Готовый перевод My Rival Haunts My Dreams After Capture / Плененная в объятиях врага: Сны о несбыточном: Глава 8

В этот момент она стояла рядом с Се Юнь, но никак не могла понять, о чём та думает на самом деле.

— О делах Ван Сяояо уже отправлены люди для расследования, но раз уж вы сегодня раскрыли Лован, боюсь, это дело удастся скрывать недолго. Те старые лисы при дворе наверняка снова найдут повод придраться.

Тогда Се Юнь приложила немало усилий, чтобы прибрать Лован к рукам.

Этот факт не был большим секретом, и скрывать его удавалось лишь Фэн Цзиньши.

Остальные знали об этом немного, но все подозревали Се Юнь.

Однако сегодня она сама взяла и выставила всё на показ. Линь Цзинжу думала и так, и эдак, но неизменно приходила к выводу, что это ни к чему хорошему не приведет.

— Они подозревают меня каждый день, рано или поздно правда выплывет наружу. Так почему бы мне не раскрыться самой? Заодно и посмотрю, сколько еще шпионов в Императорском дворце мне не удалось выловить.

Се Юнь заранее просчитала такой исход, а потому держалась исключительно спокойно и ничуть не переживала по этому поводу.

Куда больше её удивило происшествие с Ван Сяояо:

— Разве я не приказывала отправить надежную охрану, когда Ван Сяояо покидал земли Шу, чтобы безопасно сопроводить его в Столицу? Где же на этом пути стряслась беда?

Ради того, чтобы возвращение Фэн Чаоиня в Столицу обошлось без происшествий, она даже задействовала Лован.

По идее, никаких непредвиденных трудностей возникнуть не должно было, даже если нападали тайные стража Царства Цзян.

— Подчиненные уже ведут расследование. Тайная стража, посланная Царством Цзян, — тоже противник не из слабых. Видимо, они прибегнули к каким-то уловкам цзянху, чтобы похитить Ван Сяояо. Впрочем, жив ли он еще, до конца неясно. Пока мы не увидим человека своими глазами, я считаю, об этом рано судить.

Тщательно всё обдумав, Линь Цзинжу высказалась с предельной осторожностью.

Хотя доходившие до них вести гласили, что Ван Сяояо погиб от рук убийц, пока они не увидят тело собственными глазами, верить этому безоговорочно нельзя.

Се Юнь кивнула.

Все трое росли вместе, и для Фэн Чаоиня старшая сестра всегда была дороже всего на свете.

Хотя он и не претендовал на императорский трон, этот человек умел искусно прикидываться слабым, чтобы перехитрить врагов.

Нападение убийц по дороге в Столицу вполне могло оказаться частью его собственного плана.

— Есть еще одно дело, для которого нужно отправить людей.

Се Юнь протянула Линь Цзинжу докладную записку. Та приняла её, бегло взглянула — и её глаза широко распахнулись от крайнего изумления.

— Ваше Величество, если я не ошибаюсь, место Главы ведомства доходов занимает вовсе не этот человек!

Она запомнила его потому, что нынешний Глава ведомства доходов прославился тем, что побирался прямо в Столице — многие сановники не раз сталкивались с тем, как он выпрашивал подаяние.

И вот в одночасье уличный нищий превратился в Главу ведомства доходов. Такая пропасть между прошлым и настоящим казалась просто невероятной.

Се Юнь кивнула:

— Разузнай-ка об этом человеке.

Линь Цзинжу понимала всю важность поручения и не смела медлить.

Хэ Шэн всё это время стоял возле Се Юнь и, прислушиваясь к их разговору, испытывал глубочайшее потрясение.

Он не смел подать голос. В глазах Се Юнь он еще не заслужил полного доверия, но сейчас он услышал то, что касалось Главы ведомства доходов.

Когда Фэн Цзиньши провернула это дело, весь двор был охвачен недовольством.

Хэ Шэн помнил, как однажды Фэн Цзиньши обмолвилась ему, что этот Глава ведомства доходов — фигура важная.

Но Се Юнь, судя по всему, об этом ничего не знала.

