Готовый перевод The Demon's Craving / Призрачная зависимость: Смертельный гимн: Глава 2

– Жди.

Сюй Яо сидела рядом с Лу Сюем, чувствуя тревогу и беспокойство, но не смела произнести ни слова. Секунда за секундой утекали в никуда: холодильник изредка подавал голос, а звуки шагов соседей сверху постепенно затихли.

В лунном свете Сюй Яо бросила взгляд на настенные часы — двенадцать часов пятьдесят семь минут. Именно в этот момент она ощутила, как по спине пробежал странный необъяснимый холод, а за спиной словно заструилась легкая рябь.

Стоило ей только приоткрыть рот, как Лу Сюй поднял руку, призывая ее хранить молчание.

Сюй Яо затаила дыхание.

Спустя несколько секунд она услышала это.

Кап.

Очень тихий звук, донесшийся со стороны кухни.

Она посмотрела на Лу Сюя. Тот выпрямился, но бросаться туда сразу не стал — очевидно, он чего-то ждал.

Кап.

Снова звук.

Прерывистый, продолжавшийся несколько минут. Раньше она никогда не обращала внимания на падение капель в такое время.

Дождавшись, пока на кухне окончательно воцарится тишина, Лу Сюй извлек странную на вид свечу, зажег ее и лишь после этого направился к кухне. Сюй Яо поспешила следом.

Кухня выглядела совершенно нормально, но этот звук определенно существовал.

Лу Сюй поднял свечу выше, и луч света скользнул по каждому углу помещения.

– Смотри. — Он направил свет в угол потолка, где темнело небольшое пятно.

– Соседи сверху затопили? — спросила Сюй Яо.

– Возможно, — ответил Лу Сюй, — но не сейчас.

Он погасил фонарик, и они вернулись в гостиную. Лу Сюй встал посреди комнаты и медленно обернулся вокруг своей оси.

– Только что не чувствовала движения воздуха?

Сюй Яо немного подумала, кивнула и указала в сторону балкона и ванной комнаты.

Лу Сюй толкнул дверь — внутри по-прежнему царил полный порядок, было очень чисто. Он поднял взгляд на потолок: там тоже виднелось небольшое пятно от воды.

– Твой арендодатель говорил, что здесь ничего не происходило, и, скорее всего, не соврал. — Лу Сюй повернулся к ней. — Но он не уточнил, сколько этому дому лет.

Сюй Яо вдруг вспомнила:

– Это старый жилой комплекс, а хозяину квартиры едва за тридцать, вряд ли он самый первый владелец.

Лу Сюй кивнул:

– Даже если владельцев было всего двое, этого достаточно, чтобы здесь многое произошло.

Он взглярнул на часы:

– Давай подождем трех часов и посмотрим, что будет. Во многих религиях три часа ночи считаются моментом наивысшего всплеска духовной чувствительности. Именно поэтому, когда ты раньше просыпалась около трех, тебе казалось, что в квартире так тихо.

– Ч-что ты имеешь в виду?

– Это значит, что в тот момент твоя квартира не обязательно остается твоей квартирой. Она больше похожа на коридор.

Сюй Яо вдруг стало зябко, и она плотельнее запахнулась в плед.

Сюй Яо так сильно клонило в сон, что она едва разлепляла глаза; прислонившись к спинке дивана, она мгновенно провалилась в сон.

Ей снилось сплошное ничто: она шла вперед и вперед, но чем дальше, тем более черной и пустой становилась бездна. Сюй Яо ускоряла шаги, чувствуя, как постепенно падает под непосильной ношей, а удушающее ощущение безвыходности окружает ее со всех сторон. В следующее мгновение она резко распахнула глаза и машинально глянула на настенные часы — три часа восемнадцать минут.

Почти в тот же миг она услышала звук.

Кап.

Со стороны кухни снова донеслось капанье воды. На этот раз источник находился близко, звук был невероятно отчетливым — настолько, что она легко различила удары капель о поверхность кафеля.

Сюй Яо посмотрела на Лу Сюя. Тот лишь бросил мимолетный взгляд в сторону кухни, а затем снова уставился на какую-то точку в гостиной.

Кап, кап. Вода закапала и со стороны ванной комнаты.

Сюй Яо в нервном напряжении вцепилась в подлокотник дивана и невольно задержала дыхание. Затем ее внимание привлекла дверь спальни.

Замок был заперт, но щель казалась чуточку шире обычной, словно какая-то густая чернота сочилась наружу прямо из дверного проема.

Это не была тень, но воздух слегка шевелился. Сюй Яо не могла точно объяснить свои ощущения, но она отчетливо чувствовала их — словно нечто черное пронеслось сквозь мрак, пройдя из спальни к кухонному входу, мимо нее, и направилось в сторону ванной.

У нее вмиг по спине побежали мурашки, а холод сковал всё тело. Она зажала рот рукой, желая закричать, но не смогла издавить ни звука.

Лу Сюй зажег свечу и направился к ванной. Сюй Яо не посмела пойти следом: ее ноги словно налились свинцом и наотрез отказывались двигаться. Она смотрела, как силуэт Лу Сюя скрылся в проеме ванной, а играющий в полумраке огонек свечи дрожал.

– Иди сюда. — Раздался голос Лу Сюя, в котором звучали успокаивающие нотки. — Не бойся.

Сюй Яо быстрым шагом подошла к нему и инстинктивно вцепилась в рукав. Лу Сюй не стал ее отталкивать, лишь молча указал на потолок.

Пятно воды стало заметно больше прежнего, а его края медленно расплывались, будто сверху и впрямь сочилась влага.

Однако вокруг царила абсолютная тишина.

Завершив обход комнат, Лу Сюй вернулся в гостиную, погасил свечу и включил свет — жуткая атмосфера немного рассеялась. Неторопливым движением он извлек термос и заварил себе воду какого-то непонятного цвета.

Заметив любопытный взгляд Сюй Яо, Лу Сюй улыбнулся:

– Здоровье в последнее время шалит, пью лекарство.

Сюй Яо кивнула и указала на его кружку:

– Эта собачка мне тоже нравится, очень милая.

Лу Сюй улыбнулся, долго разглядывал кружку, а затем не удержался от похвальбы:

– Между прочим, это официальная коллаборация, мне почти в тысячу обошлась.

Закончив пить, Лу Сюй немного взбодрился, включил свет во всех комнатах и еще раз обошел квартиру.

– Следы воды исчезли. Ты понимаешь, к чему я веду?

– А?

– К тому, что увиденная нами утечка воды на самом деле не существовала в реальности. Мы увидели то, что не принадлежит этому месту, лишь благодаря моей свече.

– А еще движение воздуха. — Лу Сюй посмотрел на нее. — То ощущение, о котором ты говорила — будто кто-то прошел мимо, вызвав движение воздуха, — я тоже почувствовал.

Ты, похоже, гораздо чувствительнее к подобным вещам, чем я. Расскажи подробнее о том, что именно ты только что почувствовала.

Судя по всему, врожденная энергетика Сюй Яо не была особенно слабой, да и тот оттягивающий инь колокольчик... Здесь явно что-то крылось, но сама девушка оставалась в неведении.

Голос Сюй Яо вновь задрожал:

– Мне показалось, что черный воздух выполз из спальни, прошел мимо нас двоих и скрылся в туалете.

Лу Сюй немного подумал:

– В итоге он растворился в туалете, но как тогда быть со звуком капающей воды на кухне?

– Значит... — голос Сюй Яо звучал очень тихо, — всё это было по-настоящему?

– Здесь и правда кое-что есть, причем как минимум две сущности. — Лу Сюй закрыл телефон. — И это не призраки в традиционном понимании, не дотягивает до такого уровня. Скорее, это нечто вроде... отпечатка.

– Отпечатка?

– Следа, который прошлые события оставили в пространстве. — пояснил Лу Сюй. — Звук воды, потоки воздуха, следы влаги — всё это просто непрекращающееся эхо того, что когда-то здесь произошло. Наступает нужное время, складывается подходящая обстановка, и сцена воспроизводится вновь.

Сюй Яо призадумалась:

– Значит, здесь и правда что-то случилось в прошлом?

– Весьма вероятно. Почти наверняка в этом здании, хотя необязательно именно в этой квартире. И это связано с водой — возможно, кто-то утонул или погиб в ванной в результате несчастного случая.

– И что же мне делать?

Лу Сюй несколько секунд молча смотрел на нее.

– Съехать, — произнес он. — Это самый простой выход. Твой колокольчик невольно притянул эти следы сюда. Они не причинят вреда и не испортят общую энергетику, но работают словно заведенная по расписанию видеокассета. Если ничего не предпринимать, они так и будут повторяться каждую ночь в один и тот же час, стоит тебе только проснуться. Со временем это пагубно отразится на твоей психике.

Сюй Яо закусила губу и молчала.

Лу Сюй добавил:

– Либо можешь попытаться привыкнуть. Воспринимай это как будильник, который срабатывает по часам: ты знаешь, что он прозвенит, но знаешь и то, что вреда он тебе не причинит. Между прочим, многие жильцы съемных квартир живут именно так.

– Думаешь, я смогу с этим смириться?

Лу Сюй посмотрел на нее и покачал головой:

– Ты уже испугалась. А когда появляется страх, обрести душевное спокойствие здесь будет трудно.

– Неужели совсем нет другого выхода? — с отчаянием в голосе спросила Сюй Яо. — Я потратила на эту квартиру все свои сбережения! Я только что закончила стажировку, мне не потянуть штраф за расторжение договора, да и денег на поиски другого жилья у меня больше нет.

Лу Сюй окинул ее оценивающим взглядом. Девушка хоть и вела себя скромно, но одета была со вкусом, да и новые безделушки в комнате дешевыми не назовешь. А украшение у нее на запястье, должно быть, с историей — иначе эта история не ограничивалась бы какими-то простыми отпечатками.

Ее проживание в подобной старой однокомнатной квартире выглядело не слишком логично. Наверняка это очередной бунтарский ребенок, который разругался с семьей и сбежал, чтобы доказать свою независимость — подобных он повидал немало.

– Деньги уходят, чтобы беда уходила. — изрек Лу Сюй. — Можешь завести кошку или собаку, обязательно купленную самостоятельно, а не подобранную с улицы. Животные гораздо чувствительнее к подобным вещам, чем люди, и в их присутствии энергия таких отпечатков немного ослабнет.

Сюй Яо горько усмехнулась:

– У меня аллергия на шерсть животных.

Аллергия на шерсть? Лу Сюй мысленно пережевал эту фразу и достал телефон, чтобы дополнить досье клиентки.

– Тогда расставь по дому защитные предметы. Подойдут артефакты разных традиций. Я скину тебе список вещей, подходящих для подобных случаев.

Он несколько раз провел пальцем по экрану, и вскоре на телефон Сюй Яо пришло сообщение. Открыв его, она увидела подробнейший документ.

– Меч из персикового дерева и зеркала багуа — это даосское. Четки и сутры — буддийские. Всё это общедоступные и универсальные средства, но есть и специализированные, ослабляющие отпечатки, среди них найдутся и совсем простые варианты. — пояснил Лу Сюй. — В самом низу указано множество рекомендуемых мест для покупки, я лично всё проверил, подделок там нет. Можешь сама съездить и приобрести.

Пролистывая список, Сюй Яо всё больше убеждалась в его сложности.

– Ты разве не торгуешь этим?

– Нет.

– Тогда на чем ты зарабатываешь? — Сюй Яо подняла голову. — Только на консультациях?

Лу Сюй улыбнулся:

– Верно. Я указываю, в чем проблема, объясняю, как ее решить, а что конкретно покупать и где — ты решаешь сама.

– Почему бы тебе не построить на этом бизнес? — удивилась Сюй Яо. — Ты вполне мог бы запустить целую индустрию и продавать всё тем, кто в этом нуждается. Зарабатывал бы куда больше, чем сейчас.

– У каждого свои сильные стороны. — Лу Сюй убрал телефон. — Я умею расследовать происхождение подобных вещей и знаю, как с ними обращаться, но к практической деятельности не особо склонен, да и создавать артефакты не умею. К тому же, — он сделал небольшую паузу, — в таких делах лучше предоставлять человеку самостоятельный выбор. Во что веришь — то и покупай. Если бы я продавал их тебе сам, ты бы неизменно заподозрила меня в корысти и начала сомневаться в эффективности предметов.

http://bllate.org/book/36717/4567186