Таинственный океан. Жизнь всех морских обитателей здесь бесконечна и бессмертна, и лишь враги могут отправить их в вечный сон.
Долголетие также означает, что со временем многие существа постепенно утрачивают способность радоваться жизни.
Лишь в первые несколько лет после рождения новых детенышей они порой могут обрести чуть больше веселья.
Но по мере того как малыши подрастают, многие стаи вновь погружаются в скуку.
Однако существовала одна стая, которая отличалась от остальных: в ней каждый день царило бесконечное веселье, ведь самая младшая косатка по имени Цзин Хуань своими поступками ежедневно приносила всем радость.
Разумеется, порой Цзин Хуань заставляла их изрядно понервничать.
— Инь-инь!
Цзин Хуань, почему ты снова отправилась к этой Звезде несчастий?
Цзин Лу, родная старшая сестра Цзин Хуань и будущая королева стаи Кала, гневно рычала неподалеку.
Неподалеку от кораллового рифа крупная самка косатки с черно-белой раскраской и исключительно округлым телом, которая с веселым видом кружила в воде с лентой из водорослей, испуганно вздрогнула.
Погибель, её обнаружили!
Цзин Хуань прижала грудные плавники по обе стороны туловища к груди, словно прикрывая собственное маленькое сердечко, и её глаза беспокойно забегали.
Сообразив что к чему, она торопливо стряхнула с головы ленту из водорослей и приняла вид, будто ничего особенного не произошло.
После этого она стремительно подплыла к самке косатки, которая была крупнее её самой раза в полтора и находилась метрах в двухстах.
— Инь-н-н...
Сестричка~ Моя хорошая сестричка~ Не сердись ты так~
Цзин Хуань подплыла к боку сестры и прижалась своей круглой головой к её туловищу, отчаянно и усердно тестясь. В местах соприкосновения кожи сыпались мелкие кусочки черной и белой грязи, которые тут же бесследно растворялись в воде.
Цзин Лу машинально поттерлась в ответ, но уже в следующее мгновение спохватилась, её тело на миг замерло, а в глазах мелькнуло смущение.
Желая сохранить лицо, она притворилась, будто всё ещё зла, отпрянула, отвергая ласки Цзин Хуань, и отвесила ей тумарак хвостом.
— Бульк~
Хвост взметнул целое облако белоснежных закручивающихся потоков воды. Волна ударила Цзин Хуань по голове, но та ни капли не рассердилась, с веселым видом перевернулась прямо в потоке воды, а затем, прорезав струю, вновь прижалась к сестре.
Она уперлась макушкой в подбородок старшей сестры, легонько потираясь о него, высунула розовый свернутый язычок, а из её горла вырвался мягкий и протяжный нежный звук.
— Инь~
Сестричка, я больше так не буду~
При этом звуке сердце Цзин Лу едва не растаяло, и она уже не смогла снова прогнать её, радостно начиная тереться о сестру в ответ.
Обе косатки резвились, взбалтывая окружающую морскую воду и производя громкий плеск.
Спустя пять минут они наконец прекратили свои дружеские нежности.
Цзин Лу наконец вспомнила о главном деле, приняла суровый вид и предостерегла Цзин Хуань:
— Инь. Хуаньхуань, тебе больше нельзя ходить к Цзин Хуэю.
Их стая косаток-странников прибыла на чужую территорию, принадлежащую оседлым косаткам, поэтому им с самого начала следовало вести себя осторожно и по возможности избегать конфликтов с многочисленными обитателями здешних мест.
А уж к Цзин Хуэю и вовсе было запрещено даже приближаться, несмотря на то, что тот являлся одинокой молодой особью мужского пола, жившей самой по себе.
Начиная с пятилетнего возраста Цзин Лу урывками слышала от косаток из других стай о дурной славе Цзин Хуэя как Звезды несчастий.
Цзин Хуэй принес смерть собственной матери, а также другим членам своей стаи.
Стая косаток Ной из добрых побуждений приютила его, но их вожак из-за проклятия Цзин Хуэя едва не выбросился на берег и не погиб.
Всё это были сущие правдивые факты, и Цзин Лу клялась, что ничуть не наговаривает на Цзин Хуэя.
Её любимому младшему брату с трудом исполнилось десять лет, и совсем скоро он должен был достичь половой зрелости, чтобы отправиться навстречу новым странствиям.
Если бы братишка пострадал от этого проклятия из-за общения с Цзин Хуэем — пускай даже с него слезла бы хоть одна шкурка, — ни она, ни их мать не смогли бы с этим смириться.
Если считать нынешний раз, то Цзин Лу ловила Цзин Хуань на тайных встречах с Цзин Хуэем уже в третий раз.
Бог любит троицу, и она решительно не позволяла брату и дальше бегать к нему.
Цзин Хуань понимала, как сильно сестра переживает за неё, но у самой имелось собственное мнение на сей счет.
Она вовсе не считала, что смерть матери Хуэя и гибель прочих косаток произошли по его вине.
Жизнь и смерть подвластны судьбе, а Хуэй просто случайно оказывался связан с теми погибшими или пострадавшими косатками, из-за чего казалось, будто он выделяется среди выживших.
После тех двух несчастных случаев косатки, любившие Хуэя, исчезли, и именно Хуэй являлся главным пострадавшим во всей этой истории.
С пяти лет Хуэй жил в полном одиночестве, сталкиваясь не только с презрением и изоляцией со стороны сородичей, но и вынужденный отчаянно бороться за пищу и выживание, бессчетное число раз проходя по краю гибели.
Цзин Хуань искренне восхищалась Хуэем и еще больше сочувствовала выпавшим на его долю испытаниям.
Она мечтала изменить дурное мнение остальных косаток о Цзин Хуэе.
Цзин Хуань серьезно произнесла сестре:
— Инь-инь-инь. Сестричка, я столько раз играла с Хуэем, и со мной ничего не случилось, Хуэй вовсе никакой не Звезда несчастий.
— Инь-инь-инь.
Хуэй с малых лет остался без мамы, и никто в мире не хочет дружить с ним. Он такой бедный, и я хочу быть его другом.
Слушая эти речи, Цзин Лу чувствовала, что её сердце готово взорваться от негодования, и яростно забила грудными плавниками по воде.
Выходило так, что Хуаньхуань навещала Цзин Хуэя вовсе не трижды, а куда как большее количество раз!
Ей было жалко наказывать Цзин Хуань, поэтому оставалось лишь издать звуковой сигнал, присущий исключительно стае Кала, призывая бабушку, мать и дядю.
— Сью~
В следующее мгновение с расстояния в два десятка километров одновременно раздалось несколько точно таких же свистящих звуков.
— Сью~
— Сью~
— Сью~
Слушая, как сестра жалуется на нее бабушке и остальным, Цзин Хуань резко вытаращила свои круглые гласенки, переполненные абсолютным неверием.
Её глаза прятались в черной коже прямо под белыми пятнами, и если не приглядываться, заметить их было решительно невозможно.
— Инь!
Сестричка, ты играешь не по правилам!
Цзин Хуань попыталась сбежать, но разве могла она обогнать будущую вожачку стаи Цзин Лу? Та намертво заблокировала ей путь.
Вдалеке послышались голоса других членов стаи Кала.
Бабушка:
— Инь-инь! Мелкий паршивец, старая карга покажет тебе, где раки зимуют!
Мать:
— Инь-инь! Мама идет, я непременно отлуплю тебя так, чтобы ты запомнила надолго!
Дядя:
— Инь! Иду-иду, я бью посильнее!
Цзин Хуань: !
Вот теперь ей конец.
Спустя несколько минут три косатки, чья средняя длина превышала девять метров, с грозным и свирепым видом приблизились к Цзин Хуань и Цзин Лу.
Их мощные хвосты взвихрили воду, и белелтая пена, перемешанная с пузырьками воздуха, постепенно поднималась и разрасталась, превращаясь на поверхности океана в огромные белые буруны, которые, впрочем, тут же исчезали.
Цзин Хуань зависла между четырьмя исполинскими телами, понурив голову и смиренно признавая свою вину.
— Инь.
Я знаю, что была неправа.
Самая старшая из самок, приходившаяся Цзин Хуань бабушкой Цзин Гэ, отлично знала её нрав.
http://bllate.org/book/36701/4564899
Готово:
