Готовый перевод Expired Spring Night / Просроченная весенняя ночь: Пленник золотой клетки: Глава 14

Такая перемена в выражении лица не укрылась от Шан Цзинмина. Он нахмурился: отчего у Пэй Чжии возникли такие колебания настроения?

Шан Цзинмин не стал давить на него, да и заходить в спальню Цзи Цинъюня в его планы не входило. Он встал у порога и прямо спросил:

— Пэй Чжии, кто эта женщина?

— Не понимаю, о чем вы, — на этот раз тон Пэй Чжии был куда тверже, чем при прошлом расспросе. Он не прервал своих действий и продолжал усердно собирать вещи для Цзи Цинъюня, следуя заранее составленному списку.

То, как старательно он хлопотал вокруг Цзи Цинъюня, вновь вызвало у Шан Цзинмина необъяснимое, смутное раздражение. Наклонив голову, он переспросил:

— Ты его выгораживаешь?

Хлоп!

Чемодан захлопнулся. Пэй Чжии с чувством облегчения выпрямился и встал прямо перед Шан Цзинмином:

— Прошу прощения, господин Шан, но я правда не знаю.

Тон был вежливым, сухим и официальным.

Шан Цзинмину ужасно хотелось насмешливо фыркнуть, но в итоге он не смог выдавить из себя никакой реакции и больше не удостоил собеседника даже взглядом.

После обеда Шан Цзинмин снова выезжал по делам и, на свою беду, попал в час пик — дороги были перегружены.

После потери памяти он редко бывал на родине, поэтому был не знаком с новыми торговыми центрами и прогулочными зонами, появившимися в последние годы. Сидя в машине, он смотрел на знакомые, но в то же время чужие пейзажи за окном. Его взгляд невольно зацепился за торговый центр неподалеку, и он машинально произнес его название вслух.

— Что-то не так, господин Шан? Хотите туда зайти? — водитель украдкой взглянул на него через зеркало заднего вида.

— Раньше я, кажется, не видел этот центр, — равнодушно заметил Шан Цзинмин.

— Его построили около восьми лет назад. Желаете прогуляться?

Около восьми лет назад... то есть, примерно когда ему было семнадцать-восемнадцать, незадолго до потери памяти. Неудивительно, что он его не видел.

Поразмыслив полсекунды, Шан Цзинмин кивнул:

— Хорошо, паркуйся.

Войдя в торговый центр, Шан Цзинмин бродил между витринами. В его памяти почти не осталось воспоминаний о походах по магазинам, но именно сейчас он испытал странное чувство узнавания.

Он забрел в магазинчик, где, судя по всему, продавали плюшевые игрушки. Шан Цзинмин никогда не питал интереса к подобным вещам, однако невольно обошел весь зал.

Уже собираясь уходить, он невзначай скользнул взглядом по краю полки.

На верхнем ярусе красовался целый ряд маленьких плюшевых подвесок в виде птичек. Окрас был нежно-розовым с примесью желтого и белого — они напоминали персики.

Шан Цзинмин протянул руку и взял одну из них, ощутив мягкий пушистый ворс.

— Тот, что у вас в руках, — это австралийский травяной попугайчик, — внезапно подошел продавец. — Очень нежная и милая птица, вызывает симпатию.

Нежная и милая, вызывает симпатию. Шан Цзинмин мысленно повторил слова продавца.

Вдруг он поднял руки, поднеся игрушку к свету лампы.

Очень красивая и милая птичка. Округлые мягкие очертания, приятные цвета, вид такой послушный и кроткий.

Похож на Пэй Чжии, — подумал он.

Шан Цзинмин протянул подвеску продавцу:

— Упакуйте, пожалуйста.

Когда Шан Цзинмин вернулся домой, ужин был в самом разгаре. Цзи Цинъюнь, собирающийся уезжать по делам, не спеша давал Пэй Чжии последние указания касательно работы и домашних хлопот.

