Готовый перевод Expired Spring Night / Просроченная весенняя ночь: Пленник золотой клетки: Глава 10

Кажется, даже спустя несколько лет жизни за границей, тяга к курению не появилась.

С террасы второго этажа открывался вид на просторный задний двор поместья. Европейский сад, усыпанный маленькими ночными светильниками, в сумерках казался еще более изысканным и сказочным.

Господин Фан, только что обменивавшийся с ним любезностями, сейчас пересекал сад, лично сопровождая нескольких деловых партнеров к виноградникам. Он шел неспешно, с невозмутимым видом рассказывая гостям о каждом растении в своем саду.

Шан Цзинмин смотрел на этот сад, и его взгляд невольно стал глубже. В мыслях непроизвольно возник Пэй Чжии — ведь они чаще всего виделись именно в садах.

Подумав об этом, Шан Цзинмин затушил окурок и спросил:

— Ты уже вырастил свой четырехлистный клевер?

— Прошло всего несколько дней, еще рано, — беспомощно улыбнулся ему в ответ Пэй Чжии.

Шан Цзинмин не удивился такому ответу:

— Почему ты так зациклен на четырехлистном клевере?

— Потому что… — Пэй Чжии смотрел куда-то вдаль, не фокусируя взгляд. — Наверное, это прозвучит по-детски, но ведь говорят, что четырехлистный клевер приносит удачу.

— Считаешь себя недостаточно удачливым?

— Не совсем так, — Пэй Чжии слегка покачал головой. Он помолчал немного и продолжил: — Возможно, есть желание, которое так и не удалось исполнить.

Произнося эти слова, Пэй Чжии казался удивительно отстраненным. Хотя именно он был одержим поиском клевера, рассказывал он об этом так, словно был простым наблюдателем со стороны.

Шан Цзинмин повернулся к нему и внезапно ощутил, что Пэй Чжии на самом деле очень далекий человек. Настолько далекий, что протяни руку — и не удержать.

Шан Цзинмин не ответил сразу, и между ними вновь повисло недолгое молчание. Спустя мгновение Шан Цзинмин предложил вернуться в банкетный зал, и они снова погрузились в тягостную атмосферу светского общества.

Пэй Чжии только успел ступить на последнюю ступеньку, как вдруг раздался громкий хлопок, и всё поместье погрузилось во тьму.

В банкетном зале воцарилась тишина на пару секунд, а затем послышался приглушенный ропот. Управляющий семьи Фан среагировал мгновенно: он быстро поднялся на сцену, чтобы успокоить гостей, пообещав немедленно запустить резервное питание. Вскоре слуги принесли свечи, прося всех проявить немного терпения.

Шан Цзинмин в темноте тоже на мгновение замер, но быстро взял себя в руки. Он инстинктивно оглянулся, ища Пэй Чжии — он помнил, что тот боится темноты.

Неожиданно кто-то ухватился за край его пиджака. Теплое тело робко прижалось к его спине, слегка подрагивая.

Шан Цзинмин остановился и тихо спросил:

— Боишься темноты?

Пэй Чжии не ответил, но его рука, вцепившаяся в одежду Шан Цзинмина, сжалась еще крепче. Ответ был очевиден.

Шан Цзинмин не слишком умел утешать людей. Он замолчал на мгновение, погрузившись в свои мысли.

Двери банкетного зала распахнулись, слуги вошли со свечами, освещая лица гостей. Свет пламени отразился в глазах Шан Цзинмина, придавая им янтарный оттенок. Он посмотрел на ночное небо за окном и внезапно позвал:

— Пэй Чжии. Хочешь уйти со мной? Уехать отсюда?

Серебристый суперкар выехал на широкое шоссе, неоновые огни по обе стороны превратились в вытянутые цветные ленты. Окна были опущены, свистел ветер, растрепывая волосы обоих.

Пэй Чжии прищурился от ветра и выставил руку в окно, кончиками пальцев ощущая его скорость.

Как и бесчисленное количество раз до этого, Шан Цзинмин бесцельно возил Пэй Чжии по городу — машина ехала вдоль шоссе, через городские кварталы, сквозь огни и суету.

Никакого веселья, никаких криков — они просто оставили позади этот мертвый мир светских приемов. О том, что произойдет после рассвета, они не заботились.

Как поется в песне: «Холодный поток обрушивается на Гонконг, уедем прочь до самого конца времен», — прошептал про себя Пэй Чжии.

Машина долго кружила по городу. Пэй Чжии убрал с лица мешающие пряди, которые спустя пару секунд снова растрепал ветер. Он долго молчал, наконец собрался с мыслями и спросил:

— Куда мы едем?

Шан Цзинмин бросил на него взгляд и холодно ответил:

— Не знаю.

Он чувствовал на себе горящий взгляд Пэй Чжии и через пару секунд снова спросил:

— А куда хочешь ты?

Пэй Чжии замолчал. Он вдруг не понял, что именно имеет в виду Шан Цзинмин: действительно ли спрашивает его мнение или намекает, не пора ли вернуться в поместье Шан?

Они вот так сбежали без предупреждения — трудно сказать, не привлечет ли это внимание ненужных людей. Но, как бы постыдно это ни было, Пэй Чжии подумал: это так похоже на побег влюбленных.

Пусть это будет лишь короткий сон.

— Тогда… — Пэй Чжии нервно сглотнул, на мгновение в его глазах промелькнула растерянность, словно кто-то бросил камень в спокойное озеро, по которому пошли круги, — поехали на вершину горы встречать рассвет.

Шан Цзинмин притормозил и внимательно посмотрел на Пэй Чжии. Наконец, он отвел взгляд и с интересом усмехнулся, его тон был спокойным и естественным:

— Идет.

Было еще даже не полночь, и сидеть на вершине пять-шесть часов было бессмысленно, но Шан Цзинмин все же согласился.

К самой вершине на машине подъехать было нельзя, поэтому они припарковались, и Шан Цзинмин включил фонарик на телефоне, сказав Пэй Чжии:

— Пошли.

Подъем занимал всего около десяти минут. Шан Цзинмин шел не очень быстро, но вскоре заметил, что Пэй Чжии отстает. Он всё время держался на несколько шагов позади, лицо его побледнело, а ноги, казалось, подкашивались.

Шан Цзинмин не стал подтрунивать над ним, лишь невольно замедлил шаг, поравнявшись с ним.

В темную ночь в горах было тихо, слышался только шорох их шагов по сухим веткам и листьям. Высокие густые деревья отбрасывали причудливые черные тени в лунном свете. Оба молчали, и мир вокруг казался пугающе безмолвным.

Шан Цзинмин внезапно вспомнил ту ночь, когда специально напугал Пэй Чжии в саду, и его подозрения подтвердились. Уголки его губ дернулись в лукавой улыбке, и из груди вырвался глухой смешок.

— Что такое? — Пэй Чжии растерянно поднял на него глаза.

— Ничего, — Шан Цзинмин подавил улыбку и невозмутимо сказал: — Вспомнил одну историю, хочешь послушать?

Пэй Чжии почувствовал неладное. Он закусил губу, поколебался пару секунд, но, не желая прерывать разговор, тихо ответил:

— Да.

— Несколько лет назад на этой горе погиб человек. — Тон Шан Цзинмина изменился, став серьезным.

Сердце Пэй Чжии сжалось, он уже начал жалеть о своем поспешном согласии.

— Он, как и мы, направлялся к вершине, — Шан Цзинмин говорил медленно, его голос звучал низко и монотонно. — Но неизвестно почему, добравшись до верха, он вдруг сорвался вниз. Он разбился насмерть, катясь несколько метров по лесу, а его камера, висевшая на шее, зацепилась за кусты, из-за чего он остался лежать в грязи, будто повешенный.

Дыхание Пэй Чжии участилось, кадык дернулся, а ноги стали словно свинцовыми.

— Может… может, расскажешь какую-нибудь другую историю? — с трудом выдавил он.

Шан Цзинмин, словно не слыша его, продолжил тем же ровным голосом:

— Кто-то нашел его и вызвал полицию, но в итоге ничего не выяснили, признав это несчастным случаем.

Он сделал паузу, и именно в этот момент в лесу послышался шорох листвы. Пэй Чжии был на пределе, он в панике воскликнул:

— Ты слышал?

— Но позже, — Шан Цзинмин словно не замечал его страха, — многие туристы говорили, что, поднимаясь на вершину, слышали хриплый мужской голос. Он говорил: «Это ты меня…»

Не успел он закончить, как кусты рядом с ними внезапно зашумели и начали бешено трястись.

— А-а-а! — Пэй Чжии коротко вскрикнул, вздрогнул всем телом, бросился вперед и уцепился за край пиджака Шан Цзинмина. Его теплое дыхание коснулось шеи Шан Цзинмина.

Шан Цзинмин был застигнут врасплох и от толчка покачнулся. Он замер на пару секунд, инстинктивно подняв руку, чтобы обнять дрожащего человека. Но, подняв руку наполовину, он тут же осознал, что делает.

Он досадливо опустил руку, восстановил равновесие и посмотрел в сторону шума. Из зарослей выпорхнула птица и быстро исчезла в ночи.

— Не бойся, это птица, — сказал Шан Цзинмин, в его голосе звучал с трудом сдерживаемый смех, отчего его грудь вздымалась.

Пэй Чжии застыл, затем медленно поднял голову с его плеча. Его лицо все еще оставалось бледным от испуга.

— История тоже была выдумкой, — Шан Цзинмин наконец не выдержал и расхохотался.

Пэй Чжии смотрел на него, и страх с раздражением мгновенно исчезли. Он завороженно глядел в глаза Шан Цзинмина, которые блестели, словно драгоценные камни.

А Шан Цзинмин всё смеялся. Он хотел лишь напугать Пэй Чжии, который так боялся темноты и призраков — Пэй Чжии был действительно очень интересным человеком.

— Ну всё, всё, — Шан Цзинмин смахнул слезы от смеха и фонариком осветил дорогу впереди. — Скоро дойдем.

— Угу, — Пэй Чжии взял себя в руки, кивнул и пошел следом.

Поднявшись на вершину, они оба, не сговариваясь, выбрали одно и то же лучшее место для обзора. Шан Цзинмин удивленно посмотрел на Пэй Чжии — он не ожидал, что у того такой хороший вкус.

С вершины открывался вид на большую часть города и порт. Маленькие суда сновали между берегами, подавая гудки вместе с круизными лайнерами и рыбацкими лодками, и этот непрекращающийся звук эхом разносился над портом.

Шан Цзинмин прислонился к дереву, глядя вдаль. Пэй Чжии было собрался сесть на землю, но вовремя вспомнил, что Шан Цзинмин в костюме. Он снял свой пиджак, чтобы постелить его, но как только открыл рот, чтобы окликнуть Шан Цзинмина, тот ловко подхватил вещь.

— Оставь себе, вечером холодно, — Шан Цзинмин накинул пиджак обратно на плечи Пэй Чжии, его тон не допускал возражений.

http://bllate.org/book/36760/4573412