Готовый перевод Flash Marriage with the Flower on the High Peak / Скоропалительный брак с цветком на высоком утесе: Глава 2

Чжао Цинсунь наклонился и тихо пояснил:

— Сяо И, это мой двоюродный брат Мэй Юньхэ.

Появление Мэя Юньхэ мгновенно прервало шёпот гостей — все замолчали.

Мэй Ячжи уважали не только потому, что она была матерью Чжао Цинсуня, но и потому, что происходила из рода Мэй и приходилась тётей Мэю Юньхэ.

Многие из присутствующих имели с ним дело и знали его репутацию. Поэтому его неожиданное появление вызвало изумление.

Впрочем, всё становилось понятно: раз Мэй Ячжи отказалась прийти, Чжао Цинсунь пригласил двоюродного брата, чтобы показать — род Мэй всё же поддерживает этот союз и не допустит, чтобы будущей невесте досталось что-то ниже её достоинства.

Хотя они и были ровесниками, Мэй Юньхэ старше Чжао Цинсуня на пять лет, и все инстинктивно относились к нему с уважением, почти как к старшему.

Рядом подошёл официант и с поклоном протянул вычурную шкатулку из чёрного дерева. Мэй Юньхэ бегло взглянул на неё, открыл крышку — внутри лежало бриллиантовое ожерелье.

Под светом люстр оно сияло, словно звёзды на ночном небе.

Мэй Юньхэ взял ожерелье, сделал шаг вперёд и склонился над Чжун И.

Чжун И всегда считала себя не слишком низкой, но когда он подошёл, она вдруг поняла, что едва достаёт ему до плеча.

Мэй Юньхэ помолчал и тихо сказал:

— Подними голову.

Чжун И послушно подняла лицо, и её ясные карие глаза встретились с его взглядом.

Он оставался бесстрастным. Его длинные, бледные пальцы осторожно прошлись по её волосам и быстро застегнули ожерелье — там был потайной замочек. Не то от волнения, не то по какой-то иной причине его пальцы дрожали, и он с трудом справился с застёжкой.

Когда он убрал руку, его пальцы случайно коснулись её шеи. Возможно, из-за того, что кожа там была обнажена, а может, потому что у него была высокая температура — место прикосновения вдруг стало горячим, будто обожжённым.

Застегнув ожерелье, Мэй Юньхэ по-прежнему оставался бесстрастным и спокойно произнёс:

— Желаю тебе счастья.

На этом официальная помолвка считалась завершённой.

Даже когда Чжун И поднимала бокалы перед старшими Чжунами, в голове всё ещё крутилась эта фраза: почему именно «тебе»? По логике, разве не следовало сказать «вам обоим счастья» или «сто лет вместе»?

Наверное, двоюродный брат просто нервничал и оговорился.

Хотя… судя по его холодному и отстранённому виду, возможно, он просто снисходительно относится к её происхождению…

Её подозрения подтвердились, когда она с Чжао Цинсунем подошли к нему с бокалами.

Мэй Юньхэ холодно взглянул на них обоих, даже не попытавшись улыбнуться. Он осушил бокал и всё так же сдержанно сказал:

— Следи за здоровьем, не пей слишком много.

Эти слова были адресованы исключительно Чжао Цинсуню.

…

Банкет продолжался до десяти часов вечера.

Гости ещё не разошлись, когда Чжао Цинсунь, до этого находившийся рядом с Чжун И, вдруг получил звонок. Его лицо мгновенно изменилось. Не сказав ни слова, он поспешно ушёл.

Чжун И растерялась.

Она немного походила по залу и увидела, как прямо к ней направляется Юнь Ниньюэ с тревожным выражением лица. Чжун И окликнула её:

— Ты куда пропала? Мэй Юньхэ только что…

— У тебя ко мне дело?

Её слова прервались на полуслове.

Чжун И обернулась и увидела Мэя Юньхэ.

По сравнению с тем, как он выглядел ранее, сейчас его выражение лица смягчилось. Возможно, из-за недавнего случая, но его забота сейчас казалась Чжун И крайне неестественной:

— Ищешь Чжао Цинсуня? Я отвезу вас к нему.

Прежде чем Чжун И успела отказаться, Юнь Ниньюэ схватила её за руку и поспешно поблагодарила:

— Спасибо вам, господин Мэй.

Чжун И сказала:

— Тогда не побеспокоим, двоюродный брат.

Как только это обращение сорвалось с её губ, лицо Мэя Юньхэ мгновенно окаменело, и та едва уловимая тень улыбки исчезла.

Машина Мэя Юньхэ стояла прямо у входа. Чжун И не разбиралась в роскошных автомобилях, но Юнь Ниньюэ тут же зашептала ей на ухо, насколько эта машина дорогая — по её расчётам, даже если Чжун И будет экономить каждый цент и работать без выходных, ей понадобится сто лет, чтобы хоть как-то приблизиться к такой покупке.