— Хэ Шэн, некогда ты был человеком, которому доверяла Фэн Цзиньши, теперь же ты служишь и моему доверию. Об истории с Главой ведомства доходов ты должен знать немало.

Над его головой раздался голос Се Юнь, и по лицу Хэ Шэна покатились капли пота.

Он по-прежнему не смел поднять голову. Впрочем, Се Юнь изначально и не рассчитывала выведать всё из его уст.

Но почему бы не попытаться взять его на испуг?

— Этот человек занял пост Главы ведомства доходов три года назад. Если мне не изменяет память, это произошло еще до того, как я вошла в Столицу.

После того как она вошла в Императорский дворец, состав придворных сановников почти не менялся — исключение составлял лишь этот Глава ведомства доходов, что поистине стало для нее неожиданностью. За какие-то три года он растратил столько казны через взятки, что это привело к опустошению государственной сокровищницы.

Именно об этом говорилось в только что прочитанной Се Юнь докладной записке.

Услышав ее слова, Хэ Шэн внутренне сжался и на мгновение замер, не зная, как ответить.

— Других чиновников Фэн Цзиньши оставила на местах до единого, а вот этого человека почему-то сменила. Это была твоя идея или чья-то еще?

Се Юнь повернулась, и ее пронзительный взгляд упал на Хэ Шэна.

Тот рухнул на колени и принялся один за другим бить поклоны. О казнокрадстве Главы ведомства доходов он был прекрасно осведомлен.

Все эти три года тот творил за спиной темные делишки.

Размеры взяток росли с каждым разом. По логике вещей, такое трудно было не заметить, но почему же об этом стало известно только сегодня?

Ответ напрашивался сам собой: кто-то при дворе усердно всё покрывал.

— Ваше Величество, это дело...

Хэ Шэн страстно желал оправдаться, но Се Юнь лишь пренебрежительно взмахнула рукой.

— Я просто спрашиваю тебя, без всякого скрытого умысла. Однако человека на эту должность она отобрала лично, а раз выбирала сама, значит, преследовала определенную цель.

Внешне это выглядело как обычный вопрос, но на деле Хэ Шэн ощутил колоссальное давление.

Его охватила паноника, глаза забегали по сторонам в лихорадочных поисках ответа: что же сказать, чтобы заставить Се Юнь отбросить подозрения?

— Ваше Величество, об этом раб действительно ничего не ведает. Желаете, я схожу и во всем разберусь?

— В этом нет нужды. Но раз человека выбирала она, отправляйся-ка лучше к ней и расспроси, что именно она собирается предпринять.

Слова Се Юнь поставили Хэ Шэна в тупик.

Только что из-за истории с Ван Сяояо они расстались с Фэн Цзиньши на повышенных тонах, а теперь она снова хочет, чтобы та узнала о казнокрадстве в ведомстве доходов?

— Что такое, это поручение вызывает у тебя сомнения или ты считаешь его неуместным?

— Нет-нет, что вы! Раб сейчас же пойдет и всё передаст госпоже.

Хэ Шэн замахал руками и пустился прочь, не смея терять ни секунды — он боялся, что Се Юнь передумает и переключится на него.

***

А тем временем Фэн Цзиньши вернулась в свои покои и, положив окровавленный нефритовый цзуюй на стол, только теперь заметила, что ладонь у нее порезана.

Она не обращала внимания на собственную рану, как вдруг ее взгляд упал на лежащий рядом белый лист бумаги, на котором крупными чернильными знаками было выведено: растрата в ведомстве доходов.

Заметив эту записку, Фэн Цзиньши слегка замерла.

Нынче в Императорском дворце правила вовсе не она, и раз эта записка здесь появилась, о ней наверняка не ведала даже сама Се Юнь.

Уголки губ Фэн Цзиньши тронула легкая усмешка.

В Императорском дворце хватало темных углов, но бесшумно подбросить ей записку прямо под нос — великим достижением это не назовешь.

Она небрежно отбросила листок в сторону, как вдруг из коридора донеслись шаги.

К дверям приблизился Хэ Шэн:

— Госпожа, Ваше Величество велела передать вам: Глава ведомства доходов изобличен в казнокрадстве и получении взяток. Ваше Величество спрашивают, как вы намерены это разрешить?

Стоило только случиться беде с Ван Сяояо, как всплыла эта история с Главой ведомства доходов. Хэ Шэн чувствовал себя крайне неуверенно.

Когда-то она сама назначила этого человека на должность Главы ведомства доходов, и Хэ Шэн прекрасно понимал подоплеку этого шага, но не смел высказывать свое мнение.

Из комнаты не доносилось ни звука, стояла звенящая тишина. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем створки тихо приоткрылись.

Фэн Цзиньши предстала перед Хэ Шэном с суровым, холодным выражением лица. Давно он не видел ее такой ледяной, а потому отвык от этого зрелища.

— Ви... госпожа, Глава ведомства доходов...

— Ты говоришь о казнокрадстве? — внезапно усмехнулась Фэн Цзиньши. — В государстве есть свои законы, и я не приказывала ему воровать из казны. К чему приходить и говорить об этом со мной? Разбирайтесь так, как положено по закону.

В свое время Фэн Цзиньши приложила немало усилий, чтобы протащить этого человека на пост Главы ведомства доходов.

Неужели она действительно собирается бросить это дело на произвол судьбы?

По дороге сюда Хэ Шэн размышлял: не собирается ли Се Юнь, отправляя его к Фэн Цзиньши, вернуть той часть прежних полномочий?

Но судя по реакции Фэн Цзиньши, та вовсе не жаждала вернуть себе власть. Чего же она добивается?

Его растерянный вид заставил Фэн Цзиньши холодно усмехнуться:

— Если я не ошибаюсь, она ведь уже допрашивала тебя об этом?

Лицо Хэ Шэна побелело.

На душе у Фэн Цзиньши стало чуточку легче.

— Об истории с Главой ведомства доходов тебе должно быть всё известно. Раз Се Юнь уже спрашивала тебя, так и выложил бы всё как на духу. Впрочем, жизнь или смерть этого предателя, отвернувшегося от прежнего хозяина, теперь в твоих руках.

Лицо Хэ Шэна окончательно утратило краски, и он поспешно рухнул на колени:

— Что прикажете делать рабу?

— Что делать? Я же только что сказала: в государстве есть законы, и как поступить — решать тебе. Она велела мне не покидать дворец, так что впредь с подобными вопросами ко мне не обращайся.

Фэн Цзиньши захлопнула дверь. Можно было не сомневаться: Се Юнь уже обо всём узнала.

Такая проницательная женщина ни за что не позволила бы Хэ Шэну просто так прийти к ней с вопросами и остаться без ответа.

На столе вновь лежала записка, а у окна воркол почтовый голубь.

Заметив вошедшую Фэн Цзиньши, птица запрыгала по подоконнику, склонив голову и разглядывая хозяйку.

Взгляд Фэн Цзиньши помрачнел и стал глубоким. Этот голубь казался ей смутно знакомым.

Она подняла со стола записку — та оказалась пустой. Взгляд женщины стал еще холоднее.

Голубь взмахнул крыльями и опустился ей на плечо. Фэн Цзиньши поймала птицу и провела рукой по ее мягким перьям.

В следующее мгновение пальцы Фэн Цзиньши сжались.

Голубь забился в ее ладони, но всё было напрасно.

Его судьба целиком и полностью зависела от Фэн Цзиньши.

Жить ему или умереть — решалось одним движением ее мысли. Птица трепыхалась всё слабее, а затем затихла.

Глядя на задавленного насмерть голубя, Фэн Цзиньши небрежно швырнула его тушку на исписанный клочок бумаги.

В кольце жесточайшей осады удержать собственную жизнь в своих руках — задача не из легких.

Она ничем не отличалась от этого голубя.

***

Как Фэн Цзиньши и предполагала.

Обо всём, что произошло здесь, Се Юнь уже знала. Слушая доклад стоявшего за ее спиной тайной стражи, она издала странный, двусмысленный смешок.

http://bllate.org/book/36771/4575815