Готовый перевод You and I: Gusu Forty-Nine / Ты и я: Механическая угроза в Гусу: Глава 11

Услышав это, Сюй Чжи чуть не продемонстрировала такой ужас, который превзошел бы даже испуг при известии о сбежавших грабителях. Хоть она и понимала, что учительница руководствуется самыми добрыми побуждениями, принять эту заботу Сюй Чжи не смела. Даже будучи круглой отличницей в классе, перед классным руководителем она робела точно так же, как и все остальные ученики. Ночевать у нее дома — это всё равно что лечь на раскаленное железо и терпеть бесконечные муки на огне.

Сюй Чжи с трудом подавила страх на лице и принялась наперебой отказываться:

— Спасибо вам, учитель, но со мной всё в порядке, я привыкла быть одна, отдохнуть по-настоящему я могу только у себя дома.

Сюй Чжи не справилась с контролем мимики, и ее лицевые мышцы исказились в крайне болезненной гримасе, она едва не плакала. Увидев это, классный руководитель почувствовала боль в сердце, приняв ребенка за девочку, которая просто храбрится.

— Не стесняйся, моя дочь учится в другом городе в университете, ее свободная комната может быть твоей. Уже так поздно, ты ранена, отпускать тебя одну домой учитель тоже не спокойна.

Стойкость Сюй Чжи лишь пробудила в классном руководителе материнские чувства. Находя веские аргументы, та стала уговаривать ее еще настойчивее.

Вот тут-то для Сюй Чжи настали тяжелые времена: ей еще никогда не доводилось гостить в чужом доме, и испытывать подобные ощущения ей не хотелось. Потребуй этого сверстник — она вполне могла бы ответить холодным отказом. Но перед лицом учительницы, которую она глубоко уважала, Сюй Чжи растерялась и просто не знала, что и сказать.

Как раз когда она металась между двух огней, из-за двери внезапно донесся другой голос:

— Эй! Кто-нибудь может подсказать, где Сюй Чжи?

Голос был громким, приближающимся издалека, словно кто-то у кого-то о чем-то расспрашивал. Сюй Чжи навострила уши, пытаясь распознать говорящего.

С чего бы этой женщине появляться здесь? Сюй Чжи закрались смутные сомнения, однако, вспомнив прежние неуловимые и загадочные перемещения незнакомки, она посчитала это вполне закономерным. Классный руководитель опередила Сюй Чжи, толкнула дверь и спросила:

— Она здесь, а вы кто?

Лицо женщины за стеклянной дверью резко приблизилось, а те громоздкие защитные очки чуть не вренулись в оконное стекло. Хотя ранее shadow и говорила, что предстает перед остальными людьми в виде измененного маскировкой лица, Сюй Чжи невольно задалась вопросом: если та врежется в дверь, услышат ли окружающие стук очков?

— А, так она здесь.

Губы под очками тронула улыбка, shadow постучала по стеклу и бросила Сюй Чжи:

— Чего застыла? Твой отец велел мне забрать тебя домой.

Хотя в глазах Сюй Чжи shadow выглядела крайне подозрительно, классный руководитель видела перед собой лишь женщину в самой обычной одежде. По идее, ей следовало бы поверить той, но в то же время ее терзали смутные сомнения: раз отец Сюй Чжи отправил кого-то за ней, с какой стати ей вообще понадобилось переводить деньги?

Shadow вела себя весьма непринужденно: сначала поинтересовалась самочувствием Сюй Чжи, затем несколько раз поблагодарила классного руководителя, захватив благодарностями и стоявших рядом врача с медсестрой, так что атмосфера в палате заметно потеплела.

Классный руководитель посмотрела на Сюй Чжи и, убедившись, что девочка действительно знает эту женщину, наконец позволила ей выйти. Уходя, она не забыла наказать Сюй Чжи как следует отдохнуть и не поддаваться сильному эмоциональному напряжению. Заодно она вернула только что полученный перевод обратно тем же путем — разумеется, за вычетом медицинских расходов Сюй Чжи.

Наконец-то отправляясь домой, Сюй Чжи облегченно выдохнула. Стоило им выйти за дверь, как shadow перестала притворяться и умолкла — такая тишина казалась Сюй Чжи куда более комфортной.

Хорошо еще, что shadow подоспела вовремя: опоздай она хоть немного, Сюй Чжи пришлось бы уйти вместе с классным руководителем. Шагая следом за shadow, она то и дело поглядывала вперед и назад. Тут она заметила на механической руке явные следы потертостей, а взглянув на отрезок бинта, выглядывающий из-под рукава ее правой руки, поняла, что та, похоже, ранена.