Всего через два перекрёстка они заметили машину Чжао Цинсуня.

Увидев её, Мэй Юньхэ не стал подъезжать ближе, а держал дистанцию — вероятно, чтобы не быть замеченным.

Юнь Ниньюэ сжала руку Чжун И:

— Чжун И, ты должна сохранять спокойствие…

Чжун И уже поняла, к чему клонит подруга.

Раньше она слышала кое-что о том, что у Чжао Цинсуня была давняя возлюбленная, с которой он то сходился, то расходился много лет, пока окончательно не порвал с ней.

Тогда Чжун И думала: у кого не бывает прошлого? Раз они уже расстались и Чжао Цинсунь сделал ей предложение, значит, всё серьёзно. Не стоит цепляться за старое.

Но сегодня всё иначе.

Они уже официально помолвлены при всех.

Чжун И крепче сжала руку Юнь Ниньюэ:

— Не волнуйся, со мной всё в порядке.

Юнь Ниньюэ по-прежнему выглядела обеспокоенной.

Её одежда была немного растрёпана, макияж подтёк. Поправив наряд, она положила голову на плечо Чжун И и прошептала:

— Чжун И, не верь мужчинам. Все они лжецы.

В этот момент Мэй Юньхэ кашлянул:

— Приехали.

Чжун И поблагодарила его и собралась выйти, но Мэй Юньхэ вдруг остановил её:

— Не говори, что я вас привёз.

Ночной ветер растрепал Чжун И волосы. Она откинула пряди с лица, но не смогла разглядеть выражения его лица.

— Понимаю, — сказала она. — Спасибо, двоюродный брат. Я не стану ссорить тебя с Цинсунем.

Мэй Юньхэ едва слышно откликнулся.

Юнь Ниньюэ уже не до любования «цветком на высоком утёсе». Она торопливо потянула Чжун И за руку и бросилась внутрь —

На самом деле они прошли совсем недалеко: это был небольшой парк. Пройдя несколько шагов, они увидели беседку, где стояли мужчина и женщина, прижавшись друг к другу.

Мужчина, конечно же, был Чжао Цинсунем. Он стоял спиной к ним и гладил по волосам ту девушку.

Чжун И вдруг почувствовала странное спокойствие — будто всё это она уже предвидела. Вся тревога, терзавшая её по дороге, испарилась.

Юнь Ниньюэ тревожно звала:

— Чжун И, Чжун И…

Чжун И не проронила ни слова. Она отпустила руку подруги, молча подошла и резко оттолкнула Чжао Цинсуня. Пока он оцепенел от неожиданности, она со всей силы дала ему пощёчину.

— Бах!

Она не сдерживалась — удар получился такой сильный, что у неё самой заныла ладонь.

Девушка, которую только что обнимал Чжао Цинсунь, отшатнулась и пронзительно завизжала.

Чжун И холодно уставилась на неё, подняла руку и со всей силы дала и ей пощёчину.

Чжао Цинсунь наконец пришёл в себя и схватил Чжун И за руку:

— Сяо И, я…

— Не нужно, — сказала Чжун И. В этот момент весь гнев дня словно вырвался наружу. Увидев измену собственного жениха, она не почувствовала боли — лишь облегчение. С лёгкой улыбкой она добавила: — Господин Чжао, объяснять не надо. Мне совершенно неинтересно, что у вас с ней.

Она помолчала, затем посмотрела на девушку, которая плакала, прикрыв лицо, и постаралась говорить спокойно:

— Дай Синъян, верно? Что ж, «водяная ива» — имя тебе действительно подходит.

Дай Синъян зарыдала ещё громче.

Чжун И с силой сняла кольцо с пальца, расстегнула ожерелье и протянула оба предмета Чжао Цинсуню.

На лице Чжао Цинсуня красовался чёткий отпечаток ладони, но он не взял украшения. Вместо этого он торопливо заговорил:

— Успокойся, Чжун И. Всё не так, как ты думаешь.

Он пытался спасти ситуацию и потянулся к ней, но Чжун И уклонилась.

Она покачала головой и безжалостно бросила кольцо и ожерелье на землю:

— Господин Чжао, наша помолвка расторгается здесь и сейчас.

Сказав это легко и непринуждённо, она развернулась и ушла. Юнь Ниньюэ последовала за ней, обернулась и плюнула в сторону Чжао Цинсуня:

— Мерзавец! Иди-ка лучше играть со своей распутной подружкой!

Они прошли уже довольно далеко, когда Чжун И наконец остановилась и задумчиво посмотрела на свою руку.

Вот и всё… закончилось? Честно говоря, кроме чувства предательства и гнева, она почти не испытывала боли.

Юнь Ниньюэ сказала:

— Трёхногих жаб не сыскать, а двуногих мужчин — хоть пруд пруди. Ушёл один Чжао Цинсунь — впереди обязательно найдётся кто-то получше… Эй, а как тебе Мэй Юньхэ?

— Да брось, — Чжун И испугалась и замотала головой. Та решительная девушка, что только что отшлёпала изменников, исчезла, и на её месте снова оказалась осторожная и робкая Чжун И. — Между нами слишком большая разница в возрасте. Если мы будем вместе, это будет похоже на… инцест.

И правда — ведь она только что называла его «двоюродным братом».

Юнь Ниньюэ вдруг воскликнула:

— Мэй Юньхэ!

— …Между нами ничего не может быть, не надо меня сватать.

Юнь Ниньюэ странно посмотрела на неё и толкнула в бок.

Чжун И подняла глаза — и увидела бесстрастного Мэя Юньхэ.

Чжун И: «…»

Наступила гробовая тишина.

Прошло, наверное, полминуты, прежде чем её «зависший» мозг наконец перезагрузился.

Она попыталась спасти ситуацию:

— Э-э… Добрый вечер, двоюродный брат.

Мэй Юньхэ бросил на неё холодный взгляд.

— Больше не называй меня «двоюродным братом», — медленно поправил он рукав и спокойно добавил: — Иначе у меня тоже будет ощущение, будто мы занимаемся… инцестом.

Голова Чжун И будто взорвалась. Лицо её мгновенно вспыхнуло.

Она почувствовала, что должна что-то сказать, чтобы восстановить своё достоинство.

— Э-э… Господин Мэй шутит… У нас же нет ничего общего… ха-ха, ха-ха.

Она натянуто рассмеялась, но Юнь Ниньюэ толкнула её и прошептала:

— Хватит смеяться, звучит фальшиво.

Мэй Юньхэ по-прежнему стоял с опущенными глазами, на лице — ни тени эмоций.

Ему уже за тридцать, но по внешности его вполне можно принять за ровесника Чжао Цинсуня. Однако та мрачная, сдержанная аура, что окружала его, была недоступна молодому жениху.

Чжун И растерялась и поняла, что разговор зашёл в тупик.

Наконец Мэй Юньхэ заговорил.

И то, что он сказал, заставило Чжун И покрыться холодным потом.

— Госпожа Чжун, вы согласитесь обручиться со мной?

Это было не первое предложение руки и сердца для Чжун И.

Но уж точно самое незабываемое.

Мэй Юньхэ оставался спокойным, и Чжун И не могла понять его логику:

сначала он сам отвозит будущую невесту младшего брата ловить его с любовницей, а потом тут же делает ей предложение?

Какой странный поворот событий.

Всего час назад он исполнял роль старшего родственника и участвовал в их помолвке.

Чжун И казалось, что сегодняшний вечер — сплошная фантастика.

Если встреча с Чжао Цинсунем напоминала сериал для подростков, то теперь всё превратилось в семейную драму.

Она с трудом выдавила:

— Господин Мэй, не шутите.

— Я не шучу, — нахмурился Мэй Юньхэ. Его взгляд скользнул по её бровям, глазам, а затем опустился на её яркие губы. — Подумайте серьёзно и дайте мне ответ завтра.

— Этот человек, что ли, воспринимает помолвку как деловую встречу? Ещё и «ответ завтра» требует.

Юнь Ниньюэ резко вдохнула и толкнула Чжун И в руку:

— Такой шанс выпадает раз в жизни! Не упусти возможность взлететь!

Увы, взлететь у Чжун И не получилось.

Под гнётом страха она уже готова была отказать ему.

— Постоянно зависеть от чужой доброты, жить под чужой защитой — это унизительно.

Но как только её взгляд встретился с его, она тут же струсила:

— …Хорошо, я подумаю.

Ей показалось, что если она откажет прямо сейчас, Мэй Юньхэ тут же достанет пистолет и застрелит её.

В этот момент Чжун И в полной мере ощутила, что такое «аура настоящего босса».

А «босс» лишь кивнул, будто бы её ответ был для него совершенно безразличен:

— Пойдёмте, я отвезу вас домой.

Сегодня Чжун И не вернулась домой.

Она отправила родителям по СМС, что порвала с Чжао Цинсунем и помолвка отменяется.

Чтобы избежать шквала звонков, она сразу же выключила телефон.

Юнь Ниньюэ снимала небольшую однокомнатную квартиру — не роскошную, но достаточно просторную, чтобы приютить подругу.

Чжун И уже сменила тот вечерний наряд — ей было слишком холодно в нём. Юнь Ниньюэ дала ей свою одежду, вскипятила воду и подала ей чашку горячего чая, а сама открыла банку пива.

http://bllate.org/book/3674/395729