Ли Чаншэн едва заметно прищурился: Неужели нельзя приложить силу?
Юй Цинцзянь ответил: Тот призрак при жизни был бездарным лекарем, его отправили в Управление Преодоления Бедствий искупать грехи за то, что он залечил насмерть человека, вот и диагностирует теперь неточно.
Ли Чаншэн опустил взгляд, тяжело вздохнул и всем своим видом показал, что пребывает в полнейшем отчаянии: Лучше позвольте мне уйти, чтобы я не тянул Управление Преодоления Бедствий на дно.
Юй Цинцзянь бросил взгляд на притихшего неподалеку Шань Гуя. Он не мог понять, то ли Шань Гуй признал в Ли Чаншэне нового хозяина, то ли причина была в чем-то ином, но Печать главы ведомства Управления Преодоления Бедствий определенно приняла его. Ради Шань Гуя Юй Цинцзянь был вынужден произнести несколько дежурных фраз, чтобы успокоить мужчину: Главе ведомства не стоит принижать себя. Вы обладаете золотыми Заслугами, избраны Небесным Путем, и даже Шань Гуй, принадлежащий Шанхэн Чун-цзюню, подчиняется вам. Вы непременно сможете возродить Управление Преодоления Бедствий.
Ли Чаншэн: ...
Замолчите, господин Юй!
Ли Чаншэн затянулся трубкой, смирившись с судьбой. Голова после пробуждения была тяжелой и кружилась, но легче не становилось. Он нахмурился: Сколько я проспал?
Три дня.
Ли Чаншэн: ...
Голос Ли Чаншэна звучал так, словно он набрал в рот гравия. Помолчав, он произнес: Значит, все эти три дня вы позволяли мне здесь лежать, даже воды не дав?
Юй Цинцзянь: ?
На лице Юй Цинцзяня отразилось полное непонимание: Разве нужно было поить водой? Но, осознав, он спохватился: О, точно, смертные ведь должны питаться. Это моя оплошность, сейчас же прикажу подготовить для главы ведомства еду.
Ли Чаншэн вяло хмыкнул. Юй Цинцзянь развернулся и ушел. Ли Чаншэн окликнул его снова и неторопливо добавил: Хочу су-жоу в кованой чаше из дома Чжуцуй в городе Гуйхань. Мяса не надо, сделай из тофу, полностью постное. Еще принеси их фирменного томленого цыпленка, только без имбиря, вина и уксуса. И порцию лотоса с клейким рисом и османтусом из Мэйвайлоу, только много медового сиропа не лей.
Юй Цинцзянь: ?
Ли Чаншэн, казалось, хотел добавить что-то еще, но горло доставляло такой дискомфорт, что он лишь болезненно произнес: Пока хватит и этого.
Юй Цинцзянь: ...
Последние несколько дней Юй Цинцзянь постоянно размышлял о событиях той ночи в Храме Бога Дракона и запоздало понял, что этот человек все время притворялся, втайне не желая принимать Печать главы ведомства. Неужели нынешняя придирчивость — это тоже способ создать впечатление капризного и избалованного сноба, чтобы его поскорее выгнали из Управления Преодоления Бедствий?
Юй Цинцзянь сузил глаза, наблюдая за ним.
Ли Чаншэн затянулся трубкой и, заметив, что Юй Цинцзянь не двигается, удивленно спросил: Что случилось?
Юй Цинцзянь: ...
Он беззвучно ахнул, так как на лице Управляющего Ли не смог заметить ни тени притворства. Неужели он действительно настолько невыносим?! Юй Цинцзянь никогда не видел настолько придирчивого человека, который все отвергает и всем брезгует. Он долго молчал, хотел было что-то ответить, но, бросив взгляд на Шань Гуя, глубоко вздохнул и, проглотив возмущение, ответил: Будет исполнено.
Сказав это, он ушел готовить заказ. Ли Чаншэн уныло курил, пока горький табачный дым, казалось, не пропитал его насквозь. За пределами комнаты постоянно проплывали призраки — всем хотелось взглянуть, что же за «избранник небес» такой этот глава ведомства, раз даже такой ехидный тип, как господин Юй, бегает по его поручениям.
Ли Чаншэн позвал: Кто-нибудь!
Вскоре один из них отворил дверь и вплыл внутрь: Глава ведомства, какие будут распоряжения?
Кто сейчас заправляет делами в Управлении Преодоления Бедствий?
Повешенный ответил: Заместителя посланника нет, по идее, должен быть господин Чжоу, но он сейчас в человеческом мире, в Малом Фэнду, успокаивает Мстительных призраков, так что сейчас за старшего господин Юй.
Ли Чаншэн: ...
Юй Цинцзянь — самый ненадежный из всех.
Ли Чаншэн снова серьезно спросил: А есть ли в Управлении Преодоления Бедствий кто-то, способный сразиться с Владыкой дворца Юймин?
Повешенный испугался и затараторил: Г-г-глава ведомства, Владыка дворца Фэн — особа исключительная, даже Владыка города Юду оказывает ему почтение. Хотя мы в Управлении Преодоления Бедствий его н-н-ненавидим, никто не осмелится пойти в Дворец Юймин с вызовом.
Ли Чаншэн удивился: Н-ненавидите? Почему?
Повешенный осторожно ответил: Потому что Владыка дворца Фэн... проявлял неуважение к Шанхэн Чун-цзюню. Несколько сотен лет назад он пытался осквернить его бренное тело, а еще приказывал разрушить немало статуй и храмов Чун-цзюня. Говорят, заместитель посланника на этот раз убил нескольких Мстительных призраков из Дворца Юймин, которые крушили статуи, вот его и вызвали в город Юду для допроса.
Ли Чаншэн нахмурился. Судя по всему, в Управлении Преодоления Бедствий никто не решается идти на открытый конфликт с этим «лже-Богом Драконов». Значит, жизни здесь ему не видать?
Он хотел было расспросить еще, как вдруг снаружи послышался шум и гомон. Повешенный поспешил выплыть наружу, и лицо его изменилось: Глава ведомства, это люди из Управления Наказаний!
Управление Наказаний?
Оно подчиняется Дворцу Юймин. Те высокомерные глупцы всегда действуют по указке Владыки дворца Фэн.
Эй, Юй Сяоянь... Ли Чаншэн внутренне содрогнулся, подумав: неужели этот Владыка дворца Фэн прислал людей, чтобы его прикончить? Успеет ли он сбежать сейчас? Ли Чаншэн затаил дыхание, решив прикинуться мертвым.
Снизу донесся оглушительный шум: ...И что с того, что я вторгся?! Не впервой, почему в этот раз столько шума? Ой, неужели вы и правда поверили, что с появлением этого Главы ведомства, избранного Небесами, ваше Управление Преодоления Бедствий сможет переродиться?
Замолчите! Не смейте оскорблять Главу ведомства!
Ха, каждый раз одно и то же, уши уже мозоли натерли. Ой, здесь даже статуя Ду Сяньхэна есть, не боитесь, что мы снова ее разобьем?
Замолчите! Не смейте оскорблять Чун-цзюня!
Ли Чаншэн: ...
Сейчас единственный, кто может хоть что-то решать — это Юй Цинцзянь, а остальные лишь бесплотные души, неспособные к серьезным делам: когда на них нападают, они могут только скулить.
Снаружи снова донеслось: Что вы задумали?! Прекратите! Не смейте осквернять тюрьму! Здесь содержатся преступники, пойманные нашим заместителем посланника!
Проваливайте! Я по приказу Владыки дворца Фэн пришел забрать этого беглого призрака. Указ Подземного Мира у меня в руках, если будете мешать, нам придется применить силу, а если ненароком пораним кого-то, не нойте потом, призывая своего заместителя посланника на помощь.
Прекратите!
Ли Чаншэн: ...
Значит, не за его шкурой пришли?
Не успел он додумать, как снаружи кто-то дрожащим голосом произнес: Наш Глава ведомства обладает Судьбой небес, он избран Небесным Путем! Он выбран Печатью главы ведомства! Такой великий человек непременно раскроет это дело! Глава ведомства—! Глава ведомства!
Глава Ли: ...
Повешенный смотрел на него с мольбой. Ли Чаншэну снова захотелось курить. Он был в полном отчаянии, но под таким пристальным и умоляющим взглядом притворяться мертвым было неудобно. Пришлось неторопливо подняться, накинуть на плечи оставленный Юй Цинцзянем широкий халат с узором из сорок и медленно выйти.
Повешенный распахнул дверь и закричал во весь голос: Глава ведомства прибыл—!
