Ему стоило лишь протянуть руку — и колокольчик оказался бы у него в ладони.
Янъян по-прежнему смотрела на него чистым, безмятежным взглядом.
Цзюэфэй долго смотрел на этот колокольчик, затем наклонился и прикоснулся к нему горячими губами.
Его дыхание обжигало шею Янъян.
Она прищурилась и протяжно застонала.
— …Не надо, — прошептал Цзюэфэй глухо и тихо.
Он коротко отказался.
Снова отказ.
Янъян впилась ногтями в спину Цзюэфэя, оставив на ней длинные красные царапины.
Это уже второй раз. Если бы она не знала наверняка, что Цзюэфэй утратил все воспоминания прошлого, то подумала бы, будто он всё помнит и нарочно избегает этого.
Или, может быть, даже если это лишь оболочка, его душа всё ещё хранит память о той связи?
Злодей.
Янъян впилась зубами в его мочку и слегка потёрла зубами.
Погоди. Рано или поздно она заставит Цзюэфэя собственноручно снять ту окову, которую он же и наложил.
Когда Цзюэфэй сказал, что женится на Янъян, он не шутил.
В княжеском роду Му сразу же начались приготовления к двум важнейшим событиям: первое — возвращение князя Му в светскую жизнь, второе — его свадьба. По сути, это было одно и то же.
Шум в доме Му быстро достиг ушей всех, кто следил за происходящим в столице.
Князь Му…
Когда-то он был завидным женихом в глазах многих аристократок, но в четырнадцать лет неожиданно ушёл в монахи и почти не возвращался домой. Его имя уже начало стираться из памяти, но теперь он вдруг вернулся — и всё из-за свадьбы!
Та, кого князь Му выбрал в жёны, тоже вызвала оживлённые толки в столице.
Говорили, будто он встретил её во время странствий — сироту из деревни, которую взяла в служанки девушка из дома Лянь. Похоже, пятый молодой господин из рода Лянь тоже положил на неё глаз, из-за чего произошёл целый переполох. Теперь девушка живёт в доме Му, а пятый молодой господин Лянь У тяжело ранен и отправлен в деревню.
Когда выяснили происхождение Янъян, многие втайне насмехались.
Князь Му когда-то был образцом благородства и чистоты, а теперь, вернувшись из монастыря, не смог устоять даже перед простой деревенской девчонкой и собирается официально жениться на ней!
Однако большинство лишь наблюдали.
Жениться или нет — решать не только самому князю Му.
Пусть он и вернётся в свет, но кого именно он возьмёт в жёны — ещё неизвестно.
Ведь князь Му — младший двоюродный брат нынешнего императора и дядя наследника престола. В руках рода Му до сих пор остаётся военная власть.
Поэтому каждое движение дома Му находилось под пристальным наблюдением.
Янъян с радостью видела, как за ней следят.
Многие стремились нанести ей визит, но большинство гостей отсеивал наследник княжеского рода Му. Однако некоторых он не мог отказать — после обсуждения с Цзюэфэем он пригласил Янъян на совет.
— Матушка, завтра наследник престола вместе с наследницей приедет к нам. Они прибывают по поводу вашей свадьбы с отцом, — сказал Янь Цюэ сухо и официально. — Матушка, хоть наследник и моложе вас, но помните: он — будущий государь. Не стоит относиться к нему как к обычному родственнику.
Янъян уже несколько дней жила в доме Му. Её образ соответствовал её новому статусу: скромная, кроткая, наивная и легко довольствующаяся.
Таких девушек можно встретить повсюду.
Янь Цюэ без колебаний признал её своей законной матерью, но не был уверен, что наследник престола так же легко примет эту тётю.
Цзюэфэй всё ещё носил монашеское одеяние. Хотя он и объявил о намерении вернуться в свет и жениться, внутренний барьер не позволял ему сразу сменить одежду — он решил надеть свадебный наряд лишь в день свадьбы.
Янъян же одевали по указанию управляющей няни: ткани выбирали исключительно достойные княгини Му, а на голове и запястьях сияли самые лучшие украшения из сокровищницы дома Му.
Цзюэфэй не знал, как правильно заботиться о ком-то, поэтому просто велел дать Янъян всё то, что было у его матери много лет назад.
За эти дни Янъян заметно преобразилась: сидя рядом с Цзюэфэем, она ничем не отличалась от знатных девушек столицы.
Правда, в манерах всё ещё чувствовалась неотёсанность. Не получив с детства должного воспитания, она выдавала себя при каждом слове и движении.
— Какое мне дело до наследника или не наследника? — спокойно сказала Янъян. — Если приедет — будет гостем. Пусть даже я и ошибусь в этикете, они ведь не станут из-за этого сердиться на меня.
— Они младше тебя, не стоит волноваться, — возразил Цзюэфэй Янь Цюэ.
Наследник престола и его супруга — всё равно что гости в доме Му. Не должно быть так, чтобы хозяйка дома трепетала перед ними.
Он хотел дать Янъян уверенность, а не страх.
Янь Цюэ понял позицию Цзюэфэя.
На следующий день наследник престола и наследница действительно прибыли в дом Му.
Наследник сразу отправился к Цзюэфэю, сопровождаемый Янь Цюэ, а наследницу проводили в главное крыло.
Янъян уже ждала её там.
Наследнице было двадцать лет, и четыре года она была женой будущего императора. В общении с женщинами она всегда держалась безупречно.
Войдя в главное крыло, она увидела Янъян в беседке во дворе.
Эта девушка, вокруг которой ходили слухи, совсем не соответствовала ожиданиям. Большинство представляли её средней красоты, высокомерной и заносчивой после внезапного возвышения.
Но перед ней сидела юная особа в простом шёлковом платье, с причёской «Кучевые облака», увенчанной лишь одной розовой цветочной заколкой. Закатав рукава, она вместе со служанками разделяла шёлковые нити.
Её черты были изящны, макияж минимален, а улыбка, с которой она разговаривала со служанками, — тёплой и искренней. Наследница на миг растерялась: эта девушка ничем не отличалась от любой знатной дамы столицы.
— Прибыла наследница, — доложила няня.
Янъян повернула голову.
В её глазах мелькнула вежливая улыбка, и она сделала вид, будто собирается встать.
— О, наследница уже здесь? Простите, что не вышла встречать вас раньше.
Наследница, оперевшись на руку служанки, подошла ближе и мягко улыбнулась:
— Я приехала навестить госпожу Чэнь. Мы ведь теперь одна семья, не стоит церемониться.
Она села, поправила рукава и приветливо продолжила:
— Госпожа Чэнь недавно приехала в столицу. Привыкаете ли вы к здешнему климату и обычаям? Если что-то покажется непривычным, смело обращайтесь ко мне. У меня много людей — с радостью помогу.
— Как я могу пользоваться людьми из Восточного дворца? — улыбнулась в ответ Янъян и лично подала наследнице чай.
Наследница внимательно разглядывала Янъян.
Она ожидала, что девушка из глубинки, даже если и будет вежлива внешне, внутри окажется пустой. Но оказалось наоборот: манеры Янъян, её тон и отношение к собеседнице были безупречны.
Ни чрезмерной фамильярности, ни холодной отстранённости.
К тому же Янъян не вела себя как старшая родственница.
Ведь прежний князь Му был младшим братом покойного императора, а нынешний князь Му — двоюродным братом нынешнего императора и дядей наследника. Его жена автоматически становилась старшей в роду.
Наследница заранее решила: если деревенская девчонка начнёт вести себя как тётушка, она сразу же напомнит ей о её истинном положении.
Ведь пока свадьба не оформлена, имя княгини Му ещё не внесено в императорский реестр. Если окажется, что она недостойна, род Му может столкнуться с сопротивлением со стороны императорского дома.
Пусть деревенская девчонка узнает: столица — не деревня, и здесь нельзя просто очаровать одного человека и взлететь до небес.
Но Янъян оказалась такой приветливой, что наследница на миг вспомнила, как в детстве играла со своими сёстрами.
— Госпожа Чэнь слишком скромна, — сказала наследница. — Скоро мы станем одной семьёй. Если сейчас вы будете со мной церемониться, как же нам общаться потом?
Она улыбнулась и спросила:
— Уже всё подготовили к свадьбе? Дату назначили? А откуда вы будете выходить замуж?
Янъян терпеливо ответила:
— Всем занимается наследник. Дата назначена на пятое число следующего месяца. Князь Му выбрал особняк — оттуда я и выйду замуж.
— Если не возражаете, выходите замуж из Восточного дворца, — сказала наследница. — Это будет честью для нас, младших.
— Наследница слишком любезна, но это неуместно, — мягко отказалась Янъян.
— Не стану вас обманывать, — продолжила наследница, дружелюбно взяв Янъян за руку. — На самом деле это предложение самого наследника. Князь Му — наш дядя, старший родственник. Если тётушка выйдет замуж из Восточного дворца, это укрепит наши отношения. К тому же вы новичок в столице, и после свадьбы вам предстоит многое освоить. В доме Му, вероятно, некому вас наставить. Почему бы вам не переехать во Восточный дворец? Я с радостью всё объясню.
Янъян снова покачала головой.
— Князь Му и наследник уже всё решили. Мне не подобает менять их решение.
Наследница попыталась уговорить ещё дважды, но увидев, что Янъян упрямо ссылается на волю князя и наследника, вынуждена была отступить.
— Тогда позвольте оставить вам двух девушек. Надеюсь, вы не откажетесь.
Она кивнула, и две девушки, сопровождавшие её, поклонились Янъян.
— Эти двое — мои родственницы, — пояснила наследница. — В зелёном — моя двоюродная сестра по материнской линии, в розовом — племянница тёти наследника, тоже считается двоюродной сестрой. Обе с детства обучались придворному этикету. Пусть останутся с вами — смогут помочь.
Янъян окинула их взглядом.
Девушки были нарядны и свежи, да и происходили из знатных семей: одна — из рода императрицы, другая — из семьи наследницы. В их взглядах, однако, мелькало скрытое пренебрежение.
— Оставить двух благородных девушек в качестве служанок? Это было бы неприлично. Не дай бог скажут, что дом Му высокомерен.
Янъян вежливо отказалась.
Наследница решила, что деревенская девчонка просто не понимает подтекста.
— Они не будут служанками. Просто останутся с вами, чтобы составить компанию. Будете звать их сёстрами.
Янъян приподняла бровь.
— Наследница, ваши слова неуместны. Одна — ваша двоюродная сестра, другая — двоюродная сестра наследника. Если они станут моими «сёстрами» в доме Му, как тогда вы и наследник будете обращаться к ним? И как вы будете называть меня и князя Му?
Лицо наследницы слегка побледнело.
Предложение оставить «сестёр» на самом деле было попыткой подсунуть Цзюэфэю наложниц. Князь Му давно ушёл из политики, но его возвращение делало его ценным союзником. Если бы девушки остались в доме Му, это навсегда связало бы Восточный дворец с родом Му.
Наследник и наследница хорошо продумали план: если бы они предложили это Цзюэфэю напрямую, он бы сразу отказался; если бы обратились к наследнику, тот никогда не согласился бы устраивать отцу наложниц. Зато Янъян, деревенская девчонка, ничего не поймёт и с радостью примет «подарок».
— Ну… можно ведь считать каждую связь отдельно, — растерянно пробормотала наследница.
— Нельзя, — отрезала Янъян.
http://bllate.org/book/3685/396671
Сказали спасибо 0 читателей