Хань Ци со слезами на глазах попытался прикусить язык и покончить с собой, но в палату уже вошел врач с двумя оленьями рогами на макушке и методично отдал распоряжения нескольким кроликам-санитарам:
— Подготовьте коагулирующий гель и успокоительное, наденьте на него защитную зубную капу. У пациента сильна склонность к суициду, требуется успокоение силами особи мужского пола, позовите Командира...
Позже, когда явился Банд, лежавшая на больничной койке особь женского пола застыла с выпрямленным туловищем, скрестив руки на животе, а взгляд ее был устремлен в потолок — вылитый только что обмытый покойник.
Шаги тяжелых армейских сапог неторопливо приближались, сопровождая шлейф нежного цветочного аромата.
Хань Ци сохранял позу, в которой очнулся, в голове царил туман, никакой реакции не последовало.
Лишь когда на изголовье лег букет цветов неизвестной породы и расцветки, а склонившийся зверолюд оставил жгучий, палящий поцелуй на слезной точке у него в уголке глаза, Хань Ци чуть заделекатно шевельнул пальцами и слегка повернул остывшие, черные как смоль зрачки.
Хоть движение и было едва заметным, Банд все же обратил на него внимание.
Он приподнял руку, смахнул фуражку, потер ноющие от чего-то уши, тихо выругался и, опустившись на край кровати, подался вперед, уперевшись локтем возле самого уха Хань Ци, и снова прижался губами к красной слезной точке в уголке его глаза.
Это обжигающее влажное касание сквозь приоткрытые поры Хань Ци проникло в каждую клеточку тела, а мягкое и властное подлизывание вызвало тончайший разряд электричества...
Хань Ци, отродясь не знавший столь близких соприкосновений с кем-либо, вмиг широко раскрыл глаза, и на его мертвенном лице наконец промелькнула искра живых человеческих эмоций.
Банд вида не подал; его стройное и крепкое тело небрежно нависло над хрупким телом Хань Ци, и он, одновременно усмиряя того с помощью духовной силы, безэмоционально бросил:
— Кто такой Нань Фэн?
Хань Ци оставил слова Банда без внимания.
Его ни капли не волновало собственное нынешнее положение, у него не осталось ни малейшего желания цепляться за жизнь. Перед лицом Банда, в чьих руках сосредоточилась его судьба, он не испытывал ни крохи страха или трепета.
Погруженный в собственные мысли, под воздействием густой, мощной духовной силы зверолюда он провалился в глубокий сон. А перепуганный до холодного пота председатель остался один на один с бушующим Белым Львом, который искрил и потрескивал всем телом.
— Дорогой господин Командир! Клянусь, я понятия не имею!
— Я могу лишь поручиться перед вами, что эта особь женского пола действительно не делила постель с другими самцами и не рожала. Но помимо этого — держался ли он за ручки с кем-то из самцов, целовался ли, испытывал ли к кому-то нежные чувства и о ком тоскует сейчас в глубине души, — я не ведаю совершенно!
— Командир, умоляю, поверьте мне! Подобные вещи аппаратура не способна зафиксировать!
Банд скрестил руки на груди, и его тяжелый, мускулистый хвост яростно рассек воздух, издав хлесткий треск: па-па-па!
Опустив брови, он с высоты своего роста глядел на черноволосую особь женского пола, лежащую в стерильной палате, молчал и, казалось, о чем-то раздумывал.
Председатель, дрожа от страха, замер в безопасной зоне, куда не мог дотянуться львиный хвост, а его круглые глазки бегали вслед за ершистым белым помпоном, который туда-сюда мотался из стороны в сторону. Он потер козлиные рожки на голове, которые едва не отваливались от ужаса, поправил тщательно ухоженную козлиную бородку и ощутил глубокое бессилие перед лицом того факта, что Банд в нынешнюю эпоху все еще придерживается пуританских стандартов выбора пары, требующих душевной и телесной чистоты.
Председатель с опаской попытался его успокоить:
— Если вас и впрямь это так тяготит, не бросить ли его? Хотите, я подыщу вам другую кандидатуру?
