Готовый перевод Found a Defective Experiment Subject: Cornball / Случайная находка: Мой бракованный подопытный: Глава 14

Сюй Цинянь искривил губы в усмешке:

– Если Цю Цю не против, я только за. Рекомендую захватить для него перекус, желательно мясной.

– Без проблем! Я подготовлю для него целых десять килограммов!

– Цю Цю, кто-то явно покушается на твою жизнь! Обязательно беги ко мне, я тебя защищу!

– Ангус, заткнись!

В двух словах.

Восемь часов вечера, Планета Боэр в Шестом военном округе.

Ночное небо окутывала тьма, горели яркие огни, на улицах бурлил поток машин, сновали прохожие — царила полная идиллия.

В этот момент на Планете Боэр было оживленнее, чем обычно. Завтра намечалась свадьба Лии, дочери военного округа Шестой Армии Андернила. В честь торжества Андернил приказал открыть все достопримечательности города на три дня бесплатно для всех туристов, пообещав каждому, кто оставит свадебное поздравление, памятный подарок.

Многие воспользовались этой возможностью и прибыли на Планету Боэр в предвкушении бесплатного трехдневного путешествия.

Серия убийств, транслировавшихся в прямом эфире пять дней подряд, казалось, ничуть не умалила привлекательности этого города. Несколько горячих голов из числа молодежи, вовсю клеймивших полицию за некомпетентность, взволнованно приехали на Планету Боэр, втайне мечтая о том, что именно они станут теми самыми спасителями города.

Ангус громко рассмеялся, откинувшись на спинку стула и пролистывая новостную ленту на наручном компьютере. Он никак не мог взять в толк, откуда у этих людей столько уверенности:

– И надо же им постоянно тешить себя несбыточными мечтами.

В последние годы из-за разгула ксеноморфов военным приходилось вмешиваться все чаще, а обстановка внутри Федерации оставалась относительно стабильной, из-за чего доверие народа к полиции падало, и некоторые не совсем адекватные личности даже открыто шли против закона.

– Поболтать языком всякий горазд, попробовал бы ты сам, – небрежно бросила Цзян Сиюэ. Она осторожно гладила Цю Цю по макушке, и от ощущения мягкой шерстки у нее по всему телу побежали мурашки.

Вообще-то она уже успела всласть потискать Цю Цю чуть раньше: от кончиков ушей до кончика хвоста, помяла мягкие подушечки лап. И хотя трогать животик строго запрещалось, она отвела душу по полной. Цю Цю же, помня, что долг платежом красен, а за угощение положено терпеть, сопротивляться не стал и лишь спустя долгое время запрыгнул обратно на руки к Сюй Циняню.

Чжао Мянь оторвал взгляд от окна и вздохнул:

– Какая оживленная атмосфера.

– Еще бы, Ангус нынче раскошелился по полной, в Старнете вон сколько народу вопит, что тоже хочет приехать, – невнятно пробормотал Ангус, жуя яблоко.

Сюй Цинянь скормил кусочек яблока Цю Цю и вытер липкие пальцы салфеткой:

– Если так пойдет дальше, через пару часов станции квантовых прыжков закроют.

Когда население планеты достигало верхнего предела, ради поддержания нормального функционирования все прыжковые станции закрывали, прекращая прием новых приезжих.

– Слышал, Андернил даже разрешение на фейерверки выбил? – произнес Чжао Мянь.

Сюй Цинянь:

– Угу, получил всего неделю назад.

В последние годы загрязнение воздуха достигло критической точки, а космического мусора стремительно прибавилось, поэтому Парламент издал указ, полностью регулирующий использование частных космических кораблей и запрещающий запуск фейерверков в частном порядке. Если в них возникала необходимость, требовалось за три месяца подавать заявку в инспекцию воздушной среды.

Процедура была невероятно громоздкой и требовала сбора колоссального пакета документов, так что многие ленились возиться из-за лишних хлопот. К тому же из-за запрета на запуск цены на фейерверки взлетели до небес, и обычным людям такое дорогое удовольствие было не по карману.

– Только что пришло общегородское оповещение: пиротехническое шоу начнется ровно в девять у здания Чжундин, – зачитал Чжао Мянь пришедшее сообщение.

– Вы идете? – спросил он.

– Я пас, – у Ангуса вид был совершенно скучающий. – Фейерверков я в свое время нагляделся, ничего особенного.

Он зевнул, глаза его покраснели от недосыпа:

– Просидел всю ночь над отчетом, теперь глаза слипаются. Если бы не этот свадебный банкет, я бы уже видел десятый сон в своей постели.

Хотя официальный прием намечался на завтрашний вечер, угощения устраивались оба дня, а сама свадьба гремела завтра в полдень. Пропустить мероприятие никто из них не мог, поэтому они и договорились прибыть на место сегодня.

Цзян Сиюэ покачала головой:

– У меня еще совещание намечается, так что насладиться этим фейерверком мне не судьба.

Чжао Мянь проникся сочувствием и выразил сожаление, а затем перевел взгляд на того, кто всецело посвятил себя кормлению зверька:

– А Сяо Янь?

– Иду. Мелюзга еще ничего подобного не видела, отведу проветриться.

Чжао Мянь усмехнулся:

– Разве Цю Цю что-то понимает?

Сюй Цинянь задумался на пару секунд:

– Хм… Да плевать, не важно. Заодно и сами свежим воздухом подышим.

– Ха-ха-ха, да ты просто жить без него не можешь, признайся, – безжалостно разоблачил его Ангус.

Сюй Цинянь поднял указательный палец и покачал им из стороны в сторону:

– Верно, но у нас это взаимно.

С этими словами он расстегнул рюкзак и слегка похлопал по нему — Цю Цю безошибочно нырнул внутрь.

Сюй Цинянь приподнял бровь, Ангус надул губы, Цзян Сиюэ посмотрела с завистью, а Чжао Мянь… Чжао Мянь открыл дверь и вышел.

Сюй Цинянь помахал им рукой и последовал следом.

Стоило им выйти из отеля, как оба были слегка шокированы плотностью уличного потока.

Жителей в Седьмом военном округе и так было меньше, чем в других, но сейчас из-за наплыва людей в Шестом военном округе им обоим стало трудновато дышать.

Сюй Цинянь уже хотел было повернуться и уйти, но, опустив взгляд, встретился глазами с парой круглых бусинок, выглядывавших из рюкзака.

Ладно, раз уж выбрались, нельзя же портить ребенку праздник.

И они послушно поплелись вместе с толпой.

К счастью, здание Чжундин находилось недалеко от их отеля. Дорога становилась все шире, и к моменту прибытия на место Цю Цю уже вовсю высунул голову, чтобы подышать свежим воздухом.

Вокруг кишели торговцы, роботы-помощники суетились у прилавков, заказы сыпались один за другим, грозя перегрузить их электронные мозги.

Чжао Мянь купил две засахаренные боярышницы на палочке, а также прикусил для Цю Цю порцию вяленого мяса. Затем они нашли свободный столик в каком-то заведении и заказали гору закусок.

Вокруг шумели люди, никто не обращал на них внимания. Сюй Цинянь, болтая с Чжао Мянем, отрывал кусочки вяленого мяса и скармливал их Цю Цю, наслаждаясь долгожданным расслаблением.

Пока внезапно спину не прошибло ощущение тяжелого, цепкого взгляда.

Не меняя выражения лица, он потрепал Цю Цю по голове и, якобы случайно оглядевшись по сторонам, в конце концов встретился взглядом с парой совершенно черных глаз позади себя.

Незнакомец был в черной бейсболке, надвинутой очень низко, и в медицинской маске, скрывавшей лицо, так что эмоций разглядеть не удавалось.

Даже будучи замеченным, он ничуть не смутился. Его взгляд скользнул вниз, на торчащие из рюкзака ушки Цю Цю, и на мгновение показалось, что он даже улыбнулся глазами Сюй Циняню.

Сюй Цинянь сохранил непроницаемый вид и отвернулся.

– Что такое? – заметив перемену в его настроении, Чжао Мянь откусил ягоду боярышницы.

– Кто-то на нас смотрит, – ответил Сюй Цинянь, подумал и поправил себя: – Вернее, смотрит на Цю Цю.

Он не мог понять смысл этого прощального взгляда — было ли это дружелюбие или вызов. Все скрывалось за полями черной кепки, и оставалось лишь гадать.

Услышав это, Чжао Мянь тоже бросил взгляд ему за спину и действительно заметил человека, который неотрывно смотрел в их сторону.

– Здесь столько народу, а по периметру еще и военные Шестой Армии дежурят, вряд ли он решится на какие-то глупости.

Среди бела дня Чжао Мянь не верил, что у кого-то хватит духу открыто устроить беспорядки.

Сюй Цинянь кивнул. Беспокоился он вовсе не об этом, просто подобное внимание портило настроение.

– Шоу фейерверков вот-вот наччнется, дай Цю Цю высунуться получше.

Сюй Цинянь расстегнул молнию пошире, и из рюкзака тут же высунулась тупоносая барсючья мордашка.

Чжао Мянь невольно умилился:

– Где ты откопал такого послушного леопарда? И липучка, и такой умница.

Сюй Цинянь мысленно оспорил эпитет умница и с серьезным видом произнес:

– Шел в нагрузку к покупке овощей.

Чжао Мянь покачал головой, доедая последнюю ягоду, и решил больше с ним не разговаривать.

Как раз в этот момент начался трехсекундный обратный отсчет до начала фейерверка, и крики вокруг резко усилились.

Бах!

С первыми залпами синего салюта, разорвавшего ночное небо, ввысь взмыли бесчисленные искры. Они взрывались одна за другой, напоминая космическую галактику.

Десятки фейерверков взлетели в воздух с бешеной плотностью и взорвались одновременно, образовав гигантскую золотую розу.

Пиротехническое шоу продолжалось около десяти минут под непрекращающийся гул.

Цю Цю проявил интерес лишь в самом начале, но стоило новизне потускнеть, как в его глазах отчетливо замаячила скука. Он вовсю вращал глазками, случайно столкнувшись взглядом с парнем в маске, пару секунд поглазел на него, а затем снова перевел взгляд на озаренное вспышками фейерверка лицо Сюй Циняня.

У Сюй Циняня не было типичных мужественных черт лица, как у Сюй Тина. Во внешности больше угадывались материнские черты: мягкие линии лица, утонченная красота, прямой нос, тонкие губы, четкая линия подбородка и длинные, густые ресницы, отбрасывавшие тень под глазами.

Возможно, из-за специфики работы выражение его лица в будние дни всегда оставалось сдержанным, лишенным лишних эмоций, но сказывалось долгое пребывание на руководствующей должности — во взгляде сквозила природная властность, так что с первого взгляда никто не рискнул бы воспринимать его легкомысленно.

Цю Цю так и замер, тупо уставившись на него.

Почувствовав устремленный на него снизу взгляд, Сюй Цинянь опустил ресницы, и в его темно-карих зрачках отразилась глупенькая мордашка леопарда.

Он согнул палец и легко щелкнул зверька по лбу:

– Чего это ты на фейерверки смотришь без всякого энтузиазма?

– У-у? – с невинным видом отозвался Цю Цю.

Проигнорировав попытки питомца скорчить милашку, Сюй Цинянь обхватил ладонью леопардовую голову и пару раз потрепал.

К тому моменту фейерверки уже закончились, и толпа зрителей начала постепенно расходиться.

Сюй Цинянь и Чжао Мянь сидели на месте, собираясь переждать час пик.

Вдруг над самым ухом раздался приглушенный голос:

– У тебя очень милый снежный барс. Можешь отдать его мне?

Сюй Цинянь нахмурился и поднял глаза — перед ним стоял тот самый парень в медицинской маске.

– Нет, – холодно ответил он.

– А.

Парень выглядел несколько разочарованным, но, подумав, снова заговорил:

– Тогда ты можешь продать его мне? Я заплачу.

– Нет, – предельно сухо ответил Сюй Цинянь.

Цю Цю с любопытством высунул голову, с аппетитом впитывая зрелище чужого конфликта. Чжао Мянь тоже слегка расширил глаза, услышав столь наглые речи незнакомца.

Заметив, что за Цю Цю хорошо ухаживают и на нем нет следов побоев, о которых рассказывали товарищи, парень поразмыслил пару секунд и отказался от идеи отнять зверя силой. Вместо этого он спросил:

– Тогда ты будешь всегда хорошо к нему относиться?

Сюй Цинянь не собирался отвечать на этот идиотский вопрос и тем более не собирался перед первым встречным раскрывать глубину своей привязанности к Цю Цю.

Он приподнял веки, и всем его видом читалось четыре четких слова: не твое собачье дело.

Однако парень в маске, казалось, совершенно не улавливал скрытого подтекста, и, не добившись ответа, принялся задавать вопрос снова и снова.

http://bllate.org/book/36707/4565765