Готовый перевод Mermaid Observation Log: The Failed Painkiller / Дневник наблюдений за русалкой: Неэффективное обезболивающее: Глава 12

Дориан уже наизусть выучил содержание этого дневника, но по-прежнему имел привычку перед сном перечитывать его, словно какую-нибудь сказку на ночь. И дело было не только в том, что благодаря дневнику Дориан словно видел перед собой живого отца, но и в бесчисленных записях о различных мифах и легендах об русалках из далекой древности:

[Самый ранний западный документ, упоминающий сирен, — это поэма Гомера Одиссея, созданная в конце VIII века до нашей эры, однако первое четкое описание облика русалок восходит лишь к Книге монстров конца VII века нашей эры. На Востоке также существовали Записки о диковинках, Собрание историй прошлого и настоящего и другие труды. Несмотря на разницу в регионах, в подобной литературе русалки по большей части символизировали зло, соблазн и смерть… По сей день в Робин-Таун и других прибрежных городках появление русалок почти всегда сопровождается нападениями и бедствиями. На самом деле это весьма странно: даже если люди входят в рацион русалок, некоторые атаки выглядят совершенно излишними — они почему-то отчаянно стремятся утащить людей на дно моря. Так что же, в конце концов, скрывается в океане?]

Внезапно появившиеся доисторические океанские чудовища, внезапно объявившиеся русалки и их странное поведение — все эти вопросы восходили к бескрайнему морю.

Самим богам ведомо почему, но Дориан вдруг вспомнил про Культ Морского Бога. Непостижимый океан действительно казался обладателем некой божественной силы…

Дориан почувствовал, что в его голове царит полный хаос. Он будто бы постепенно отклонялся от позитивизма и материализма, склоняясь к какому-то идеалистическому учению. Возможно, это был особый эффект глубокой ночи — ночное время предназначено исключительно для сна.

Дориан захлопнул дневник, сбросил халат и бросился на кровать. Сейчас он был похож на скользкую голышку-рыбу — ему не нравилось ощущение, когда одежда сковывает движения во сне.

В темноте Дориан медленно закрыл глаза.

Он думал о том, что сколь бы загадочным ни был океан, по крайней мере, теперь у него в руках имелся ключ. Ключ, способный отворить дверь к тайнам природы, — та самая невзрачная русалка с серебряным хвостом.

Почему столь хитроумное и разумное создание, как русалка, угодило в ловушку исследовательской зоны?

Дориан уже серьезно размышлял над этим вопросом. Безусловно, одним из факторов оставались безупречные методы маскировки научно-исследовательского института, но, честно говоря, пусть на дворе и стоял 2355 год, две Катастрофы морских бурь уничтожили большую часть ресурсов и производств, так что текущий уровень технологий в лучшем случае едва вернулся к показателям первых лет перед катастрофой.

Дориан никак не мог заставить себя поверить в то, что мощная сеть электроловушек могла ускользнуть от глаз русалки.

Лишь сегодня утром, увидев серебрянохвостую русалку в резервуаре с водой, он, казалось, нашел ответ.

Поскольку русалка очнулась, маленький цилиндрический аккаунт в центре лаборатории больше не подходил для ее обитания. Тогда Дориан задействовал соседнюю лабораторию: там находился небольшой бассейн с крышкой из электросети, что позволяло русалке свободно плавать взад-вперед.

Одна из стен этого бассейна была выполнена из композитного стекла и соединялась с исходной лабораторией, позволяя исследователям снаружи четко наблюдать за движениями русалки, словно в большом крытом аквариуме.

Еще вчера во второй половине дня силами охранного отряда русалку под надзором перенесли в соседний аквариум. Когда действие анестезии закончилось, среди ночи русалка пришла в себя. На личный терминал Дориана пришло уведомление, однако эмоциональное состояние русалки в тот момент было вполне стабильным. Поплавав немного в своем новом доме, она нашла укромный уголок, легла и уснула.

Дориан, глядя на происходящее через систему наблюдения, испытал целую гамму сложных чувств.

В задумках Дориана эта русалка должна была хоть сколько-нибудь прилично посопротивляться, в отчаянии порычать на стекло или вроде того, но на деле ничего подобного не произошло. Ничегошеньки. Русалка с чистой совестью смирилась с фактом собственного заточения и преспокойно заснула, в то время как сам Дориан из-за пустых терзаний так толком и не отдохнул всю ночь.

Ранним утром следующего года — то есть на следующий день — Дориан явился в лабораторию, желая вблизи понаблюдать за этим удивительным созданием.

Слух у русалок невероятно острый: как только Дориан вошел в лабораторию по сканеру лица, находившаяся в смотровом резервуаре русалка тут же подплыла к стеклу и с любопытством уставилась на него.

Странно.

Хотя совершенно белые глаза русалки по-прежнему вызывали у Дориана легкий физический дискомфорт, он смог сразу же расшифровать выражение ее лица.

Дориан чувствовал, что в ней нет никакой злобы — она просто испытывала любопытство. Прижавшись к стеклу перепончатыми лапами и плавно покачивая густыми волосами, она напоминала ребенка, который пускает слюнки на конфеты в витрине кондитерской. Куда бы ни направлялся Дориан, она плыла следом. Если сопоставить это зрелище с ее огромным мускулистым телом, выглядело все это довольно комично.

Позже Дориан заметил, что ее привлекла шариковая ручка, приколотая к нагрудному карману его халата. Эта ручка была памятным подарком от университета в день защиты докторской диссертации Дориана, а украшавшие ее кристаллы красиво переливались на свету.

Дориан вытащил ручку и помахал ею из стороны в сторону перед русалкой — та послушно закрутила головой вслед за движением.

Тогда Дориан нарочно спрятал ручку обратно в карман, и русалка принялась кружить по аквариуму, вздымая к Дориану рябь на воде. Однако Дориан остался непреклонен, поскольку уже сделал для себя окончательный вывод.

Как и в любом биологическом виде дикой природы, среди них всегда находятся исключения: существа, не отличающиеся умом или силой своих сородичей и не способные предвидеть опасность вокруг. Они умудряются завести стаю в самые неподходящие места и даже в неволе до конца не понимают, что вообще произошло.

К большому сожалению, доставшаяся Дориану серебрянохвостая русалка с огромной долей вероятности была именно такой.

Ровно в девять часов утра Роуз под руку с Оуэном весело болтая вошли в лабораторию, но при виде Дориана они тут же механически отстранились друг от друга.

— Доброе утро, доктор! — Макияж Роуз, как всегда, был безупречен. Любая разбирающаяся в косметике девушка с первого взгляда заметила бы, как искусная тень скрывает ее темные круги под глазами, но поскольку ее коллегами были двое толстокожих мужчин, никто не обратил внимания на ее недомогание. В итоге ей пришлось признаться самой: — Вы хорошо спали этой ночью? А я вот безумно испугалась, всю ночь меня мучали кошмары, и до сих пор немного кружится голова.

Оуэн тут же подхватил:

— О боже мой, и не говорите! Меня сегодня утром будильник поднял, так я проснулся в холодном поту.

http://bllate.org/book/36709/4565998