Готовый перевод My Days in the Village / Сельский роман: Игры в любовь: Глава 8

— Именно так!

Чи Фан лишь выдавил из себя улыбку человека, окруженного чересчур навязчивой заботой.

Ему доводилось бывать на многих застольях. Находясь на административной должности, Чи Фан неизбежно выполнял работу, связанную с обслуживанием руководства — например, подрабатывал штатным водителем, развозя набравшихся начальников, или брал на себя роль передового бойца, бравшего удар на себя и отбивавшего тосты. Люди из культурной сферы в большинстве своем обладали хорошими манерами и соблюдали приличия: какими бы они ни были внутри, напоказ они всегда выставляли благопристойную маску. За столом никто не стал бы спаивать человека до смерти, а протрезвев, они даже справлялись о здоровье друг друга в знак заботы. Поэтому Чи Фан не думал, что это застолье окажется слишком сложным. На худой конец, он просто выпьет лишнего, а место ужина находилось совсем недалеко от Горы Лунци, так что в худшем случае он доберется обратно пешком — заодно и протрезвеет.

Вечером он поехал туда на машине Цзян Лифэнь. Возвращаясь домой, она как раз проезжала мимо того ресторанчика, поэтому подбросила Чи Фана прямо ко входу. Как назло, сотрудники отдела культуры тоже только что прибыли. Заведующий Цзинь Хайцян ткнул пальцем в вылезшего из машины Чи Фана и зычным голосом произнес:

— О, учений муж Чи!

Чи Фан прищурил глаза и поприветствовал его:

— Заведующий Цзинь.

— Без машины? А сознательность-то имеется! — Цзинь Хайцян подошел, похлопал Чи Фана по плечу, а затем оглянулся на стоявшую позади него машину. — Личный транспорт, и кто же водитель?

Услышав это, Цзян Лифэнь скривила губы в салоне. Цзинь Хайцян занимал пусть и небольшую, но все же руководящую должность среднего звена в волости, а гонор у него всегда был ого-го какой. Сейчас же он явно выказывал недовольство тем, что она не соизволила выйти из машины, и делал ей скрытый выговор.

Цзян Лифэнь заглушила мотор, отстегнула ремень безопасности, толкнула дверцу и вышла наружу:

— Здравствуйте, заведующий Цзинь. Я председатель женсовета из Деревни Цзяньюнь, просто подвезла Учителя Чи по пути.

— О-о, из Деревни Цзяньюнь. Как тебя там, Лифэнь или Гуйфэнь?

— Меня зовут Цзян Лифэнь. Заведующий Цзинь человек важный и занятой, где уж вам запомнить таких мелких сошек, как мы, — сказала Цзян Лифэнь. — Заведующий Цзинь, Учитель Чи, мне еще домой ужин готовить, так что я пожалуй пойду!

Цзинь Хайцян едва заметно махнул рукой, демонстрируя снисходительное разрешение человека, стоящего выше, подчиненному. Цзян Лифэнь мысленно закатила глаза, быстренько села в машину и уехала.

Чи Фана провели в отдельный кабинет, где уже жгло несколько человек. Цзинь Хайцян представил присутствующих: староста деревни Сицяо, учительница средней школы волости Лунси, а также Сяо Ли, который возил Цзинь Хайцяна, и его беременная жена, приехавшая вместе с ним.

Цзинь Хайцян произнес:

— Все здесь свои, люди проверенные. Сегодня угощаю я, Учитель Чи, не стесняйтесь, ешьте от души!

После коротких любезностей застолье началось. Гости спросили Цзинь Хайцяна, какую выпивку они будут пить, и тот предложил крепкую — белую, чтоб с удалью, а затем повернулся к Чи Фану:

— Учитель Чи, вы ведь сможете пить?

— Могу выпить немного, — Чи Фан выбрал ответ, который не выглядел как категорический отказ, но при этом намекал на слабое здоровье, заранее подстраховавшись.

Цзинь Хайцян громко засмеялся:

— У нас тут скромничать не принято! Для начала давайте-ка пять бутылок!

Атмосфера за столом вызывала у Чи Фана тяжелое чувство.

Сначала староста деревни Сицяо стал раздавать всем сигареты. Чи Фан про себя засомневался: неужели они в упор не замечают огромный живот беременной жены Сяо Ли? Он зажал сигарету между пальцами и не стал поджигать, пока не увидел, что сидевший рядом с женой Сяо Ли уже привычно затягивается дымом. Чи Фан едва заметно поморщился.

— Учитель Чи, ну-ка, я выпью с вами за знакомство! Спасибо, что читаете лекции нашему культурному отделу! — Цзинь Хайцян поднял бокал, чтобы чокнуться.

Чи Фан тут же, со смиренным видом слегка согнувшись, коснулся своим бокалом его рюмки, а затем, ради приличия, осушил ее до дна.