Увидев, что Шан Цзинмин вернулся, Цзи Цинъюнь нацепил фальшивую улыбку и лицемерным тоном произнес:

— А, Цзинмин вернулся. Садись скорее ужинать.

Шан Цзинмин кивнул. Без приказа Цзи Цинъюня слуги не смели проявлять инициативу, поэтому ему пришлось довольствоваться остывшей едой.

Стоявший рядом Пэй Чжии едва заметно шевельнулся, словно хотел что-то сказать, но в последний момент подавил порыв.

Они продолжали свой разговор, делая вид, что не замечают Шан Цзинмина, который молча ел свой ужин.

Когда все дела были обговорены, Цзи Цинъюнь собрался уходить. Его голос был подчеркнуто нежным:

— Когда вернусь, привезу тебе подарок.

Пэй Чжии не ответил, лишь молча проводил его до выхода. Шан Цзинмин не мог видеть его лица, так как тот стоял спиной.

Быстро закончив с ужином, Шан Цзинмин встал из-за стола.

Дверь в поместье Шан была распахнута. Цзи Цинъюнь шагнул в вечернюю мглу, и, как только черный служебный автомобиль умчался вдаль, Пэй Чжии поспешно захлопнул входную дверь и бросился в гостиную.

Но Шан Цзинмин уже ушел. Пэй Чжии прикусил внутреннюю сторону щеки, не отрывая взгляда от давно остывшей еды на столе, и застыл на месте.

Ночь сгущалась. Полная луна словно повисла на ветке дерева перед особняком, мертвенно-бледный свет заливал землю, делая ночь еще глубже.

В два часа ночи Шан Цзинмин открыл дверь спальни, спустился на первый этаж и зажег во всем особняке свет.

Он обошел все гостевые комнаты — кроме двух слуг, оставшихся на ночь, все они были пусты.

Что же до спальни и кабинета Цзи Цинъюня, то если сам хозяин не находился в особняке, все его личные помещения запирались. Единственный запасной ключ был у Пэй Чжии.

Шан Цзинмин уже почти закончил осмотр, так и не найдя ничего полезного, как вдруг услышал едва уловимый щелчок.

Он чутко поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда донесся звук.

В комнате неподалеку приоткрылась дверь. Пэй Чжии высунулся наполовину, сонный и растрепанный. Он долго смотрел на Шан Цзинмина, прежде чем наконец сообразил, что происходит:

— Господин Шан?

Вероятно, из-за того, что он не успел проснуться, конец фразы прозвучал невнятно и затянуто, с едва уловимым носовым оттенком.

— Я тебя разбудил? — Шан Цзинмин замер на пару секунд.

Пэй Чжии потер тыльной стороной ладони глаза и покачал головой:

— Нет.

Сегодня Пэй Чжии был в кремовой пижаме, которая делала его кожу еще бледнее. Шан Цзинмин подошел к нему — в нос ударил сладкий фруктовый аромат, смесь розы и личи.

Шан Цзинмин помнил этот запах: он исходил от самого Пэй Чжии. В ту ночь, когда он впервые его учуял, в его снах возлюбленный принял облик Пэй Чжии.

Шан Цзинмин не сводил с Пэй Чжии глаз, даже не пытаясь скрыть своего пристального внимания. В какой-то момент увиденное перед глазами начало плыть и двоиться — размытые очертания, то увеличивающиеся, то уменьшающиеся, словно капли туши в воде, заставляли фигуру Пэй Чжии колебаться, почти теряя очертания.

И в одно мгновение Пэй Чжии полностью слился с образом из сна.

Почти идентичное телосложение, те же тонкие бледные пальцы, тот же мягкий голос, присущий только ему:

— А-Цзин.

Шан Цзинмин с головной болью зажмурился, а когда вновь открыл глаза, галлюцинация исчезла.

Пэй Чжии оставался Пэй Чжии, вот только, стоило ему оказаться вдали от Цзи Цинъюня, его отстраненность и холод заметно ослабевали. Он больше не казался роботом, существующим лишь ради Цзи Цинъюня; гнетущее ощущение контроля исчезло, и Пэй Чжии стал выглядеть как живой человек.

Днем между ними произошло негласное недопонимание, и сейчас, столкнувшись лицом к лицу в уединении, они оба чувствовали неловкость.

Но никто не хотел убегать или уходить первым.

В воздухе бурлили скрытые течения, каждый был погружен в свои мысли.

Спустя мгновение Шан Цзинмин первым нарушил тишину:

— Подожди меня.

Он быстро вернулся к двери в комнату Пэй Чжии, держа в руке ту самую плюшевую подвеску с австралийским попугаем.

— Лови, — Шан Цзинмин бросил игрушку Пэй Чжии, и она описала в воздухе дугу.

Пэй Чжии машинально протянул руку и поймал ее, крепко сжимая в ладони. Лишь спустя несколько секунд он разжал пальцы.

— Австралийский травяной попугайчик...? — озадаченно прошептал он.

— Знаешь его? — спросил Шан Цзинмин.

Пэй Чжии поджал губы, не отвечая, и кончиками пальцев погладил голову птички. Она была пушистой и очень мягкой.

— Это тебе, — сказал Шан Цзинмин.

Пэй Чжии резко вскинул голову, в его глазах на миг мелькнуло волнение, но он тут же снова опустил взгляд, прошептав едва слышно:

— Я не могу это принять.

— Почему? — Шан Цзинмин нахмурился. — Не нравится?

— Я не могу, — повторил Пэй Чжии.

Шан Цзинмин уже собрался было ответить, но осекся. В голове мгновенно всплыла причина — Цзи Цинъюнь.

Спокойствие, которое он обрел, было окончательно разрушено. В голове Шан Цзинмина эхом отозвались слова Цзи Цинъюня перед уходом: «Когда вернусь, привезу тебе подарок».

— Значит, — Шан Цзинмин сделал многозначительную паузу, — ты можешь принимать подарки только от Цзи Цинъюня?

— В ту ночь ты сам просил меня называть тебя по имени, Пэй Чжии, — произнес Шан Цзинмин, чеканя каждое слово, словно желая выжечь их в самой сути собеседника.

Лицо Пэй Чжии вмиг стало мертвенно-бледным.

Шан Цзинмин же, словно не замечая этого, продолжал пребывать в состоянии одержимости, которой сам не осознавал. Это чувство пожирало его изнутри, превращая в неустойчивую, негативную личность.

Одно лишь воспоминание об отношении Пэй Чжии к Цзи Цинъюню, его покорности, его закатанных рукавах, когда он чистил краба, слухи об их двусмысленной связи... все это приводило Шан Цзинмина в бешенство.

Он ненавидел то, как Пэй Чжии проводил между ними размытую грань. Ослепленный раздражением, Шан Цзинмин забыл, что у него нет ни прав, ни оснований требовать от Пэй Чжии ставить себя на один уровень с Цзи Цинъюнем.

Это была лишь слепая гордыня: он считал, что Пэй Чжии должен видеть в нем более значимую фигуру. И даже сам Шан Цзинмин этого не понимал.

— Разве не так? — Шан Цзинмин выдержал паузу, глядя равнодушным взглядом. — Господин Пэй?

Пэй Чжии мгновенно побелел, его тонкие губы задрожали, а в глазах, поднятых на Шан Цзинмина, читался страх.

Два взгляда, полные диаметрально противоположных эмоций, столкнулись в воздухе. Выражение лица Пэй Чжии необъяснимым образом кольнуло Шан Цзинмина, заставив его против воли захотеть отвести глаза.

После короткого молчания Шан Цзинмин выхватил у него подвеску:

— Раз не хочешь — не надо.

Мягкое прикосновение исчезло. Пэй Чжии оцепенело смотрел, как Шан Цзинмин забирает игрушку, пока его ладонь не опустела.

Шан Цзинмин, не колеблясь ни секунды, бросил косой взгляд на мусорную корзину в углу и швырнул туда подвеску.

http://bllate.org/book/36760/4573416