Готовый перевод Expired Spring Night / Просроченная весенняя ночь: Пленник золотой клетки: Глава 5

Шан Цзинмин в одиночестве сварил макароны и как раз нёс их к столу, когда вернулся Пэй Чжии, обработавший рану.

Пэй Чжии окинул взглядом кухню, подошёл к Шан Цзинмину:

— Господин Шан, доедите — просто оставьте посуду на кухне, позже придёт служанка и всё помоет.

— Угу, — рассеянно кивнул Шан Цзинмин.

Пэй Чжии простоял на месте ещё секунду-две, и, заметив, что Шан Цзинмин не собирается продолжать разговор, собрался подняться наверх.

Он уже хотел повернуться и уйти, как раздался низкий голос Шан Цзинмина:

— Подожди.

Пэй Чжии снова посмотрел на Шан Цзинмина, встретившись с ним взглядом.

Глубоким, черным, в котором, словно отражая бурю за окном, тоже зрели подозрения.

— Так ты её видел? — Шан Цзинмин чуть склонил голову набок, а в его глазах клубились всё более сложные и мрачные эмоции.

Он не назвал имён, но Пэй Чжии всё понял.

Пэй Чжии моргнул, его тонкие губы слегка приоткрылись, казалось, слова уже вертелись на языке, но он силой сглотнул их обратно.

Спустя несколько секунд Пэй Чжии спокойно произнёс:

— Нет, я её не видел.

Шан Цзинмин по-прежнему пристально смотрел на него, а Пэй Чжии ни капли не испугался и выдержал его прямой взгляд. Два полных совершенно разных эмоций взгляда столкнулись в воздухе — оба такие жесткие, что грозили сломиться от напряжения.

В конце концов Шан Цзинмин решил уступить: он опустил голову и больше ничего не сказал.

Хотя в душе он уже всё понял и мысленно признал, что Пэй Чжии определённо что-то скрывает.

Как говорила прислуга, сегодня Цзи Цинъюнь отправлялся на деловой ужин и возвращаться ужинать не планировал. Шан Цзинмин пораньше закончил свою трапезу, но в этом особняке ему было слишком душно, поэтому он прислонился к окну и принялся разглядывать сад.

Ливневый дождь давным-давно стих сам собой, и лишь оставшиеся на листьях капли воды монотонно шлёпали в грязь.

Он от нечего делать крутил в руках пачку сигарет, раздумывая, не выкурить ли сигаретку от скуки, как недавно ушедший Пэй Чжии снова прибежал обратно.

— Господин Шан, — на этот раз в голосе Пэй Чжии безо всякой видимой причины проскользнули нотки оживления. — Хочешь поплавать? Бассейн уже почистили.

Услышав слово плавать, Шан Цзинмин повернул голову.

До автокатастрофы Шан Цзинмин очень любил спорт: в детстве он учился ездить верхом и фехтовать, правда, всё больше баловался. А вот привычку плавать сохранил насовсем — в старшей школе он тоже часто ходил в бассейн, и школьная плавательная команда даже пыталась переманить его к себе.

В той аварии Шан Цзинмину раздробило ноги, и ему потребовалось очень много времени, чтобы восстановиться за границей.

Если подумать, он действительно уже целую вечность не спускался в воду.

Поразмыслив, Шан Цзинмин кивнул:

— Можно.

Ночное небо отливало серовато-синим, особняк располагался в престижном районе, и за спиной Шан Цзинмина сиял огнями целый город.

Бассейн был открытым, воду в него налили заново уже после ливня. Шан Цзинмин давным-давно не плавал, сделав несколько кругов, он погрузился в воду, прислонился к бортику и откинул назад мокрые волосы рукой.

На фоне этой прекрасной ночной сказки и подсветки бассейна он выглядел ослепительно красиво.

Наплававшись, он почувствовал себя прекрасно, Шан Цзинмин полностью расслабился, любуясь ночным пейзажем.

Пэй Чжии подошёл с тарелкой фруктов и стаканом напитка, аккуратно поставил всё у бортиков и с лёгкой улыбкой спросил:

— Хорошо поплавал?

— Это черешня? — Шан Цзинмин взял стакан с градиентным красно-белым газированным напитком, украшенным ягодами черешни, и ответил вопросом на вопрос.

— Угу, я сам приготовил. — Пэй Чжии кивнул, нежно улыбнувшись, и в его глазах словно мерцали звёзды.

В детстве у Шан Цзинмина была странная причуда: он ел исключительно красные фрукты.

Повзрослев, он стал находить эту странность забавной, но всё равно питал слабость к черешне и клубнике.

Он сделал пару глотков газировки с черешней и мягко поставил стакан обратно. Его руки были положены на бортик, рельеф мышц не бросался в глаза, но казался упругим и плавным. Капли воды скатывались по его ключицам и бесшумно падали обратно в воду.

Пэй Чжии долго вглядывался в него, а затем вдруг как-то неуверенно отвёл взгляд. Он натянул повыше воротник, прикрывая кожу на груди, которая от смущения мгновенно покрылась румянцем.

— Кстати, я слышал, мы учились в одной старшей школе? — Шан Цзинмин неожиданно поднял голову и неторопливо спросил.

Пэй Чжии неопределённо издал односложное «а», после чего тихо произнул:

— Угу.

— Ты старше меня на год? — настроение у Шан Цзинмина было хорошим, так что даже голос звучал мягче.

Однако на сей раз Пэй Чжии не откликнулся: на его лице на мгновение промелькнуло изумление, губы чуть приоткрылись, но звука не последовало.

Шан Цзинмин не заметил этого мимолётного замешательства, его охватило озорное настроение, и он нарочно окликнул его:

— Старшекурсник Пэй.

Пэй Чжии вздрогнул, словно его поразили в самое сердце, потерял дар речи и в конце концов выдавил из себя совершенно безобидное:

— Не называй меня так.

— Старшекурсник Пей-й-й, — Шан Цзинмин специально протянул конец фразы, в его глазах играла лукавая улыбка, а сам он подпёр рукой подбородок и снизу вверх поглядывал на собеседника.

Они находились вдвоём: один сидел на корточках у бортика, другой — плескался в воде. Шан Цзинмин, привыкший смотреть на всех свысока, сейчас добровольно и без тени жалоб задрал голову, глядя наверх.

Пэй Чжии обхватил руками колени, спрятав подбородок между ног.

Сначала Шан Цзинмин не замечал ничего странного, но спустя всего пару минут понял: что-то не так.

Настроение Пэй Чжии менялось, ему становилось больно.

Его недавняя живость и радость утекали капля за каплей. Он спрятал чуть ли не пол-лица в коленях, словно страус, зарывающийся от страха, но по какой-то причине не желал уходить.

Шерзость и дурашливость Шан Цзинмина улетучились, мелькнула догадка, что, возможно, та фраза про старшекурсника Пэя задела его за живое.

В конце концов, они ведь окончили одну школу, но Шан Цзинмин — младше его, а с рождения купается в роскоши и богатстве. Пэй Чжии же вынужден прислуживать как простой слуга своему работодателю, сыну работодателя Шан Цзинмину и всему этому дому.

Такой контраст был колоссальным и даже отчасти издевательским.

Видя, как опечален Пэй Чжии, Шан Цзинмин неожиданно для себя тоже почувствовал укол в сердце.

Поразмыслив, он, не слишком умеющий утешать людей, решил временно сменить тему.

В тот самый момент, когда он собирался заговорить, Пэй Чжии опередил его, перехватив инициативу.

Раздался голос Пэй Чжии — мягкий, полный невозможно скрыть тоски.

Он тихо проговорил:

— Когда ты так меня зовёшь, мне кажется, будто мне снова восемьнадцать.

Снова кисленькая глава, да-да, наши Сяо Шан и Сяо Пэй всё еще младше по возрасту!

Шан Цзинмин некоторое время вглядывался в него, а под конец просто пожал плечами, склонив голову набок и улыбнувшись:

— Чего это? Неужели тебя многие зовут старшекурсником Пэем?

Пэй Чжии прекрасно знал эту манеру Шан Цзинмина — так он неизменно притворялся.

Тот вечно говорил не думая, и если возникали чувства, которые ему не хотелось выставлять напоказ, или люди, до которых ему не было дела, он прикрывался шутками — как сейчас.

