Готовый перевод Mermaid Observation Log: The Failed Painkiller / Дневник наблюдений за русалкой: Неэффективное обезболивающее: Глава 11

Адреналин всё ещё будоражил мозг Дориана, он дрожащими руками отбросил железную плиту и услышал собственное дыхание — частое, как у тонущего человека.

В этот момент кто-то схватил Дориана за воротник и яростно отчитал:

— Доктор Дориан! Ты понимаешь, что твой только что совершенный поступок мог погубить и тебя, и всю лабораторию?!

Дориан лишь спустя долгое время пришёл в себя. Увидев перед собой знакомого темнокожего охранника, он сообразил, что тот обвиняет его в том, что он перегородил линию огня отряда.

Но Дориан не испытывал ни страха, ни чувства вины.

Ухватив охранника за запястье обратным хватом, Дориан сквозь зубы свирепо бросил:

— Заткни свою грёбаную пасть тоже!

— Он моя Русалка, мой подопытный! Решать, жить ему или умереть, можем только я и Бог, а я хочу, чтобы он жил, слышишь? Я хочу, чтобы он жил!

Прошло всего полдня, а слухи о том, как Дориан успешно «отбросил» Русалку, уже разнеслись по всему научно-исследовательскому институту.

Когда под вечер Дориан зашёл в столовую, его встретила череда возгласов и свиста.

— Дориан, как тебе это удалось? Это же Русалка! Её хвост способен разбить триплекс, а когти — разорвать сталь!

Не успел Дориан дойти до раздачи, как кто-то обнял его за плечи. Дориан узнал этого парня: он работал в секторе C и исследовал кальмаров.

— Мне просто повезло, тут не о чем говорить. — Дориан обошёл его, желая заказать чашку чёрного чая, чтобы успокоить слишком уставшие за сегодня нервы.

Из-за дневного происшествия Дориана уже успели по очереди вызвать на беседу несколько человек. Особенно отличился Магменди: он для вида произнёс пару утешительных слов, но при этом наотрез отказался выделить в его лабораторию хотя бы двух дополнительных охранников.

Дориан чувствовал себя выжатым до предела — как морально, так и физически. Ему хотелось только одного: отдохнуть, а не болтать о проклятой Русалке.

Однако зевак становилось всё больше. Дориану казалось, что он превратился в живой экспонат Выставочного зала морских существ «Новая эра», к которому каждый норовит подобраться поближе, чтобы рассмотреть со всех сторон.

— Да не будь таким холодным, Дориан. Я угощаю тебя чёрным чаем, а ты расскажи нам про Русалку. Я слышал, что если бы отряд охраны опоздал ещё на шаг, Русалка сожрала бы твою голову.

Теперь с ним говорил парень из сектора А, который занимался изучением гигантских китов. На том совещании, где Дориану передали права на исследование Русалки, он чуть глаза донельзя не закатил от зависти.

— Прошу прощения, дайте пройти. — Дориан наконец с трудом забрал у стойки выдачи свой стандартный комплексный обед и чёрный чай. Он попытался протиснуться сквозь толпу, чтобы найти местечко и спокойно поужинать, но лишённые удовлетворения зрители походили на стаю голодных ворон, нацелившихся на вкуснейшую хлебную крошку — самого Дориана.

— Эй, Дориан, садись к нам! Я угощу тебя десертом! — издалека махали ему какие-то люди, но Дориан их совсем не знал.

Наконец Дориан нашёл спасение: он заметил в углу Эда.

Того самого «чудака» Эда, при упоминании которого у всех поголовно делалось брезгливое лицо.

— Эд, о, ты здесь, а я как раз тебя искал. — Дориан направился к Эду со своим подносом, и следовавшая за ним по пятам стайка «хвостов» закономерно рассеялась.

Эд явно не ожидал, что Дориан сядет напротив него. Когда он поднял голову и посмотрел на Дориана снизу вверх, его и без того навыкате глаза стали ещё выпученнее, в точности как у водяной золотой рыбки.

— Привет, Дориан, что-то хотел? — Уплетая еду, Эд опустил голову, но взгляд при этом не последовал за движением вниз, а продолжал упорно сверлить Дориана. В его чёрных глазах читалась какая-то нездоровая одержимость.

В ту же секунду, как Дориан опустился на стул, он пожалел о своём решении. Ему стоило выбрать для ужина коллегу поприятнее и поадекватнее.

— Э-э... я хотел спросить, как там Мигал? Ты ведь тоже в секторе E, верно? Значит, возможно, знаешь ту мутировавшую рыбу-ангела, которую я изучал раньше.

До появления Русалки объектом исследований Дориана была рыба-ангел, мутировавшая из-за радиации.

У обычных рыб-ангелов спинной и брюшной плавники очень длинные, похожие на расправленные крылья ангела, а у Мигала по бокам брюшного плавника выросли странные четырёхпалые конечности, напоминающие лягушачьи.

Впрочем, это был лишь повод, который Дориан придумал на ходу. Сектор E был огромен, а мутировавших животных там насчитывалось несметное количество, так что Эд вряд ли запомнил какую-то незначительную рыбу-ангела.

Однако Эд ответил:

— Она в порядке, каждый день плавает в аквариуме с большим удовольствием.

— Вот как? — Дориан удивлённо приподнял брови, не ожидая услышать подобное. Он опустил голову и ложкой начал разминать отвратительную пастообразную массу в комочки, но отправить их в рот не спешил.

И без того скверный ужин стал ещё труднее проглотить. Дориан не знал, как разрушить неловкую атмосферу между ними, потому что Эд не сводил с него глаз. Этот странный взгляд заставлял Дориана гадать, смотрит ли Эд так же на остальных, но в любом случае рядом с ним Дориан чувствовал себя инопланетянином.

К счастью, вскоре Эд занялся своими делами: он вытащил из кармана пузырёк с лекарством — или во всяком случае сосуд, похожий на него, ведь никаких наклеек на нём не было. Открутив крышку, он высыпал белые гранулы прямо в стоявшую перед ним чашку с водой.

— Это соль. У меня гипохлоремия, мне ежедневно требуется больше соли, чем обычным людям, — глядя Дориану в глаза, произнёс Эд. — Хочешь немного?

— ...Спасибо, не нужно.

Дориан поскорее покончил с этим странным ужином.

Он вернулся в свою комнату отдыха, позволил себе полчаса понежиться в горячей ванне и, почувствовав, как его душа наполняется влагой, подобно губке, мокрый вышел из ванной.

Накинув на голое тело халат, он вытащил из ящика стола отцовский дневник Русалки и принялся его листать.

В своё время все исследования Джона, касающиеся Русалки, вместе с его учётной записью на персональном терминале были переданы в штаб-квартиру океанологических исследований Западного Альянса, а вот этот рукописный дневник сберегла мать Дориана — Иванова. Вместе с несколькими старыми фотографиями она свалила его в кучу и отдала Дориану, как только тот научился читать.

Этот дневник Джон начал вести после того, как вместе со своими спутниками они вошли в Робин-Таун. Записи появлялись каждые несколько дней и фиксировали увиденное и услышанное в последнее время. Впрочем, это была вовсе не сухая и скучная хроника исследователя, а плод глубоких размышлений и поисков учёного, столкнувшегося с неизвестным существом.

http://bllate.org/book/36709/4565997