Готовый перевод Chronicles of 101 Divorces with Emperor Wu of Han / Хроники 101 развода с императором У-ди династии Хань: Глава 3

— Чжичжэ, ты такой умный — всё знаешь! — сказала Чэнь Цзяо, прибегнув к тому же приёму, что когда-то использовала со своей маленькой племянницей. — Научишь меня?

— Хорошо.

— Палец держи вот здесь и дуй вот так.

...

Осень выдалась ясной и прохладной — самое время для прогулок. Вспомнив, как в её прошлой жизни каждые праздники — День образования КНР или Новый год по лунному календарю — превращались в толчею туристов, где невозможно было разглядеть ни пейзажи, ни самих людей, Чэнь Цзяо с облегчением отметила, что здесь всё иначе.

Сегодня принцесса Гуньтао вернулась в резиденцию маркиза: её младший брат Чэнь Цяо опять устроил скандал. Принцессу так разозлили, что она даже не поела и сразу выехала из дворца. Чэнь Цзяо вспомнила этого брата — ему всего четырнадцать, он самый беспечный из всех, целыми днями шатается с компанией бездельников и ничему не учится.

После завтрака Чэнь Цзяо с удовольствием отправилась бродить по дворцу Чанълэ.

Это был её первый раз здесь. В прошлой жизни она никогда не бывала в Сиане и не видела ханьских дворцов, хотя и посещала Запретный город в Пекине. Архитектура эпохи Хань поражала величием и мощью, совершенно не похожая на изысканную утончённость зданий эпохи Цин.

Дворец Чанълэ был огромен: череда павильонов и залов тянулась до самого горизонта. Пейзажи здесь тоже радовали глаз. Хотя и не было «павильона через каждые пять шагов и вида через каждые десять», как гласила легенда, всё же атмосфера древности и величия, пропитавшая каждый уголок, заставляла Чэнь Цзяо, привыкшую к аккуратным паркам двадцать первого века, восхищённо ахать.

— Наследная госпожа, вон там — озеро Ляньху, — указал вперёд провожавший её евнух. У берега стоял павильон, а на противоположной стороне озера простирался бескрайний комплекс дворцовых зданий.

Видя интерес Чэнь Цзяо, евнух продолжил:

— Озеро Ляньху питается водами реки Цзюйшуй и соединяет дворцы Вэйян и Чанълэ. Видите этот канал? К северу от него — внутренние покои дворца Чанълэ, а к югу — главный зал.

Чэнь Цзяо внимательно слушала и медленно направлялась к павильону вдоль берега. В это время года лотосы уже начали увядать: одни листья ещё зелёные, другие — пожелтевшие и высохшие.

Усевшись, она позволила служанкам расставить перед ней чайник с горячей водой и угощения. Налив себе чашку, она сделала глоток. Чай в эту эпоху уже существовал, но был ужасно горьким и вяжущим — хуже простой кипячёной воды.

Чэнь Цзяо очень хотелось изобрести что-нибудь вкусное, но она не решалась рисковать. К тому же ей ещё слишком мало лет — выделяться сейчас было бы неблагоразумно. Лучше учиться. Как говорил мудрец: «Учись до самой смерти». Она не должна думать, будто её знания из будущего делают её умнее древних. «У каждого свои сильные стороны», — напомнила она себе.

Вскоре евнух привёл Лю Чэ.

В последние дни они почти не расставались, играли вместе и ладили. Чэнь Цзяо понимала, зачем Лю Чэ старается ей угодить, и хотя внутри у неё всё ещё ныло от дискомфорта, она решила не зацикливаться: ведь и её собственные мотивы не так уж чисты.

— Чжичжэ, эти пирожные вкусные, — сказала Чэнь Цзяо, пододвигая к нему блюдо с осенними лепёшками. Она сама недавно придумала рецепт и велела кухне в резиденции маркиза их испечь.

— Спасибо, сестра Ацзяо, — ответил Лю Чэ, взял одну и откусил. Его глаза тут же прищурились от удовольствия, как у сытого котёнка.

— Вкусно? — с улыбкой спросила Чэнь Цзяо.

— Нормально, — кивнул Лю Чэ, вытирая рот полотенцем. Его манеры маленького взрослого были так милы, что Чэнь Цзяо еле сдерживалась, чтобы не ущипнуть его за щёчки. Если бы не помнила, что перед ней — будущий император У-ди, она бы уже давно не удержалась и потискала бы это румяное личико.

После обеда Чэнь Цзяо повела Лю Чэ в кабинет. Как обычно, они уселись по разные стороны письменного стола и занялись учёбой.

Лю Чэ ещё не достиг возраста, когда начинали обучать наследников, но он уже умел читать. Однако его мать, наложница Ван, знала мало и многому не могла научить. С тех пор как они впервые вместе пришли сюда, Чэнь Цзяо взяла на себя обязанность обучать мальчика грамоте. Увы, ученик оказался чересчур сообразительным, а учительница — не слишком компетентной. Это чувство было по-настоящему мучительным.

Она вспомнила один интернет-пост: «Если бы вы вернулись в детство, чем бы занялись?» Большинство отвечало: «Выучил бы побольше навыков — сейчас в мире столько конкуренции!»

Классические тексты давались с трудом: каждый раз, открывая свиток, Чэнь Цзяо сразу же хотела его закрыть. Тогда она говорила себе: «А вдруг завтра я проснусь в двадцать первом веке? Эти знания ещё пригодятся». Вспомнив, как на студенческом вечере одна девушка играла на гучжэне, она находила в себе новые силы.

Чэнь Цзяо думала, что с душой взрослого человека освоить древние тексты будет легко. Но оказалось, что именно чтение стало для неё камнем преткновения.

Книги тогда писали на бамбуковых дощечках иероглифами в стиле лишу. Привыкнув к аккуратному упрощённому шрифту двадцать первого века, она с трудом разбирала эти извилистые знаки, вырезанные на дощечках, и часто чувствовала, как у неё болят виски. Хорошо ещё, что в ходу уже не был загадочный малый печатный шрифт — иначе голова бы точно лопнула.

Отложив свиток, Чэнь Цзяо потерла виски. Лю Чэ, напротив, был полностью погружён в чтение. Всего за несколько дней он выучил почти все иероглифы, которые знала она, а те, что она не знала, соответственно, не успела ему показать.

Видимо, это и есть недостаток взрослого ума: каждый раз, видя иероглиф, она машинально пыталась перевести его в упрощённый вариант. А в современном мире почти никто не пишет от руки — все набирают на клавиатуре. Поэтому многие традиционные иероглифы, не имеющие прямого соответствия в упрощённом письме, она то узнавала, то тут же забывала.

На самом деле Чэнь Цзяо была человеком нетерпеливым. Она уже несколько раз делала перерывы, а Лю Чэ сидел неподвижно, кроме лёгкого шелеста перелистываемых дощечек.

— Что читаешь, такой увлечённый? — наклонилась она через стол и увидела, что Лю Чэ изучает главу «Цзюань эр» из «Книги песен». Ему ведь всего четыре года! Разве не должен он читать «Троесловие»? Ах да, «Троесловие» ещё не написано.

— «Собираю листья цзюань эр, но корзинка не полнится... Тоскую по любимому, оставила корзину у дороги...» — начала она громко, но постепенно голос её стих. Внутри же она мысленно вопила: «Что за чёртовщина?! Это же просто каракули!» — и, натянуто улыбнувшись, добавила: — Ну ты читай, читай сам.

Лю Чэ подозрительно на неё взглянул, но продолжил читать. Его сосредоточенное личико заставило Чэнь Цзяо невольно восхититься. Не зря ему суждено войти в историю как великий император — даже в таком возрасте он уже проявляет невероятную жажду знаний. А она в четыре года, наверное, устраивала истерики из-за конфеты или игрушки.

«Каждый осенний дождь приносит всё больше холода», — гласит пословица.

После нескольких дождей наступили настоящие холода. Последние зелёные листья лотоса на озере исчезли после первого заморозка.

Чэнь Цзяо надела зимнюю одежду и устроилась в кабинете учиться играть на сюне вместе с Лю Чэ. После того как они сыграли мелодию, Лю Чэ отложил инструмент и подошёл к ней:

— Сестра Ацзяо, скоро Новый год. Ты ведь не поедешь домой, в резиденцию маркиза?

Во дворце Вэйян не было других детей его возраста, кроме младших братьев Лю Юэ и Лю Цзи. Остальные принцы были гораздо старше. Поэтому Чэнь Цзяо была его первой настоящей подругой, и расставаться с ней ему не хотелось.

Чэнь Цзяо на мгновение растерялась — она совсем забыла, что скоро праздник. В ту эпоху Новый год праздновали в десятом месяце, а не в январе, как она привыкла. Десятый месяц считался первым, одиннадцатый — зимним, двенадцатый — последним месяцем года, и лишь потом наступал первый месяц нового года. От этой путаницы у неё голова шла кругом.

— Наверное, не поеду, — ответила она. Принцесса Гуньтао не присылала за ней и не говорила ничего о сборах.

Скоро наступил Новый год. Чэнь Цзяо разбудили рано утром: её нужно было умыть, причесать и одеть. К счастью, будучи ребёнком, она не требовала сложного макияжа или причёски.

— Наследная госпожа, из главного зала передали: императрица-мать уже поднялась. Надо поторопиться! — радостно сказала служанка Ци Си, прикрепляя к её одежде жемчужное ожерелье.

— Наследная госпожа не может! По этикету следует идти только после императора, — строго одёрнула её няня Цинь.

— Простите, няня, я запомню, — покорно опустила голову Ци Си. Выражение няни Цинь немного смягчилось.

Подождав ещё немного, они получили известие: император уже прибыл во дворец Чанълэ. Только тогда няня Цинь разрешила отправляться в путь.

Ярко-красные ленты обвивали колонны, фонари горели на каждом углу, даже слуги надели красные аксессуары — всё это придавало обычно унылому дворцу Чанълэ праздничное и оживлённое настроение.

Пройдя через два длинных коридора и обогнув один павильон, они достигли главного зала Линьхуа, где проживала императрица-мать Ду.

После доклада евнуха Чэнь Цзяо вошла внутрь. В зале собралось немного людей: императрица-мать не любила шума. Кроме императора Цзинди, императрицы Бо, наследного принца Лю Жуна, наложницы Ли и принцессы Гуньтао, больше никого не было.

«Все тут сплошь важные персоны, — подумала Чэнь Цзяо. — Может, мне не стоило приходить так рано?» Поклонившись каждому по очереди, она тихо села рядом с принцессой Гуньтао.

Наложница Ли была дерзкой и напористой, тогда как императрица Бо казалась тихой и беззащитной. Она сидела в стороне, словно украшение. История назовёт её первой свергнутой императрицей, а Чэнь Цзяо станет второй. Их судьбы так похожи.

Почувствовав на себе взгляд Чэнь Цзяо, императрица Бо мягко улыбнулась ей.

— Тебе не холодно? — спросила принцесса Гуньтао, беря дочь за руку и отвлекая её от размышлений.

— Нет, — покачала головой Чэнь Цзяо.

— Надо тепло одеваться, нельзя простудиться, — всё равно переживала принцесса и велела служанке принести плащ.

— Долгая принцесса так заботится о ребёнке, — вставила наложница Ли с язвительной интонацией.

Принцесса Гуньтао спокойно надела плащ на дочь и только потом повернулась к наложнице:

— Ацзяо — моя драгоценность. Её никто не посмеет обидеть.

— Говорят, сыновей ценят выше дочерей. А вы, долгая принцесса, берёте с собой Ацзяо, оставляя наследника. Неужели вы замышляете что-то во дворце Вэйян?

Эти слова были опасны, но наложница Ли всегда позволяла себе подобную откровенность — император даже поощрял её «искренность». Теперь же она использовала это, чтобы подставить принцессу Гуньтао.

Лёгкая, праздничная атмосфера мгновенно напряглась. Император чуть нахмурил брови, но тут же расслабил лицо. Принцесса Гуньтао, внимательно следившая за ним, не упустила этого мимолётного движения. Императоры всегда подозрительны. Она готова была разорвать наложницу Ли на куски, но внешне оставалась спокойной.

— Для меня дети — всё равно что части моего тела. Когда я рожала Ацзяо, были осложнения — я чуть не умерла. Ацзяо — ребёнок, за которого я отдала жизнь. Конечно, я её люблю, — сказала принцесса Гуньтао, не вступая в спор, а используя проверенный приём — жалость. Император явно смягчился.

— Слышала, что тогда всё было непросто, но не знала, что настолько опасно, — сказала императрица-мать.

— Не волнуйтесь, матушка, я же в порядке, — весело засмеялась принцесса Гуньтао.

Императрица-мать поманила Чэнь Цзяо:

— Иди сюда, Цзяо-цзяо.

Когда та подошла, императрица-мать взяла её на колени:

— Это же драгоценность, за которую Гуньтао отдала жизнь! Я должна её побаловать.

— Мать права, — добродушно улыбнулся император.

Принцесса Гуньтао поняла: буря миновала.

Разговоры, полные скрытых ударов, — это настоящая битва без мечей. Если бы принцесса Гуньтао не знала императора так хорошо и не нашла бы верный ответ, чем бы всё это кончилось? Чэнь Цзяо не знала и боялась думать.

Она видела придворные интриги только по сериалам, а теперь впервые ощутила их на собственной шкуре. Это точно не место для таких, как она — маленьких рыбок.

Поболтав ещё немного и поев вместе с императрицей-матерью, император вернулся во дворец Вэйян.

Вскоре принцесса Гуньтао повела Чэнь Цзяо туда же — в покои императора Цзинди, зал Сюаньши, чтобы поздравить с Новым годом.

В отличие от спокойного дворца Чанълэ, здесь царило оживление. Император восседал на главном месте, императрицы Бо уже не было. Рядом с ним сидела любимая наложница Ван Маофу, слева — наложница Ли, которая смотрела на Ван с ненавистью, затем — наложница Цзя и другие фаворитки.

Справа расположились принцы и принцессы во главе с наследником. У императора было тринадцать сыновей и восемь дочерей; не считая выданных замуж принцесс и принцев, уже получивших титулы и уехавших в свои уделы, собралось немало народу.

— Ацзяо, садись ко мне, — позвала её принцесса Лунлюй, Лю Юнь, которая сидела рядом с Лю Чэ. Она усадила Чэнь Цзяо на своё место.

— Но... — попыталась та встать, но Лю Юнь мягко прижала её к скамье и показала на другое место:

— Я там посижу.

Устроившись, Лю Чэ передвинул свою тарелку с фруктами к Чэнь Цзяо:

— Сестра Ацзяо, ешь.

Чэнь Цзяо обожала фрукты, но в эпоху Хань их было мало и они редки даже при дворе — не то что в двадцать первом веке, где их можно есть каждый день.

— Спасибо, Чжичжэ, — улыбнулась она и взяла зимнюю хурму. Вкус был не таким сладким, как в её прошлой жизни, но зато плоды были абсолютно натуральными.

Вскоре две тарелки хурмы опустели, а Чэнь Цзяо всё ещё не наелась. Тут перед ней появилась третья тарелка. Она подняла глаза — это был цзяндуский князь Лю Фэй. Он сидел слева от неё и, улыбаясь, поставил перед ней ещё одну тарелку зимней хурмы:

— Ешь.

http://bllate.org/book/3670/395425