Готовый перевод Chronicles of 101 Divorces with Emperor Wu of Han / Хроники 101 развода с императором У-ди династии Хань: Глава 10

С тех пор как она встретила Лю Чэ, Чэнь Цзяо отдала ему всю свою нежность и терпение — всё, что накопила за всю жизнь. Единственное, о чём она мечтала, — чтобы в будущих исторических хрониках его жестокость и безжалостность хоть немного смягчились.

— Тебе холодно? — с сомнением спросил Лю Чэ, подняв глаза к яркому солнцу, а затем окинув взглядом свою лёгкую летнюю одежду. Ничего не понимая, он всё же приказал младшему евнуху принести плащ. Вскоре тот вернулся с тем самым плащом, который Лю Чэ носил чаще всего, и передал его наследной госпоже.

Чэнь Цзяо надела плащ, ей сразу стало легче, и она улыбнулась:

— Спасибо, Ачэ.

Каким бы ни оказалось будущее, сейчас Лю Чэ согревал её сердце. Чэнь Цзяо заставила себя не думать о том императоре У-ди, которого она знала по страницам истории.

Лю Чэ улыбнулся и взял её за руку:

— Пойдём.

Сегодня они договорились встретиться на конно-лучном поле: Лю Чэ должен был пройти первую в своей жизни проверку по верховой езде и стрельбе из лука. Ещё на рассвете он пришёл во дворец Чанълэ и вытащил Чэнь Цзяо из постели.

Когда она прибыла, на поле уже собрались несколько человек. Учителем верховой езды и стрельбы был генерал по фамилии Лю. Среди спутников Лю Чэ она узнала двоих: красивого мальчика — Хань Яня, внука маркиза Гунхао, и высокого, сурового юношу — Ли Данху, старшего сына знаменитого полководца Ли Гуана.

— Слуга приветствует наследного принца и наследную госпожу, — поклонился генерал Лю, увидев Лю Чэ.

— Вставай, — махнул рукой Лю Чэ, и в его голосе прозвучала такая властность, какой Чэнь Цзяо не замечала в нём раньше. Он повернулся к Ацзяо и наставительно сказал:

— Ацзяо-цзе, оставайся здесь и не бегай без дела.

Дождавшись её согласия, он направился к центру поля вместе с генералом Лю.

Сначала проверяли верховую езду. Евнух привёл высокого коричневого коня, ростом выше самого Лю Чэ. Почему ему не дали пони? Сможет ли он вообще сесть на такого коня? Пока она тревожилась, Лю Чэ одним ловким движением уже вскочил в седло. Тут она вспомнила: его боевые навыки действительно неплохи. Вначале и она хотела учиться, но её тело, хоть и окрепло до состояния обычного человека, не выдерживало сильных нагрузок.

По стихам Ли Бо, Западная Хань была золотым веком странствующих рыцарей. Чэнь Цзяо думала, что боевые искусства здесь такие же, как в романах Цзинь Юна: достаточно выучить методику внутренней энергии — и всё. Но мечты оказались прекрасны, а реальность — жестока. Оказалось, что в боевых искусствах нет коротких путей, даже в Западной Хань всё начиналось с приседаний в стойке «ма-бу», и никаких «методик внутренней энергии» не существовало. Чэнь Цзяо смирилась и похоронила мечту стать странствующей рыцаршей с мечом в руках.

— У наследного принца отличная верховая езда, госпожа не должна волноваться, — раздался рядом голос.

Это был Хань Янь.

Чэнь Цзяо всегда интересовалась им. История гласила, что он стал фаворитом императора У-ди, был необычайно красив, заносчив и дерзок, и даже ходила поговорка: «От холода и голода гоняешься за золотыми шариками». Пытался угодить императрице-вдове Ван, но вместо похвалы навлёк на себя гнев и был казнён за развращение императорского двора.

А перед ней стоял мальчик лет восьми-девяти, с лицом, будто выточенным из нефрита, словно сошёл с картины. Такого ребёнка в современном мире непременно сделали бы детской звездой, но, увы, он родился не в то время.

— Мм, — кивнула Чэнь Цзяо с улыбкой. — Ты и есть Хань Янь?

— Да, госпожа знает меня? — глаза Хань Яня радостно изогнулись, словно лунные серпы.

Какой милый ребёнок! Невозможно представить, что он станет тем самым развратным фаворитом, описанным в исторических хрониках.

— Как не знать такого красавца? — не удержалась Чэнь Цзяо и слегка ущипнула его щёчку. Гладкая и нежная — настоящее наслаждение.

Хань Янь застенчиво улыбнулся:

— Госпожа тоже очень красива.

Чэнь Цзяо театрально потрогала своё лицо:

— Правда? Спасибо!

В современном мире дети давно звали её «тётей», и от одной мысли об этом становилось грустно.

…

По дороге домой Лю Чэ хмурился, и на его лице так и написано было: «Я недоволен, очень недоволен».

Такого детского, капризного Лю Чэ она не видела уже давно. Его ранняя зрелость и рассудительность заставляли забывать, что ему всего девять лет.

— Что случилось, Ачэ? Ты расстроен? — тихо спросила Чэнь Цзяо, взяв его за руку.

Странно: ведь он отлично прошёл проверку, и даже император Цзинди, занятый в зале Сюаньши, прислал Чуньто с наградой.

— Ты же обещала, что я буду учить тебя верховой езде и стрельбе, — неожиданно сказал Лю Чэ, и Чэнь Цзяо растерялась.

Да, она действительно обещала. Но как это связано с его плохим настроением?

— Сегодня я проходил проверку, а ты даже не смотрела! Ты всё время разговаривала с Хань Янем! — Лю Чэ был и зол, и обижен. Он так старался, чтобы показать Ацзяо, что успешно сдал экзамен и скоро сможет обучать её сам. Он любил верховую езду и думал, что ей это тоже понравится. Наверняка она, как и он в детстве, мечтала научиться.

Но её здоровье слабое, и он не доверял грубым инструкторам. Хотел сам научить её так, чтобы она освоила навыки, но не навредила себе.

Именно поэтому он так настойчиво привёл её сюда, а она… болтала с Хань Янем!

Чэнь Цзяо поняла: он обиделся, почувствовав себя брошенным. Точно так же вела себя её маленькая племянница в современном мире, когда та требовала поиграть, а Чэнь Цзяо была занята.

— Прости, в следующий раз обязательно буду внимательно смотреть, хорошо? — применила она свой проверенный метод умиротворения, подняла руки в знак капитуляции и, наклонив голову, заглянула ему в глаза: — Не злись, улыбнись. Ха-ха… Ты улыбнулся! Значит, больше не злишься.

…

Пробыв ещё полмесяца во дворце Чанълэ, Чэнь Цзяо попросила разрешения у императрицы-вдовы Ду и, получив его, немедленно собрала вещи. На следующий день она покинула дворец.

В день отъезда она заглянула в павильон Пинхуа. Императрица Бо уже лежала при смерти и сказала, что ей осталось недолго, и Чэнь Цзяо больше не нужно приходить. На третий день после возвращения в резиденцию Чэнь Цзяо услышала во дворце весть о кончине императрицы Бо.

В тот день Чэнь Цзяо занималась каллиграфией в кабинете. Получив известие, она не смогла унять волнение. Хотя они почти не общались и нельзя сказать, что между ними были тёплые чувства, их судьбы были похожи, и она ощутила горькое сочувствие, словно заяц, оплакивающий лису. Чтобы не погружаться в мрачные мысли, она бросила кисть и вместе с Ци Си отправилась погулять.

Сидя в карете, Чэнь Цзяо откинула занавеску и смотрела на прохожих. Настроение сразу улучшилось. Хотя она уже не впервые бывала на улицах Чанъаня, каждый раз испытывала трепет. Древние здания, оживлённые толпы — такой подлинной атмосферы не передать даже в самых лучших исторических сериалах.

Чэнь Цзяо была изящна и прекрасна, и в ней уже угадывалась будущая красота, способная свергнуть империи. Увидев такую девушку, прохожие останавливались и замирали в восхищении.

Подъехав к одному месту, она заметила толпу зевак. Китайцы всегда любили поглазеть на происшествия, и Чэнь Цзяо не стала исключением — присоединилась к толпе.

— Госпожа!.. — закричала Ци Си, но в мгновение ока Чэнь Цзяо исчезла из виду. Служанка в отчаянии топнула ногой.

Чэнь Цзяо протиснулась сквозь толпу, и благодаря своему маленькому росту быстро оказалась в первом ряду. Перед ней разворачивалось удивительное зрелище — это что, цирковое представление?

Двенадцатилетний мальчик держал верёвку, к которой был привязан крысёнок. Перед крысой лежал кусок мяса, от которого уже откусили. Зверёк изо всех сил тянулся к мясу, но верёвка не давала ему продвинуться дальше — выглядело это крайне комично.

Чэнь Цзяо невольно рассмеялась. Мальчик взглянул на неё и грозно крикнул крысе:

— Смелая крыса! Это ты украла мясо?!

Конечно, крыса не ответила.

Мальчик поднял кусок мяса:

— Следы зубов на мясе точно совпадают с твоими! Признавайся немедленно!

— Кто это такой? — спросил кто-то из толпы.

— Это сын заместителя префекта Чанъаня, Чжан Тан, — ответил один из зевак.

— Говорят, на днях господин Чжан уехал, оставив сыну присматривать за домом. А когда вернулся, мяса в блюде не оказалось. Разгневанный, он избил сына. Тот кричал, что невиновен, и поклялся поймать вора. Вот сегодня и привёл крысу, чтобы устроить суд.