Банд бросил на него косой взгляд; председатель виновато потупился и, решив искупить вину, вновь выдал блестящую идею:
— Быть может, нам стереть ему память, чтобы он позабыл этого самого Нань Фэна?
Банд повернул голову и наконец посмотрел на него в упор своими ледяными голубыми вертикальными зрачками, а затем, кривя губы в усмешке, похвалил:
— До чего же ты у меня смышленый.
Старик порозовел лицом, скромно махнул рукой и уже собирался отказаться от похвал, как вдруг Банд в два счета выщипал его лоснящуюся козлиную бородку до последнего волоска, и бедолага с пеной у рта без чувств рухнул на пол.
Банд швырнул пучок козлиной шерсти своему подручному, приказав сохранить его для поделки в виде шарика из шерсти, похлопал в ладоши и предложил находившимся рядом доверенным лицам пари:
— Смотрите во все глаза: даже без стирания памяти у меня хватит способов заставить его воспылать ко мне страстью и покорно, по доброй воле лечь подо мне.
Присутствующие тут же дружно зашумели:
— Раз уж это пари, на кон должно быть что-то поставлено, иначе неинтересно. Давайте так: даем вам три месяца. Если сумеете добиться, чтобы эта строптивая особь женского пола последовала за вами всем сердцем, мы общипаем себя и скатаем вам огромный мяч из сотни звериных шерстинок поиграть, а если не справитесь... хе-хе!
Подчиненные сглотнули слюну и принялись потирать лапы:
— С вас причитается угощение: мясо на гриле, ветчина и сыр с планеты Чахар, сколько влезет, да и в грядущий Период холодной волны вы обязуетесь обеспечить нас запасами еды, которых с лихвой хватит на борьбу с лютыми морозами.
— Тьфу на вас, мелочные душонки, — Банд засунул одну руку в карман, указал фуражкой на разномастные мохнатые хвосты подчиненных, чуть изогнул брови и с улыбкой произвел вердикт: — Тогда я мало того что буду вашим пухом в футбол играть, так еще сошью толстое-претолстое мохнатое одеяло и стану укрываться им вместе со своей особью женского пола.
Вид у него был надменный, полный уверенности в победе.
Через звуконепроницаемое прозрачное стекло Хань Ци совершенно не слышал, о чем толкуют по ту сторону перегородки зверолюды, лишь видел, как они все лучатся воодушевлением, невероятно довольные, машут хвостами и время от времени оборачиваются, чтобы бросить на него взгляд — судя по всему, предметом их обсуждения был он сам.
Хань Ци это волновало мало.
Ментальная депрессия дошла до того, что угнетенное состояние духа толкало его на немедленный уход из жизни. Однако медикаменты, электромагнитные наручники и надетяя на рот защитная зубная капа на сто процентов пресекали любые его попытки причинить себе вред.
Он был обречен насильственно пребывать в полубессознательном состоянии среди головокружения, тошноты, давящей боли в груди — словно подвергаясь методичной пытке, — сражаясь, барахтаясь и хрипя.
В какой-то момент Хань Ци отчаянно понадеялся, что сердце не выдержит подобной нагрузки и он забудется спасительным обмороком, но, к несчастью, здешняя медицина оказалась слишком хороша.
Все его внутренние органы и старые раны исцелили с безупречной точностью. Исчезли даже мозоли на ладонях от многолетнего обращения с оружием.
Единственным, что не подлежало спасению, оставались нервы и душевные травмы, пораженные Ядом инородца...
Хань Ци смотрел расфокусированным взглядом на кружащийся потолок, занимаясь форменным самобичеванием, и вполуха слушал подошедшего неизвестно когда к постели зверолюда, шептавшего ему на ухо что-то невнятное, из чего с трудом удалось разобрать лишь обрывок фразы: Забудь этого Нань Фэна, впредь я буду зарабатывать на клубки шерсти и содержать тебя.
http://bllate.org/book/36715/4566720
Готово:
