Му Юньсянь в ужасе вытянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит.
— Хотя он выложился без остатка, всё же немного опоздал: один из призрачных когтей ускользнул от его преграды и оставил на груди главы длинную рану, из которой хлынула черная кровь.
Но к счастью, хотя глава и лежал с закрытыми глазами без чувств, его грудь все же слабо вздымалась.
И всё же худшее заключалось в том, что после этого вмешательства внимание нападавшего мгновенно переключилось с учителя и ученика на него самого.
Черный туман сгустился, приняв человеческий очерк, и шаг за шагом, не спеша, направился к нему.
Спустя мгновение пара совершенно черных сапог остановилась прямо перед его лицом. Му Юньсянь медленно поднял голову и обнаружил, что силуэт с головы до ног закутан в черные одежды, на голове — соломенная шляпа, а лицо закрыто черной тканью, так что разглядеть истинное обличье не было никакой возможности.
Тот человек холодно усмехнулся, превратил ладонь в когти и полоснул длинными когтями из черной дымки прямо ему в грудь!
Но кроме того, что Му Юньсянь зашелся в душераздирающем кашле, причинить ему реального вреда это не могло.
Леденящий взгляд упал на него из-под шляпы, заставив Му Юньсяня невольно содрогнуться. Не успел он придумать способ бежать, как противник неожиданно тихонько усмехнулся, а затем перестал атаковать и даже не стал больше с ними возиться: обратившись клубом черного дыма, он решительно и чисто растворился в ветре.
Что за черт?
Почему он перестал его убивать?
И почему он вот так просто ушел?
Му Юньсянь на мгновение остолбенел.
Чу Цинай с трудом приподнялся, бросил взгляд на рану на груди главы, после чего, не обращая внимания на продолжающуюю течь изо рта кровь и волоча обломок меча, шатаясь, побрел к нему.
Словно жаждущий расправы злой дух.
…Конец.
Уголки рта Му Юньсяня дернулись.
Судя по всему, его, без малого, и впрямь сочли подельником!
Глава 3
Догадка оказалась верна.
Раны Чу Цинай были слишком тяжелыми, у него уже не оставалось сил, чтобы поднять его с земли, поэтому он мог лишь приставить обломок меча к его горлу и, глядя на него глазами, полными крови и ярости, прохрипел:
— Кто ты в конце концов такой?! Какая между нами вражда и какая обида, что ты посмел ранить главу нашей секты и уничтожить ее величайшее сокровище?!
Му Юньсянь еще не успел ответить, как Цинцюань и Цинъянь, которые по приказу охраняли двери, ворвались внутрь вместе с десятками учеников. Они даже не успели стереть кровь с уголков рта, как испуганно и потрясенно закричали:
— Учитель! Старший соученик! Мы виновны, восьмиграммовая формация, выставленная силами шестнадцати человек… она, она была разрушена злодеем одним ударом!
Не успев договорить, они увидели залитого кровью главы и пришли в еще больший ужас. Толпой бросившись вперед, они наперебой завопили:
— У-учитель! Что с учителем?!
— Это ци призраков, тысячелетняя ци призраков! Неужели… неужели нападавший — призрак обиды?!
— Если это призрак обиды, разве его можно исцелить чем-то, кроме Пилюли Лазурного Древа? Но Пилюля Лазурного Древа… Пилюля Лазурного Древа украдена!
Алая кровь хлынула из носа и губ Чу Циная, унося с собой остатки его и без того скудных жизненных сил. И пусть его взгляд затуманился, а воля была сломлена, он по-прежнему крепко сжимал зубы и, не сводя с Му Юньсяня глаз, процедил:
— Кто ты такой, чего тебе в конце концов надо?
Му Юньсянь устало вздохнул:
— Я и вправду просто прохожий, и мне ничего не надо.
— Пр-р-одолжай врать, — мрачно бросил Чу Цинай. — Прохожий? Разве прохожий смог бы беспрепятственно пересечь барьер нашей секты? Разве прохожий остался бы невредим после атаки призрака обиды в полную силу? Ты несешь такую чушь, неужели считаешь меня дураком?
— … — Горло Му Юньсяня саднило и зудело от давления обломка меча, и он не выдержал, раздраженно бросив: — Будь я с ним заодно, стал бы я заслонять твоего учителя от того смертельного удара! Если бы не я, твой учитель сейчас уже…
— Замолчи! — Взгляд Чу Циная мгновенно потемнел, и он со страхом оборвал его на слове «умереть», мрачно произнеся: — Раз уж ты спас учителя, я пока не стану тебя убивать. Но если ты немедленно не отдашь Пилюлю Лазурного Древа и упустишь момент для исцеления учителя, я отправлю тебя составлять ему компанию в могиле.
Все его старания пошли прахом, а из-за сильнейшей боли по всему телу на душе у Му Юньсяня скребли кошки. Он просто закатил глаза и недовольно выдал:
— Я же сказал: не брал, значит, не брал. И отправляй, коли хочешь, раз у тебя хватит ума и сил меня прикончить, так бери и делай.
— На этот раз на нем было Облачное Одеяние, он ничего не боится!
[Предупреждение! Предупреждение!] Системный сигнал тревоги прозвучал неестественно пронзительно. [Обнаружено, что хозяин предается безделью, через десять секунд Система активирует карательные меры!]
…Чертова, прилипчивая донельзя проклятая Система!
Кап, кап — капли крови с подбородка Чу Циная падали прямо ему на лицо, обнажая жажду убийства.
Му Юньсянь не желал становиться жертвой разлагающегося на ходу мертвеца, но и терпеть бессмысленные издевательства Системы ему тоже не улыбалось. Одолеваемый яростью, он внезапно озарился идеей и, притворившись, что готов сотрудничать, произнес:
— Я скажу! Я всё скажу!
Чу Цинай замер.
Система умолкла.
Му Юньсянь посмотрел на дюжину учеников за спиной Чу Циная, сладко улыбнулся уголками губ и завел песню с трижды изощренным подтекстом:
— Чего же я в конце концов хочу, неужели Бессмертный господин и впрямь не знает?
В глазах Чу Циная мелькнуло недоброе предчувствие, но прежде чем он успел его остановить, Му Юньсянь уже выпалил:
— В ту ночь, в тени раскидистых деревьев, Бессмертный господин первый заигрывал со мной, а насладившись близостью, бросил меня на произвол судьбы. Я прошел через все мыслимые испытания и преграды, чтобы отыскать вас здесь, и желал лишь одного — чтобы Бессмертный господин, как и в ту ночь, снова заключил меня в свои объятия…
Слова эти звучали то ли правдиво, то ли фальшиво, напоминая жалобный плач, и ученики, только что пережившие жестокую схватку, испытали новый, еще более сильный шок. Они онемели от страха, не смея даже вздохнуть.
Му Юньсянь отчетливо разглядел струйку пара, сочившуюся от гнева из макушки Чу Циная.
— Ну хорошо, очень хорошо, — Чу Цинай рассмеялся от ярости, скрежеща зубами. — Ты и впрямь думаешь, что раз я не могу отыскать Пилюлю Лазурного Древа, то не посмею тебя убить?
Му Юньсянь приподнял руку, делая вид, что слабо цепляется за ледяной обломок клинка, и жалобно протянул:
— Если Бессмертный господин все еще хранит ко мне прежние чувства и не решается меня убить, я, конечно, счастлив. Но коли Бессмертный господин оказался столь жестокосерден и твердо решил сыграть роль бессердечного негодяя, бросившего возлюбленного, то умереть сегодня от меча Бессмертного господина для меня не будет горько…
Чу Цинай свирепо бросил:
— Раз тебе так хочется умереть, я отправлю тебя в последний путь!
Вконец разъяренный Чу Цинай высвободил чудовищную духовную энергию, которая хлынула в обломок меча, целясь прямо ему в горло!
И хотя режущая сила меча вновь была успешно поглощена и нейтрализована Облачным Одеянием, остаточный удар рассеять не удалось. Му Юньсянь почувствовал жгучую боль в дыхательном горле, а затем в груди запылал густой дым и огонь, перекрыв ему воздух так, что он даже вскрикнуть не мог — лишь беспомощно свернулся калачиком, заходясь в надрывном кашле.
[О нет!!!] Потрескивание помех едва не пробило его мозг. Никогда прежде не проявлявшая эмоций системная озвучка впервые сорвалась в хаотичный сбой, невнятно и отчаянно вопя: [Запрещено… провоцировать…]
Точь-в-точь несчастный смертный, которому зажали горло так, что он задыхается и не может вымолвить ни слова.
Погодите-ка?
Разве этот симптом не в точности повторял то, что чувствовал он сам?
Неужели в этом мире стоило ему получить ранение, как Система автоматически разделяла его боль?
Вот оно что! Му Юньсяня озарило: неужели Система дала ему одежду, способную отразить любую духовную энергию, вовсе не из заботы о нем, а чтобы защитить себя саму!
Значит ли это, что если он умрет, то эта тупая Система, заперевшая его в тысячах сюжетных арок, тоже обратится в прах?!
Что же до того, сможет ли он после уничтожения Системы спастись благодаря группе никчемных программистов из Управления по делам пространства и времени, обнаруживших сбой, сможет ли вернуться прямиком в реальный мир или же канет в небытие вместе с Системой — ему было уже плевать! Каким бы ни оказался исход, он был лучше нынешнего подвешенного состояния, когда толком не умереть, но и нормально жить не дают!
Снять одежду или просто схватить нож и полоснуть себя по горлу, конечно, не выйдет: имея круглосуточный системный мониторинг, он получит наказание, после которого сценарий попросту откатится назад, а выгода не покроет убытков.
Тот призрак обиды и Чу Цинай уже приложили все силы, лупя его изо всех сил: хотя и больно, но не смертельно, так что этот вариант тоже отпадал.
Похоже, придется изобрести способ обмануть бдительность Системы и раздобыть в этом мире еще более мощную силу!
— Ты… да ты…! — Изумленный опрос Чу Циная вернул его в реальность. — Кто ты на самом деле такой?!
Оста остатки гнева еще не угасли, и Му Юньсянь вовсе не собирался отвечать. Лишь криво усмехнувшись, он бросил вызов:
— Давай, продолжай.
[Ключевой персонаж тяжело ранен, показатель благосклонности слишком низок, задание провалено], — беспристрастно отрапортовал голос Системы. — [Карательные меры запущены. Идет загрузка злого духа…]
Противнейшая Система, проклятое задание!
— Погоди! — Му Юньсянь в секунду растерял весь свой апломб и отчаянно завопил: — Мне кажется, меня еще можно реанимировать!
Система молчала, издавая лишь монотонный гул работающих алгоритмов.
Мысли Му Юньсяня занеслись вскачь, и, борясь за каждую секунду, он выпалил:
— Он всего лишь тяжело ранен, а не мертв! Я обязательно подниму эту благосклонность! Ты, ты, ты, ты погоди пока запускать!
Слава небесам, системный гул временно утих.
Му Юньсянь глубоко вздохнул, и когда снова поднял взгляд на Чу Циная, на его лице уже играла самая любезная улыбка. С видом делового партнера он предложил:
— Бессмертный господин, не желаете заключить со мной сделку? Я починю Треножник Цанму, чтобы вы вовремя исцелили учителя, а вы взамен раз и навсегда отбросите все подозрения ко мне. Как вам такое?
Глава 4
Чу Цинай бросил на него косой взгляд и подозрительно произнес:
— Треножник Цанму? Какими же способностями ты обладаешь, раз осмеливаешься молоть столь безумные речи?
…Что за человек!
Му Юньсянь подавил в себе яростное желание врезать ему, фальшиво улыбнулся и протянул:
— Какими способностями я обладаю, Бессмертный господин сможет проверить на деле.
Но Чу Цинай холодно отрезал:
— Не стоит. Божественный артефакт, дарованный Божественным Владыкой Мэнчжаном, никому не под силу починить, разве что ты — сошедший с небес небожитель.
Му Юньсянь продолжил уговаривать его, сохраняя терпение:
— Почему Бессмертный господин не допускает мысли, что у меня тоже припасен божественный артефакт Выше Девяти Небес, способный как раз починить то, что подарил ваш Божественный Владыка Мэнчжан…
На полуслове он внезапно осекся.
Божественный Владыка Мэнчжан?
Божественный Владыка Мэнчжан!
Это имя показалось ему до боли знакомым!
Му Юньсянь отчаянно зашарил в бездонных глубинах своей затуманенной памяти и наконец спустя долгое время нащупал зацепку. Давным-давно, настолько давно, что это казалось первой миссией в том самом мире сянься, жил божественный владыка по имени Мэнчжан, чей магический артефакт как раз представлял собой треножник, способный варить пилюли, возвращающие мертвецов к жизни!
Стоп, в этот раз совпадение выглядело слишком уж подозрительным! Как могли настройки двух миров совпасть до такой степени?!
Мысленно приказав себе успокоиться, Му Юньсянь осторожно перепроверил другую ключевую деталь:
— Божественный Владыка Мэнчжан? Ты хочешь сказать, того самого владыку, чей дар неизменно требовал обилия воды?
http://bllate.org/book/36710/4566169
Сказали спасибо 0 читателей