Готовый перевод I'm Truly Not a Wise Ruler / Я правда не мудрый правитель: Глава 14

Такое, конечно, есть было нельзя.

Ему самому получить пару пинков не страшно, но маленький Его Высочество не должен голодать. Такой кроха, если пропустит этот приём пищи, вдруг что-нибудь случится?

— Раб думал, нельзя ли попросить ещё одну порцию. Пусть не другую еду, хотя бы миску рисовой каши или кусочек сладкого пирога.

Пока Е Сяоюань говорил, на его лице вновь проступила злость. Он открыл коробку для еды, но внутри обнаружились лишь два сморщенных на вид баоцзы и немного солений.

— Этот евнух Фу рассыпался в насмешках и издевательствах, заявив, что данные соленья — деликатес для зимовки, который их Большая кухня специально заквасила сама, и что если нам их дают, то мы ещё и в выигрыше. Ещё утверждал, будто рады должны быть, что вообще хоть что-то есть. Раб же отлично видел, что эти соленья перебродили, их практически никто не станет есть, вот нам их и сплавили.

— Соленья, соленья... Раз он так умеет квасить, какого чёрта он на Большой кухне околачивается? Евнухам впору блистать талантами в Палате евнухов!

— Кхе-кхе!

Вэнь Сяочунь, изначально тоже сердитый, от неожиданности поперхнулся.

Е Сяоюань тут же опомнился и с досадой произнёс:

— Раб не уследил за языком, осквернил речишками слух Высочества.

Цюй Дубянь привстал на ценьках, помогая ему похлопать по спине, и понимающе сказал:

— Е Баньбань, я ничего не понял, так что ругайся на здоровье.

Он мог позволить себе сделать вид, будто ничего не знает: Палата евнухов — это место, где евнухов перед поступлением во дворец оскопляли и кастрировали.

Ну да, он ничего не знает.

— ... — глядя на эти чистые и ясные детские глаза, Е Сяоюань почувствовал, что ругаться дальше уже просто стыдно. — Эх, ладно, заходите в комнату, давайте есть.

Сегодня не было ни горячей рисовой каши, ни сладких лепёшек, ни рисовых пирожных. Слуга и двое детей уселись вокруг тех самых двух баоцзы и горстки солений, и атмосфера стояла довольно тяжёлая.

Цюй Дубянь медленно грыз свою еду.

На самом деле на вкус всё было вполне сносно: баоцзы хоть и затвердели, но пахли пшеницей сильнее, чем в его посмертную эпоху, а соленья оказались чуть солонее обычного, но в целом неплохи.

Если бы не его малый рост и слабые зубы, эту половинку баоцзы с соленьями он умял бы в два счёта, а теперь приходилось запивать тёплой водой и грызть не спеша.

Подумав немного, Цюй Дубянь произнёс:

— Е Баньбань, в полдень я пойду на Большую кухню вместе с тобой.

Е Сяоюань возразил:

— Ни в коем случае, как может Высочество идти туда лично?

Цюй Дубянь ответил:

— Я Высочество, пойду раз надо, они не посмеют меня ударить.

Е Сяоюань хотел было сказать что-то ещё, но заметил, что ребёнок смотрит на него со всей серьёзностью:

— Если я буду там, они не станут обижать Е Баньбаня.

Е Сяоюань плотно сжал губы.

Дождавшись, пока мальчик доест и решив, что тот насытился, он протянул ему книги, а сам, прихватив коробку для еды, вышел наружу.

Он не пошёл есть на кухню, как бывало раньше, а присел прямо на ступеньках у входа во дворец, засучил рукава и яростно потёр глаза, оставив на лице серые разводы.

Вскоре рядом с ним тихонько устроился Вэнь Сяочунь.

— Никакого во мне толка, — сказал Е Сяоюань. — Высочество так защищает меня, а я даже завтрак толком приготовить не могу. Как же Высочество в столь юные годы пойдёт терпеть кислые мины рабов с Большой кухни?

У него покраснели глаза, катились слёзы, но голос звучал с поразительной ровностью.