Шан Цзинмин вне всяких сомнений видел, что он расстроен, но, вероятно, не желая утешать или попросту не умея этого делать, решил отделаться столь неуместной шуткой.

Пэй Чжии моргнул, неизменно считая, что в подобных делах Шан Цзинмин ведёт себя слишком грубо, в этом сквозила какая-то наивная жестокость.

Но Шан Цзинмин был именно таким человеком.

Заметив, что тот долго молчит, Шан Цзинмин потерял всякий интерес к дальнейшим расспросам.

Он взял ягоду черешни, украшавшую бокал с газировкой, и закинул её в рот. В тот момент, когда кисло-сладкий сок брызнул на зубы, он приподнялся и вылез из бассейна.

Со звуком всплеска воды его спина изогнулась в плавной линии, крупные капли покатились по телу, падая на землю вокруг.

Лишь когда Шан Цзинмин удалился на приличное расстояние, Пэй Чжии словно очнулся от сна: в его руке всё еще было крепко зажато полотенце, предназначенное для него.

Но Шан Цзинмин уже взял новое полотенце и вытирал им капли воды с лица.

Дни в поместье Шан тянулись одновременно томительно медленно и стремительно быстро, словно теряешь всякое восприятие времени, и лишь смена дня и ночи позволяла ненадолго прийти в себя.

В поместье Шан царила такая давящая атмосфера, а Цзи Цинъюнь раз за разом отмахивался от обещаний доверить ему управление филиалом, что Шан Цзинмин не выдержал и снова позвал Се Лансина поиграть в гольф.

То был первый по-настоящему ясный день после пронесшегося тайфуна, воздух еще хранил присущую только ненастью свежесть, а зеленеющая трава простиралась до самого горизонга. Шан Цзинмин сжимал клюшку, по привычке подбросив её и тут же поймав, и только после этого поудобнее перехватил рукоять.

Эту личную привычку ему пытались исправить тренеры, но поскольку Шан Цзинмин воспринимал гольф чисто как хобби, переучиваться он так и не стал.

Он глубоко вздохнул и сделал плавный, отточенный взмах. Белый мячик вычертил в воздухе изящную дугу и точно приземлился возле флажка, после чего плавно покатился в лунку.

— Сегодня в ударе? — Се Лансин приподнял бровь. — Будь здесь Суй Чун, он бы опять поднял крик и заставил тебя проставляться.

Шан Цзинмин пожал плечами, не говоря ни да, ни нет. Он давным-давно не брал в руки клюшку, и сегодняшняя форма и правда порадовала даже его самого.

— Сходим к киоску за водой? — Шан Цзинмин бросил взгляд на наручные часы.

Получив утвердительный ответ, они вместе направились к тележке с напитками. Се Лансин шёл, опустив голову и отвечая на сообщения, как вдруг вдалеке, после тихого звука удара по мячу, раздалось несколько преувеличенных восторженных возгласов, заставивших Шан Цзинмина инстинктивно замереть.

Он поднял голову и посмотрел в сторону шума.

Несколько дней не попадавшийся на глаза Цзи Цинъюнь в непринужденной поло-рубашке о чём-то весело беседовал с деловыми партнёрами. Рядом с ним стоял знакомый хрупкий силуэт — этот человек слегка повернул голову, а на его губах играла едва заметная улыбка, пока он молча слушал остальных.

Внезапно кто-то что-то сказал, и все тут же оживились, принявшись наперебой уговаривать Пэй Чжии тоже сделать удар.

Пэй Чжии стоял посреди этой толпы недоброжелательно настроенных людей, ничуть не выказывая робости или смущения, ответил на шутки дежурной улыбкой и с поистине королевским достоинством принял клюшку.

Он расставил ноги на ширине плеч, взялся за клюшку, подбросил её и уверенно поймал, после чего, перехватив поудобнее, выверил стойку.

Раздался звонкий удар, движение получилось свободным и уверенным, и белый мяч полетел далеко вперёд.

Вот только рассчитать силу не удалось, и мяч улетел мимо лунки.

Это зрелище заставило Се Лансина остолбенеть. Он осторожно покосился на лицо Шан Цзинмина и заметил, что взгляд того уже давно застыл на месте.

http://bllate.org/book/36760/4573407