Стоило Цзинь Хайцяну сделать первый шаг, как остальные принялись по очереди выпивать с Чи Фаном — не обошли стороной даже попивающего сок Сяо Ли и его жену. Когда первый круг закончился, Чи Фану, как гостю, пришлось возвращать долг вежливости: в одной руке он держал бутылку, в другой — маленький бокал, обходя по кругу всех, кто только что чокался с ним, и выпивая с каждым в ответ.

После этого взаимного обмена любезностями Чи Фан попытался было занять свое место и нормально поесть, но Цзинь Хайцян снова заговорил:

— Учитель Чи у нас молодой и талантливый, да к тому же писаный красавец, я так и рвусь сосватать вам кого-нибудь!

Чи Фан улыбнулся:

— Ой, заведующий Цзинь, вы мне слишком льстите.

— А ну посмотрите на нашу учительницу Фан, хороша ведь девчонка?

Чи Фан переглянулся с той самой учительницей Фан:

— Конечно хороша, разве я достоин такой красавицы!

— Ну-ка, ну-ка, сегодня я свожу вас двоих. Учитель Чи, учительница Фан, неужто не покажете никакой взаимности?

Чи Фану пришлось снова подниматься из-за стола и идти наливать:

— Заведующий Цзинь, хватит уж надо мной шутить, я ведь и выпить могу!

Цзинь Хайцян лишь пригубил:

— Учитель Чи, я свое выпил, а вы уж извольте допить до дна, я же вам добро делаю, ха-ха-ха!

Вот так Цзинь Хайцян и его верные «старые друзья» на все лады уговаривали Чи Фана выпить. Сначала они чокались вполне вежливо, но позже принялись давить с двух сторон и вливать насильно, пустив в ход даже методы морального шантажа — заставили беременную жену Сяо Ли тоже поднимать за него тосты с белым спиртным. Это порядком напугало Учителя Чи, и он, то и дело повторяя, что не смеет и что все выпьет сам, опрокинул сразу две рюмки. Цзинь Хайцян и остальные лишь вовсю потешались над Чи Фаном, утверждавшим, что наука говорит об обратном, уверяя, что от одной малюсенькой рюмочки ничего не будет, а парень у нее в животе, глядишь, и сам не прочь пригубить!

Под таким натиском, как бы ни изворачивался и ни пытался уклониться Чи Фан, ему было не сбежать от их сменяющих друг друга атак. Пить пришлось так часто, что у него просто кружилась голова.

— А вы крепки, Учитель Чи, куда выносливее нашей волостной молодежи! — прищурившись, Цзинь Хайцян затянулся сигаретой. Весь кабинет пропах удушливым дымом.

Сяо Ли произнес:

— Когда я только устроился в культурный отдел, меня тоже в два счета валили с ног, и только благодаря наставлениям заведующего Цзиня я сейчас поднаторел. А у Учителя Чи голова к алкоголю — десятерых меня стоит!

Староста деревни Сицяо презрительно бросил:

— Да с твоей-то выносливостью кто угодно десятерых тебя стоит! Даже учительница Фан тебя превосходит, просто героиня среди женщин, ха-ха-ха!

По лицу Чи Фана ничего нельзя было понять, но внутри у него уже вовсю горел желудок — он держался исключительно на чистой силе воли. Он наконец понял истинный смысл этого застолья: это был тест на покорность.

Чи Фан приехал в волость Лунси из городского округа для работы на местах, и все будни отсиживался в закрепленной за ним Деревне Цзяньюнь. В самой волости он не появлялся с тех пор, как его пригласили прочитать лекцию. Будучи главным человеком в культурной сфере волости Лунси, Цзинь Хайцян посчитал, что Чи Фан недостаточно «понятлив» и страдает некоторым «высокомерием» горожанина, а потому ему захотелось сбить с того излишнюю «спесь».

На беду, Чи Фан время от времени проявлял ослиное упрямство. Казалось бы, стоило просто напиться и признать поражение, но в нем просыпалось упрямство, и он наотрез отказывался поступать так, как от него хотели другие, даже мысленно просчитывая фразы, чтобы выйти сухим из воды.

— Разве моя выносливость сравнится с возможностями заведующего Цзиня? Просто выпил я уже и вправду предостаточно, мне ведь еще на своих двоих домой добираться.

Улыбка у Чи Фана за вечер уже почти застыла на лице.

— Не спешите, спешить некуда! Время-то какое! Где вы живете, попросите Сяо Ли отвезти вас на машине!

— Боюсь, машина Сяо Ли туда не проедет. Я живу на Горе Лунци, придется тащиться туда на своих двоих, превозмогая тяготы.

— О... Это место! — Цзинь Хайцян повернулся к старосте деревни Сицяо. — Усадьба Чжоцюань, это тот гостевой дом, который открыл тот самый хозяин из Деревни Цзяньюнь?

— Точно-точно, хозяин — это тот самый А-Юань, от которого сбежала жена.

