Готовый перевод The Crown Prince Went Mad After My Death / После моей смерти принц сошёл с ума: Глава 3

Я чувствовал, как голова слегка кружится, поэтому не стал тратить на него время и продолжал есть, не обращая внимания на то, что он раз за разом оглядывал меня своим жгучим взглядом.

— Слышал, ты сегодня обивал пороги Резиденции наследного принца, но тебя выставили вон? — Юань Е пододвинул себе приборы и произнес это так, будто его это совершенно не заботило. — Эй, а я и не знал, что ты такой благодарный человек. Если бы тогда тебя спас я, ты бы тоже так за мной увивался?

Ха, подумать только. Стоило мне просто заглянуть в гости, как в устах этих подонков это превратилось в то, что я будто бы намертво вцепился в Се Яня.

У меня мгновенно пропал аппетит. С грохотом бросив палочки, я собрался уходить, но Юань Е, по-заговорщицки хихикая, ухватил меня за рукав:

— Эй, не уходи. Брат отведет тебя в такое место, где ты повеселишься и развеешь всю эту тоску.

Повеселиться?

Я обернулся. На его лице играла сальная, недоброжелательная усмешка. Место, которое он называл веселым, точно не из тех, что мне по душе. Я наслышан, что он частый гость в подобных притонах, но я всегда старался держаться от них подальше — даже запах пудры и румян был мне противен.

— Если это бордель, то обойдемся, — ответил я без всякого интереса и развернулся. Лучше уж я вернусь и поиграю с Сяобаем — это мой пес, он куда смышленее Юань Е.

— Нет, — Юань Е преградил мне путь и двусмысленно подмигнул, — это дом мужских утех.

В тот момент я выпил слишком много вина, голова казалась набитой вязкой клейкой массой, и я окончательно перестал соображать. Слишком много вопросов, связанных с Се Янем, оставались без ответов, и, поддавшись какому-то странному порыву, я кивнул.

Дом мужских утех отличался от обычных борделей: здесь всё было обставлено гораздо изящнее. Журчали ручьи, ширмы с вышитыми горными лотосами скрывали искусственные скалы в отдалении, не было ни пошлых песен, ни запаха косметики, лишь в углу сидел скромно одетый музыкант и перебирал струны цитры.

— Младший брат разочарован? — Юань Е сидел напротив, впиваясь в меня взглядом своих лисьих глаз, и то и дело прикладывался к чарке.

Я молчал и не пил, лишь вслушивался в шум текущей воды.

Вскоре дверь распахнулась, и гуськом вошла группа юношей. Все они были хороши собой: кто-то выглядел утонченно и меланхолично, кто-то был ослепительно прекрасен и обольстителен. Они послушно опустились на колени в ряд, ожидая, пока гость сделает свой выбор.

— Сяо Юэ, иди сюда, — Юань Е осушил чарку одним махом и поманил юношу из угла. Тот, плавно покачиваясь, подошел к нему и прильнул к груди.

— Он! — я вытаращил глаза, с изумлением глядя на человека в объятиях Юань Е.

Фигура тонкая и стройная, кожа белая, как топленое сало, красивые персиковые глаза, в которых переливался влажный блеск, прямой изящный нос, алые губы. Когда он смотрел на тебя, его взгляд словно цеплял за живое — он был даже более притягательным, чем любая женщина.

— Что такое, мой добрый младший брат? — Юань Е прекрасно понимал, чему я так удивился, но притворился простаком. Он приподнял подбородок юноши и принялся жадно целовать его, не сводя при этом своих лисьих глаз с меня. Казалось, он целовал не юношу, а меня — ведь тот был похож на меня на семь частей из десяти. И он еще называл его Сяо Юэ!

Меня охватило чувство невыносимой гадливости, к горлу подступил ком. Он привел этого юношу только ради того, чтобы унизить меня, или же он всегда так ведет дела, и мужчины только так и общаются друг с другом?