Раз она появилась так вовремя, неужели всё это время она находилась в больнице?

В душе Сюй Чжи скопилось слишком много вопросов, и она никак не могла сообразить, с какого из них начать. Достаточной степени близости, чтобы справляться о ранах друг друга, у них с shadow еще не было.

Shadow же, напротив, не испытывала никаких терзаний и бросила небрежно:

— Ты сегодня справилась неплохо.

Даже несмотря на предварительные намеки со стороны напарницы, Сюй Чжи в итоге сделала точно такой же выбор, как и она сама. Shadow прекрасно понимала: Сюй Чжи суждено ступить на ту же дорогу, что и ей.

Принимать эту похвалу Сюй Чжи было совестно. Они с Ли Лэтун обе пострадали, а грабителей так и не поймали до конца — один сбежал, оставив после себя угрозу на будущее. Если бы Сюй Чжи оценивала себя сама, то поставила бы не больше двойки.

Shadow даже не пришлось оборачиваться, чтобы насквозь прочитать тревогу в сердце Сюй Чжи — словно паразитический червь, поселившийся в ее животе, она произнесла:

— Не переживай, с тем сбежавшим грабителем я разберусь.

Она действительно уже была в курсе происходящего. Тогда Сюй Чжи поинтересовалась:

— Раз ты собираешься с ним разобраться, почему упустила сегодняшний шанс?

Если бы shadow соизволила вмешаться, глядишь, Ли Лэтун и не получила бы ранений.

— Эй-эй-эй, не стоит рассчитывать на других в делах, с которыми можешь справиться сама.

Shadow повернулась к ней и заявила, что вообще-то наделена важной миссией и вовсе ей не телохранитель:

— Те двое бандитов подкинули мне отличную возможность сотворить кое-что грандиозное.

Произнося это, shadow выглядела несколько самодовольно, будто и впрямь совершила какой-то эпохальный подвиг.

Какой еще удачный шанс они могли ей подкинуть? Неужели уничтожить чужеродный вид и спасти человечество? Сюй Чжи не успела допытаться: заметив, что лифт приближается к их этажу, она ускорила шаг и нажала на кнопку.

Сюй Чжи подвернулся удачный момент: лифт как раз остановился на этом этаже, однако заходить внутрь она не стала, поскольку кабина оказалась забита битком, словно банка со шпротами. Все пассажиры спускались из ожогового отделения этажом выше. Кого-то поддерживали под руки, кого-то катили в инвалидном кресле. Даже человек, редко бывающий в больницах, с легкостью заметил бы неладное.

Что-то случилось? — подумала Сюй Чжи. Пока она колебалась, двери лифта закрылись и он уехал, унося вниз непрерывно страдающих раненых. Она взглянула на shadow: прежнее самодовольство спутницы испарилось без следа — судя по всему, вид этих людей омрачал и ее настроение.

Сюй Чжи послушно ждала снаружи, глядя, как цифры над лифтом убывают шаг за шагом. У shadow, похоже, не хватило терпения, и она направилась к лестнице. Шла она быстро: хоть Сюй Чжи и не горела желанием шагать по ступенькам, ей пришлось поспешить следом.

В голове Сюй Чжи роилось множество мыслей, она продолжала размышлять даже во время спуска по ступенькам, бессознательно уставившись на обнаженный кусочек кожи на задней части шеи под воротом одежды спутницы — просто погрузившись в оцепенение. Короткие волосы shadow покачивались в такт ее шагам, словно волны, бьющиеся о белый песок, и постепенно заполнили все мысли Сюй Чжи, не оставляя возможности отвлекаться на что-то еще. Раньше она и не замечала, что кожа у shadow такая белая.

Отвлекшись на мгновение, она не уследила за ступеньками и оступилась. Сама по себе беда была небольшой, Сюй Чжи вовремя вцепилась в перила и устояла на ногах. Однако травмированные ребра тут же запротестовали, и всю правую сторону грудной клетки пронзила острая боль.

Пока сидишь или лежишь, ничего особенного не чувствуешь, но стоит шевельнуться — болит невыносимо. И ведь преодолели всего несколько ступенек, а впереди еще два пролета.

Сюй Чжи поневоле замерла на месте. Едва придя в себя и подняв голову, она обнаружила, что shadow уже скрылась из виду. Сюй Чжи хотела окликнуть ее по имени, но вовремя прикусила язык.

Будь у shadow желание помочь ей, она бы не стала так спешить.

Да и плевать, она всю жизнь росла сама по себе, и даже ранение — вовсе не такая уж катастрофа, просто немного больно, перетерпит и пройдет.

Придерживаясь за перила, Сюй Чжи медленно переставляла ноги, пытаясь дождаться, пока утихнет эта волна боли. Но стоило ей сделать шаг, как сломанное ребро вновь отозвалось протестом, выбив из нее холодный пот. Прошла всего пара шагов, а лицо уже залилось багрянцем.

Повязка на голове словно затягивалась все туже, заныла рана на затылке, а ранец казался ужасно тяжелым. Странно, раньше она никогда не ощущала такой тяжести, будто кто-то тайком набросал в ее сумку кирпичей. Зажатые в пальцах лекарства покачивались и болтались на кончиках ее пальцев, словно мертвые насекомые, застрявшие в паутине, готовые в любой момент сорваться один за другим прямо в пропасть.

В тот самый момент, когда всё вокруг готово было сорваться в бездну разрушения, к лицу Сюй Чжи протянулась бутылка с водой и прижалась к щеке. Вода в бутылке была прохладной, отчего Сюй Чжи слегка вздрогнула.

Shadow вернулась со стороны лифта. Она стояла у лестничного пролета, склонив голову набок и разглядывая пристроившуюся на ступеньках Сюй Чжи — по всей видимости, ей было любопытно, с какой стати та потащилась пешком. В руке она держала пластиковый пакет, доверху набитый разноцветными леденцами в ярких обертках, которые любят разве что дети.

— Сначала выпей обезболивающее, а не то сегодня намучаешься, — бросила shadow, пережевывая жвачку. Она вложила бутылку с водой в руки Сюй Чжи и кивнула на лестничную площадку: откуда-то там внезапно взялось инвалидное кресло.

— Садись, я тебя покачу.

Вообще-то состояние Сюй Чжи было далеко не тем, при котором требуется инвалидное кресло, но из-за того неловкого движения она вновь потревожила рану, и теперь передвигаться самостоятельно действительно не могла. И надо же было такому случиться, чтобы shadow проявила такую заботу.

— Это… откуда ты взяла?

Shadow надула пузырь и постучала по наклеенному на спинку кресла QR-коду, рядом с которым красовалась надпись об аренде по сканированию.

Вот уж диковинка: как ни крути, а сканирование кодов совсем не вязалось со стилем этой девицы. Она поинтересовалась:

— Ты что, тоже пользуешься смартфоном?

Shadow извлекла из кармана телефон и швырнула его ей. Сюй Чжи впопыхах поймала гаджет и с удивлением обнаружила, что это ее собственный аппарат.

Когда она только пришла в себя в больнице, полиция вернула ей сумку, которую бросили грабители. Заглянув внутрь, Сюй Чжи заметила, что молния рюкзака широко расстегнута, а тетради и учебники сместились назад и клонились к падению — к счастью, глубина рюкзака спасла их от выпадения.

Неудивительно, что сумка показалась ей такой тяжелой.

— А если бы при броске разбился? Я между прочим только что новый купила.

Хотя сама она не слишком дорожила этим телефоном, подобная бестактность — то, что shadow без спроса копалась в ее вещах и пользовалась ее имуществом — вызывала у Сюй Чжи легкое раздражение. Она даже не стала ломать голову над тем, как shadow удалось разблокировать экран: в конце концов, в распоряжении той имелись куда более мощные высокие технологии, чем всё, что знала она.

— Ты бы его поймала, — взглянув на нее, ответила shadow предельно беззаботным тоном. — Потому что время уже подсказало мне это. Для меня всё это — как перечитывание букв, высеченных на камне, все ходы заранее предопределены, и даже мелкие незначительные изменения не способны сдвинуть результат.

Она снова надула пузырь, но переусердствовала: розовая оболочка лопнула, с хлопком разлетевшись брызгами и измазав ей все губы.

— Правда? — Сюй Чжи достала из сумки салфетку и, наблюдая, как shadow неуклюже стирает с лица жвачку, задала свой вопрос: — Если всё уже предрешено, зачем ты вообще вернулась на девять лет назад? Разве ты в силах хоть что-то изменить?

Слова Сюй Чжи задели shadow за живое: движение руки, которой та вытирала лицо, на миг замерло. Она швырнула салфетку в урну и выплюнула остатки жвачки. Яркая обертка от жевательной резинки среди больничного мусора выглядела слишком уж броско.

Похоже, shadow припомнила что-то досадное и намеренно тянула время, медленно завершая свои дела. Но, обернувшись и заметив, что Сюй Чжи по-прежнему смотрит на нее снизу вверх, она встряхнула головой, смирилась с неизбежным и только тогда соизволила дать ответ.

http://bllate.org/book/36747/4571562