнуло в сторону, и он тоже рухнул на землю.

В мгновение перед тем, как потерять сознание, он увидел, как к ним на всех парах бегут несколько человек. Казалось, они что-то кричали, но он не расслышал ни единого слова.

＊

— Волосок от гибели, просто волосок от гибели, — сокрушенно повторял начальник института, только что вернувшийся из инспекции с чужой планеты.

Стоило ему уехать всего на два дня, как здесь разыгрались столь масштабные события, от которых у него едва сердце не оборвалось.

— Как сейчас себя чувствуют оба генерала? — снова спросил он.

Хило ответил:

— С генералом Цзин Шу все в порядке, у него лишь поверхностные раны. Вот только под воздействием феромона генерал-полковника Эллери он все еще иногда жалуется на головную боль после пробуждения.

Прошло уже несколько часов, работа института вошла в привычное русло, однако Хило все еще казалось, что те картины разворачиваются прямо у него перед глазами.

— Генерал-полковник Эллери действительно был поглощен Матерью Жуков?

— Инкубационный период завершился раньше времени, но в его организме определенно произошла мутация.

Начальник изумленно замер:

— Какая мутация? Нанесет ли она вред Империи?

— Вы сами все поймете, когда ознакомитесь с этим отчетом.

Перед начальником выскочила новая страница. Пробежав ее глазами, он удивился еще сильнее.

— Энигма? Что это такое?

— У генерал-полковника Эллери случилась вторичная дифференциация, причем приборы не смогли ее зафиксировать, поэтому временно мы присвоили ей название Энигма.

Начальник молча слушал.

— К тому же во время этого хаоса мы отключали собственные датчики восприятия феромонов, но феромон генерал-полковника Эллери все равно чувствовали, в то время как феромон генерала Цзин Шу — нет.

— Ты хочешь сказать…

Хило закусил губу:

— Я предполагаю, что Энигма с определенной долей вероятности может превзойти существующие три гендера.

Начальник сперва опешил, но тут же вернул себе привычное добродушное выражение лица.

— Это всего лишь твое предположение, оно еще не подтверждено достаточным количеством примеров. Ладно, не накручивай себя из воздуха и не создавай лишней тревожности, ступай занимайся своими делами, а мне нужно сперва закончить отчет об этой разведке.

— Требуется моя помощь?

— Не нужно. Тебе сейчас куда важнее навести порядок и разобраться с последствиями. Если генерал-полковник Эллери очнется, немедленно доложи мне.

— Есть, начальник!

— Иди.

Хило кивнул ему и повернулся, чтобы уйти.

Спустя добрых несколько минут после того, как он вышел, начальник установил связь с имперским маршалом.

Глава 6

Холодно.

Хеяносу это ощущение показалось странным, ведь еще пару секунд назад все его тело ощущало исключительно комфортное тепло.

Помимо холода, он быстро осознал и другую странность: он безостановочно шел вперед, не имея возможности себя контролировать. Куда ни кинь взгляд — вперед, назад, влево или вправо — повсюду царило одиночество, а вокруг клубились густые слои белого тумана.

Вдруг он услышал шаги: звук подошв, ступающих по земле, показался ему до странности знакомым.

— Хэя, чего ты стоишь столбом? — чья-то рука опустилась ему на плечо, и раздался веселый голос.

Тело Хеяноса внезапно оцепенело, и он с неверием повернул голову: прямо перед ним стоял товарищ по команде, погибший много лет назад.

На лице парня по-прежнему играла привычная улыбка. Опустив взгляд на часы, он торопливо произвел:

— Живей! Опоздаем — мистер Эллери задаст нам жару!

Не успел Хеянос прийти в себя, как тот уже обогнал его и побежал дальше, скрываясь в густой пелене тумана.

— Эй! Подожди меня!

Следом прибежали еще двое — тоже хорошо знакомые Хеяносу погибшие товарищи. Как и первый, заметив Хеяноса, они с радостью поприветствовали его и принялись подгонять, чтобы не отставал.

Хеянос долго стоял на месте, а в голове бурлили мириады мыслей, но все они в итоге свелись к одной-единственной:

Он опаздывает. Мистер Эллери его накажет.

При этой мысли он, последовав примеру тех двоих, бросился в гущу тумана.

— Ха! Я же знал, что Хэя приплелся последним! Быстро-быстро! Проиграл — плати, давай деньги!

Следом за этим вымогатель получил легкий подзатыльник. Рослый парень, опершись одной рукой о его голову, обратился к Хеяносу:

— Опоздал на минуту — сто отжиманий.

— Тц-тц-тц! А мистер Эллери всё такой же строгий, — заметил стоявший рядом светловолосый коротышка.

Мистер Эллери тихонько фыркнул и подгнал все еще неподвижно стоявшего Хеяноса:

— Чего стоишь как истукан? Живей! Закончишь отжимания — тогда и начнем сегодняшнюю тренировку.

— Хэя, быстрее! Я хочу пообедать вовремя! Говорят, сегодня новое блюдо в меню, обязательно надо попробовать! — парень с серыми глазами захлопал ресницами и с надеждой уставился на него.

— У тебя на уме только еда! Мистер Эллери, я хочу пожаловаться, он уже поправился на пять фунтов, — подал голос светловолосый коротышка.

— Ах ты! Предатель!

Сероглазый подросток тут же протянул руку, пытаясь его пощекотать, а тот принялся отчаянно отмахиваться.

— Хэя, эти обезьяньи нежности ни к чему, лучше сосредоточься на отжиманиях. До окончания нашей утренней тренировки осталось ровно два часа пятьдесят три минуты, а это значит, что из-за всякой чепухи вы бездарно потратили целых семь минут.

Суровый долговязый и тощий подросток поправил круглые очки и уставился на умный браслет на ладони.

Прислушавшись к его совету, Хеянос все же скользнул взглядом по дерущимся парням и расплылся в улыбке, которая переросла в тихий смех. Просмеявшись пару минут, он покорно лег на землю и принялся выполнять наказание.

Тренировка шла своим чередом. В тот момент, когда она наконец подошла к концу, дети пластомвали на земле, словно лужи грязи.

— Пять минут на отдых, а затем на обед, — прозвучала спокойная команда мистера Эллери.

Дети, казалось, даже не услышали его: уставившись в пустоту стеклянными глазами, они глядели неизвестно куда.

Спустя пять минут мистер Эллери дважды хлопнул в ладоши, и ребята один за другим поднялись, выстроились в колонну и двинулись в сторону столовой, располагавшейся чуть в стороне от тренировочной площадки.

— После каждой тренировки еда кажется самой вкусной! — восхищенно протянул сероглазый вымогатель.

Светловолосый коротышка с аппетитом втягивал лапшу с говядиной из своей миски:

— Если бы время могло остановиться в этот самый момент, у меня бы никогда не кончалась говяжья лапша.

— Тогда бы мы все никогда не расстались, а я бы не хотел каждый день видеть только ваши лица, — возразил сероглазый.

Хеянос улыбнулся:

— А по мне, так я бы с радостью остался со всеми вами.

Мистер Эллери громко рассмеялся, потрепал его по каштановым коротким волосам, промокшим от пота, и посмотрел на остальных молчаливых учеников:

— А вы что скажете?

— Вообще-то… вообще-то тоже можно, пожалуй, — пробормотал сероглазый.

Парень в круглых очках продолжал протирать их специальной салфеткой:

— Я не против.

В конце концов идея Хеяноса была единогласно одобрена всеми.

Мистер Эллери снова раскатисто засмеялся и произнес:

— Раз так, давайте больше никогда не расставаться. Как думаешь, Хэя? Хэя?

Хеянос слегка приоткрыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

— Он сомневается, — указал на него пальцем светловолосый коротышка. — Уж не забилась ли в твою голову какая-то дурь?

Все дружно уставились на него.

— Я…

Хеянос обвел их взглядом и на мгновение умолк.

— Почему же, Хэя? — мистер Эллери смотрел на него, и в его глазах читалось крайнее изумление.

Товарищи последовали его примеру, глядя на него кто с непониманием, кто с печалью, а кто и со злостью.

— Почему бы и нет, Хэя?

Вопросы сыпались один за другим, заставив Хеяноса смутно припомнить обязательную летнюю тренировку — сейчас он чувствовал себя тем самым деревянным столбом, который безропотно принимает удары водяных бомб, а по всему телу разливался леденящий душу холод.

http://bllate.org/book/36869/4588588