Готовый перевод The Entire Cultivation World Fought Over a Vicious Fool / Весь мир культивации сошёлся в схватке за «злобного дурака»: Глава 6

Оба они лишь задавали вопросы, не дав ни единого ответа.

Один — отрешённый и безучастный, вовсе лишённый чувств; вспыхни в нём жажда крови, он не пощадил бы и самого себя.

Другой — апатично-томный, до того безынициативный, что ему лень было даже распуститься цветком, но при этом твёрдо вознамерившийся не оставаться человеком.

Книга Небесной Судьбы издала робкий визг, похожий на хрюканье, и с головой зарылась Етаню в пазуху, дрожа всем телом. Снаружи торчал лишь пушистый мохнатый хвостик.

«Хрю-хрю... Хозяин в гневе страшен! Он меня не узнаёт, но чувствует, что у тебя свиток. Подумает ещё, что ты украл Книгу Небес... Пойдём отсюда, а? Бежим скорее!»

Из-за выходки Книги Небес нефритовая дощечка в руках Етаня рассыпалась искорками светлячков и растаяла в алых одеждах. На кроваво-красной ткани на мгновение проступили и тут же исчезли тёмные иероглифы Небесного указа.

В тёмных, точно смоль, глазах Цзисан Цзюньяня мельком отразилась мысль:

— Книга Небесной Судьбы приняла облик?

Етань спокойно встретил взгляд Цзисан Цзюньяня, в его облике не проскользнуло и тени замешательства.

— Хозяин, — негромко произнёс он.

Книга Небес обомлела, глядя на то, как Етань беззастенчиво выдаёт себя за неё:

«?!»

Цзисан Цзюньянь вновь мгновенно переместился, оказавшись вплотную. На этот раз Етань даже не шелохнулся.

Алый зонт чуть откинулся назад, открывая изящное лицо. Тёмно-зелёные глаза смотрели безмятежно и прозрачно, подобно чистейшим малахитовым озёрам, в которых потонула лёгкая дымка туманной луны.

Взоры их встретились. Они стояли на расстоянии дыхания.

Лицо Цзисан Цзюньяня оставалось совершенно спокойным, без малейшего намёка на жестокость или холод. Глаза, глубокие и беспросветные, точно вечная ночь, хранили абсолютное равнодушие, но вблизи от этой безучастности веяло давящим величием.

Словно человек замер посреди бескрайней пустоши, в одиночестве взирая на нависающий над ним небосвод.

Етань всматривался в глаза Цзисан Цзюньяня.

Перед тем как шагнуть в Адский путь, Цзисан Цзюньянь предупредил нового преемника Небесного Дао, что с Книгой Небесной Судьбы что-то не так и мир культивации ждёт великое бедствие.

Интересно, каково это — встретить после смерти главного виновника всех бед?

Эта мысль промелькнула в разуме Етаня, а сам он произнёс очень тихо:

— Написанное в Книге Небес — лишь воля Небесного Дао. Я вовсе не желал, чтобы ты прыгал в преисподнюю.

В его нефритово-зелёных глазах не отражалось никаких эмоций — лишь отрешённость, стоящая над миром. Ни человек, ни демон, а взгляд — точно весенний дождь, готовый вот-вот пролиться: мягкий и прохладный.

Чуть прищурившись, Етань спокойно смотрел в глаза Цзисан Цзюньяню. В этом взоре угадывалось то ли безразличие, то ли кроткий вопрос; казалось, ещё мгновение — и его душа погрузится в пустоту, но он кое-как удерживал эту хрупкую сосредоточенность.

— Если хозяин посчитал, что со мной что-то не так... зачем же ты прыгнул вслед?

Холодная рассудительность в глазах Цзисан Цзюньяня не пошатнулась ни на йоту — он походил на лишённое души изваяние божества.

— Пока пойдёшь со мной.

Сронив эти слова, он собрался продолжить путь.

Однако прежде чем он сделал шаг, Етань осторожно потянул его за рукав.

— Побоялся, что не поспею за тобой, вспылил... да и забыл сотворить себе обувь.

Цзисан Цзюньянь оглянулся с прежним бесстрастием, чуждым мирским страстям.

Тот, кто удерживал его за край одеяния, слегка склонил голову. Взгляд был едва ощутим — словно лёгкая дымка над прозрачным озером, замершим меж заснеженных весенних гор.

Етань чуть прикрыл веки, тихим взором глядя на Цзисан Цзюньяня.

То ли прося, то ли вовсе лишившись сил — так, что, казалось, вот-вот угаснет.

— Хозяин, а как сотворить обувь?

***

Цзисан Цзюньянь шествовал по одинокой дороге Жёлтых Источников, не отвлекаясь на посторонние мысли.

На его плече восседала изящная куколка — чуть больше человеческой ладони. Беловолосый человечек в алом одеянии; белоснежные лодыжки походили на нераскрывшиеся бутоны утреннего жасмина. В руке кукла держала красный зонтик, а на куполе зонта устроилась крошечная малая панда.

Етань был растением и совсем не думал о том, что ему придётся ходить пешком, а потому и не позаботился об обуви.

Цзисан Цзюньяню же не требовалось постигать тонкости того, как демоны иллюзорно создают одежду.

Книга Небесной Судьбы всегда находилась при своём владыке, а потому он просто уменьшил Етаня и усадил себе на плечо.

«И зачем ты выдал себя за меня? Зачем соврал?!» — только сейчас опомнилась Книга Небес, до которой наконец дошёл смысл происходящего.

Етань перелистывал нефритовую дощечку, порождённую Книгой Небес — пока он сохранял телесный контакт со зверьком, созданный свиток не исчезал.

Етань слегка нахмурился: «Он сам меня перепутал».

Книга Небес взвилась: «А твоей вины тут, значит, нет?!»

Етань немного подумал. Похоже, и впрямь была. Он виновато опустил голову, проговорив без малейшего энтузиазма: «Ладно, пойду скажу ему, что эта малая панда и есть настоящая Книга Небесной Судьбы».

Книга Небес вытаращила глаза: «Не смей! Хозяин меня не слышит, он всё равно не поверит!»

Етань тут же вскинул взор: «Приятно иметь с тобой дело... Раз так, сопровождай своего хозяина в его последний путь, а я продолжу искать способ вернуть прежний облик».

«Ну... в целом так тоже можно», — пробормотал зверек.

Впрочем, Етаню стало любопытно: «Почему он не узнаёт тебя? Как вы общались прежде?»

«Раньше мы вообще не общались. Просто когда приходил час и Небесное Дао желало ему что-то открыть, хозяин внезапно ощущал призыв и видел нужную страницу Книги».

Етань спросил: «Разве он не преемник Небесного Дао? Разве он не может сам выбирать, что смотреть?»

«Воля Небес сокрыта от взора, даже хозяин не способен прочесть то, что вздумается. Тебе бы тоже стоило быть поосторожнее. Сейчас всё тихо, но когда Небесное Дао опомнится, оно в любой миг предъявит счёт. Небесное Дао своенравно и предельно жестоко — взгляни хотя бы на то, как оно поступило с хозяином».

Етань протянул руку и подхватил Книгу Небес, которая перевесилась через край зонта и едва не свалилась вниз. Опустив глаза, он встретился с ней взглядом:

«За Первым законом Небесного указа есть ещё одна строчка. Ты ведь знаешь о ней?»

И спокойным, неторопливым голосом произнёс роковое пророчество:

«Убьёт Цзисан Цзюньяня... Етань. Какая удача, ведь меня как раз зовут Етань».

«!» — пушистый хвост Книги Небес встал дыбом. — «Э-этого не может быть! Тут явно какая-то ошибка!»

Етань моргнул. В глубине его глаз не проскользнуло и искры интереса.

«Какая ошибка?» — вяло переспросил он.

«Тот злодей, что вонзил меч в спину хозяина... в Книге Небес совершенно чётко было написано... написано его имя!» — Книга Небес запнулась на полуслове, словно вспомнила, что ей запрещено раскрывать пророчества.

Етань уточнил: «И как же звали того человека?»

«...» — Книга Небес раскрыла рот: «Постой... А как его звали? Почему я вдруг не могу вспомнить?! Невозможно! Как я могла забыть?!»

Етань сокрушённо вздохнул: «Цзисан Цзюньянь говорил, будто с Книгой Небес что-то не так. Неужто он имел в виду старческое слабоумие на десятой тысяче лет?»

«Ничего подобного! Я не могла ошибиться! Я только недавно обрела разум, какое ещё слабоумие?!» — Книга быстро зашуршала белой шерсткой на брюшке, а затем вытерла лапкой пот со лба. — «Дело не во мне! Книгу Небесной Судьбы кто-то переписал!»

Етань апатично переспросил: «Книгу Небес можно переписать?»

«Она написана изначальной волей Небесного Дао! Раз её написали, значит, можно и изменить, только сделать это невероятно трудно. Впрочем... хозяин сам однажды переписал её!»

Етань чуть приподнял взор: «Цзисан Цзюньянь переписывал Книгу Небес? Почему же он не изменил собственную судьбу?»

«Судьбу не так-то просто переписать! Для этого нужны чернила из воли Дао и огромная цена. Хозяин — не из тех мелочных и эгоистичных людей, что думают только о собственном спасении. Как Правоприменитель Небесного Дао, он переписал Книгу, чтобы установить Законы и запретить сильным культиваторам безнаказанно убивать смертных».

В глазах Етаня наконец мельком блеснул живой огонёк — полумёртвая сонная рыба словно на миг ожила:

«Выходит, если запастись этими чернилами из воли Дао, мне достаточно будет изобразить надпись: "Етань из человека вновь стал цветком"? И тогда я смогу вернуться в прежнее состояние?»

«Теоретически — да. Но почему тебе так невтерпёж превратиться обратно?»

Етань прикрыл глаза. В его голосе звучала нежная, но беспросветная тоска:

«Потому что я как раз мелочный и эгоистичный. Я лишь хочу вновь стать цветком Удумбара и спать на своём привычном месте. А из-за вашего хозяина мне пришлось превратиться в человека».

Книга Небес опешила: «Разве плохо иметь человеческий облик? Можно ведь есть хрустящие сладкие веточки!»

Етань взглянул на неё без малейшего задора: «То, что ты грызёшь — не веточки. Это внешнее воплощение моей духовной силы, накопленной за десять тысяч лет».

«Ах... Сила ведь так драгоценна, зачем ты отдал её мне?!»

Етань произнёс: «А если бы не отдал, с такой бездной силы внутри и без возможности распуститься я бы просто превратился в толстяка. Я могу отдать всю эту силу тебе — при условии, что ты поможешь мне собрать чернила из воли Дао. Как думаешь, это не навредит тебе?»

Книга опешила: «Да нет, нисколько... Я ведь лишь вместилище для воли Дао. Если самому Небесному Дао всё равно, то и мне без разницы. Я могу помочь тебе собрать рассеянные по миру чернила воли Дао, но вот как их создавать — тут я не помощник. Впрочем, судя по всему, малая капля у нас уже есть».

Етань с любопытством спросил: «Откуда?»

«Ну...» — Книга выпрямилась и серьёзно произнесла: «Даже если это ты изменил судьбу, я не могу раскрыть тебе тайну прямо!»

Етань задумчиво перебрал в уме их разговор. Изменение судьбы... Неужто речь о том, что имя убийцы Цзисан Цзюньяня в Книге Небес сменилось на его собственное?

Выходит, стоит переписать предначертанное — и возникают чернила воли Дао?

Но какая же сила заставила Книгу Небес забыть имя настоящего злодея?

Тот человек пронзил сердце Цзисан Цзюньяня насквозь. Но не могла же сумасбродная воля Небес свалить вину на него только потому, что Цзисан Цзюньянь добровольно отдал ему свою сердечную кровь?

Етань так и не смог разгадать эту загадку. Впрочем, зная, насколько взбалмошно Небесное Дао, удивляться не приходилось — оно вполне могло поступить вопреки всякой логике.

***

А Цзисан Цзюньянь тем временем уже подошёл к вратам Преисподней.

В конце бесконечного пути Жёлтых Источников, за чертой мрачного леса, раскинулась река, не имеющая берегов. Помеченные холодной белой дымкой, её мутные воды бурлили, а вдоль суши пылали алые ковры цветов Реки Забвения.

Казалось, в глубине потока таилась тьма невидимых глаз, пристально следящих за путниками — от этого взгляда мороз драл по коже.

Цзисан Цзюньянь посмотрел на воду и аккуратно поправил Етаня на плече:

— Сиди крепче.

Етань впервые оказался в Призрачной преисподней:

— Мы не будем ждать переправщика?

— Переправляют не всех.

С этими словами Цзисан Цзюньянь ступил прямо на гладь Реки Забвения.

Спокойная доселе вода мгновенно взбунтовалась. Из мутной пучины то и дело проглядывали оскаленные белые кости.

В речных отражениях мелькали полузакрытые очи — исполненные злобы, они пытались увлечь путника на дно, перевернув мир с ног на голову.

То были иллюзорные фантомы, рождённые из людской алчности, гнева, отвращения и ненависти. Не имеющие ни плоти, ни формы, они были неуязвимы для клинков, и стоило оступиться — как они мгновенно порождали демонов сердца.

Етань проговорил:

— Осторожнее. К этой воде нельзя прикасаться. Чем выше духовный уровень культиватора, тем проще мареву поглотить его разум.

Но Цзисан Цзюньянь вовсе не касался воды. В каждом месте, куда опускалась его стопа, вспыхивал и гас звёздный узор. Он шествовал прямо по созвездиям — отрешённый, не замечающий ничего вокруг.

Етань поднял взор, разглядывая пейзажи Реки Забвения.

На полпути сквозь морозный туман проступили контуры исполинской каменной стелы.

Чёрная стела большей частью тонула в речном мареве, но на ней чётко белели древние иероглифы: «Напрасно погибших — не переправлять. Самоубийц — не переправлять...»

Павший от чужой руки или лишивший себя жизни... К кому из них принадлежал Цзисан Цзюньянь?

Тот же, не ведая сомнений, ступал по глади Горького моря. Его шаг казался неспешным, однако каменная стела в мгновение ока осталась далеко позади.

Когда показался противоположный берег, они словно прошли сквозь невидимую завесу — вокруг внезапно стало шумно и людно.

Пред ними возвышался величественный призрачный город, окружённый защитным рвом.

По обе стороны реки горели тысячи ярких огней. Берега утопали в цветах и пышном убранстве — совсем как во время земного Праздника фонарей; толпы гуляющих заполняли улицы.

Но приглядевшись, можно было различить среди прохожих неупокоенных духов, демонов, призрачных культиваторов и... буддийских монахов.

Книга Небес шепнула:

«Города демонов и Буддийской страны Пагод граничат с преисподней. Из-за разного отношения к демоническому роду Буддийская страна распалась на Восточное и Западное учения. В Восточной буддийской стране считают, что демоны — такие же живые существа, равные людям. А на Заповедном Западе верят, будто демоны рождены из порочных помыслов, и их нужно укрощать да очищать. И те, и другие ладят с преисподней, а некоторые Бодхисаттвы даже живут в Аду, спасая грешные души».

Весь город был украшен гирляндами и фонарями. Праздничное убранство начиналось прямо от внешних городских стен, поневоле наводя на мысль о каком-то великом торжестве.

Книга Небес, сидевшая на зонтике, пробормотала:

«Они празднуют».

Етань спросил:

«Празднуют? Но ведь до Праздника голодных духов ещё далеко».

«Празднуют то, что хозяин умер».

Етань лишь тихо вздохнул:

«Надо же... И не скажешь, что у Цзисан Цзюньяня среди живых совсем не было друзей. Зато какая всенародная любовь среди нечисти!»

http://bllate.org/book/36800/4666439