Готовый перевод My Rival Haunts My Dreams After Capture / Плененная в объятиях врага: Сны о несбыточном: Глава 9

Тайная стража доложила:

— Ваше Величество, прикажете нам схватить Хэ Шэна и подвергнуть его суровым пыткам? Быть может, удастся выяснить, что связывает его с Главой ведомства доходов.

— Не нужно. Раз уж это план Фэн Цзиньши, давайте посмотрим, чего именно она добивается...

Со стороны Фэн Цзиньши, за исключением того, что ей было запрещено вмешиваться в государственные дела, все остальные условия жизни ничем не отличались от прежних.

Гао Минь непринужденно уселась напротив Фэн Цзиньши и сама себе налила чаю.

Отпив глоток, она не удержалась от вздоха:

— Боюсь, по чаю из здешних мест я буду тосковать еще очень долго. До вас наверняка дошли вести о деле Главы ведомства доходов и Вана Сяояо. Мнение Вашего Величества таково: Глава ведомства доходов понесет наказание, а вот вопрос с Ваном Сяояо пока стоит отложить.

Фэн Цзиньши бросила на Гао Минь долгий взгляд, в ее глазах мелькнула легкая улыбка:

— Никто из них не смеет упоминать передо мной Вана Сяояо. Ты отличаешься от остальных: получив чин на государственной службе, ты научилась говорить то, о чем другие молчат. Се Юнь лишь воспользовалась этой возможностью, чтобы унизить меня — за последние три года я видела такое бесчисленное множество раз. Ты пришла сегодня тоже потому, что тебя послала Се Юнь?

Слова Фэн Цзиньши прозвучали легко, но в них чувствовалось незримое давление.

Казалось бы, Гао Минь — человек из ее собственного круга, однако во всем Императорском дворце не осталось никого, кто был бы предан лично ей.

Все они — глаза и уши Се Юнь.

Каждый ее шаг и каждое движение докладываются Се Юнь, служа поводом для очередных наград и похвал.

Гао Минь не выказала ни малейшего страха, лишь прикрыла рот рукавом с легкой улыбкой:

— Вы шутите, Ваша Светлость. Сегодня Ваше Величество не произнесла ни слова, я просто подумала, что вам в одиночестве тоскливо, и заглянула составить компанию. Если в будущем меня отправят на границу, боюсь, увидеться с вами больше не представится возможности.

Фэн Цзиньши лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.

Гао Минь действительно понимала ее, но саму Фэн Цзиньши куда лучше понимала Се Юнь.

— Главе ведомства доходов Се Юнь навредить не сможет. Что до моего никчемного брата — его жизнь и смерть во власти небес.

— Глава ведомства доходов замешан в коррупции, и вы, должно быть, уже к этому подготовились. Но знает ли Ваше Величество? Было бы скверно, если из-за этого пострадают важные государственные дела.

Гао Минь всё поняла. Все вокруг считали, что Фэн Цзиньши лишена власти и влияния и посажена под домашний арест во дворце.

Но теперь она вдруг прозрела: замыслы Фэн Цзиньши были скрыты от посторонних глаз.

Се Юнь не могла не догадываться об этом, однако хранила молчание и даже публично вознамерилась покарать Главу ведомства доходов — на самом деле это был лишь зондаж.

Гао Минь внезапно осознала, что перед Фэн Цзиньши ее тайные помыслы совершенно обнажены и прозрачны.

— Раз так, то я всё поняла.

Фэн Цзиньши улыбнулась и снова наполнила чашку Гао Минь:

— Этот чай редок по нынешним временам, выпьешь — и второй возможности уже не представится. Выпей еще пару чаш, а уж потом ступай.

Услышав это, Гао Минь почувствовала некоторую беспомощность. Любой другой на ее месте смертельно испугался бы, решив, что после этой чашки его лишат головы.

Фэн Цзиньши усмехнулась:

— Если больше нет никаких дел, можешь идти.

Это был явный намек на то, что ее общество больше нежелательно. Гао Минь допила чай, опустила чашку на стол, отвесила почтительный поклон и удалилась.

У дверей стоял бледный от тревоги Хэ Шэн, то и дело утиравший пот со лба.

