Готовый перевод Beastman's Rebirth in the Azure Sky / Зверолюди: Перерождение под лазурным небом: Глава 6

В общем, утро прошло бездарно — я пролежал до полудня, не зная, чем заняться.

Вспомнив, что вчера во время купания вода в каменной кадке почти закончилась, я встал и поставил вариться кашу. Заодно собирался расспросить кого-нибудь, откуда здесь носят воду, и попутно попытаться наладить хорошие отношения с соседями.

Закрыв дверь, я обнаружил, что снаружи она не заперта. Долго искал замок, но в доме ничего подобного не нашлось, так что пришлось пропустить сквозь щель в двери плетеную веревочку и завязать на ней узелок — хоть какая-то метка.

— Братец Ар, что ты делаешь?

Я озадаченно опустил голову: перед стоял Джон, держал в руке плетеную корзинку и снизу вверх глядел на меня своими карими глазами.

Я покачал в руке деревянное ведро и улыбнулся ему:

— Я собираюсь сходить за водой. А ты?

— А я собираюсь сажать пулу.

Пула?

Я спустился под дерево и заглянул в корзинку: там лежали несколько довольно крупных клубней, уже разрезанных на куски. Кожица у них была розовато-фиолетовой, а мякоть — белой, похожей на батат, причем в глазках уже проклюнулись крошечные буровато-золотистые ростки.

— Братец Ар, можно я с тобой за водой? — он моргал, глядя на меня.

Не знаю почему, но стоило мне увидеть этого ребенка, как желание потискать его становилось только сильнее, особенно после того случая, когда у него на голове проступили ушки и хвост.

Заметив, что я смотрю на него во все глаза, Джон тут же покраснел:

— Братец Ар, я... пойдем скорее.

— Угу, — я кивнул, немного разочарованный тем, что не увидел тех пушистых ушек.

Помню, в прошлый раз они появились, когда я погладил его по голове, интересно, сработает ли сейчас.

Подумав об этом, я протянул коварную лапу.

Внезапно я замер и, проследив за чьим-то пристальным взглядом, перевел глаза в сторону. В густой тени деревьев стоял Зверолюд с короткой смоляно-черной стрижкой. Его изумрудные глаза с явным недовольством уставились на мою руку, но, заметив, что я смотрю на него, он моргнул, и на лице вновь расплылась мягкая улыбка.

— Ти... — подняв голову, позвал Джон.

Ти кивнул:

— Куда направляетесь?

Джон покачал головой, до чего же милый, прямо как щенок:

— Братец Ар хочет набрать воды, но он еще не до конца поправился, Ти, ты не мог бы помочь?

Мне показалось, что вокруг меня мгновенно похолодало.

— Хорошо. Подожди секунду.

Э-э~ я приоткрыл рот, растерянно глядя на собственную руку, а затем беспомощно посмотрел на уже удалившуюся фигуру Зверолюда. Эх, братец, вообще-то мне еще нужно было узнать, где именно берут воду.

— Братец Ар, Ти такой крутой!

И впрямь крутой. Не прошло и десяти фраз, что мы перекинулись с Джоном, как этот идеальный Зверолюд, который, судя по словам Джона, и на поле боя хорош, и у плиты мастак, уже примчался обратно. Он тащил два ведра (второе, судя по всему, у кого-то одолжил) и улыбался мне донельзя безобидной улыбкой.

— Братец Ар, отворяй скорее дверь, Ти поможет донести воду внутрь.

Я взобрался по приставной лестнице и распахнул дверь, а Ти запрыгнул наверх одним легким прыжком, даже вода в ведрах не плеснула.

— Спасибо.

Ти ничего не ответил, вылил воду в кадку и тут же спрыгнул вниз.

Джон крикнул из-под дерева:

— Братец Ар, пойдем с нами сажать пулу! Пулу нужно посадить побыстрее, а то сезон дождей начнется, и ростки погибнут. Ти, пойдем с нами.

Я уже хотел было отказаться, как вдруг заметил, что Ти склонил голову и ласково гладит Джона по макушке.

Джон моргнул — хлоп! — появились ушки и хвост, а сам он моментально опустил голову.

Изгиб губ Ти стал еще заметнее, он протянул руку и перехватил корзинку сам, не давая Джону утруждать себя.

— Ти, не нужно, я могу донести.

Ти мягко ответил:

— Так и должно быть.

У меня тут же мурашки побежали по рукам, ей-богу, все тело покрылось пупырышками.

Лицо Джона покраснело. Помолчав немного, он громко крикнул:

— Братец Ар, шевелись!

Ти бросил на меня косой взгляд, а я ужасно расстроился — ну совсем не хотелось работать третьим лишним.

— Братец Ар, мы уже почти пришли, смотри-ка, — он указал вперед, — вот тут уже начинаются владения нас, самок.

Ага, те самые поля, которые я видел в день прибытия в селение.

— Этот участок принадлежит мне! — радостно объявил Джон, указывая на просторный наделок, сплошь покрытый зеленью. Половина поля была засажена полузрелыми растениями, похожими на гаолян, которые весело покачивались на ветру.

— Пройдет еще два Винара, и уху можно будет собирать. Папа говорит, что моя уху в этом селении — самая лучшая.

— Ох, Джон у нас просто молодец, тогда и пулу в этом году нужно посадить как надо.

— Угу, — Джон улыбнулся так, что глаза превратились в щелочки.

Ти крайне недовольно зыркнул на меня.

Я сделал вид, что ничего не заметил:

— Ну что ж, Джон, а где же... мои владения?

О_О?!

Я остолбенело уставился перед собой.

Откуда здесь взялась эта агрессивная, по пояс высотой сорная трава?!

Это же чистой воды заброшенный пустырь!

Джон с тревогой посмотрел на меня:

— Братец Ар, ты... так долго здесь не появлялся, а я толком не успевал за всем ухаживать...

Я продолжал игнорировать конкретного Зверолюда, который прямо на глазах принялся источать леденящий холод.

— Похоже, придется засучить рукава и как следует потрудиться.

Джон воодушевился:

— Тогда давай вместе, я помогу братцу Ару повыдергивать сорняки-цзэцзэ.

Я усмехнулся:

— Сперва давай помогу Джону посадить пулу.

— О, отлично! — завопил Джон. — Погодите-ка, братец Коне...

Я обернулся: на краю поляны стоял стройный, изящный человек, а у его ног темнело несколько плетеных корзин. Он смотрел в нашу сторону.

Я все еще не мог заставить себя привыкнуть к слову самка, поэтому решил про себя называть их просто людьми.

Джон подбежал к нему:

— А где братец Гас?

— Ого, чье это поле заросло такой травой? Какой же Зверолюд возьмет его в пару — ему же несказанно не повезет!

Я запрокинул голову и ахнул. О небеса! Я увидел огромную белую лису, какую обычно показывают только в аниме!

Она опустила голову и разглядывала меня своими золотистыми глазами, а на лбу у нее красовался ярко-красный узор.

До чего же... до чего же хороша!

О////O

— Братец Гас, ты пришел. Ар, отчего ты так покраснел? Тебе нездоровится? — Джон подскочил и заглянул мне в лицо.

— Н-ничего страшного. О////O

Я не мог отвести глаз, отчего шерсть белой лисы мгновенно встала дыбом. Зверь метнулся к тому парню по имени Коне и, ластясь, положил морду ему на плечо:

— Не-не...

Коне с улыбкой потрепал его по голове.

Я уставился на лису с черной завистью и восхищением, но та лишь слегка съежилась и спряталась за спину Коне.

(Позвольте мне сделать маленькую ремарку, Орз, нет, всё совсем не так! Изначально я планировал сделать Гаса этаким насмешливым, чуточку коварным и холодным персонажем, с чего вдруг он превратился в липнущего ко всем ласкового увальня... абсолютно бестолкового О_О?! Неужели все дело в том, что в процессе написания мне вдруг разонравилась идея делать его взрослым Зверолюдом?

Гас: Ау-у-у!)

———————————————Я — разделительная линия, означающая конец болтовни——————————————

Коне улыбнулся мне, и в его синеватых глазах под узкими веками мелькнул огонёк интереса:

— Ар, Гас ведь еще не совершеннолетний.

Джон резко повернул голову, уставившись на меня круглыми от шока глазами.

Не совершеннолетний? Это что еще значит?

Неужели это значит, что он еще не умеет принимать человеческий облик?

Я озадаченно заморгал, а затем едва не пустил слюни. Не совершеннолетний — это же просто прекрасно! Такая огромная зверюга, содержать ее одно удовольствие, какая величественная будет ездовая животина и грелка в холодные ночи, а если потрогать эту гладкую шерстку, наверняка безумно приятно...

Джон перевел взгляд с меня на Ти:

— Братец Ар, у тебя такой страшный взгляд. Тебя часом не вселился Монма?

Э-э, я покрылся холодным потом и поспешно заморгал, гася опасный блеск в глазах.

Гас жалобно заскулил на плече у Коне:

— Братец, мне тоже страшно.

(Дул легкий ветерок.

Автор падает на колени и чистосердечно признается: меня переклинило, меня реально переклинило. Как я мог написать такую идиотскую сценку, Цзрцз)

— Не болтай глупости, Джон, — Коне похлопал белую лису, которая продолжала тереться о его плечо. — Гас, прекращай баловаться. Бог Сам уже прошел половину неба, давайте за работу. Ти, помоги нам тоже.

Ти кивнул, протянул Джону корзинку и отступил на несколько шагов назад. В одно мгновение он превратился в огромную черную пантеру!

Я остолбенел.

Джон с беспокойством посмотрел на меня:

— Братец Ар, ты правда в порядке?

— Да.

— Но у тебя изо рта слюнки текут.

— А? — я захлопнул рот, торопливо утирая подбородок, и тут же натолкнулся на многозначительный взгляд Коне.

Я выдавил из себя неловкое хэ-хэ и поспешно подхватил корзинку из рук Джона:

— Джон, давай скорее сажать пулу.

Ти и Гас впереди одним взмахом лапы выкапывали глубокие ямки, а Коне, Джон и я занимались тем, что раскладывали по лункам нарезанные клубни.

— Братец Ар, ну будь же внимательнее, ростки пулы должны смотреть вверх! — возмущался Джон.

— Угу, — я и сам это знал, просто взгляд то и дело соскальзывал на двух зверей впереди — черного и белого, оторваться было невозможно.

— Ар, — Коне неожиданно приблизился, до смерти меня напугав, — ты можешь выбрать только одного, знаешь ли. Гасу до совершеннолетия еще целых три года.

У Джона от усердия даже кончики ушей зашевелились.

Я соображал пару секунд, прежде чем до меня дошел смысл слов Коне.

Но как объяснить ему, что для меня, землянина, эти двое — воплощение глубокой, неизлечимой любви ко всем представителям семейства кошачьих? При мысли о том, что всё селение заполнено такими пушистыми гигантами, в моих глазах снова вспыхнули искры. Как же хочется их потискать, ва-ка-ка!

— Почему ты безостановочно трешь ладони?

Я повернулся, Коне испуганно дернулся и тут же отступил на шаг назад.

— Чего тебе?

Я пришел в себя:

— Ничего. Давай лучше дальше сажать пулу.

Я вздохнул: судя по всему, тисканье зверей останется лишь несбыточной фантазией.

Все Зверолюды в этой книжке до жути моногамны и преданы своим парам до гроба. Говорят, что прикасаться к их шерсти дозволено только истинной паре, и когда они вырастают, даже родные отцы не смеют их гладить. Так что всякие мечты о ездовых животных — чистой воды мираж. Разве что...

Разве что я тоже найду себе Зверолюда.

— Братец Коне, а почему братец Ар вдруг погрустнел?

Коне потрепал Джона по голове:

— Пула закончилась? Сходи-ка принеси еще.

Не успел он договорить, как черная пантера, что только что с яростью копала землю, сделала мощный прыжок, выписала в воздухе две изящные дуги и, зажав зубами плетеную корзину, опустилась прямо перед Джоном. Тот протянул руку и принял ношу:

— Спасибо.

Черная пантера слегка раздвинула раздвоенную верхнюю губу, и, заметив, что Джон не смотрит на нее, с недоумением моргнула, после чего прыжком вернулась на прежнее место и продолжила рыть ямы.

Я во все глаза таращился на них: Джон, ну ты же должен был погладить его! Пройтись по голове этой пантеры, дать ей потереться о твою руку, или обнять за шею и потереться самому, на худой конец!

Какая это была бы картина — сколько в ней любви, сколько счастья!

Благодаря нечеловеческой силе Зверолюдов, лунки были выкопаны в мгновение ока, после чего они принялись помогать с посадкой. К трем часам пополудни все поле уже было засажено.

Коне объявил, что в знак благодарности приглашает меня и Ти к себе в гости.

Стоило нам выйти за пределы селения, как Ти и Гас сделали по прыжку и вмиг скрылись из виду.

Коне с улыбкой пояснил, что эти двое наверняка спешат к реке, особенно Гас — его чистоплотность была известна на всю округу.

— Ар, что такое? — Коне обернулся и посмотрел на меня.

Я посмотрел на дом лекаря и покачал головой:

— Может, обойдемся другой дорогой?

То, что я узнал от Фейса, напрочь отбивало у меня охоту встречаться с лекарем.

На правой икре Ар носил длинный белый шрам толщиной в палец — старая рана, тянувшаяся едва ли не до самого бедра. Судя по всему, в прошлом там разыгралась нешуточная драма.

Бэма не вернется, и дядя Ми никогда тебя не простит — слова Фейса все еще звучали в ушах.

Что значит не вернется?

Я ломал голову над этим и находил лишь одно объяснение.

Я ведь не настоящий Ар, мне не по силам нести ответственность за чужие смертные грехи, да и не должен я за них отвечать. Но и появляться перед убитым горем человеком с безмятежной физиономией тоже было как-то неловко.

Коне опустил взгляд:

— Тогда пойдем в обход.

Джон показал язычок и шепнул мне на ухо:

— В последнее время Слайни дежурит на северной границе.

Ого, неужели сплетни?

Я украдкой глянул на Коне — тот и впрямь выглядел слегка помрачневшим.

— С каких это пор он там? — я изобразил крайнее удивление.

— Ты вечно ничего не замечаешь, братец Ар. Несколько дней назад Осирис почувствовал себя нехорошо, и они со Слайни поменялись местами — Слайни ушел в западные горные леса.

Осирис?

Какое знакомое имя.

Ах да, это же тот самый тип, который меня спас!

Выходит, та отвесная скала как раз находилась в его владениях.

Я прищурился, глядя на высокие горные хребты, возвышавшиеся за селением.

Увидев Слайни, я немного удивился.

Кожа у него была удивительно белой, а манера держаться — мягкой и учтивой. При первом взгляде возникало сильное ощущение диссонанса, словно в стаю горилл затесался обычный человек.

Я посмотрел на его волосы цвета молодых апрельских листьев. Неужели Коне так нервничает из-за него просто потому, что все остальные в селении — звери, а этот... ну, судя по всему, какое-то растение?

Слайни стоял под деревом, просто улыбаясь нам, а затем наклонился и заговорил с Коне. Мы с Джоном остались стоять в отдалении.

— Мне не нравится, как он смотрит на братца. Такое чувство, будто он хочет его проглотить.

Хе-хе-хе, я потрепал Джона по голове, его ушки уже успели спрятаться.

— Ой, прическу растрепал, — надул губы Джон и принялся приглаживать волосы.

Когда Джон закончил и поднял голову, Слайни, с той же вежливой улыбкой на лице, провожал глазами удаляющегося Коне.

Лицо самого Коне оставалось абсолютно бесстрастным:

— Пойдем собирать фрукты.

Джон ухватил меня за руку и заговорщически прошептал:

— Братец Коне вечно такой хмурый, стоит ему встретиться со Слайни.

Я улыбнулся. Пока мы с Джоном шутливо толкались, я отчетливо видел, как Слайни обхватил лицо Коне ладонями и крепко поцеловал его, выглядя при этом донельзя довольным собой.

(Слайни, вообще-то ты не должен быть таким! По первоначальной задумке от твоего персонажа вообще оставалось одно имя, с какой стати ты вдруг объявился в сюжете да еще и стремительно потемнел?!)

Примечания автора:

Ладно, признаюсь: когда я писал про Гаса, в моей голове отчетливо рисовался образ изначального облика Учителя-Кота!

Ва-ва-ва-ва-у-у-у-у!!!

Да кто вообще удержится от воплей, увидев Зверолюда, похожего на Учителя!

Хотя, возможно, истинный облик Учителя вовсе и не лисий.

И пусть в реальном мире лисы так выглядеть не могут.

Но это... это чертовски,

До чего же... до чего же хорош!

Звуки сглатывания слюны...

Хотя в мыслях иногда проскальзывал и образ Сецумару... но, Сецумару, твоя аура слишком сильна, ты совершенно не вписываешься в такую атмосферу и этот легкий стиль! Маленькая новелла просто не выдержит такого великого бога~

Сецумару берет Сэрин за руку и молча проходит мимо~

И еще: поскольку скорость моего письма сравнима с ползанием улитки, все материалы публикуются через автоотложенную отправку. В главах 5 и 6 произошел небольшой сбой со временем публикации, спасибо 【А Лян】 за подсказку, я всё исправил.

http://bllate.org/book/36697/4564440