Вэнь Сяочунь впервые с момента появления во Дворце Цзюань видел, как тот плачет.

— Мне кажется, Высочество должен был родиться беззаботным и счастливым. Стоит ему испытать хоть малейшую обиду, как у меня на душе скребут кошки. Когда благородная наложница ещё носила маленького Его Высочество под сердцем, она говорила: мудрость и добродетель — это клетка, а императорская власть — кандалы. Она надеялась, что Высочество познает богатство, проживёт простую, мирную и свободную жизнь. Тогда я ничего не понимал и думал: небожители... безграничное богатство, почему же из уст благородной наложницы всё это звучит так жутко? Теперь я наконец немного это понял. По крайней мере, когда я был маленьким и мои родители были живы, мне не приходилось собственными силами бороться за кусок хлеба и вымаливать хоть что-нибудь.

Вэнь Сяочунь немного помолчал:

— Высочество ещё мал, он этого не понимает.

Е Сяоюань ответил:

— Наступит день, и поймёт.

Высказавшись, Е Сяоюань наконец успокоился, вытер слёзы и пришёл в себя.

Он достал из коробки для еды оставшуюся у Цюй Дубяня половину баоцзы, разломил её пополам и протянул кусок Вэнь Сяочуню.

— То, что осталось, должно достаться Высочеству. Съешь эту половину, ничего страшного, я уверен, что ты не голоден, — с убежденностью произнёс Е Сяоюань.

— ...

Вэнь Сяочунь, словно оглохнув, проигнорировал урчание в собственных животе и принял четвертинку баоцзы.

Он с такой же уверенностью отозвался:

— Я тоже уверен, что не голоден.

Приближалось время обеда.

Внутри комнаты.

Цюй Дубянь разорвал лист бумаги, на котором нарисовал жареную курицу, и вместе с Е Сяоюанем и Вэнь Сяочунем направился на Большую кухню.

Его утренние слова были сказаны не ради красного словца.

Дешёвый папаша оказался ненадёжным, значит, придётся действовать самому!

Бумаги и кистей нет — ладно, теперь ещё и еду почти отобрали! Если так пойдёт и дальше, не то что доживёшь до старости тихой сапой — с голоду помрёшь.

Он — императорский сын, которого довели до такого состояния! Куда ни пожалуйся, правда всё равно на стороне Большой кухни не окажется!

Обеденный час — самое многолюдное время на Большой кухне, там толкуются слуги из всех палат. Чем сильнее он пошумирит, тем лучше, пока кто-нибудь не обратит на это внимание.

***

Евнух Юй чувствовал, что у Вашего Величества не слишком хорошее настроение.

Все те три-четыре дня после большого утреннего доклада Ваше Величество лишь однажды навестил в Задних покоях благородную наложницу Гуйфэй, да и то пробыл там меньше полу часа.

Не говоря уже о том, чтобы выбирать деревянные бирки с именами других наложниц.

Евнуху Юю в эти дни пришлось выслушать столько желающих передать угощения, а на деле жаждущих лишь увидеть Ваше Величество, что у него поредела шевелюра.

Однако никто, включая евнуха Юя, толком не понимал, чем вызвана такая немногословность Императора Чунчжао.

— Ступай во Дворец Цзюань, попутно взгляни, какова у этого ребёнка еда, одежда и прочее довольствие, — неожиданно бросил Император Чунчжао.

Евнух Юй внутренне вздрогнул, а затем произнёс:

— Ваше Величество, вы... это к чему?

Император Чунчжао нахмурился:

— Посмотри, нет ли каких упущений. Ему скоро исполнится три года, думаю, даже если я проявлю толику заботы, Юэ Цин это не заденет...

Евнух Юй ответил:

— Слушаюсь.

Вот уж солнце взошло не с той стороны, подумалось ему: ну просто слов нет.

Всего пару дней назад было сказано, что для Вашего Величества редкость — вспомнить и приказать добавить угля во Дворец Цзюань, а теперь Ваше Величество лично отправляет его туда.

http://bllate.org/book/36767/4574099