— Тетенька, вы не подскажете, когда построили этот храм?
— Ты что, тоже из репортеров, сынок? — женщина защелкала семечки с таким звоном, будто сыпала гальку. — Когда его возвели, и не упомню уже, пожалуй, с два десятка лет назад. Как раз в те годы, когда моя дочка замуж выходила. Только эта штуковина…
Она без всякого смущения ткнула пальцем в безголовую статую божества:
— Да сюда сроду никто не ходил молиться. Через несколько дней после постройки всё уже заросло бурьяном. Кто вообще его возвел? Наверняка те, кто деньги отмывал.
Какое совпадение: соседняя Улица Чуньцюань превратилась в сборище трущоб и грязи тоже около двадцати лет назад, и корабль Лиугаун Фэнхуан пропал примерно тогда же. Уж не бог ли чумы этот Божественный Владыка?
Снаружи внезапно раздался раскатистый грохот грома, и тетки поспешно вскочили на ноги, принявшись собирать вещи. Перед уходом они не преминули предупредить Лу Сяяня:
— Дружок-репортер, уходи-ка ты отсюда пораньше. Крыша тут вся в дырах, как сито, как начнет лить — зальет в два счета.
У Лу Сяяня сердце екнуло. Он уставился на кусок вяленого мяса, свисавший с потолочной балки: неужели кто-то в здравом уме станет вялить мясо там, где течет крыша?
В Экспериментальной капсула Бэйлу он выработал бдительность, превосходящую человеческую. Тут явно нечисто! Не говоря ни слова, он шагнул вперед и сжал вяленое мясо механической рукой — MINIBEE тут же подал сигнал.
Слабая ци демонов.
Капсула Бэйлу воистину не врет: этот храм настоящий, и некий представитель из Клан демонов маскируется здесь под местного жителя, чтобы поклоняться Божественному Владыке!
Капли дождя с шумом барабанили по обветшалой черепице крыши. Лу Сяянь сгрузил голову статуи с трехколесного велосипеда: странное дело, сделана она оказалась вовсе не из камня и весила куда меньше, чем он предполагал.
Он запрыгнул на жертвенный стол, некоторое время разглядывал безголовую статую, а затем поднял голову и с сухим щелчком плотно приладил ее к бетонному обрубку шеи.
Стоило частям соединиться, как Лу Сяянь почувствовал, будто нажал на какой-то потаенный выключатель. Он ощутил, что к нему на огромной скорости что-то приближается, и резко обернулся, однако ничего не увидел.
Внезапно сверху с грохотом обрушился град черепицы.
Он задрал голову: в крыше зияла дыра шириной с полметра, и сквозь нее виднелось вовсе не небо, а нечто непонятное, похожее на кусок красного стекла.
Снова решили зайти сверху? Лицо Лу Сяяня омрачилось — это уже во второй раз! Жаль только, что при нынешней дистанции прицел ему даже не понадобится.
Онскинул механическую руку, Пуля LXL со свистом вылетела из ствола. От такой скорости не увернулся бы даже Божественный Владыка.
Точное попадание!
Но Пуля LXL не прекращала вращаться — она увязла в этой похожей на красное стекло субстанции и никак не могла пробить ее насквозь.
Лу Сяянь не верил своим глазам: раз одного выстрела мало, будет и второй. Однако не успел он снова нажать на спусковой крючок, как посередине красного стекла внезапно разверзлась черная трещина.
Лу Сяянь отчетливо почувствовал, как на него устремился тяжелый, осязаемый взгляд. Затем эта штука медленно моргнула и вмиг проглотила Пулю LXL.
В голове у Лу Сяяня гулко зазвенело. Неужели это… гигантский кроваво-красный зрачок? Эта тварь только что притаилась прямо на крыше! Трудно было вообразить, что на кровле храма могло примоститься что-то еще, кроме этого жуткого алого глаза.
У него на затылке зашевелились волосы. Этот Божественный Владыка походил вовсе не на бога чумы, а на сущего демона. Истинный облик божества может быть птицей феникс или цилинем, но никак не подобной мерзостью!
Стоило этому алому глазу лишь секунду поглазеть на него, как в груди поднялась необъяснимая волна тоски, и из глаз сами собой брызнули слезы.
Следом за этим из дыры в крыше с грохотом ринулся вниз гигантский кусок черной ткани — точь-в-точь такой же, как в ту ночь две недели назад.
На сей раз Лу Сяянь не увидел Божественного Владыку в человеческом обличье, однако MINIBEE упорно продолжал выдавать предупреждение: перед ними Лиугаун Фэнхуан.
Лу Сяянь сам не заметил, как его лицо залили слезы. В этот момент он практически уверился, что этот Божественный Владыка непременно проглотил Лиугаун Фэнхуан точно так же, как только что проглотил Пулю LXL.
Еще больше Лу Сяяня пугало то, что этот проклятый Божественный Владыка всё это время прятался в «Морские Зарисовки»!
Невозможно оставаться целым и невредимым после попадания Пули LXL, даже обладай противник колоссальным духовным давлением. Впрочем, Лу Сяянь прекрасно видел, что скорость перемещения этого черного полотна резко падает.
Оно ранено.
Лу Сяянь согнул колени и подпрыгнул, уворачиваясь от атаки черной ткани. Мышечная память, выработанная бесчисленными имитационными тренировками, позволила ему в ту же секунду, как ноги коснулись жертвенного стола, совершить разворот и ударить ногой — его удар пришелся прямо в статую.
Подобную скорость реакции с трудом могли продемонстрировать лишь мировые рекордсмены по паркуру.
В тот самый момент, когда статуя с грохотом рухнула на пол, черная ткань едва заметно съежилась. Лу Сяянь соскочил со стола и, молниеносным движением выбросив руку, в мгновение ока схватил ее.
В руках у Лу Сяяня черная ткань стремительно уменьшилась в размерах и наконец обернулась черной змеей толщиной с пиалу.
И это истинный облик Божественного Владыки? Жалкая, скрывающаяся в тени мерзость! Лу Сяянь извлек из механической руки запасной кинжал, прижал лезвие к телу змеи и потребовал:
— Где Лиугаун Фэнхуан?
Черная змея плотно закрыла глаза и замерла, словно мертвая.
Лу Сяянь взмахнул рукой, и брызнула зеленая слизь. Черная змея забилась в судорогах, словно ее ударило током.
Кинжал вновь прижался к змеиному туловищу, и Лу Сяянь повторил вопрос:
— Где Лиугаун Фэнхуан?
На сей раз он отвел змее всего три секунды, и, не дождавшись ответа, снова полоснул ее ножом.
Силы сопротивления змеи постепенно иссякали. Лу Сяянь бросил ее на землю и прижал сапогом; из ран черной змеи наперегонки хлынула зеленая слизь, и в мгновение ока рептилия оказалась при смерти.
Лу Сяянь медленно присел на корточки, в третий раз приставил кинжал к телу змеи и холодно процедил:
— Она у тебя в брюхе?
Ради того чтобы заполучить Лиугаун Фэнхуан, Лу Сяянь ничуть не возражал распороть Божественному Владыке брюхо — мести Клан демонов он не боялся.
Черная змея внезапно дернула головой: загнанная в угол, она в отчаянии разинула пасть.
Поначалу Лу Сяянь даже не понял, что его укусили, однако после того, как на чипе промелькнул след в виде карпа, в систему хлынул поток незнакомых данных.
Это происходило уже в третий раз, но теперь ситуация разительно отличалась от предыдущих: его чип не просто потерял связь с сетью, изменению подверглись даже сами данные.
Словно чья-то невидимая огромная рука силой прижала голову Лу Сяяня к земле, заставляя просматривать эту информацию — перед ним предстала крайне кровавая картина.
Он узрел древний город, превращенный в руины: повсюду клубился дым от пожарищ, разрушенные стены чернели пеплом, языки пламени взмывали до небес, озаряя ночь, а тела причудливых созданий из Клан демонов громоздились целыми горами, и стекавшая с них зеленая слизь образовывала целые ручьи.
Затем это видение резко приблизилось раз в десять, и среди груды трупов Лу Сяянь разглядел человека, которого там быть никак не должно.
— … — изумленно выдохнул Лу Сяянь. — Мо Тун?!
Мужчина по имени Мо Тун застрял среди груды мертвецких тел. У него были бросающиеся в глаза длинные серебристые волосы, а его судорожно вытянутая рука уже покрылась трупными пятнами; из пяти пальцев уцелело лишь два, и они судорожно сжимали некий предмет. Судя по выглядывавшему краю, это был кусок нефрита, насквозь отливающий зеленью.
Нет, погодите, это ведь не начальник Вооруженный отдел Бэйлу: Мо Тун не носит длинных волос, не облачается в подобные одежды в древнем стиле и уж тем более не станет выражать на лице такое полное боли и беспомощности выражение.
Если это не Мо Тун, то кто тогда?
Неужели противник атаковал его чип лишь для того, чтобы заставить его увидеть всё это?
С момента основания Экспериментальная капсула Бэйлу Клан демонов нанимал бесчисленных хакеров, однако еще ни один хакер не решился взять заказ против него самого.
Всё потому, что в него была вмонтирована единственная во всей экспериментальной капсуле микросхема Перо-II — процессор, обладающий сверхмощными способностями к обработке информации и ультрачувствительным брандмауэром. Взломать его было сродни задаче адской сложности, и рисковать никто не смел.
Голову Лу Сяяня пронзила острая боль, и кровавое видение внезапно оборвалось. За те мгновения черная змея исчезла: получив столь тяжелые ранения, она вряд ли смогла бы далеко уйти, даже прибегнув к отвлекающему маневру.
Глаза Лу Сяяня мгновенно переключились в режим сетчатого сканирования: весь храм вместе с фундаментом предстал перед ним как на ладони, однако от черной змеи не осталось и следа. Тем не менее богатый боевой опыт подсказывал ему, что гадина до сих пор где-то поблизости — она затаилась в темноте, и ее главной мишенью по-прежнему оставался его чип Перо-II!
Лу Сяянь мысленно прикинул: с самого начала задания его чип подвергался атаке трижды. В первый раз — при первой встрече с Божественным Владыкой, во второй — когда пьяный Чжо Тинъань случайно задел его за шею, и в третий — сегодня.
По его спинам покатился холодный пот, породив совершенно нелепое предположение: неужели этот Божественный Владыка и есть…
В этот момент раздался громкий стук — дверь храма с силой распахнули.
Кому придет в голову заявляться в храм в такую ливневую погоду?
Лу Сяянь мгновенно убрал механическую руку, выключил трехмерный режим сканирования и обернулся. В пелене дождевого тумана стоял Чжо Тинъань.
Лу Сяянь ошарашенно моргнул.
Чжо Тинъань промок насквозь, его черная футболка влажной пленкой прилипла к телу, обрисовывая стройную талию.
Лу Сяянь в растерянности нахмурился:
— Ты чего здесь?
— … — лицо Чжо Тинъаня было бледным, как у покойника. Дождевые капли стекали по его щекам, он качнулся и рухнул на пол.
На этой неделе меня ждет отбор в рейтинги!
QAQ, пожалуйста, дорогие мои, подкиньте мне морских звездочек!
С понедельника по среду главы выходят ежедневно
Глава 9. У меня есть мифическая история
Лицо Чжо Тинъаня было бледным, как у покойника. Дождевые капли стекали по его щекам, он качнулся и рухнул на пол.
Когда совпадений слишком много, они перестают быть совпадениями. Лу Сяянь шагнул вперед и резким движением перевернул его на спину.
— Ссс… — поморщившись, выдохнул Чжо Тинъань. — Полегче.
Лу Сяянь встревожился: до чего же горячий, этот парень в лихорадке.
Однако жар вовсе не доказывал, что тот не является Божественным Владыкой. В конце концов, Клан демонов коварен и изворотлив, а Божественный род, будучи их повелителем, погряз с ними в одной упряжке. К настоящему моменту Лу Сяянь уже полностью поставил знак равенства между Божественным Владыкой и кланом демонов.
Крыша храма и без того протекала, а теперь в ней красовалась огромная дыра, и сухим оставался лишь угол, заваленный пачками картонных коробок.
Лу Сяянь подхватил юношу на руки, сделал пару шагов и уложил на стопку сухoго гофрокартона, бросив холодным тоном:
— С чего это ты вдруг здесь свалился?
Чжо Тинъань выглядел так, будто у него кости рассыпались. Опираясь на локти, он медленно приподнялся и пояснил:
— У меня слабое здоровье, от дождя всегда теряю сознание.
…Звучало абсолютно неубедительно. Лу Сяянь настороженно посмотрел на него и внезапно протянул руку, собираясь сорвать с него одежду.
— ? — Чжо Тинъань перехватил его запястье. — Ты что творишь?
— Мокрую одежду надо снять.
Чжо Тинъань оттолкнул его руку и наотрез отказался:
— Не буду.
Лу Сяянь еще никогда не нарушал собственных принципов, поэтому Чжо Тинъань даже представить себе не мог, что этот парень вдруг кинется на него, как бешеная собака, и примется силой срывать с него одежду.
http://bllate.org/book/36819/4582268
Готово:
