Готовый перевод The Grim Reaper and His Dying Patient / Последние тридцать дней: Призрак и его подопечный: Глава 13

Мяу!

Маленькая кошка? Лу Ци повернул голову и обнаружил крошечного угольно-черного котенка, у которого выделялся лишь кончик хвоста с пучком белой шерсти. Разве в таком месте могут быть бродячие кошки?

Он присел на корточки, цокнул языком, подзывая малыша. Котенок совсем его не испугался, подбежал и сам начал тереться о руку Лу Ци. Какая послушная, совсем людей не боится.

Подожди меня секунду. Лу Ци погладил ее пару раз, поднялся на ноги и направился к магазину при заправке. Черный котенок неторопливо последовал за ним.

Здравствуйте, мне бы бензина в розницу, машина заглохла, топливо кончилось.

Удостоверение личности взяли? — ответила женщина на вид лет сорока. Она была одета в старую, но чистую спецовку, а в нагрудном кармане торчала черная шариковая ручка. Женщина поднялась из-за приставки.

Взял. Лу Ци вытащил из кармана документ и протянул ей.

Подойдите зарегистрироваться, еще нужно пройти распознавание лиц. Женщина положила удостоверение Лу Ци на считыватель, и тот быстро прошел сканирование лица перед камерой, а затем заполнил бланк регистрации.

Сколько вам нужно? — спросила она.

Сестра, а сколько максимум можно взять?

Если для личных нужд, то за раз не больше двадцати литров.

Тогда ладно, давайте двадцать литров.

Мяу!

Не успел Лу Ци договорить, как тот самый черный котенок, что ждал у входа, вальяжно шагнул внутрь.

Разве я не просил тебя подождать на улице? — Лу Ци снова наклонился и потрепал кошку по шерстке. Такая же непослушная, как кое-кто другой.

Ой, эта кошка обычно ластится только ко мне, а от остальных убегает. Надо же, сегодня к тебе привязалась! Женщина убрала регистрационный бланк и вернула удостоверение Лу Ци.

Правда? А я думал, она со всеми ласковая. Лу Ци взял документ: Сестра, дайте мне еще сосиску и стакан йогурта без сахара.

Сейчас сделаю. Женщина повернулась, взяла стакан йогурта и сосиску, протянув их Лу Ци. С вас десять юаней, что-нибудь еще нужно?

Больше ничего. Лу Ци вскрыл стакан с йогуртом, разломил сосиску, бросил ее внутрь и поставил миску перед черной кошкой. Налетай, угощайся. Увидев еду, кошка загорелась энтузиазмом и принялась слизывать йогурт.

Не ожидала, что вы такой добрый. С вашей крашеной головой я уж подумала, какой-то хулиган, — с улыбкой произнесла женщина. Пойдем, парень, где твоя канистра?

Канистра... какая канистра?

Канистра для бензина! Без тары как я тебе налью топливо? — женщина удивленно уставилась на Лу Ци.

А большая бутылка из-под минералки подойдет? — Лу Ци посмотрел на ряды десятилитровых бутылей с водой, стоявших в магазине.

Женщина принялась отмахиваться: Нет-нет, по инструкции положено использовать только электропроводные металлические канистры для бензина.

Обязательно нужна именно канистра? — Лу Ци почесал в затылке.

Не только, — женщина задумалась. — Теоретически стеклянная тара, которая не накапливает статическое электричество, тоже сгодится. Но начальство разрешает использовать исключительно металл, так что стекло отпадает.

То есть главное, чтобы было из металла? — Лу Ци окинул взглядом ряды напитков на полках.

Женщина кивнула: Верно.

Тогда будьте добры, дайте мне две банки Ред Булла.

Парень, неужели ты хочешь...

Именно так. Лу Ци охотно расплатился, открыл две банки энергетического напитка и в два счета опустошил их. Он потряс емкости, убедившись, что внутри не осталось ни капли. Сестра, налейте мне в эти две, моя машина припаркована не так далеко, должно хватить, чтобы доехать.

Женщина рассмеялась от такой сообразительности, качая головой, и повела его к колонке: Ну ты и шустрый, парень! На будущее запомни: в машине всегда должна быть дежурная канистра.

Хорошо, запомнил, спасибо, сестра! — отзывался Лу Ци, пока шел процесс заправки.

Закончив с йогуртом и сосиской, черная кошка с довольным видом облизала лапки, подошла к ноге Лу Ци граммовой поступью, потерлась о штанину и издала мурчащие звуки.

Топливо было налито доверху. Он присел на корточки и легко почесал кошку под подбородком.

Еще увидимся.

Сестра, я скоро вернусь. Лу Ци бережно держал две свои импровизированные канистры из-под Ред Булла, расплатился и снова поблагодарил женщину.

Аккуратнее на дороге. Женщина повернулась, но стоило ей оглянуться — кошка, только что сидевшая у ног, в мгновение ока куда-то исчезла. И куда опять убежала? Странная она все-таки. Женщина нахмурилась и вернулась в помещение.

Сы Усы с тревожным сердцем ждал в машине. Он все так же смотрел в сторону заправки, изредка включая экран телефона, чтобы следить за медленно бегущим временем. Каждая минута отсутствия Лу Ци наполняла его беспокойством, и лишь когда знакомая фигура вновь появилась в поле зрения, его напряженное духовное тело немного расслабилось.

Он тут же выпрямился, вернув себе привычное бесстрастное выражение лица.

Лу Ци подошел к бензобаку машины, поставил одну из банок на крышку багажника, открыл горловину и осторожно залил топливо. Опустошив обе емкости, он закрыл крышку.

Вернувшись в салон, он засунул пустые банки в подстаканник между передними сиденьями. Заждался? — Лу Ци застегнул ремень безопасности. — Канистры не было, вот и задержался.

Ничего страшного, — Сы Усы глянул на две пустые банки, от которых все еще пахло бензином. — Умно придумано.

Еще бы, смотри кому говоришь. С этими словами Лу Ци выжал сцепление и повернул ключ. Двигатель издал вздох и снова заурчал ровно и стабильно. Поехали, заглянем на ту заправку впереди и зальем бак до отказа.

Подъехав к заправочной станции, Лу Ци заглушил двигатель и вышел из машины с двумя банками в руках.

Сестра, я вернулся, будьте добры, заправьте полный бак!

Иду! — женщина вышла из домика, открыла крышку бака и вставила заправочный пистолет.

Сестра, а куда эти банки деть? — Лу Ци протянул емкости.

Давай сюда. Женщина распихала банки по карманам спецовки — по одной с каждой стороны.

Лу Ци огляделся вокруг, но черной кошки нигде не было: Сестра, а где Черныш?

Она-то? Вечно где-то шляется, уж очень увертливая. Женщина вытащила заправочный пистолет и повесила его обратно на колонку. Когда она сюда пришла, была беременна, я сама ей роды принимала.

А ее детеныши? — Лу Ци закрыл крышку бака.

Как только окрепла, куда-то их утащила, должно быть, перепрятала в свое логово. Женщина посмотрела на запад. Если подумать, месяца два уже ее не видела.

А я ведь хотел с ней попрощаться, — Лу Ци открыл дверь и залез внутрь. — Видимо, не судьба.

Он завел мотор, опустил стекло и высунулся наружу: Сестра, я поехал.

Счастливого пути!

Лу Ци поднял стекло, включил первую передачу и тронулся с места, направляясь к выезду с заправки. Вдруг из слепой зоны наперерез стремительно выскочила черная тень.

Ой! — у Лу Ци от исхода затылок похолодел, и он резко вдавил педаль тормоза в пол.

Шины издали короткий визг о дорожное покрытие. Машина резко клюнула носом.

Меньше чем в полуметре от переднего бампера сидела та самая кошка с белым кончиком хвоста, выкатив круглые глаза.

...Черныш? — Лу Ци выдохнул с облегчением, но тут же разозлился. Он толкнул дверь, подошел к кошке, собираясь отчитать ее и как следует потискать, но в последний момент рука дрогнула. Ты меня до смерти напугал! Разве можно так бегать, это же безумно опасно, понимаешь?!

Кошка словно упрек, издала тихое мяу, поднялась на лапы, покачивая белой кисточкой на хвосте, и снова заунывно мяукнула, глядя на него снизу вверх, будто извиняясь или прощаясь.

Что такое? Почему ты вдруг так резко затормозил? — не успел Лу Ци договорить, как женщина с заправки быстрым шагом подошла ближе, с беспокойством на лице, но, завидев кошку у машины, сразу во всем разобралась.

Ой ты, проказница! — женщина наклонилась, подхватила кошку на руки и легко шлепнула по заду. — Вечно ты носишься, чуть беды не натворила, понимаешь это?

Кошка жалобно мяукнула у нее на руках, словно ластясь.

Прижимая животное к груди, женщина виновато улыбнулась Лу Ци: Прости, парень, она обычно так не делает. Ума не приложу, что на нее нашло сегодня — наверное, ты ей очень понравился, решила проводить.

Глядя на присмиревшую на руках у женщины кошку, Лу Ци почувствовал, как недавний страх и злость испаряются, а на смену им приходит какая-то мягкость в груди. Он протянул руку и в последний раз погладил кошачью голову.

Ничего страшного, сестра, пустяки. Главное, что все целы.

Езжай быстрее, и будь предельно осторожен в дороге. Женщина прижала кошку к себе и отступила на пару шагов назад.

Услышав о том, что они уезжают, кошка вдруг вывернулась из объятий женщины, метнулась к ближайшим кустам и вытащила оттуда зубами крошечного котенка, возрастом всего в несколько месяцев. Тот был точной копией матери: угольно-черная шерстка, а на лапках и кончике хвоста — белые отметины.

Это... твой детеныш?

Стиснув зубами малыша, кошка аккуратно опустила его прямо перед носками ботинок Лу Ци. Она не стала сразу разжимать челюсти, а лишь посмотрела на него глубоким взглядом своих чистых глаз, после чего медленно отступила на шаг и тихонько мяукнула.

Лу Ци замер. Он опустил взгляд на котенка размером с ладошку. Малыш попытался вернуться к матери, но стоило ему сделать шаг, как кошка грозно зашипела, словно принуждая его следовать за Лу Ци.

Переведя взгляд с растерянного, изгнанного матерью котенка на непреклонные, но полные мольбы глаза кошки, Лу Ци больше ничего не стал спрашивать.

Он медленно присел на корточки, протянув ладонью вверх руку к крошечному созданию со снежно-белыми лапками. Котенок помедлил, обнюхал его пальцы и, наконец, сделал первый шаг прочь от матери, дрожащими лапками забравшись прямо на его ладонь.

Лу Ци бережно поднял его и прижал к груди. Сквозь одежду ощущался крошечный, теплый стук сердца, отзывавшийся легким трепетом в его собственной жизни. Он посмотрел на кошку и тяжело кивнул.

Хорошо. Я заберу его.

У женщины покраснели глаза, и она бросилась к домику: Погоди минутку, я принесу тебе коробочку!

http://bllate.org/book/36765/4573853