Цзинь Хайцян покачал головой:

— Тьфу ты, притащить городскую бабу и не суметь ее удержать, никчемный же мужик... Так они в итоге развелись или нет?

— Вроде нет еще. Эта женщина очень хочет развода, а вот этот А-Юань ни в какую не соглашается. В деревнях развод — дело позоряное, так что если можно стерпеть, пробуют терпеть дальше.

Лицо Чи Фана слегка окаменело. В общем и целом он уже знал об этом: Цай Фэйфэн вкратце обрисовывала ему ситуацию. Однако, в отличие от сочувственных ноток в рассказе Цай Фэйфэн, тон Цзинь Хайцяна и остальных был крайне неприятным: они перемывали чужие секреты на обеденном столе, да еще и выражались язвительно, отчего это звучало особенно режет слух.

Староста деревни Сицяо продолжил:

— А он ведь к тому же истинный одиночка, у него, кажется, и родители, и младший брат погибли в автокатастрофе.

Услышав это, все за столом изумились.

Сяо Ли с любопытством спросил:

— Да неужто такое было?

— Примерно четыре года назад на перекрестке бензовоз на повороте завалился набок и аккурат придавил легковушку. Все трое в машине погибли на месте.

Учительница Фан, как женщина, обладала большей эмпатией и с сожалением вздохнула:

— Ой, как же это жутко...

— Ну а потом он повстречал ту городскую жену. Она приехала на Гору Лунци туристом, увидела, что этот А-Юань лицом пригож, вот и стала увиваться за ним. Наверное, он и сам устал быть один-одинешенек, вот они и поженились.

Цзинь Хайцян стряхнул пепел с сигареты:

— Вся родня на том свете, жена сбежала — ну точно истинный одиночка...

Чужие несчастья оказались лишь поводом для праздной болтовни за рюмкой. Поахав и поохав, люди вновь перешли на другие темы.

И только Чи Фан сидел как в тумане.

Он, похоже, и впрямь перебрал: в груди неприятно кисло, в висках пульсирует вена, отчего в голове стоял туман, а в промежутках между тем, как его заставляли пить, то и дело всплывало лицо Сюй Цинъюаня.

Это лицо неизменно мягко улыбалось, и Чи Фан поневоле задумался: какое выражение лица будет у Сюй Цинъюаня, если ему станет грустно?

Попытавшись представить, он так ничего и не вообразил. Напротив, Учитель Чи лишь поперхнулся глотком алкоголя, так что горло нестерпимо саднило от ожога.

Глава 8. Опьянение

Чи Фан напился до бесчувствия, и кто-то, подхватив под руки, вывел его из ресторана. Он еле ворочал языком, неся какую-то бессмыслицу, его лицо раскраснелось от вина, но на губах все так же блуждала улыбка.

Сюй Цинъюань вышел из машины и увидел именно такого пьянго вдрызг Чи Фана. Он прождал с восьми до десяти часов, не дождавшись ответа на свое сообщение, и ему оставалось лишь сидеть в машине и бессмысленно тянуть время до самого этого момента.

— Здравствуйте, я приехал за Учителем Чи, — он шагнул вперед, взял Чи Фана под руку и обратился к Сяо Ли, который с трудом удерживал того на ногах.

— Вы... кто?

— Я Сюй Цинъюань, Учитель Чи живет у меня в гостевом доме. Тетя Лифэнь из Деревни Цзяньюнь попросила меня забрать его домой.

Значит, тот самый одиночка-неудачник. Мысленно хмыкнул Сяо Ли. Выходит, у него с Чи Фаном неплохие отношения, неудивительно, что только что у Учителя Чи был такой кислый вид, будто ему все опротивело, и даже улыбка пропала. Сяо Ли как раз терзался мыслями о том, какая сложная задача перед ним стоит: Цзинь Хайцян велел сначала отвезти Чи Фана, а потом еще возвращаться и развозить остальных. Ему самому меньше всего на свете хотелось тащиться с пьянчугой на Гору Лунци, так что появление человека, готового забрать Чи Фана, пришлось как нельзя кстати.

— Ну тогда передаю его вам. Учитель Чи перебрал, так что будьте с ним поосторожнее.

— Хорошо.

Сюй Цинъюань рывком перехватил Чи Фана — легко и непринужденно, без малейших усилий, отчего показалось, что пот со лба Сяо Ли лился совершенно напрасно.

— Не буду... больше не могу пить... — бормотал Чи Фан, думая, что его снова кто-то волочет, чтобы заставить выпить.

Сюй Цинъюань обнял его за плечи и произнес:

— Это я. Поехали домой.

Его практически полулежа погрузили в машину. Чи Фан обмяк, привалившись спиной к сиденью. Сюй Цинъюань наклонился, чтобы пристегнуть его ремнем безопасности, и его окатило густым, тяжелым запахом — казалось, человека только что вытащили из чана с брагой, от него за версту разило перебродившим алкоголем.

http://bllate.org/book/36702/4564985