Едва она вышла, как увидела стоявшую у подножия ступеней Линь Цзинжу.

Они встретились взглядами и чуть заметно кивнули друг другу.

Подойдя к Линь Цзинжу, Гао Минь ощутила легкое головокружение.

Они не виделись уже много лет.

— Сегодня Ваше Величество велела тебе прийти ко мне в надежде, что я встану на ее сторону?

— Нет, Ваше Величество просто хотела узнать, каково сегодня настроение у вас. Если настроение хорошее, она желает увидеться с вами лично.

Линь Цзинжу полностью оправдывала свое имя, но стоило вспомнить ее на поле боя, как казалось, что между тем образом и нынешним лежит непреодолимая пропасть.

Приложить столько усилий лишь ради того, чтобы просто повидаться?

Гао Минь улыбнулась:

— Ваше Величество — правительница государства. Если ей действительно захочется встретиться, у нее найдется тысяча способов. Генерал Линь, раз уж у вас сегодня свободный день, не желаете ли прогуляться со мной после аудиенции у Вашего Величества?

Линь Цзинжу пронзительно взглянула на Гао Минь, та выдержала этот взгляд, а спустя мгновение слегка кивнула.

Всех слуг отослали по приказу Фэн Цзиньши, и в огромных покоях она осталась совершенно одна.

Она наугад сняла с полки книгу — в последнее время, не имея никаких забот, она принялась перечитывать старые тома.

Когда меняются и душевный настрой, и жизненные обстоятельства, то и понимание прочитанного становится совсем иным.

Эту книгу она читала еще в пору начального обучения, но теперь, перелистывая ее вновь, она ощущала совершенно особый вкус.

Дойдя до одной из страниц, она случайно обнаружила выпавшую оттуда записку.

Фэн Цзиньши подняла бумажку, развернула ее и с удивлением узнала почерк своего младшего брата.

Дочитав до конца, она на мгновение замерла, а затем молча сложла записку и спрятала обратно между страницами.

Сердце ее бешено колотилось, а воспоминания о событиях в землях Шу вызывали невольную тревогу.

— Ваша Светлость, Ваше Величество приглашает вас полюбоваться луной.

Услышав это, Фэн Цзиньши замерла.

На дворе все еще стоял яркий день, а ее зовут любоваться луной — какой еще луной?

— Ответь ей, что я нездорова. Если ей так хочется глядеть на луну, пусть возьмет с собой кого-нибудь другого.

— Башня Покорения Звезд видна отовсюду в Столице, особенно из Клана Се — оттуда все как на ладони. Пусть отправляется любоваться луной туда.

В разговорах эти двое вечно норовили ударить друг друга по самым больным местам.

Служанка, выслушав ответ, покрылась холодным потом: как она посмеет пересказать такое Се Юнь? Неужели ей дороже собственные плечи, чем голова?

Дворцовая служанка вспомнила слова, сказанные Се Юнь перед уходом, и нерешительно замялась у порога.

Она не могла вернуться с пустыми руками — Се Юнь непременно отберет у нее жизнь.

— Ваше Величество велела передать: если вы откажетесь идти, вспомните о данном вами обещании в преддверии праздника Середины осени десять лет назад.

Слова служанки заставили Фэн Цзиньши вспомнить события десятилетней давности. Она никак не ожидала, что ради того, чтобы вытащить ее любоваться луной, Се Юнь примется ворошить прошлое.

Сегодняшний зондаж в исполнении Гао Минь и без того растревожил Фэн Цзиньши, а выходка Се Юнь и вовсе вывела ее из себя.

Она со злости смахнула со стола все вещи.

Гулкий грохот разнесся по комнате, заставив стоявших снаружи людей содрогнуться.

Никто не ожидал, что Фэн Цзиньши придет в такую ярость.

Служанка в трепете замерла у дверей. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем створки наконец распахнулись. Фэн Цзиньши была облачена в простые белые одежды без единого украшения в волосах.

Заметив этот строгий, лишний роскоши наряд, служанка вновь почувствовала, как сердце ухнуло вниз.

Кто знает, покажется ли сегодня на небе луна, но если госпожа явится перед Се Юнь в таком виде, это определенно к беде.

Она набралась храбрости и попыталась уговорить:

— Быть может... переоденетесь перед уходом?

— В этом. Восемь лет назад я ходила с ней любоваться луной именно в таком плаще, и спустя восемь лет менять ничего не нужно.

Восемь лет назад в ночь праздника Середины осени Фэн Цзиньши впервые встречала этот праздник в качестве императрицы.

Тогда ее позиции были шаткими, придворные чиновники испытывали глубокое недовольство, а пуще всего их гневило то, что на троне восседала именно Фэн Цзиньши.

Каждый шаг и каждый поступок правительницы подвергались едким насмешкам со стороны сановников, открыто сомневавшихся в том, что она способна править государством Ся.

Она до сих пор помнила ту лунную ночную тишину: луна казалась невероятно круглой и яркой, но чем дольше вглядываешься в небеса, тем глубже ощущаешь собственное одиночество.

— Ваше Величество, эти чиновники просто убеждены, что женщина не ровня мужчине. Вам не стоит принижать себя. Ныне на границах неспокойно, и я готова отправиться туда, чтобы разделить с вами государственное бремя.

Фэн Цзиньши устремила взгляд на устремленную в небеса Башню Покорения Звезд, в памяти отчетливо звучали слова, сказанные ей Се Юнь десять лет назад.

Тогда ее власть не успела укрепиться, а на границах царил полный хаос.

При дворе почти не нашлось толковых министров, а те немногие, что были, шли наперекор ее воле, связывая руки по рукам. И именно тогда Се Юнь сама вызвалась отправиться на защиту рубежей.

В те дни ни одна из них не помышляла, что в будущем они станут заклятыми врагами: одна держала оборону на границе, другая удерживала в руках бразды правления в столице.

Увы, пути судьбы неисповедимы. Кто бы мог подумать, что всего за пять лет она из всемогущей правительницы превратится в узницу?

Она подавила бурю в душе и шаг за шагом двинулась наверх.

— Ваша Светлость, Ваше Величество ожидает вас наверху. Она велела передать: хоть нынче и не ночь Середины осени, небо выдалось ясным, и лучшего времени для созерцания луны не сыскать, а потому она почтительно приглашает вас присоединиться.

Хэ Шэн преградил путь Фэн Цзиньши и тихо произвел эти слова.

Маленькая служанка, что привела ее сюда, давно скрылась из виду.

Фэн Цзиньши окинула Хэ Шэна взглядом:

— Я годами томилась под стражей во дворце, и что-то прежде она не звала меня любоваться луной.

Неужели совесть заговорила в ней из-за истории с Ваном Сяояо, и лишь поэтому возникло желание созвать гостей на ночное любование?

Одна эта мысль казалась нелепой. Подобного рода раскаяние было просто чуждо самой природе Се Юнь.

За все свои поступки та никогда не ведала сожалений — будь то восстание во главе Клана Се или что-либо еще.

Хэ Шэн не находил слов. В конце концов, дела госпожи не касались мелкого евнуха, ему оставалось лишь исполнять приказы.

Однако теперь его отношение к Фэн Цзиньши стало куда более почтительным, чем прежде.

Раньше он воображал, будто обрел новую госпожу и теперь ему всё дозволено, но лишь теперь понял: Се Юнь никогда не доверяла ему до конца.

Желая уцелеть в глубинах этого дворца, оставалось уповать лишь на себя. И если Фэн Цзиньши соизволит вспомнить былые заслуги и протянуть руку помощи, у него появится шанс выжить.

Фэн Цзиньши взмахнула рукой, и Хэ Шэн почтительно отступил за ее спину.

Преодолевая ступень за ступенью, она поднималась наверх, а молчаливая стража следовала по пятам.

Оказавшись на вершине башни, Фэн Цзиньши увидела Се Юнь.

На этот раз та нарядилась удивительно просто, из-за чего ее природная свирепость и давящая аура померкли, уступив место неожиданной мягкости.

— Я ждала Ваше Величество уже довольно долго, и наконец вы соизволили явиться.

С того самого дня три года назад, когда Се Юнь взошла на престол, обращение к ней оставалось неизменным.

Только вот теперь их статусы поменялись местами, и подобное приветствие приобрело горький оттенок издевки.

http://bllate.org/book/36771/4575828