…

Из разговоров толпы Чэнь Цзяо поняла, что стала свидетельницей знаменитого исторического эпизода — «Суд Чжан Тана над крысой».

— Не хочешь признаваться? Значит, придётся применить пытку! — возгласил Чжан Тан, словно настоящий судья, и зажал крысу между деревянными дощечками. Та визжала от боли, и толпа весело смеялась, не воспринимая всё это всерьёз.

Чжан Тан впоследствии станет известным жестоким чиновником при императоре У-ди. Если память Чэнь Цзяо не подводит, именно он расследует дело о колдовстве, приведшее к низложению Ацзяо, и благодаря этому получит повышение и богатство.

Гнев вспыхнул в её груди. С Лю Чэ она не посмеет расквитаться, но с Чжан Таном — пожалуйста, не упускать же шанс!

— Молодой господин Чжан, вы не правы, — сказала Чэнь Цзяо.

Чжан Тан обернулся. Увидев изящную девушку в роскошных шёлках, он понял, что перед ним знатная особа, и спросил:

— Госпожа желает что-то сказать?

Чэнь Цзяо обошла его вокруг и указала на мясо:

— Следы зубов действительно от крысы, но… — она повернулась к Чжан Тану и сладко улыбнулась, — как вы можете быть уверены, что именно эта крыса съела мясо, а не какая-нибудь другая?

— … — Чжан Тан замолчал.

— Да точно! Почему именно эта крыса? — подхватили зеваки.

Чэнь Цзяо бросила взгляд на ошеломлённого Чжан Тана:

— Может, у неё во рту остались крошки мяса?

Чжан Тан оживился и потянулся, чтобы разжать пасть крысе. Но Чэнь Цзяо добавила:

— Даже если и есть, как вы докажете, что это мясо не из другого дома?

Теперь даже самый тупой понял бы, что девушка явно издевается. Чжан Тан повернулся к ней и холодно спросил:

— Госпожа недовольна мной?

Чэнь Цзяо невинно пожала плечами:

— Нет-нет, у меня нет претензий к вам. Просто не могу допустить, чтобы невиновную крысу оклеветали. Сказала пару слов справедливости.

— Но крыса уже созналась! — возразил Чжан Тан и вытащил бамбуковую дощечку, исписанную иероглифами, а в конце — отпечаток лапки крысы.

Чэнь Цзяо была поражена:

— Вы добились признания под пыткой!

…

Вернувшись в резиденцию, Чэнь Цзяо лежала ночью в постели и всё ещё получала удовольствие от воспоминаний. Она здорово вывела из себя Чжан Тана — это была маленькая месть за историческую Ацзяо. Интересно, изменится ли теперь знаменитая история о «Суде Чжан Тана над крысой».

На следующий день Чэнь Цзяо, как обычно, проснулась рано. В этом мире проблема с пробуждением решилась сама собой. Не потому, что она стала усердной, а просто потому, что здесь нет ни телефонов, ни компьютеров, ни электричества — ночью всё погружено во тьму.

В прошлой жизни она страдала от близорукости, а здесь очков не существует. Чтобы сохранить зрение, она никогда не читала по ночам. Раньше ей казалось, что вечера слишком коротки, а теперь — наоборот, чересчур длинны.

Рано ложишься — рано и встаёшь.

После утренней трапезы принцесса Гуньтао вызвала Чэнь Цзяо к себе во двор и без лишних слов передала ей два магазина, сказав, что пора учиться управлять делами, после чего ушла. Чэнь Цзяо только руками развела: такое вот вольное воспитание! Хорошо, что у неё есть воспоминания из прошлой жизни, иначе она точно выросла бы беспомощной расточительницей. Но такой подход ей даже нравился. Она давно мечтала заняться делом, но боялась: слишком молода, и вдруг сочтут одержимой и сожгут на костре.

Два магазина от принцессы Гуньтао находились на восточном рынке: один — столовая, другой — лавка нефрита. В солнечный день Чэнь Цзяо отправилась осмотреть их. Столовая располагалась в выгодном месте, но интерьер устарел, и, судя по книгам, последние два года работала в убыток. Лавка нефрита находилась в менее оживлённом месте, но поскольку торговала предметами роскоши для знати и пользовалась репутацией принцессы Гуньтао, дела шли неплохо.

Чэнь Цзяо взвесила все «за» и «против» и решила начать со столовой. Две тысячи лет кулинарных традиций Китая — самое время проявить себя!

Она была полна решимости и в прекрасном настроении, будто человек, долго бывший без работы, наконец нашёл своё призвание. Раньше, работая, она мечтала об отпуске, а теперь, отдохнув слишком долго, поняла: как современная независимая женщина, она хочет не просто зарабатывать на жизнь, а реализовать себя.

http://bllate.org/book/3670/395432