Готовый перевод My Childhood Friend Enigma and I Got Married / Контракт с Энигмой: узы, рожденные в пылу битвы: Глава 7

Вопрос продолжал звучать эхом в голове Хэяноса.

— Да уж, почему бы и нет?

Внезапно он услышал собственный голос.

— Я так устал, слишком устал. Пусть будет так, как же здорово остаться здесь. Застыть в этом прекрасном мгновении, и никому не придется говорить прощай, как это прекрасно.

Хэянос немного поколебался.

— Я...

Спустя несколько секунд после того, как он подал голос, повеяло легким ароматом жасмина.

— Хэянос Эллери.

Услышав это, Хэянос повернул голову и увидел неподалеку прямую фигуру.

— Куда ты собрался? — спросил юноша в военной форме.

— Я...

— Наш поединок еще не окончен, неужели ты хочешь сбежать?

Едва собеседник договорил, перед глазами Хэяноса внезапно вспыхнул огромный экран с ярко-красным счетом:

[13:14]

Он временно отставал.

— Или ты просто боишься проиграть? — юноша смотрел на него с полуулыбкой.

Хэянос легко покачал головой, и уголки его губ сами собой изогнулись в едва заметной улыбке:

— Нет, я выиграю. Обязательно.

По привычке он повернулся, чтобы найти поддержку у товарищей, но повсюду простирался лишь бесконечный белый туман.

Охваченный недоумением, он снова перевел взгляд туда, где стоял юноша в форме. Тот по-прежнему застыл на прежнем месте, чуть приподняв подбородок, как при первой встрече, и холодно, свысока смотрел на него.

— Чего стоишь столбом? За мной, на тренировку.

Не дожидаясь ответа Хэяноса, юноша в форме повернулся и зашагал прочь. Следом раздался двойной глухой стук огромного экрана, и счет предстал перед глазами Хэяноса в еще более ослепительном и резком виде.

Хэянос уставился на него на добрых несколько секунд, внезапно почувствовав, как по всему телу забурлила горячая кровь. Прежний холод постепенно отступал, после чего он бросил еще один долгий взгляд назад и со всех ног бросился в ту сторону, куда ушел юноша в форме.

В следующее мгновение показатели на приборах вернулись в норму.

Исследователи дружно выдохнули — боги знают, до чего же похожим на вестника смерти было то резкое падение показателей пару секунд назад. Убедившись, что данные полностью стабилизировались, старший группы доложил руководству по временной внутренней линии связи.

*

Мужчина закрыл интерфейс связи и посмотрел на Цзин Шу, который лежал на кровати и невидящим взором смотрел в окно.

— Выживание подтверждено.

— Каковы результаты анализа на феромон? — спросил Цзин Шу.

Мужчина ответил:

— К сожалению, без изменений.

— Тот самый энигма, о котором ты упоминал ранее?

— Угу.

Мужчина продолжил:

— Маршал придает этому вопросу исключительное значение.

Цзин Шу обернулся, его взгляд упал на суровое лицо мужчины:

— Иначе тебя бы здесь не было, верно? Секретарь Стюарт.

Стюарт произнес:

— Речь идет о важнейших дипломатических интересах империи, здесь нельзя допускать небрежности.

— У маршала есть еще какие-то приказы?

— Он велел тебе хорошенько отдохнуть. Ни премия, ни награды за заслуги не минуют тебя.

Цзин Шу сказал:

— Ты же прекрасно знаешь, что я спрашиваю не об этом.

— Дальнейшая участь генерала-полковника Эллери решится только по окончании этого совещания.

Цзин Шу поджал губы, не в силах скрыть тревогу.

Судя по тому, насколько люто империя и Федерация ненавидят Расу Жуков, Хэю, судя по всему, придется несладко.

— Генерал Цзин Шу.

Цзин Шу опомнился.

— Приказы маршала переданы мной в полном объеме, есть ли у вас возражения? Если нет, то прошу меня извинить, мне нужно покинуть вас.

— Нет. Ты собираешься навестить Хило?

Стюарт кивнул и уже собирался подняться.

— Секретарь Стюарт.

Стюарт снова сел.

— Генерал-полковник Эллери — тоже редкостный талант и ценный военачальник для империи.

— Его Величество и маршал думают так же.

Произнеся это, Стюарт снова поднялся на ноги и зашагал прочь, не оглядываясь.

Цзин Шу откинулся на подушку, его лицо немного посветлело, однако взгляд снова опустился долу и погрузился в задумчивость.

Палата для сотрудников научно-исследовательского института.

Взгляд Хило был неотрывно прикован к нескольким полупрозрачным большим экранам перед ним. Его пальцы не переставая стучали по клавишам, и он даже не заметил появления еще одного человека в комнате.

Привычный яблочный сок освежил во рту, он замер, опустил глаза на знакомую мускулистую руку с отчетливо выступающими суставами, и его лицо мгновенно смягчилось:

— Когда ты пришел?

— Только что.

Стюарт следил за происходящим на экранах:

— Урон колоссальный.

— Глаз у генерала-полковника Эллери поистине алмазный: на всякую дешевую мелочь и пустяки даже не смотрит, зато разнес две вышки связи. Хорошо, что вовремя подоспело спасение, иначе при внезапном и массовом обрыве связи люди неминуемо подняли бы тревогу.

— У тебя еще что-то болит?

Хило ответил:

— В институте в основном все функционирует, вот только парочку машин все еще чинят, судя по всему, на это уйдет какое-то время.

— Я спрашиваю о тебе.

— Ну, голова все еще немного побаливает. Если бы не твое недавнее предупреждение о необходимости установить аварийную программу, боюсь, на этот раз нам бы и впрямь пришел конец. Кстати, по правилам того исследователя положено отдать на суд начальника института, вы ведь не станете вмешиваться?

Стюарт покачал головой:

— Но мы должны получать информацию о результатах в первую очередь.

— С этим проблем нет. — Хило внезапно шумно втянул воздух. — Все-таки еще побаливает.

В следующее мгновение теплая сильная рука накрыла его голову, мягко массируя.

Хило не успел насладиться и пяти минут, как браслет Стюарта замигал чередой красных вспышек — он сосчитал, всего семь штук.

Приказ от самого маршала, да еще высшей степени срочности.

Следом за этим запястье самого Хило тоже пару раз завибрировало — ему пришло то же самое сообщение. Быстро пробежав его глазами, он не смог скрыть удивления, торопливо смахнул экраны и стремглав бросился в палату Цзин Шу.

Цзин Шу, судя по всему, тоже получил указание: он неподвижно сидел на постели и лишь спустя добрые полминуты заметил вошедшую пару.

Хило потряс перед ним запястьем, показывая, что тоже получил уведомление.

— Когда я шел сюда, я уже подтвердил у маршала, приказ подлинный, — произнес Стюарт.

Цзин Шу хранил молчание. По привычке коснувшись браслета, он заставил экран снова загореться, являя взгляду еще не закрытый интерфейс внутренней сети.

[По воле Его Величества, звездный рыцарь Цзин Шу и генерал-полковник Федерации Хэянос Эллери особым указом сочетаются браком. Нарушители приказа будут сурово наказаны по высшим законам военного ведомства.]

Глава 7

Стоило приказу поступить, как он взбудоражил буквально всех, кого только можно.

В главном тронном зале столицы нынешний глава рода Цзин начисто позабыл о присущих ему невозмутимости и элегантных манерах: мечась из угла в угол по новому шерстяному ковру словно потерявшая голову муха.

Старший камергер уже несколько раз пытался его утешить, но, видя, что тот не обращает ни малейшего внимания, перестал тратить слова и молча стал дожидаться прибытия императора.

Когда глава рода совершал уже бог весть какой по счету круг, снаружи послышался четкий топот ног и приветственные возгласы. Он тут же замер, выпрямился во весь рост, слегка опустил голову и замер в почтительном ожидании.

Император в этот день был в повседневной одежде, однако наряд этот отличался особой пышностью — судя по воспоминаниям главы рода, такие облачения обычно надевали лишь для приема высоких гостей.

Тут он с внезапным прозрением вспомнил, что Его Величество по просьбе председателя Федерации провел часовую видеоконференцию с участием маршала и прочих чинов.

Усевшись на место, император спокойно произнес:

— Пожаловали из-за моего недавнего приказа?

Глава рода озвучил соображения, над которыми размышлял добрую половину дня:

— Ваше Величество, это решение кажется мне несколько поспешным.

— Поспешным? Я так не считаю. Говорите прямо, раз уж у вас есть мнение, не нужно ходить вокруг да около.

— Прошу Его Величество о снисхождении. По моему скромному разумению, эти двое совершенно не подходят друг другу.

Согласно планам семьи, этот одаренный внук должен был связать себя узами брака с представителем знатного рода или потомком богатых торговцев своей же страны, чтобы путем объединения сил и влияния продолжать поддерживать мощь их великого клана.

К тому же, со времен самого родоначальника семьи Цзин они никогда и помыслить не могли о том, чтобы впустить в клан чужаков, не говоря уже о выходцах из Федерации, некогда враждовавшей с империей.

Даже несмотря на то, что ныне ради общих интересов обе стороны закопали топор войны и пожали друг другу руки.

Император, казалось, заранее угадал его слова: легко усмехнувшись, он ответил:

— Таков его долг как звездного рыцаря.

Он намеренно выделил голосом слово звездный рыцарь с удовольствием наблюдая, как после этих слов стремительно меняется лицо главы рода.

Имперский звездный рыцарь — стоило лишь принять этот титул, как плоть и душа навсегда приносились в жертву империи вплоть до полного исчезновения.

— Имперские звездные рыцари ставят процветание империи превыше всего, — чеканя каждое слово, произнес император.

— Но ведь генерал-полковник Эллери...

Глава рода не страшился войн и был всецело готов к тому, что члены его семьи будут проливать кровь за защиту империи, однако ему было невероятно трудно смириться с мыслью, что кто-то из его родных может погибнуть от рук собственного партнера.

Эта тень преследовала его большую часть жизни.

Разглядев все его треволнения и сомнения, император ответил:

— Сяо Шу тоже вырос на моих глазах, и я не стану без крайней нужды отправлять его навстречу опасности.

Он щелкнул пальцами, и перед главой рода мгновенно возникла голографическая запись поединка между юношами в тот злополучный день.

На голограмме глава рода отчетливо уловил, как два потока феромонов в яростной схватке сцеплялись в танце вокруг сражающихся, пока наконец феромон Цзин Шу едва заметно не пересилил ауру Хэя, после чего оба рухнули на землю.

— Вы ведь получили последние новости перед тем, как явиться сюда? — спросил император.

— Аномальная дифференциация?

— Да. — Император потер сверкающее рубиновое кольцо на среднем пальце левой руки. — Это первый подобный случай. На данный момент никто не знает, к чему это приведет в дальнейшем. Убивать его жалко, но оставлять в живых — таить угрозу. Однако судя по текущему положению дел, усмирить его полностью в данный момент под силу только Сяо Шу.

Цзин Шу и Хэянос в последние годы неизменно делили первые два места на ежегодных Межзвездных играх. Они были не просто лучшими среди молодежи, но и уверенно теснили старшее поколение.

Если только не случится чуда с небес, согласно имеющимся фактам, подавить Хэяноса в бою мог только Цзин Шу.

При этих словах глава рода умолк, проглотив готовые сорваться с языка возражения.

— К тому же речь идет всего лишь о контрактном браке, — небрежно бросил император.

В империи существовало неписаное правило: чтобы вести всесторонний мониторинг и контролировать изменения феромонов конкретного человека, обе стороны должны состоять в законном браке.

Изначально это положение было введено для супругов, разлученных расстоянием.

Появление трех гендеров пришлось на самый ранний этап развития империи, когда государство изнутри и снаружи казалось совсем еще хрупким и зеленым, а внезапные перемены и всплески едва не подорвали осуществление планов правящего класса по управлению страной.

http://bllate.org/book/36869/4588589