Прозвучало так, словно император пожаловал.
Император Ли лениво вышел из комнаты. Только тут он заметил, что находится на втором этаже кое-как сколоченного деревянного строения. Перила были украшены костями, а вокруг плавала целая толпа призраков, с надеждой глядящих на него.
Ли Чаншэн: ...
Спускаться он не стал — в основном потому, что не знал, где лестница. Он, небрежно накинув халат, облокотился на деревянные перила и, опустив взгляд, бросил: Кого вы собрались забрать?
Призраки Управления Преодоления Бедствий, впервые увидев Главу ведомства, загорелись глазами. Они поплыли к нему, прячась за спиной и оскалившись на людей из Управления Наказаний. Пришедшие из Управления Наказаний явно занимали не последнее положение: красивое лицо, на плече длинный нож, окутанный аурой убийства.
Увидев лицо Ли Чаншэна, Чжан Цюэ слегка повел бровью, и лишь спустя некоторое время, хотя и не теряя своей развязанности, произнес, но уже гораздо тише: Приветствую Главу ведомства Ли. По делу о пропаже Заслуг Наньюаня Управление Преодоления Бедствий удерживает улики и не ведет расследование, прошло уже полмесяца, так что Управлению Наказаний вполне естественно взять дело на себя.
Ли Чаншэн протянул: О? Естественно, говоришь?
Неестественно! — вдруг закричали призраки за его спиной, почувствовав поддержку. Они больше не скулили, а злобно скалились. — Они из Управления Наказаний вечно пользуются такими предлогами, чтобы отбирать наши дела, не впервой! Всегда выбирают время, когда заместителя посланника нет! Будь у вас смелость, подождали бы его возвращения, а так, я уверен, вы просто боитесь нашего заместителя посланника!
Ли Чаншэн бросил взгляд вниз и холодно произнес: Понял? Забирай свой Указ Подземного Мира.
Чжан Цюэ прищурился и внезапно сказал: Вы только что приняли Управление Преодоления Бедствий, вероятно, еще не знаете...
Ли Чаншэн: Чего?
Через пять дней Праздник Середины Юань. Девять Ведомств соберутся во Дворце Чунцюань в городе Юду, чтобы подвести итоги Заслуг за год. — Чжан Цюэ скривил губы в насмешливой улыбке. — За три года в Управлении Преодоления Бедствий сменилось два Главы ведомства, Злых духов бедствий и призраков для успокоения почти нет, так что Заслуги давно ушли в минус. Если до Праздника Середины Юань не погасите долг по Заслугам, боюсь, ваше ведомство будет расформировано.
Ли Чаншэн замер.
Расформировать Управление Преодоления Бедствий...
Значит, он, как Глава ведомства, станет свободен?!
Ли Чаншэн: Великолепно!
Расформировать Управление Преодоления Бедствий?
Все призраки Управления Преодоления Бедствий пришли в ужас и возмущенно закричали: Управление Преодоления Бедствий основал Шанхэн Чун-цзюнь, как можно вот так взять и расформировать его?! Перестаньте молоть чепуху!
Чжан Цюэ усмехнулся: Именно так. Чун-цзюнь желал успокоить всех Злых духов бедствий под небесами, и теперь, когда они развеялись, в Трех Мирах воцарился мир. А те немногие духи и призраки, что бесчинствуют, совсем не тянут на звание бедствий. Раз бедствий больше нет, какой смысл существовать Управлению Преодоления Бедствий? Неужели надеетесь прожить еще триста лет, воруя дела у других ведомств?
Призраки Управления Преодоления Бедствий начали в ярости кричать и визжать, но, будучи не в силах связать и двух слов, со слезами на глазах уставились на Ли Чаншэна, всем видом показывая: Глава ведомства! Глава ведомства должен восстановить справедливость!
Ли Чаншэн: Э-э...
Он с трудом сдержал улыбку, чтобы призраки не догадались, что он на стороне Управления Наказаний. Сделав серьезное лицо, он кашлянул и невозмутимо произнес: Дай взглянуть на Указ.
Чжан Цюэ взмахнул рукой, и ледяная на вид нефритовая табличка бесшумно подплыла к Ли Чаншэну. Тот опустил взгляд и подумал: М-да, ничего не понятно.
http://bllate.org/book/36742/4570608
Готово:
