Готовый перевод Deep Sea Mushroom Can't Grow Moss / Аромат ванили в бездне: Глава 2

Цзо Хань медленно доел большую миску пустой лапши, поднялся, надел свитер, накинул тёплую куртку и собрал рюкзак.

Толстые ботинки, старое одеяло, давно потерявшее мягкость, несколько документов, зарядка для телефона, немного наличных, спрятанных под доской кровати, лекарства, рассыпанные по табурету у изголовья, и банка с соленьями, набитая до краёв.

На самом деле У Бинь не понимал: такие люди, как он, похожи на ряску — ни к чему не привязаны, ни о чём не скорбят, они выживут, где бы их ни носило течение. Просто за последние несколько заказов ему так и не выплатили вознаграждение. Возможно, это было спланировано заранее.

Деревянная дверь, один угол которой был источен жучками, со скрипом открылась, а затем закрылась и была заперта. Положив ключ и плату за аренду за текущий месяц под горшок с цветком на окне в коридоре, Цзо Хань, как ни в чём не бывало, спокойно вышел из обветшалой лачуги, где прожил полгода.

В доме, разделённом на множество мелких комнат с общими кухней и туалетом, всюду стоял гвалт. Казалось, бедные места всегда переполнены раздражением и гневом. Вероятно, потому что у людей здесь почти ничего нет, они так остро реагируют на малейшие потери.

Под курткой было надето два лишних свитера, и не успел Цзо Хань пройти и нескольких шагов, как с него градом покатил пот. Лампа с датчиком движения на лестнице давно сломалась, и никто не спешил её чинить.

Он слушал эхо собственных гулких шагов, и в голове у него тоже становилось пусто, словно эмоции выкачали, оставив их где-то в другом месте. Всякий раз, когда требовалось о чём-то подумать, он автоматически входил в состояние ледяного, или, скорее, отстранённого эмоционального изолятора.

Будучи слабым и довольно миловидным омегой, он привык к тому, что его обманывают, облапошивают и обижают. Цзо Хань свыкся с этим и выработал свои методы самозащиты.

Он умел заботиться о себе — и физически, и психологически. Но даже если у него ничего не оставалось, у него всё ещё был выбор. Говоря проще, у него была свобода решить — опуститься на дно или нет.

Стоя на своих двоих, он мог идти куда угодно, если не заводить связей, не хранить деньги в банках, не гнаться за стабильной работой, постоянным жильём и медицинской страховкой, покрывающей гроши. Ему было плевать даже на жизнь и смерть, он просто не хотел снова захлебнуться в сточной канаве.

Тот, кто ничем не дорожит, тоже может неплохо прожить.

Цзо Хань поправил тяжёлый рюкзак и дёрнул уголком рта, усмехнувшись тому, как ловко он сам себя утешает.

Из мусорного бака на углу несло зловонием. Казалось, несколько пластиковых контейнеров, давно потерявших исходный цвет, никогда не вмещали всего мусора. За долгие годы пролитые отходы оставили на земле липкие, невыводимые пятна, и подошвы ботинок то и дело прилипали к асфальту, издавая чавкающие звуки.

Цзо Хань, как обычно, задержал дыхание. Стоило ему свернуть на разбитую бетонную дорогу, как в свете далёкого фонаря показались три или четыре фигуры в чёрном. Тусклый свет удлинял их тени, делая их пугающими.

Неужели У Бинь и Чэнь Сюйчжан узнали, что он пытается сбежать, и специально прислали за ним людей?

Он не был уверен.

Цзо Хань слегка опустил голову, стараясь сохранять невозмутимый вид, и, не глядя по сторонам, продолжил путь. Когда они поравнялись, один из людей в чёрном тут же окликнул его:

— Господин Цзо Хань?

— Господин Цзо Хань, пожалуйста, проедемте с нами, — тон человека сменился с нерешительного на твёрдый.

Всё-таки перехватили. Какое невезение.

Путь был перекрыт с обеих сторон. Цзо Хань резко развернулся и с силой толкнул мусорный бак. Сверху тут же донеслись проклятия: Что за шум!

Несколько рослых альф на миг замешкались. Этой заминки хватило, чтобы Цзо Хань, переступив через вонючие кухонные отходы, бросился к редким кустам. Он знал лазейку у стены — там, где курьеры передавали посылки и еду; громоздкие альфы пролезть туда не могли.

Цзо Хань бежал в темноту, перемазанный грязью. Когда он протискивался через узкий пролом, сердце колотилось в беспорядке, а в голове не хватало кислорода. Но стоило ему подняться на ноги, как его тут же окружили плотным кольцом.

Он упустил из виду одну деталь: ловкие альфы могут просто перепрыгнуть через невысокую стену.

Слишком долго он вёл жизнь калеки. После потери железы тело постоянно казалось разваливающимся на части.

Рюкзак уже подобрали и аккуратно положили на пассажирское сиденье. Сидя в сухом и просторном салоне машины, Цзо Хань по привычке начал тереть правой рукой запястье левой, чувствуя беспричинную тревогу.

Если присмотреться, одежда этих альф была вовсе не чёрной, а тёмно-изумрудной, с металлическими погонами, обозначающими воинское звание.

Это была форма Военно-политического управления.

Дорога стала ровнее. Неизвестно, сколько прошло времени, ночь текла густыми чернилами. Машина доехала до уединённого места. Через лобовое стекло было видно, как кованые железные ворота медленно разевают свою чёрную пасть.

Машина двигалась с равномерной скоростью, и ворота как раз успели раскрыться на нужную ширину.

Когда его попросили выйти из машины, Цзо Хань проявил полное послушание; он всегда умел приспосабливаться к обстоятельствам. Однако от долгого сидения в одной позе ноги затекли, а бедро, которым он в спешке ударился о мусорный бак, теперь болело при каждом нажатии, поэтому он немного прихрамывал.

Переступая через порог, он оставлял влажные грязные следы на чистом полу. Цзо Хань брёл медленно, волоча грязные ботинки, и не чувствовал ни малейшего угрызения совести.

В доме было просторно, интерьер сиял, отличаясь простотой и вкусом. Несмотря на то, что за его спиной стояли четверо, в этом трёхэтажном особняке царила тишина, словно здесь не было жизни — возможно, потому, что отсутствовал тот непрекращающийся шорох, который был привычен для старых жилых кварталов.

— Сначала приведите себя в порядок, вот сменная одежда, — старший из альф проводил Цзо Ханя до самой ванной, вежливо открыл перед ним дверь, но слова его звучали иначе. — Господин Цзо Хань, больше не пытайтесь бежать. Стены по периметру под напряжением, если коснётесь — ударит током. О, кстати, меня зовут Ли Цзихан. Если что-то понадобится — зовите, я буду снаружи.

Вокруг снова воцарилась тишина. Цзо Хань с комфортом лёг в ванну. Тёплая вода мягко обволакивала его, вызывая сонливость, но когда он встал, голова закружилась, и он чуть не рухнул на пол.

Волосы отросли, на щеках всё ещё остались следы сажи. Глядя в зеркало, Цзо Хань с бесстрастным лицом долго оттирал лицо.

Запертая дверь с щелчком открылась. Он повернул голову: на пороге стоял альфа, принесший с собой запах дорожной пыли, с тяжёлым взглядом, устремлённым прямо на него.

http://bllate.org/book/36788/4578617