Готовый перевод You and I: Gusu Forty-Nine / Ты и я: Механическая угроза в Гусу: Глава 14

— То есть… из-за моей ноги мне приходится ездить на маминой машине, и я никак не могу ходить с тобой в школу и обратно, Сюй Чжи, — Ли Лэтун покачала за гипсом на левой ноге, и в ее голосе прозвучало некоторое сожаление, словно она разглядывала какого-то чужака, поселившегося в ее собственном теле.

— И что в этом такого? — Сюй Чжи распахнула дверцу машины, взяла костыли и помогла Ли Лэтун пересесть на заднее сиденье, не забыв при этом утешить подругу: — Будем видеться в школе.

Прибыв в учебное заведение, Сюй Чжи почувствовала, что царящая вокруг атмосфера стала еще более странной, чем обычно. Обладая выдающимися успехами в учебе, она неизменно возвышалась на самой вершине пирамиды, а старшеклассникам свойственно в той или иной степени преклоняться перед сильными. В обычные дни она порой замечала, что кто-то обсуждает ее за спиной, но после пары реплик все обычно затихало.

Однако сегодня эти странные взгляды достигли почти пугающей степени. Даже при ее железной выдержке Сюй Чжи было не по себе под таким пристальным вниманием. Неужели бинт на ее голове выглядит так странно? Или это теневой дух устроил какую-то каверзу?

Сохраняя невозмутимое выражение лица, Сюй Чжи переступила порог класса. В тот же миг в помещении воцарилась тишина, и все взоры обратились на нее. Усаживаясь за парту, Сюй Чжи немного подвинула стул назад, а сидевший позади Чай Шимин издал недовольное цыканье и сердито придвинул ее стол на место.

Его отношение к ней оставалось прежним, впрочем, это ничего не меняло. Он извечно питал к ней неприязнь, и Сюй Чжи была уверена: даже если бы она умудрилась получить Нобелевскую премию, он бы лишь закатил глаза и заявил, что эта девчонка просто сорвала куш.

Не успела она погрузиться в раздумья, как к ней подбежал один из одноклассников, отличавшийся повышенным жизнелюбием. Его напор был таков, что казалось, он сейчас снесет весь стол Сюй Чжи.

Та уже собиралась увернуться, но одноклассник наотмашь схватил ее за запястье. Взволнованно выпалил:

— Сюй Чжи, раньше я думал, что ты до того заносчива, что с тобой невозможно общаться, но я и представить не мог, что в такой критический момент ты сможешь заступиться за одноклассницу ради товарищеской солидарности! Я хочу с тобой дружить!

Сюй Чжи: «?»

Случившееся прошлой ночью произошло прямо у ворот школы, и многие ученики видели, как Сюй Чжи лицом к лицу столкнулась с грабителем. Новость разнеслась повсюду, и за ночь слухи дошли до пика: из хладнокровной отличницы она превратилась в героиню, пожертвовавшую собой ради спасения других. Остальные ребята тоже обступили их плотным кольцом, наглухо перекрыв проход к парте Сюй Чжи. Некоторые задели стол Чай Шимина, и тот от гнева аж покраснел, принявшись направо и налево раздавать ругательства, но на него никто не обращал внимания.

Беспомощно озираясь по сторонам, Сюй Чжи сквозь щели между фигурами одноклассников поймала взгляд Ли Лэтун. Та выглядела на редкость довольной происходящим и показала Сюй Чжи большой палец — она-то с самого начала знала, что Сюй Чжи заслуживает всеобщей любви.

Однако Сюй Чжи никогда не стремилась оказаться в центре внимания и даже не представляла, как себя вести. Она успокаивала себя тем, что популярность — вещь мимолетная: приходит быстро и уходит так же быстро, и через пару дней все забудут о ней, так что переживать из-за этого попросту не стоило.

К ее удивлению, во время традиционной понедельничной церемонии поднятия флага директор неожиданно произнес ее имя, заставив погруженную в мысли Сюй Чжи мгновенно встрепенуться.

Гнусавым, но полным сил голосом директор вещал со сцены:

— Ученица Сюй Чжи проявила истинную храбрость, лицом к лицу столкнувшись с опасным грабителем! Она подала пример всем нашим ученикам, равняйтесь на нее!

Школьный двор огласился громовыми аплодисментами, а из рядов ее класса донеслись восторженные крики. В последний раз столь накаленную атмосферу Сюй Чжи видела разве что на торжественной линейке перед прошлогодними экзаменами. Потерявшую дар речи девушку подтолкнули к сцене, и она в полном оцепенении приняла из рук директора почетную грамоту, невидящим взором уставившись на сотни устремленных на нее снизу вверх лиц. Она была настолько ошеломлена происходящим, что внешне казалась совершенно невозмутимой, в то время как ее пальцы на ногах отчаянно сжались в узел, готовые пробить пол и уйти под землю.