Но мои чувства к Се Яню были куда глубже. Я мечтал о близости с ним и хотел лишь того, чтобы он был счастлив.

Я обвел взглядом комнату и понял, что никто из этих красавцев не стоит моего внимания. Они для меня — лишь ничтожные муравьи. Все мои сокровенные трепетные чувства, бешеный стук сердца — всё это принадлежало только Се Яню.

В этот миг я был вынужден признать: я и в самом деле поверхностен. Даже если бы Се Янь не спас мне жизнь, встретив его, я бы все равно попал в плен его очарования.

Се Янь есть Се Янь. Я жаждал не только его красивой оболочки, я больше всего хотел, чтобы он улыбался мне, чтобы в его мертвых серых глазах заплясала радость.

И тут меня осенило: меня привлекают не мужчины вообще, а именно Се Янь. А он — просто мужчина. Если бы он был женщиной, я бы точно так же пал к ее ногам.

Я был совсем не силен в вине, и как только эта мысль оформилась в голове, меня накрыло головокружением. Юань Е и юноша вдруг расплылись, превратившись в десятки теней, танцующих передо мной.

— Мой добрый брат, ты в порядке? — Юань Е говорил слащаво, но даже не пошевелился.

Это было к лучшему. Я не хотел, чтобы он прикасался ко мне. От него, на мой взгляд, веяло гнилью, ничем не лучше ходячего мертвеца.

Я махнул рукой, с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел домой.

Когда я украдкой пробирался в свою комнату, то увидел, что в кабинете тятечки еще горит свет. Я с замиранием сердца принялся обмахивать себя, чтобы избавиться от запаха спиртного, но дверь кабинета тут же отворилась.

— Сяо Цю, почему ты пил? — тятечка нахмурился, в его голосе слышалась беспомощность.

Больше всего на свете я боялся видеть, как тятечка хмурится. Когда в детстве меня обижали, он вот так же сводил брови, пытаясь утешить меня, не в силах скрыть боль и гнев в глазах.

— Сегодня был такой счастливый день, вот я и выпил немного лишнего! Тятечка, тебе надо пораньше ложиться! Не работай допоздна, Сяо Цю будет очень больно на это смотреть! — я широко улыбнулся ему, протянул руку и разгладил морщинку между его бровей, восхищенно добавив: — Вот так-то лучше! Ты самый красивый и самый сильный тятечка на свете!

— Тебе уже восемнадцать, а все никак не повзрослеешь! — ворчал он, но лицо его расплылось в улыбке. — Иди отдохни, а я сварю тебе отвар, чтобы протрезветь.

Он направился на кухню, а я, чувствуя, как голова идет кругом, прислонился к перилам и завороженно смотрел ему вслед.

Тятечка хоть и был ученым мужем, но плечи у него были широкие, руки сильные, а в походке чувствовалась стать. В детстве я часто забирался к нему на спину, и эта спина всегда дарила мне ощущение безопасности. Мой тятечка — всегда такой большой, всегда такой могучий.

В полузабытьи выпив отвар, я почувствовал себя немного лучше. По крайней мере, голова больше не была такой тяжелой, и беспорядочные мысли снова начали вихриться в мозгу.

Весенний ночной ветерок был слегка прохладным. Я запахнул халат и подошел к окну. Хотел было закрыть его, но тут наткнулся взглядом на ослепительно яркий месяц. Холодный, гордый, он смотрел на меня с небес.

Белый, как иней, холодный, как снег, неприступный, но бесконечно прекрасный — Се Янь был точно как этот месяц. Когда же он сможет оказаться в моих объятиях?

Я вздохнул и с неохотой закрыл окно.

Сон не шел.

Мне уже восемнадцать, и впервые в жизни я таскал в сердце такую странную тайну. Любовь мужчины к мужчине в династии Цзян — разве это не чудовищно? Я про себя считал себя монстром, но в то же время чувствовал, что в этой любви нет ничего плохого.

Я хотел, чтобы Се Янь узнал о моих чувствах.

В последующие дни я постоянно думал о нем. Ежедневно я якобы случайно проходил мимо Резиденции наследного принца, но ни разу не встретил его. Неужели он специально избегал меня?

История о том, как я простоял у ворот Резиденции целый час, стараниями недоброжелателей обросла слухами и превратилась в то, что я сам навязывался наследнику и был с позором отвергнут.

Мне нечего было сказать в свое оправдание, я лишь злился на то, что не родился достаточно статным и грозным. Если бы я был таким же высоким, как мой тятечка, люди, наверное, решили бы, что я хочу прислужиться Се Яню, стать его верным другом — это звучало куда лучше, чем навязываться в постель.

Я стал ждать всяких банкетов, надеясь встретить его там. Я даже прочитал кучу книг. Раз Се Янь не хочет меня видеть и говорить со мной, я напишу ему письмо и тайком подброшу.

Но в голове — ни капли чернил. Я промучился в кабинете несколько дней, но смог выдавить из себя лишь: «Сиянье луны у порога, на землю легло, как иней».

И почерк мой был совсем не подобающим — кривой, косой, похожий на странных гусениц. Я горько жалел, что в свое время плохо учился. Правду говорят: не учился вовремя — потом будешь жалеть.

Чтобы отточить письмо, я целыми днями пропадал в кабинете и наконец к началу банкета научился писать так, чтобы это можно было прочитать. Не хотелось бы, чтобы Се Янь получил письмо и не разобрал ни слова.

Я принарядился, надел облачный шелк, который тятечка подарил мне на восемнадцатилетие. Ткань была тончайшей, на ней красовалась вышивка глициний — тятечка три месяца искал вышивальщиц, чтобы закончить работу в срок. В этом наряде я казался выше и стройнее, а полы халата грациозно развевались.

Что еще важнее, глицинии были любимыми цветами моей матушки. Надев это на встречу с Се Янем, я словно показывал его матушке.

Банкет был шумным — праздновали первый месяц какого-то принца. Император рано покинул пир, остались лишь молодые аристократы, пившие и веселившиеся.

Я долго наблюдал за Се Янем. Сегодня он был в парчовом халате цвета лунного света, с нефритовым гребнем в волосах. Сидя при луне, он выглядел настолько неземным, что я боялся: моргну — и он улетит в облака.

Дождавшись, когда он наконец встанет из-за стола, я тут же последовал за ним. Я так крепко сжимал в рукаве письмо, что ладони вспотели от напряжения. Все мое внимание было приковано к Се Яню, я совершенно не следил за тем, что происходит позади.

Се Янь шел небыстро, но он был намного выше меня, и я едва поспевал. Наконец он остановился у беседки и медленно обернулся. Его серые глаза были спокойны, как океан.

Позади него цвели цветы, колыхаясь на ветру. Их аромат вместе с весенним дуновением ворвался мне в ноздри, дыхание участилось. Я протянул руку, опустив голову, чтобы отдать ему письмо, пропитавшееся потом моих ладоней:

— Наследный принц, спасибо, что спасли мне жизнь.

— Ха-ха-ха-ха! Я же говорил, что эта бабенка положила глаз на наследного принца! Вы не верили, а теперь сами видите!

— Идите сюда, посмотрите, наша бабенка влюбилась!

Голос Юань Е раздался у меня за спиной. В мгновение ока тихая беседка наполнилась топотом ног, а он выскочил вперед и вырвал у меня письмо.

Вся кровь во мне застыла, словно я провалился в ледяной погреб глубокой зимой, и холод просочился сквозь саму кость.

— Се Янь, благодарю за спасение.

— Гули воркуют на островках реки, прекрасный юноша — пара благородному мужу, не удостоите ли вы меня честью поплавать вместе с вами по озеру?

http://bllate.org/book/36766/4573934