Готовый перевод The Immortal Lord Demolished My Strategy System / Бессмертный владыка снёс мою систему соблазнения: Глава 12

Мутная вода, вздымающиеся до небес гигантские волны, хлещущий в лицо ветер с дождем, а вдобавок ко всему — извивающиеся во всех направлениях обрубленные руки и ноги. Всё вокруг, казалось, буквально выпроваживало их из этих вод. Но если всмотреться повнимательнее, то станет ясно: сухожилия и вены, управляющие оторванными конечностями, хоть и тянулись тысячами нитей со всех сторон, на самом деле сходились лишь в одной-единственной точке, скрытой под булящими подводными течениями.

И вела она аккурат к тому самому водовороту, от которого они изо всех сил пытались уплыть.

Дьяволы! Видимо, из-за недавней сонной одури он в панике всё перепутал!

Какими бы безумными ни казались действия этих тварей, в их основе лежала целенаправленная воля того, кто дергал за ниточки. Буря, тучи, молнии, раскаты грома, щупальца — всё, что попадалось на глаза, действовало так слаженно исключительно для того, чтобы прогнать их подарей от воронки и сбить с намеченного курса.

А значит, самым важным местом на самом деле была та самая воронка, что казалась абсолютно смертельной!

— Мэн Цинъинь! — во всю мочь заорал Му Юньсянь. — Найди Тань Аня! Пусть он направит судно прямо в этот водоворот!

Мэн Цинъинь в шоке широко распахнула глаза, но расспрашивать не стала. Шустро вскочив на ноги, она зашаталась, спускаясь вниз, и на ходу бросила:

— Туаньцзы! Оставайся здесь, защищай их!

Чу Цинай не понимал, что тот задумал, и, с трудом взмахивая мечом, выкрикнул:

— Ты уверен? На этом корабле душ немало...

— Уверен! — Видя, что Чу Цинай машет мечом всё медленнее и в его защите появляется всё больше брешей, Му Юньсянь поспешил вперед, чтобы отбить большую часть атак, и заговорил как можно короче: — Истинный вход в Лазурное море находится прямо в этом водовороте. Как только минуем его, сразу отправь Туаньцзы на разведку искать сушу. На случай, если... я говорю «если» судно будет уничтожено, тебе придется вывезти всех на берег на мечах. Так что пока отбейся за меня, побереги силы.

Чу Цинай окинул его долгим взглядом.

— Я знаю, для Туаньцзы это немного опасно, — решив, что тот переживает за воробьиного духа, пояснил Му Юньсянь, на ходу встряхивая рукава, — но делать нечего. Не бойся, за водоворотом не будет этой жуткой картины, Туаньцзы точно вернется целым и невредимым.

— С Туаньцзы ничего не случится, оно очень смышленое, — Чу Цинай понял, зачем тот заслонил его собой, и перестал делать размашистые выпады, отступая за его спину для накопления духовной энергии. Глядя на его потрепанную спину, он тихо произнес: — И с тобой... тоже ничего не случится...

Однако Му Юньсянь был полностью поглощен уклонением от атак обрубленных конечностей, и в его ушах, кроме шума ветра и волн, звучало лишь собственное дыхание, так что этого весьма увещевательного обещания он попросту не расслышал.

Вскоре, судя по всему, слова Мэн Цинъинь дошли до адресата: корабль перестал пятиться и поплыл прямо к зияющей пастью бездны воронке.

И верно: по мере приближения к центру всё вокруг вмиг стало еще безумнее. Раскаты грома и вспышки молний заставляли сознание мутиться, свирепые волны кренили судно так, что оно шло набок, а те самые изуродованные конечность, что прежде нападали лишь поодиночке, теперь принялись разить без разбору, явно намереваясь уничтожить абсолютно всё на борту.

Оба пристально вглядывались в водную гладь, и едва половина судна с трудом преодолела край воронки, Чу Цинай тут же скомандовал:

— Хороший мой Туаньцзы, лети за воронку, посмотри, есть ли там хоть клочок земли, где можно высадиться!

Маленький воробьиный дух дрожал от страха. Чу Цинай погладил его по головке и твердо произнес:

— Ради всех нас я вынужден подвергать тебя этому риску.

Туаньцзы переводил взгляд то на него, то на Му Юньсяня и, заметив, что лица у обоих предельно серьезны, уткнулся носом в его ладонь, храбро взмахнул крыльями и ринулся в пелену мрака. Мгновение — и его поглотили черные тучи, скрыв в беспросветном небе...

Глава 12

Когда цели безумных конечностей рассеялись, это ненадолго освободило обоих мужчин. Му Юньсянь опустил руки и с брезгливым видом отряхнул рукава:

— Пойдем, поскорее найдем Мэн Цинъинь. Как только вернется Туаньцзы, ты тут же уведешь ее на мечах.

Чу Цинай бросил на него косой взгляд и молча спустился вниз.

На нижней палубе дела обстояли еще хуже, чем на верхней: от непрекращающихся ударов обшивку прорезали трещины, внутрь уже хлынула вода, и долго судно точно не продержится.

Лодочники обладали богатейшим опытом, а потому сразу поняли всю серьезность положения. Никаких понуканий от Тань Аня не требовалось: движимые звериным инстинктом самосохранения, они так замахали веслами, что те слились в сплошные тени.

Чу Цинай хранил молчание, Мэн Цинъинь невольно нервничала, Тань Ань обливался холодным потом, и лишь Му Юньсянь держался легко и непринужденно. Решив заполнить паузу разговором, он осведомился:

— Брат Тань, плавать умеешь?

Утирая пот, Тань Ань выдавил:

— Малость... чуть-чуть.

— Ну и ладно, — Му Юньсянь похлопал его по плечу. — Сейчас Чу Цинай первым делом отвезет Мэн Цинъинь на остров на мечах. Если эта калоша выдержит, мы сами догребем до берега. Ну а если не выдержит... что ж, всем нам, пожалуй, придется чуток поплеваться в этой мерзкой водичке.

Лицо Тань Аня на мгновение приняло потрясающе бледное выражение, и он заикнись произнес:

— Мое суденышко... вроде бы довольно крепкое.

Не успел он договорить, как чья-то рука пробила доски прямо у них под ногами.

Му Юньсянь мгновенно подпрыгнул и, отбиваясь рукавами, словно в игре в кротов, вышиб ее обратно, наотрез заявляя:

— Ха-ха, надежда умирает последней.

Тань Ань чуть не плакал.

Вскоре Туаньцзы вернулось в каюту. Перья птицы насквозь вымокли, она ткнулась в объятия Мэн Цинъинь и принялась жалобно тереться о нее, выглядя донельзя обиженной.

— Пошли, — Чу Цинай не смел терять времени. Он вытащил Туаньцзы из ее объятий, сунул Му Юньсяню в ладонь и, погладив по макушке, велел: — Побудь с ним, защищай его немного, умница.

Птица опешила, люди тоже. Не тратя больше слов на пустую болтовню и предоставив воробьиному духу с Му Юньсянем пялиться друг на друга, Чу Цинай подхватил Мэн Цинъинь, взлетел на мече и в мгновение ока скрылся из виду.

Трещины в палубных досках стремительно росли, превращаясь в зияющие дыры. Мутная вода хлынула внутрь, и под ее тяжестью корпус осел еще ниже.

Усадив Туаньцзы себе на плечо, Му Юньсянь произнес строгим голосом:

— Уважаемые, кто сколько может — гребите изо всех сил! Но запомните главное: если окажетесь в воде, немедленно плывите к моим бокам!

Пока он говорил, вода поднялась от подъемов стоп до голеней. Под двойным напором тяжести и проклятых рук днище наконец не выдержало и разлетелось на куски, распавшись на груду щепок. Не дав никому опомниться, всех разом смыло в ледяную, пронизывающую до костей морскую пучину!

Туаньцзы кружило в воздухе, тщетно пытаясь ухватить Му Юньсяня за волосы. Поняв, что силенок у него мало и толку от этого никакого, оно взмахнуло крыльями и бросилось туда, куда улетел Чу Цинай, намереваясь позвать на помощь.

В суматохе Му Юньсянь с глазами на выкате ухитрился ухватить кусок доски и вцепиться в него мертвой хваткой. Зубы у него стучали от холода, но он наотмашь оборвал птицу:

— Туаньцзы, не говори Чу Цинаю, я еще держусь! — А затем изо всех сил заорал на Тань Аня: — Живо веди своих людей сюда! Не отплывайте от меня!

— Все собирайтесь вокруг! — Тань Ань захлебнулся волной, полной тошнотворного соленого смрада, и, с омерзением выплюнув воду пару раз, поднял руку и закричал во всю глонь: — Мы здесь!

К счастью, люди находились недалеко от Му Юньсяня, да и плавали превосходно, не потеряв голову после падения в воду. Услышав призыв, они тут же бросились к ним.

Проклятые руки, разумеется, не собирались так просто отпускать упавшую в воду добычу. Без помощи волн, с ловкостью водяных упырей, они бесшумно подплыли к лодочникам со спины и ринулись в атаку, обратив ладони в когти и целясь прямиком в макушки несчастных!

Белоснежные длинные рукава пришли на помощь вовремя. На вид мягкие и безобидные, они обладали прочностью крепостной стены — стоило лишь слегка взмахнуть ими, как жуткие конечности наотмашь отлетали назад, не смея приблизиться. Чудом избежавшие смерти лодочники наконец поняли, зачем Тань Ань велел им держаться вместе, и изо всех сил прижались к Му Юньсяню, стараясь оказаться в радиусе защиты его одежд.

Куски оторванных тел последовали за лодочниками. Му Юньсяню пришлось вовсю махать обоими рукавами, чтобы уберечь от атак всех, кто сгрудился вокруг. Из-за этого он больше не мог держаться за доску и поспешно взмолился о помощи:

— Поддержите меня! Я не умею плавать!

В этом зловещем море Му Юньсянь оставался единственным шансом на выживание, и люди тут же обступили его со всех сторон, надежно вытащив над поверхностью воды.

Туаньцзы тоже не сидело сложа крылья — раз уж Чу Цинай дал поручение, за провал точно влетит по первое число, поэтому птица изо всех сил пикировала вниз, яростно клюя глаза оторванных конечностей и пытаясь хоть немного облегчить его ношу.

Судя по тому, как убывало тепло из тел, прошло совсем немного времени. Но в критической ситуации каждая минута казалась пыткой. Му Юньсяню этот час показался вечностью: его некогда легкие одежды отяжелели так, будто намокли свинцом. И наконец, когда он уже почти не мог поднять рук, сквозь серую муть прорезался ослепительный синий свет!

Разогнав меч до предельной скорости, Чу Цинай вихрем примчался к ним сверху и безошибочно выдернул Му Юньсяня из воды, собираясь немедленно унести прочь.

— Погоди! — Едва Му Юньсянь оторвался от воды, как обрубленные руки снова потянулись к остальным. Опасаясь худшего, он испуганно гарнул: — Сначала спаси их!

Чу Цинай бросил взгляд на барахтающихся в воде людей и вовсе не собирался следовать его совету, лишь глухо бросил:

— Следи за собой.

Но Му Юньсянь вдруг обрел невесть откуда взявшуюся силищу: вырвавшись из его хватки, он с громким всплеском бултыхнулся обратно в воду.

— Му Юньсянь! — Чу Цинай испугался и разозлился одновременно, пытаясь снова ухватить его, но тот решительно отбил его руку. Замахав рукавами, чтобы отогнать жуткие обрубки, Му Юньсянь сквозь зубы процедил:

— Только я не боюсь этой нечисти! Спасай людей, не теряй времени!

— ...Хорошо, — лицо Чу Цинай потемнело. Обернувшись к Тань Аню, он велел: — Пусть твои люди держатся за Му Юньсяня и плывут за мной, не ждите здесь смерти! Остров близко, я скоро вернусь.

Тань Ань наконец сообразил, что к чему, и принялся командовать людьми, заставляя их изо всех сил грести вперед. Бросив на Му Юньсяня сложный взгляд, Чу Цинай стиснул зубы, подхватил одного из утопающих и молнией взмыл ввысь.

Рейс за рейсом — лодочников увозили одного за другим. Когда забрали и Тань Аня, Му Юньсянь наконец выдохнул, вновь ухватился за обломок доски и лениво забулькал по волнам, ожидая возвращения Чу Цинаая.

То ли ему показалось, то ли на этот раз Чу Цинай обернулся гораздо быстрее прежнего. Рассекающий воздух звук напоминал драконий рев, а длинный синий шлейф позади меча походил на лазоревую птицу. Тот выхватил его из воды так стремительно, будто боялся, что он снова сиганет обратно, и крепко зажал за плечи обеими руками, тихо проговорив:

— Прости... Ты в порядке?

— За что ты извиняешься? — растерянно моргнул Му Юньсянь. — Конечно, я в порядке, ты же сам видел, эта дрянь мне не страшна.

— Я... — Чу Цинай не договорил.

http://bllate.org/book/36710/4566177