Спустя вечность она сошла с помоста, сжимая в руках грамоту, и ощутила, что ее душа достигла абсолютного штиля. Столь умиротворенной и отрешенной она еще не чувствовала себя никогда: все внутри нее застыло, превратившись в бесчувственный камень.

Лишь переступив порог класса, Сюй Чжи вернула себе способность соображать. Она уже собиралась небрежно закинуть грамоту в рюкзак, как вдруг услышала чьи-то всхлипывания с задних рядов. Подняв глаза, она увидела Чай Шимина, стоявшего у стены — на сей раз он наверняка снова с кем-то сцепился. Но к ее удивлению, уткнувшись лицом в рукав и вытирая слезы, сидела Ли Лэтун.

Окружавшие ее одноклассницы как раз протягивали ей бумажные салфетки. С мрачным лицом Сюй Чжи быстрыми шагами пересекла класс, преградила дорогу Чай Шимину и почти агрессивно бросила:

— Это ты довел ее до слез?

Ли Лэтун: — Сюй Чжи такая добрая, ее обязательно все полюбят!

Сюй Чжи: — Спасибо, но я вовсе не рвусь к популярности.

shadow: — Ей нужна только моя любовь (звуки ударов)

Глава 13. Ссора

Сюй Чжи всегда вела себя тихо и незаметно, и никто никогда не видел, чтобы она по собственной воле затевала какие-то разбирательства. Даже когда Чай Шимин открыто демонстрировал к ней враждебность, выражение ее лица оставалось холодным и равнодушным — казалось, она вовсе не замечает его существования.

Чай Шимин никак не ожидал, что Ли Лэтун расплачется. Сам он умел лишь доводить людей до белого каления, а утешать не умел вовсе, да и предпочел бы свалить это на кого-нибудь другого. Кто же знал, что Сюй Чжи окажется столь неразумной и встанет у него на пути. Даже понимая свою неправоту, Чай Шимин не собирался унижаться перед сверстницей, а тем более перед девчонкой, которая была ниже его ростом.

Закатив глаза, он скрестил руки на груди и вызывающе бросил в ответ:

— А тебе какое дело до Ли Лэтун? Чего лезешь не в свое дело?

Окинув Сюй Чжи презрительным взглядом с ног до головы, он усмехнулся. Он уже давно терпеть ее не мог, а теперь, когда она сама выпятилась вперед, у него появился отличный повод уколоть ее пару раз:

— Ой, неужели нос задрала оттого, что тебя похвалили? Подумаешь, просто повезло, неужели и впрямь возомнила себя великой героиней?

Утешавшая Ли Лэтун одноклассница больше не могла молчать и обвинила парня в убогости мышления и откровенной зависти. Она выложила всю правду: едва вернувшись в класс, Чай Шимин принялся поливать Сюй Чжи грязью. Ли Лэтун услышала это и принялась спорить с ним, в ответ на что Чай Шимин проехался по ее успеваемости и травме, а когда та не смогла найти возражений, довел ее до слез своими оскорблениями.

Сама Сюй Чжи была абсолютно невосприимчива к подобным нападкам. Но Ли Лэтун обладала тонкой душевной организацией, да к тому же пострадала из-за того, что встала на ее защиту — оставлять это безнаказанно Сюй Чжи не собиралась.

— Что бы ты обо мне ни думал, ты обязан извиниться перед Лэтун, — твердо произнесла Сюй Чжи, в упор глядя на Чай Шимина.

Тот смущенно отвел взгляд, но продолжал упрямо вытягивать шею, наотрез отказываясь даже взглянуть на Ли Лэтун.

Услышав голос Сюй Чжи, Ли Лэтун подняла голову. Ее покрасневшие глаза были полны слез, делая ее похожей на несчастного перепуганного крольчонка. Несмотря на всю обиду, она слабо дернула Сюй Чжи за рукав и, помотав головой, прошептала, что все в порядке.

Словесные перепалки и конфликты между школьниками случались сплошь и рядом, и даже если бы дело дошло до учителей, максимальным наказанием стало бы дежурное внушение. А поскольку за спиной Чай Шимина стояла влиятельная и обеспеченная семья, он привык чувствовать себя безнаказанно и поливать всех грязью налево и направо.

Большинство одноклассников откровенно недолюбливали его, но всегда находились те, кто пытался через него подобраться к его высокопоставленному отцу. Они охотно прислуживали парню, что лишь подпитывало его спесь.

Сюй Чжи утешающе похлопала Ли Лэтун по руке, прекрасно понимая, чего та опасается. Однако Ли Лэтун еще не знала, что Сюй Чжи — далеко не та пай-девочка, которая станет послушно выслушивать нотации преподавателей.

— Не плачь, Лэтун, — успокоила подругу Сюй Чжи, не сводя при этом глаз с Чай Шимина. — Впрочем, отказ нашего юного господина приносить извинения вполне ожидаем.

Стоило ей назвать его этим прозвищем, как лицо Чай Шимина исказилось от ярости, и сквозь стиснутые зубы вырвалось:

— Не смей меня так называть!

— У юного господина Чая такая богатая семья, вас, наверное, воспитали в лучших традициях? Дома вас безумно балуют, да? И вокруг полно друзей, которые ценят вас самих, а не связи ваших родителей, верно? Разумеется, такие люди не обращают внимания на нас, простых смертных.

Тон Сюй Чжи оставался ровным, но каждое слово било в самую цель. Ли Лэтун, наблюдая за тем, как темнеет лицо Чай Шимина, даже забыла о своей обиде — застывшие на ресницах слезы мгновенно высохли. Подняв голову, она испуганно и встревоженно посмотрела на Сюй Чжи.

Те, кто тайком ненавидел Чай Шимина, уже ухмылялись в кулак: Сюй Чжи озвучила то, о чем все остальные боялись даже пискнуть, доставив окружающим немалое удовольствие.

— Судя по твоему лицу, я не угадала? — Сюй Чжи, притворно изумившись, изобразила внезапное прозрение. — А, поняла. Ты просто самоутверждаешься за счет школы. Дай-ка подумать: даже если бы меня здесь не было, и ты занял первое место в потоке, стал бы твой отец уважать тебя хоть капельку больше? Стала бы мать гордиться тобой?

Семья явно была самой больной темой для Чай Шимина, и в один миг его лицо заволокло грозовыми тучами. Сжав кулаки так, что побелели костяшки, он вплотную приблизился к Сюй Чжи, вперив в нее взгляд, острый как кинжал, готовый пронзить ее насквозь.

Глядя на занесенный кулак, Сюй Чжи осталась стоять на месте — ни один мускул не дрогнул на ее лице, а на губах даже появилась легкая усмешка:

— Что? Ударить меня хочешь?

Если бы он действительно решился пустить в ход кулаки, это перестало бы быть детской шалостью. За избиение соученика последовало бы суровое взыскание, а Клану Чай пришлось бы изрядно поднатужиться, чтобы замять скандал, и о пребывании в первом классе Чай Шимину пришлось бы забыть.

Наблюдавшая за этой конфронтацией Ли Лэтун вся покрылась испариной от страха. Забыв о боли в травмированной ноге, она оперлась на костыли и попыталась встать.

Обычно Ли Лэтун при виде любой драки старалась держаться как можно дальше, но сейчас на кону стояла Сюй Чжи. Судорожно сглотнув, она приняла решение. Крепко перехватив костыли, она мысленно поклялась броситься на Чай Шимина и отоварить его ими по полной программе, стоило тому только замахнуться. Сюй Чжи ввязалась в эту историю исключительно ради нее, к тому же ей самой еще предстояло сдать экзамены и осуществить свою мечту, а не погрязнуть в подобных разборках.

Она оценивающе окинула взглядом фигуру Чай Шимина, выискивая наиболее уязвимые точки. Эти костыли весили немало — она точно отобьет ему охоту поднимать руку на Сюй Чжи!

Звонок перед началом урока разрядил напряженную обстановку. Прекрасно осознавая возможные последствия, Чай Шимин с досадой опустил кулак. Тем не менее, он не удержался от шпильки и процедил сквозь зубы:

— Не воображай себя спасительницей. Ты никого не сможешь защитить.

Сюй Чжи непринужденно парировала его же словами:

— А тебе-то какое дело?

Учитель следующего урока уже вошел в класс, и зеваки поспешили вернуться на свои места, торопливо вытаскивая тетради и учебники. Перехватив взгляд покрасневших от напряжения ладоней Ли Лэтун, сжимавших костыли, Сюй Чжи обменялась с подругой понимающим взглядом и вернулась за парту.

А ведь она погорячилась, совершив поступок, совсем для нее не характерный, подумала Сюй Чжи, немного успокоившись и глядя на то, как преподаватель выводит мелом формулы на доске.

Но вспомнив, как Ли Лэтун сжимала костыли, готовая в любой момент вступить в бой ради нее, Сюй Чжи решила, что оно того стоило.

http://bllate.org/book/36747/4571565