Готовый перевод The Saint Boy and the Demon Dragon / Святой для Дракона Бездны: Глава 2

Обратный отсчет обнулился, программа самоуничтожения завершила загрузку.

В одно мгновение взрыв поглотил всю базу.

Прежде чем сознание окончательно угасло, Чу Вэй запомнил лишь те глаза.

В них переливалось золотистое сияние, и в любой момент, в любых обстоятельствах, они неизменно были обращены на него с преданным обожанием.

Казалось, он готов стать для него самым острым мечом, самым прочным щитом.

— Самым искренним, никогда не предающим последователем.

*

Континент Фиалан, запад, Городок Судянь.

Мальчик открыл глаза, очнувшись от хаотичного сновидения, но пугающий жар из сна продолжал жечь его и в реальности.

Ощущение, будто он находится посреди бушующего пламени, возникло не на пустом месте: перед ним полыхала куча сухих листьев. Они с треском разгорались, грозя в любую секунду перекинуться на его одежду.

Малыш поспешно вскочил и, инстинктивно отпрянув назад, споткнулся о переплетенные древесные корни и рухнул на землю.

Он содрал кожу на ладони, а его белоснежное личико и чистые одежды покрылись грязью — словно луна упала в нечистоты.

Озорники вокруг расхохотались. Конечно, это они подожгли листву, желая посмотреть, как жалко будет выглядеть Чу Вэй, когда его одежда начнет тлеть. И хотя желаемого зрелища им не досталось, вид упавшего мальчика радовал их ничуть не меньше.

Травля Чу Вэя давно стала для местных мальчишек любимой забавой, которая им не приедалась. На их взгляд, Чу Вэй был слишком тихим, его кожа — слишком бледной, а волосы — слишком шелковистыми. Слишком красивый для мальчика, он походил на девчонку, а значит, был отличным объектом для того, чтобы поставить его на место.

А уж когда заводилой в этой шайке был родной брат жертвы — баловень Семьи Чу, старший господин Чу Наньин — они чувствовали, что за их спиной надежная опора.

— Чу Наньин, гляди, теперь-то ему дома точно зададут, — засмеялся один.

— Э-хе-хе, отличная идея, старший брат Ин!

— Посмотрите на него, он что, сейчас заплачет?

— Ой, ну и позорник…

Мальчишки шумели, а стоявший в центре Чу Наньин с улыбкой наблюдал за своим братом — жалким, всеми презираемым, и в душе его поднималось острое, как игла, удовлетворение.

Видишь? Тебя никто не любит. Все тебя ненавидят.

Ты — всеми презираемый приемыш из Семьи Чу, у тебя нет ни благородной крови, ни капли любви, так что же в тебе такого, чтобы задирать нос?

Под могучим дубом маленький мальчик, опираясь на руки, поднялся, опустил глаза и принялся старательно отряхивать пыль с краев одежды. Затем, не обращая внимания на злобные насмешки, он достал бледно-зеленую ленту и снова перевязал растрепанные длинные волосы.

Чу Вэй всегда был таким — тихим и спокойным. Какие бы издевательства он ни терпел, он не давал сдачи и не плакал. Он походил на самый первый снег, выпавший в зимнюю ночь — абсолютно чистый, безупречный.

Эта его отстраненность, словно выходки мальчишек были для него пустым звуком, только еще больше выводила Чу Наньина из себя.

Семья Чу была богатейшим купеческим домом в Городке Судянь. Торговля лекарственными травами на западе Континента Фиалан была практически монополизирована ими, что дало толчок развитию всего городка, обеспечив семье высокий авторитет среди горожан.

Чу Наньин, будучи любимым старшим сыном, имел вокруг себя целую свиту поклонников, и даже взрослые в городке предпочитали с ним не связываться — кроме его младшего брата.

Чу Вэй никогда не пытался ему угодить, никогда не старался подлизаться.

Или, вернее сказать, Чу Вэй вообще не ставил его ни во что.

Гордый и высокомерный старший господин не мог вынести такого пренебрежения. Он изо всех сил пытался унизить брата, надеясь, что однажды тот упадет перед ним на колени, поднимет на него свои холодные красивые черные глаза и, заливаясь слезами, будет молить о пощаде.

Ему было необходимо, чтобы Чу Вэй наконец заметил его.

Видя, что Чу Вэй остается невозмутимым, Чу Наньин пришел в ярость. Под одобрительные взгляды своих приспешников он гордо и вызывающе шагнул вперед и с силой толкнул слабого брата:

— Бесишь меня! Получай по заслугам!

В этом возрасте дети не умеют рассчитывать силу, и от этого толчка маленький Чу Вэй отлетел назад и растянулся на земле.

Незажившая рана на ладони снова открылась от жестких камней, выступила алая кровь.

Увидев кровь, Чу Наньин внезапно испугался, будто совершил нечто дурное. Он попятился и в смятении пробормотал:

— Я… я… Это не я! Это ты сам… Да, ты сам виноват!

Смесь страха, удвоенного отвращения и, возможно, капли жалости, которую он сам не осознавал и ни за что не признал бы, породила в нем бешеный гнев. Он сгреб горсть сгоревших листьев и бросил их в Чу Вэя, после чего бросился бежать.

Как бы ни был изолирован Чу Вэй, он все же оставался младшим господином Семьи Чу, и остальные дети не могли позволить себе по-настоящему его покалечить.

Увидев, что вожак сбежал, остальные мальчишки поспешно разбежались.

Пепел едва не попал в глаза, и маленький Чу Вэй, потирая их, нечаянно размазал кровь по лицу.

Его прежде нежное, чистое личико теперь покрывали грязные пятна сажи и крови. Он перестал походить на избалованного сынка богача и стал напоминать оборванного уличного попрошайку.

Та самая луна погрузилась в глубокую трясину.

*

Старые раны еще не зажили, добавились новые, и от пронзительной боли мальчик тихо охнул.

Он вытер лицо рукавом, опираясь на ствол дерева, поднялся и, посмотрев на свои испачканные в золе одежды, подумал, что дома его снова ждет нагоняй.

Впрочем, неважно. Он уже привык.

Так он жил уже почти восемь лет.

Все в Городке Судянь знали, что он — второй молодой господин Семьи Чу, и знали, что он нелюбим, полагая, что причина в его замкнутом и странном характере.

Настоящую причину мальчик знал очень хорошо: он не был родным сыном Семьи Чу, а был усыновленным ребенком-подкидышем.

У его властного старшего брата Чу Наньина была неизлечимая врожденная генетическая болезнь, грозившая смертью в любую минуту. Родители, потратив огромные деньги на врачей и не добившись результата, обезумели от горя за единственного наследника. И, по милости богов Континента Фиалан, им удалось найти маленького сироту, чьи гены идеально совпадали с генами Чу Наньина.

Они привезли его домой, чтобы регулярно брать у него кровь для стабилизации состояния брата, всегда готовые в критический момент использовать его органы для пересадки Чу Наньину.

Маленький Чу Вэй прекрасно осознавал свою судьбу: жить до того дня, пока не придет время стать заменой для брата.

Все равно когда-нибудь умирать, так стоит ли тратить силы на ссоры с какими-то детьми?

Он не такой, как они. У него нет будущего.

— Чирик! Чирик-чирик!

Звонкий щебет прервал мысли ребенка. Он поднял голову и увидел птичку с красивыми лазурными перьями.

Чу Вэй протянул руку, которая была цела, и птица, словно старый знакомый, опустилась ему на ладонь.

Хотя ровесники и все жители городка не жаловали маленького Чу Вэя, он очень нравился животным.

Будь то свирепый пес кузнеца, своенравная черная кошка из пекарни или синий попугай бродячего артиста, который вечно пытался его клюнуть… эти животные, обычно игнорирующие своих хозяев, стоило им увидеть Чу Вэя, тут же переворачивались на спину и начинали ластиться.

Мальчишки только фыркали на это: мол, пусть лучше идет в сказки и работает там принцессой.

Птичка прилетела не с пустыми когтями — она принесла подарок: оранжевую ягоду.

Чу Вэй, выросший в семье, занимающейся лекарственными травами, сразу узнал её. Она обладала обезболивающим, кровоостанавливающим и противовоспалительным эффектом — именно то, что ему было нужно.

Птица вспорхнула, держа ягоду в клюве, и слегка надавила — кожица лопнула, выпуская сок.

Чу Вэй нанес его на рану и, терпя жгучую боль, увидел, как шокирующие порезы затягиваются на глазах.

Вскоре кожа снова стала гладкой.

Еще в детстве он заметил странную особенность: раны на его теле всегда заживали очень быстро, словно он был под защитой некоего целительного заклинания.

Это приносило ему лишь неприятности: повреждения, которые прямо или косвенно причиняли ему Чу Наньин и остальные мальчишки, всегда успевали исчезнуть до того, как он возвращался домой, не оставляя никаких следов.

Хотя, даже если бы следы оставались, приемных родителей это вряд ли бы волновало.

Кому есть дело до чувств простого «мешка с кровью» или донора органов?

— Спасибо тебе, — тихо прошептал Чу Вэй.

Птичка чирикнула в ответ, проглотила остатки ягоды и ласково потерлась пушистой головкой о его руку.

На лице мальчика впервые за день появилась улыбка.

С наступлением зимы температура резко упала, и люди, закончив дела, рано вернулись домой. Солнце еще не успело полностью скрыться за горизонтом, но на улицах почти не осталось прохожих.

Малыш, кутаясь в испачканную верхнюю одежду, долго стоял под дубом.

С этого места можно было разглядеть вдалеке обрыв за пределами Городка Судянь. На голых отвесных скалах цеплялись за жизнь толстые стебли драконьей лозы, усеянные точками голубовато-фиолетовых цветов и редкими видами женьшеня, которые можно было заметить, только если обладаешь отличным зрением.

Он знал их повадки, лекарственные свойства и способы приготовления, но больше всего восхищался тем, как эти существа умудрялись выживать в столь суровых условиях.

Такие хрупкие, но такие стойкие.

Маленький Чу Вэй зачарованно смотрел на них, пока не начал чихать от холода. Вздохнув, он поднялся и, провожая последние лучи заката, медленно поплелся домой.

Едва войдя в дом, он услышал, как приемные родители крутятся вокруг Чу Наньина:

— Милый, скоро твой восьмой день рождения, какой подарок ты хочешь?

— Может быть, тот зеленый бриллиант Эльфов, который был на последнем аукционе? Нравится? Мамочка купит его для тебя!

— Или ты хочешь золотой топор, сделанный гномом? У папы есть кое-какие связи с ними…

— Или…

Чу Наньин, закинув ногу на ногу, с раздражением на лице перебил их:

— Весь этот мусор мне не нужен. Можно отменить на следующей неделе уроки этикета и верховой езды?

Лицо господина Чу изменилось:

— Это учителя, которых мы наняли для тебя за огромные деньги! Если ты хочешь поступить в аристократическую школу, ты должен…

Чу Вэй не хотел мешать этой сцене «отцовской любви и сыновней почтительности».

Он тихо переобулся и уже собрался проскользнуть к себе в комнату, когда дворецкий заметил его:

— Второй молодой господин вернулся.

Атмосфера семейной идиллии была испорчена. Госпожа Чу, потратившая кучу денег на аукционный билет, который её сын обозвал «мусором», была не в духе и искала, на ком сорваться, а тут как раз подвернулся приемный сын.

http://bllate.org/book/36720/4567560