Он снял с головы кепку, огляделся по сторонам, а затем, потянув за воротник, чтобы хоть немного освежиться, без обиняков бросил сидевшему рядом человеку:
— Спрайт, спасибо.
Пэй Бэнь протянул руку, пошарил по журнальному столику и, достав банку, на которой уже проступили капельки влаги, протянул её ему. Взглянув на экран телефона, он нахмурился:
— Десять минут? — он удивленно приподнял брови.
Цзян Юй отложил кепку и в тон ему ответил:
— Что такое?
— Да так, удивлен, — Пэй Бэнь отвел взгляд и, небрежно прихватив стоявшую на краю стола банку пива, отпил глоток. — Ты ведь раньше никогда не опаздывал.
Цзян Юй не сразу нашелся что ответить. Про себя он подумал: в прошлой жизни я тоже не опаздывал, кто же знал, что сегодня произойдет такая накладка, из-за которой я, совершив одну ошибку за другой, задержусь до самого конца.
Разумеется, вслух он этого не сказал, да и не мог — иначе его тут же упрекнули бы в том, что он успел напиться ещё до того, как притронулся к алкоголю, и теперь несет чепуху.
Цзян Юй запрокинул голову и залпом выпил больше половины банки. Почувствовав, как жар, терзавший тело, начал отступать под воздействием кондиционера и ледяного напитка, он разжал пальцы, которыми теребил воротник, и взглянул на собеседника:
— Разве ты не знаешь, что главные герои всегда появляются в самом конце?
Сказав это, он сделал ещё один глоток и с противоречивыми чувствами уставился на экран монитора перед собой.
— К тому же, ты сам сказал: это было раньше. Люди не совершенны, неужели мне нельзя разок позволить себе не быть идеальным и опоздать?
Мало того, что время совпало, так ещё и изображение на этом мониторе в точности повторяло то, что было тогда. Просто невероятно, подумал он.
— Да нет, дело не в этом, — Пэй Бэнь не стал цепляться к его словам, а просто заметил: — Просто это было неожиданно и как-то непривычно. В конце концов, ты всегда терпеть не мог, когда люди нарушают обещания или опаздывают.
Вот почему он всегда предъявлял к себе такие строгие требования и никогда не совершал ничего подобного.
Но из уважения к чужой частной жизни Пэй Бэнь промолчал об этом. Видя, что Цзян Юй не настроен на разговор, он решил не расспрашивать о причинах.
Однако Цзян Юй прекрасно понял, что тот имел в виду.
Впрочем, даже осознав это, он не стал ничего объяснять — у него самого в голове было слишком много мыслей, требующих осмысления.
Он лишь бросил на собеседника мимолетный взгляд через полумрак отдельной кабинки и промолчал.
Пэй Бэнь, судя по всему, тоже был чем-то озабочен. Он больше не произнес ни слова, лишь без особого энтузиазма прислонился к спинке дивана с банкой пива в руке, лениво наблюдая за тем, как в полумраке комнаты мелькают тени других людей.
То, что происходило дальше, в памяти Цзян Юя было уже слегка размыто.
Поскольку его мысли были заняты совсем другим и у него не было ни малейшего желания присоединяться к всеобщему веселью, он смутно помнил лишь то, что всё происходящее ничем не отличалось от того, что было когда-то.
После того как вынесли торт и завершились все формальности — обмен поздравлениями и дежурные фразы с Пэй Бэнем, — остальное превратилось в хаотичный, шумный балаган среди огней и алкоголя.
Цзян Юй не особо умел пить, да и не любил участвовать в подобных безумствах. Ещё в прошлой жизни он прямо дал понять окружающим, что не разделяет подобных развлечений.
Поэтому весь вечер он лишь изредка потягивал колу и спрайт, которыми его угощали друзья, а к напиткам с алкоголем не притронулся ни разу.
Но непонятно почему, Пэй Бэнь, всегда отличавшийся выдержкой и самоконтролем, на этот раз выпил на удивление много.
В итоге, когда праздник подошел к концу и почти все разошлись, он всё ещё сидел, закрыв глаза, безвольно откинувшись на спинку дивана, словно отключился от передозировки алкоголя и уснул прямо здесь.
Цзян Юй, покончив с прощаниями и повторными поздравлениями с днем рождения, повернулся к единственному оставшемуся в комнате Мэн Сяо. Именно такую картину они и увидели.
— Что это с Пэй Бэнем сегодня? Похоже, он перебрал, — Мэн Сяо с сомнением несколько секунд смотрел на крепко спящего на диване Пэй Бэня, а затем повернулся к Цзян Юю: — Может, поможешь мне отвезти его домой?
Цзян Юй достал телефон, взглянул на время и, вспомнив, что происходило в прошлой жизни — ведь этот человек скоро должен был прийти в себя сам, — с усталостью опустился обратно на диван и, не поднимая головы, бросил:
— Не нужно. Иди.
Но Мэн Сяо, как и в прошлой жизни, явно переживал, что Цзян Юй не справится в одиночку, и добавил:
— Но Пэй Бэнь такой крупный, тебе одному будет тяжело, не так ли?
Помолчав, он снова посмотрел на часы и добавил:
— Время ещё позволяет, я…
— Я сказал, не нужно, — Цзян Юй положил правую лодыжку на левое колено, наклонился и, прижав локти к колену, сжал переносицу, отмахнувшись от него рукой. — Ты разве не знаешь, какая у него выдержка? Скоро очнется. Уходи.
— …Ладно, — видя решительный настрой друга, Мэн Сяо развернулся и направился к выходу, но, не унимаясь, оглянулся: — Я правда могу идти?
— Да.
Цзян Юй всё так же сидел, придерживая переносицу, и повторно сделал жест рукой, призывающий уйти.
Оставалось только вслух сказать: проваливай.
Однако Мэн Сяо всё ещё сомневался. Сделав пару шагов, он снова обернулся и начал что-то невнятно мямлить.
— Нет, я думаю, что ты действительно…
Цзян Юй резко повернул голову и раздраженно посмотрел на него.
Мэн Сяо замолчал.
Взгляд Цзян Юя был настолько красноречив — «Ты что, не слышал, что тебе сказали уходить? Хватит уже ныть, не беси меня», — и настолько холодным, что Мэн Сяо вздрогнул. Больше не осмеливаясь предлагать помощь, он оборвал фразу на полуслове и бросился прочь, даже не оглядываясь.
…
Как только он скрылся, в кабинке воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным музыкальным сопровождением из колонок.
А поскольку композиция, которую выбрала система, была довольно спокойной, если не вслушиваться специально, то можно было и вовсе не заметить, что музыка играет.
http://bllate.org/book/36814/4581392
Готово:
