Сколь бы коротким ни был сон, в шесть утра всё равно приходилось заставлять себя вставать на пробежку.
Возможно, из-за того, что в последнее время Ци Ую слишком часто вбивал в поиск имя Сюй Хуая, умный алгоритм вытолкнул ему свежее интервью:
«Сюй Хуай: с сожалением и славой — к новым жизненным рубежам».
В ролик попал фрагмент, где корреспондентка спрашивала у Сюй Хуая:
— Не жаль уходить из спорта так рано?
— Жаль? — Сюй Хуай слегка улыбнулся, и в этой улыбке сквозило нечто неопределимое, похожее на облегчение. — Конечно, жаль. Но нужно уметь принимать неизбежное. Я понимаю, что мой путь в качестве атлета окончен, пришла пора прощаться. Как бы ни было трудно отпускать, прощаться всё-таки надо. Так что я просто пойду дальше, по новому жизненному треку — пусть и с затаённым сожалением.
Журналистка, похоже, рассчитывала услышать, что никаких сожалений нет. Всё-таки его заявление об уходе из спорта было предельно коротким — всего пара сухих фраз, без тени ностальгии. К тому же в последнем своём турнире он выступил безупречно, уйдя на пике формы и славы. Она явно не ожидала такой откровенности.
Сделав небольшую паузу, корреспондентка произнесла:
— Сожаления быстро забываются, а вот слава остаётся навсегда. Никто не забудет тот миг, когда вы покидали арену в лучах триумфа.
«Значит, и Сюй Хуай умеет сожалеть...» — Ци Ую почувствовал внезапный укол тоски.
Такой человек, как он, должен навеки оставаться ярким, свободным, дерзким. В его жизни просто не могло быть места сожалениям.
***
Всё утро Ци Ую безуспешно искал глазами тренера Сяо.
Как пояснил Цзинь Шуньцзэ, тот вчера переборщил с алкоголем на дне рождения Сюй Хуая. В итоге сам же юбиляр и дотащил его до базы. А придя в себя, Лао Сяо мёртвой хваткой вцепился в Цзинь Шуньцзэ и со слезами на глазах предался воспоминаниям о былом.
Со слезами на глазах?!
Ци Ую даже представить себе не мог плачущего Сяо Ияна. Картина вырисовывалась, мягко говоря, потрясающая.
Закончив утреннюю силовую тренировку, Ци Ую направился в столовую и по пути лоб в лоб столкнулся с Сяо Ияном.
— Ую, а ну шагай сюда, я как раз тебя искал! — Тренер Сяо помахал ему рукой, держа в другой чехол с длинным сноубордом.
Проспав всё утро, тот, похоже, полностью протрезвел: выбрит, бодр, в строгом чёрном спортивном костюме — выправка что надо.
Ци Ую подошёл ближе:
— Что-то случилось, тренер Сяо?
— Держи, это тебе от Сюй Хуая, — Сяо Иян протянул ему чёрный чехол.
Ци Ую нахмурился, не веря своим ушам:
— Мне?..
«Неужели... он меня помнит?»
Он-то решил, что Сюй Хуай давно выбросил его из головы — на недавней встрече тот смотрел на него как на абсолютного незнакомца.
— Ну да, — подхватил Сяо Иян. — Вчера пацаны наперебой лезли к нему фоткаться, один ты остался в стороне.
Когда юниоры обступили Сюй Хуая ради совместных снимков, Сяо Иян стоял неподалёку и искренне удивлялся, куда запропастился Ци Ую. Если парень так рвётся в биг-эйр, а тут перед ним живое божество этой дисциплины, почему бы не воспользоваться шансом?
Тогда Цяо Вэйжань за него вступился: «Да он, кажется, просто социофоб немного, народу слишком много. А так-то Райан ему тоже очень нравится».
И Сюй Хуай это услышал.
Позже за ужином Сяо Иян разговорился с Сюй Хуаем о молодых спортсменах и, разумеется, упомянул Ци Ую.
«Да никакой он не социофоб, просто молчун. В целом парень беспроблемный, хотя иногда умеет помотать нервы». Особенно когда заводит пластинку про переход в другой вид.
Ци Ую не устраивал истерик и после отказа вовсе не выглядел раздавленным — спокойно продолжал пахать на тренировках по параллельному гигантскому слалому. Вот только в свободное время, когда все отдыхали, он пробирался в сноу-парк и оттачивал прыжки на трамплинах.
А когда Сяо Иян ловил его за этим делом, парень делал такое невинное лицо, что хоть икону пиши: «Я не тренируюсь, просто обожаю биг-эйр. Что, даже покататься в своё удовольствие нельзя?»
И что тут ответишь? Человек просто катается в кайф, запретить не имеешь права. Сяо Иян с ним совсем выбился из сил.
«Раз не социофоб и я ему нравлюсь, то почему он дёргается и убегает при виде меня?.. — Сюй Хуай искренне недоумевал. — Неужели я настолько страшный?»
Поразмыслив, он достал металлический маркер и расписался на доске, пошутив: «Ну, раз напугал пацана, придётся загладить вину».
Это был его запасной сноуборд с соревнований. Если доска не требовалась в заездах, он иногда дарил её кому-то из фанатов прямо на горнолыжке.
Вот, значит, как.
Заслушав краткий пересказ тренера, Ци Ую понял: Сюй Хуай его так и не узнал.
— Кстати, я давно хотел спросить: ты чего от него тогда дёру давал?
— Я... ну... — Ци Ую замёрз на месте, так и не найдя, что ответить.
Хоть он и был немногословен, но обычно держался сдержанно и на вопросы отвечал сразу. Такое замешательство за ним водилось крайне редко.
— Смутился перед кумиром, что ли? — удивлённо хмыкнул Сяо Иян.
—... Нет.
Сяо Иян расстёгнул чехол, показав золотистый автограф на топшите. Ци Ую сразу заметил, что Сюй Хуай расписался на английском.
— А почему не иероглифами? — вырвалось у него.
И тут же спохватился, поняв, какую глупость сморозил.
Тренер Сяо рассмеялся:
— А он когда-нибудь расписывался по-китайски? На всех международных стартах он числился как Райан Сюй, вот и ставит привычную подпись. Народу так понятнее. Хотя в будущем... кто знает.
В будущем, став тренером в Китае, он наверняка приучит всех к имени Сюй Хуай.
— Понятно, — кивнул Ци Ую.
На подтекст в словах тренера он не обратил никакого внимания.
В чехле лежала новенькая универсальная доска. Она отличалась от длинных и узких карвинговых сноубордов — именно такая идеальна для трюковых дисциплин.
Глубокий чёрный цвет, лаконичный дизайн без лишней пестроты: по центру топшита располосовала глянец яркая неоново-жёлтая молния, а по краям вспыхивали контрастные сочные штрихи. Доска выглядела потрясающе.
Словно вспышка молнии в непроглядной тьме.
Лишь годы спустя Ци Ую поймёт: Сюй Хуай стал для него ровно таким же светом.
Ци Ую бегло оглядел сноуборд и мгновенно узнал модель бренд-амбассадора — легендарную «Бертон Кастом». Классика, снятая с производства, за которой на вторичном рынке перекупщики устраивали настоящую охоту, задирая ценник до небес.
— Бери и не парься, — будто прочитав его мысли, махнул рукой Сяо Иян. — У него спонсорских досок пруд пруди, девать некуда. Он и раньше регулярно раздаривал их райдерам.
— Для карвинга она, конечно, не айс, зато для флэт-триксов — в самый раз, отдача шикарная, — добавил тренер.
— Спасибо, тренер Сяо, — Ци Ую помедлил секунду. — И... передайте спасибо Райану.
На тренировках сноуборды убиваются мгновенно. Доски приходилось регулярно отдавать ски-сервисерам: точить канты, парафинить, исправлять геометрию...
Юниоры берегли свой инвентарь как могли. Лишь топовые про-райдеры, засыпанные контрактами гигантов индустрии, могли не заморачиваться износом — менять снаряжение по первому чиху и раздавать его налево и направо. В точности как Сюй Хуай.
Ци Ую аккуратно зачехлил подарок и убрал его подальше, продолжив катать на старой доске.
Днём тренер Сяо лично патрулировал склон, поэтому Ци Ую не рискнул устраивать самодеятельность и строго по расписанию отправился на ужин.
Едва он успел сделать пару укусов, как напротив опустился Цяо Вэйжань с подносом.
— Ую, ты сегодня шустрее меня!
— Угу, — Ци Ую подвинул к нему пиалу с фруктами, где алела сочная клубника — любимое лакомство Цяо Вэйжаня.
— Ого, спасибо! Я подошёл к раздаче, а там уже всё под чистую смели, — просиял тот.
В столовой сборников свежие фрукты всегда разлетались в считанные минуты.
— Эй, Сяо Цяо! — проходивший мимо с подносом Да Вэй с ходу умыкнул из чаши ягоду и отправил её в рот. — Слыхал новость? Говорят, Райан приходит к нам в национальную сборную тренером по биг-эйру!
— Че-го-о-о?! — Цяо Вэйжань вытаращился на него, не веря ушам. — Да ну, гонишь!
— У них в расположении эта тема уже дня два как вирусная, до нас просто эхо только докатилось.
— А пруфы есть? Откуда инфа, что именно в биг-эйр? — засыпал его вопросами Цяо Вэйжань. — Слушай, а если я прямо сейчас подам на перевод, не поздно ещё?!
— Да все треплются, без повода такой шквал не поднимется... — Да Вэй ловко сцапал ещё пару клубничин. — Инфа пока не официальная, приказ ещё не вывесили. Вроде как возьмёт биг-эйр и слоупстайл. Ну уж точно не наш параллельный гигантский слалом, сам понимаешь!
— Поче́му не гигант? Он ведь универсал, — внезапно подал голос Ци Ую, вперив в него острый, как бритва, взгляд.
— Э-э... — Да Вэй тихонько отдёрнул руку от заветной миски и присел рядом с Цяо Вэйжанем. — Универсал-то универсал, но в гиганте у него регалии скромнее, чем в прыжках.
Разумеется, основным профилем для тренерства у Сюй Хуая логично выглядел биг-эйр. И всё же Ци Ую цеплялся за призрачную надежду:
— Но ведь на Олимпиаде в параллельном гиганте у него была медаль, а в биг-эйре — нет.
— Пха-ха! Брат, ты от кого такой бред услышал? Какой гигант, у него там медали отродясь не было!
— Ведущий на «Эйр энд Стайл» объявлял, — растерялся Ци Ую.
Он же отчётливо помнил фразу: «Слоупстайл, хафпайп, параллельный гигант — золото, серебро и бронза».
— Смотри: Ванкувер-2010 — бронза в хафпайпе; Сочи-2014 — золото в слоупстайле и серебро опять же в пайпе. Итого — комплектик: золото, серебро, бронза! А в параллельном гигантском слаломе он хоть и стартовал, но в полуфинале допустил грубый срыв и вылетел до пьедестала.
—... Понятно. Значит, я не так понял, — тихо сказал Ци Ую.
Заметив, как тот сник, Цяо Вэйжань поспешил заступиться за кумира:
— Да Райан и в гиганте лютый монстр! Медаль не взял, но сам факт отбора на Игры — это уже космический уровень. Я в него влюбился как в райдера именно после того, как он всухую разнёс всех на Кубке мира по параллельному гигантскому слалому!
— Во-во, золотые слова! — закивал Да Вэй, пользуясь паузой и утаскивая из пиалы ещё пару ягод.
Ци Ую пересматривал записи с Сочи. В финале слоупстайла Сюй Хуай и Квинтен выдали феноменальное шоу, исполнив предельно сложные элементы того времени, но Сюй Хуай превзошёл соперника за счёт умопомрачительной новаторской амплитуды.
Если слухи о его назначении в сборную Китая не врут, то...
***
Расправившись с ужином, Ци Ую не пошёл к себе в комнату, а направился прямиком к тренерской.
Постучав и войдя, он застал Сяо Ияна за разбором сегодняшних видеозаписей спортсменов.
— Чего тебе?
— Тренер Сяо, мне правда никак нельзя перейти в биг-эйр?
«Опять двадцать пять!» — Сяо Иян даже головы не поднял, буркнув:
— Нет!
Парня это не остановило:
— А совмещать?
Ую возомнил, что сможет тащить две дисциплины разом, да ещё и нацелился на биг-эйр. У Сяо Ияна аж в висках застучало от злости.
— Ты вообще соображаешь?! Если и совмещать гигант, то только со сноуборд-кроссом!
Параллельный гигантский слалом — это скоростной спуск, а биг-эйр — акробатическая дисциплина, тут принципиально разная биомеханика. Гигант со сноуборд-кроссом, а биг-эйр со слоупстайлом — вот логичные связки, где специфика перекликается. Зачем изобретать велосипед?
Получив отворот-поворот с биг-эйром, Ци Ую попытался зайти с другого фланга:
— Раз биг-эйр нельзя, может, тогда слоупстайл?
«Ещё ходить не научился, а уже взлететь норовит!»
— Я тебе сейчас устрою слоупстайл! — взорвался Сяо Иян. — Проваливай давай, не видишь — человек работает! Пока параллельный гигантский слалом до идеала не доведёшь, даже не заикайся мне о других дисциплинах!
http://bllate.org/book/36775/4743586
Готово:
