Готовый перевод I'm Human, You're Not / Я человек, а ты — нет: Последняя забота Творца: Глава 7

Одна, штучка, точнее — комочек? Полупрозрачное желеобразное создание покачивалось на краю мусорного бака, то и дело вытягивая крошечные уголки и цепляясь ими за наполовину сгнившие капустные листья внутри пакета.

Вдали царил полумрак, поэтому от существа исходило призрачное синие свечение. В тот самый миг, когда Сюй Цзю уставился на него, оно замерло на месте.

Так, в самый заурядный вечер, в самый ничем не примечательный момент, полуживой человек, уже привыкший к онемевшей фальшивой улыбке, обнаружил другого — потрепанного жизнью маленького монстра.

Сюй Цзю: *(мрачно размахивает шваброй и случайно бьет по лицу восемнадцать человек)* Моя жизнь кончена, я буду вечно тонуть в голодном Аду, пока не настанет конец света!

Маленькая медуза: *(подозрительно маячит у мусорного бака, подозрительно пищит, подозрительно в панике дрожит и подозрительно смахивает на аппетитное желе)*

Сюй Цзю: *(подозрительно пускает слюнки)*

Глава 4. У глупца нет ничего (часть 4)

Какое-то время в голове Сюй Цзю была абсолютная пустота.

Что делать? Ему нужно бежать сломя голову? Нужно ли улепетывать и при этом вопить во всё горло? Или же рискнуть в погоне за богатством и попытаться самому поймать уцелевшую рыбку, ускользнувшую от сети...

Его мысли на мгновение спутались. Наземное жерелеподобное создание, казалось, чутко уловило его намерения: оно судорожно задрожало и издало...

Сюй Цзю в панике отступил на шаг.

— Издало тоненький-тоненький писк новорожденного котенка.

Сюй Цзю: «?»

Мяуканье котенка смолкло, сменившись беспомощным повизгиванием крошечного щенка, затем послышалось чириканье птенца, выпрашивающего еду, нежный плач ягненка, до боли похожий на детский лепет, и тявканье лисенка... Наконец, оно даже попыталось скопировать зов человеческого ребенка, плаксиво выкрикивая Сюй Цзю: «Мама».

Сюй Цзю: «...»

Сменившиеся за долю секунды с десяток различных звуков заставили его отчетливо осознать одну простую вещь: этот маленький монстр нафантазировал всё возможное и невозможное, пытаясь вызвать у него жалость.

Столкнувшись со столь странным, до нелепого странным зрелищем, Сюй Цзю по идее должен был испытать ужас, но в этот момент чувствовал лишь желание одновременно смеяться и плакать.

Пожалуй, он и впрямь был ужасно одинок. Сюй Цзю медленно опустился на корточки, протянул левую руку, демонстрируя медузе свои раны и совершенно неряшливую повязку, и тихо произнес:

— И у тебя хватает совести разыгрывать передо мной бедняжку? Только посмотри на меня, до чего ты меня довела?

Желе — если быть точным, то останки гигантской медузы — заизвивалось на земле. У нее явно не было глаз, но Сюй Цзю почему-то казалось, что она разглядывает его самого.

— Кто там! — вдалеке резко блеснул луч фонарика: судя по всему, поднятый им шум привлек ночную охрану.

Сюй Цзю испуганно вздрогнул. В этот самый момент, не раздумывая и ни секунды не колеблясь, сноровисто и быстро, словно студент, пробивающийся к раздаче в столовой, он протянул руку, сгреб комочек желе прямо в ладонь, по привычке запихнул за пазуху и лишь после этого с озабоченным видом выпрямился, поворачиваясь к охранникам лицом.

Его сердце дико колотилось. Лишь проделав всю эту слаженную цепочку движений, он вспомнил, что создание вообще-то ядовито.

Но, как ни странно, тело Маленькой медузы было на редкость мягким и гладким — скорее не желе, а ртуть, которая никак не может расплескаться. И почему же сейчас, когда он касался ее голыми руками, с ним ничего не случилось?

Размышлять было некогда: охранники уже подошли вплотную.

— Эй ты! Чем тут занимаешься?!

— Я, я... — Сюй Цзю торопливо вскинул руки, изобразив виноватый вид, и забормотал: — Простите, правда простите... Я, я просто ужасно голоден...

Трое прибежавших охранников посветили на него фонариками, перевели свет на стоящий позади огромный мусорный бак, сразу уловили намек в его словах и на мгновение лишились дар речи. А спустя секунду все трое разом разразились хохотом.

— Ха-ха-ха-ха! Ох ты ж матушка... Слыхали, что этот парень сказал? Ужасно голоден! Раз голоден — среди ночи вылез по помойкам шарить!

Все трое вдоволь нашутились и посмеялись. Сюй Цзю облегченно выдохнул: раз они поверили в эту версию, то вряд ли станут сильно придираться.

Насмеявшись, троица искоса взглянула на Сюй Цзю — в их взглядах читались насмешка, брезгливость и капля сочувствия. Один из них посветил фонариком Сюй Цзю в лицо и вдруг протянул:

— Стой-ка, да ты же тот парень, который на днях спасся последним?

Затем он пояснил напарникам:

— Этот парень последним выбирался из экспериментального корпуса и предупредил снаружи, что всё взлетит на воздух. И точно, стоило нам отойти, как площадь взлетела на воздух...

Остальные понимающе кивнули. Глядя на Сюй Цзю, охранник невольно пожалел его и неожиданно проявил доброту, достав из кармана два протеиновых батончика и бросив их ему.

— Ладно, держи, замори червячка! Бегом марш в свою комнату, нечего тут околачиваться, понял?

Сюй Цзю изобразил крайнюю степень благодарности. Вернувшись в комнату, он всё еще чувствовал себя так, будто во сне.

Протеиновые батончики в кармане издали странный шуршащий звук. Сюй Цзю опустил взгляд: Маленькая медуза неизвестно когда выбралась из-за пазухи в карман его брюк и теперь вовсю шуршала, посасывая пластиковую обертку батончика, явно намереваясь запихнуть его целиком в свое ротовое отверстие.

Сюй Цзю: «...»

Сюй Цзю поспешно выдернул протеиновый батончик из ее щупалец. Лишившись еды, Маленькая медуза тут же свирепо взбесилась: она резко распахнула еще не до конца отросшие оральные щупальца и, превратившись в устрашающую многоугольную морскую звезду, собралась броситься на Сюй Цзю.

— Ну будет вам, будет! — Сюй Цзю поспешно упер батончик ей в голову... или тело... в общем, куда попало. — Мелкая дуреха, куда спешишь? Эту штуку так не едят!

Маленькая медуза, казалось, уловила смысл его слов: она медленно втянула щупальца, настороженно раздула тельце и улеглась на стол, уставившись прямо на Сюй Цзю.

Работать одной рукой было неудобно, а кусать места, которых она уже касалась, Сюй Цзю не решался. Превозмогая острую боль, он сложил левую руку клешней и кое-как зажал батончик, не давая ему выскользнуть, а правой потихоньку надрвал обертку.

Хотя глаз у крохи не было, Сюй Цзю всё равно чувствовал, что этот мелкий паразит смотрит на него не мигая. Стоило батончику показаться на воздухе, как Маленькая медуза нетерпеливо подпрыгнула, охваченная жаждой действий.

И надо же быть такой собакой...

Пробормотав про себя, Сюй Цзю разломил протеиновый батончик на маленькие кубики, собираясь высыпать их на стол. Куда бы ни смещались его пальцы, центр тяжести медузы тут же перемещался вслед за ними. От этого взгляда Сюй Цзю стало не по себе, и он поскорее высыпал всю горстку батончиков на стол, а сам распаковал еще один и сел на стул.

Маленькая медуза мгновенно рванула вперед и, распластавшись подобно растекающейся ртути, накрыла собой кучку кусочков. Просвечивая сквозь полупрозрачное тело, Сюй Цзю отчетливо видел, как эти батончики стремительно расщеплялись и, словно зыбучие пески, быстро исчезали в самом центре студенистого купола.

Протеиновые батончики с исследовательской станции отличались на редкость твердой текстурой. Сам он всё еще медленно пережевывал их, размягчая слюной, а Маленькая медуза уже успела переварить целый батончик, сгребла в кучу остатки со стола и короткими щупальцами принялась заталкивать их в пищевод.

Это зрелище позабавило Сюй Цзю. Впрочем, его улыбка продержалась недолго: облизав стол так, что тот заблестел как новенький, Маленькая медуза подпрыгнула к нему вразвалочку, тяжело плюхнулась прямо перед ним и уселась с видом самодовольного пухлого комочка.

Сюй Цзю: «…………»

Сюй Цзю вздохнул, отломил еще половинку и, зажав ее между пальцами, протянул медузе.

— Больше нет, — сказал он. — Сама такая крошечная, а жрешь как не в себя...

Медуза что-то побулькала, широко разинула тельце и жадно вырвала из его рук этот кусочек. Сюй Цзю поспешно закинул в рот остатки еды, пока мелкий воришка не позарился и на них.

Глядя на маленького монстра на столе, Сюй Цзю понемногу погрузился в задумчивость.

Честно говоря, о чем я вообще думаю?

Судя по тому, что он слышал ранее, та гигантская медуза должна была разлететься на мелкие ошметки. Сюй Цзю ни капли не сомневался в методах и возможностях Мебиуса: раз те люди утверждали, что мясные ошметки медузы были зачищены подчистую, то кем тогда является эта тварь перед его глазами?

При этой мысли Сюй Цзю широко раскрыл глаза, внезапно ощутив спиной леденящий холод — у него даже волоски на руках встали дыбом.

Если она обладает столь колоссальной живучестью и способна вырасти в новую особь, даже будучи разорванной на куски взрывом, и ускользнуть из-под абсолютной блокады исследовательской станции... то что насчет остальных, оставшихся в изобилии обрывков и кусочков мяса? Неужели...

Сюй Цзю вздрогнул и не смел продолжать эту мысль.

Так что же это в конце концов такое?

За всю свою жизнь он никогда не слыхал о подобных видах. Огромные размеры, ядовитость, превосходящая любые человеческие представления прочность и кровожадность... Было очевидно, что она обладает определенным уровнем интеллекта и способна даже имитировать голоса с десятка животных... Создание ли это природы? Или какое-то инопланетное существо?

Сюй Цзю прожил двадцать лет, но сейчас словно в одно мгновение перешагнул из реального мира в раздел научной фантастики, отчего у него закружилась голова и пропал дар речи.

Зачем я вообще приволок ее сюда и скрыл ее существование от охраны?

Он прекрасно понимал: если всё вскроется и обнаружится, что он укрывает смертоносный экспериментальный объект — пусть и сверхмалый, — его ждет участь в сотни раз страшнее смерти.

...Ай, стоп.

Уставившись на Маленькую медузу, Сюй Цзю резко подался вперед и за шкирку — или что там у нее было — приподнял ее. Страх отступил перед жгучим любопытством. Он принялся тискать медузу во все стороны, пока та не забавно заурчала от недовольства.

Подросла.

Сюй Цзю с изумлением уставился на нее.

Ему не показалось, она действительно подросла!

Стоило проглотить полтора батончика, как Маленькая медуза зримо прибавила в размерах. Руки Сюй Цзю были полностью вымазаны в чем-то влажном, и лишь когда маленький монстр сердито замахал щупальцами, принимая боевую стойку, он с неохотой разжал пальцы.

...А на ощупь и впрямь ничего так.

Но с чего бы ей расти так быстро?

В голове Сюй Цзю пронеслись лихорадочные мысли, и на лбу, казалось, ярко вспыхнула лампочка.

Я придумал, для чего ее можно приспособить!

Он в мгновение ока обрел цель в жизни, заставившую его воспрянуть духом.

— Я могу откормить ее, а потом позволить ей сожрать меня целиком!

Чем больше Сюй Цзю думал об этом, тем более жизнеспособным казался его план.

Всё равно в этой жизни ему уже не суждено вырваться из лап лаборатории Мебиуса. И раз уж его рождение прошло без его ведома, то уход из жизни он хотя бы сможет взять под свой контроль! Разрушительную мощь гигантской медузы он видел собственными глазами: ей требовалось лишь одно мгновение, чтобы превратить живого человека в бездумную лужицу кровавой воды.

http://bllate.org/book/36692/4563706