Готовый перевод Come for Tea / Заходите на чай: Уроки любви с принцем математики: Глава 14

— Ты всё давно забыла, — проворчала Сун Яньли. — Чем больше времени проходит, тем больше вылетает из головы. Когда мой племянник пойдёт в школу, в первом классе с математикой мне придётся выручать, как тёте.

— Сначала сама сдай на проходной балл, а потом говори, — парировал Сун Ситао.

Сун Го, слушая перепалку брата и сестры, прикрыл глаза. Когда он выбирал имя сыну, то втайне вложил в него пожелание «пусть его ученики будут повсюду». Но в итоге «персики и сливы» — так в Китае называют талантливых учеников — достались чужим людям, а в их семье вырос только «горький овощ».

Вся семья запрещала Сун Ситао брать ребёнка на руки, чтобы он не потревожил швы. Сун Ситао мог лишь с тоской смотреть, как мать кормит его сына из бутылочки. Ему было жаль уставшую маму, хотелось самому подержать малыша, но приходилось довольствоваться ролью хвоста: он, придерживаясь за стенку, словно тень, следовал за родителями повсюду. Будучи на голову выше матери, он вставал на цыпочки, чтобы заглянуть через плечо на кроху. Если случалось поймать ответный взгляд, Сун Ситао тут же расплывался в улыбке, хотя и знал, что ребёнок его ещё толком не видит.

Стоило ему обрадоваться, как шов на животе начинал ныть. Приходилось брать себя в руки и быть «тихим папой», чтобы мама снова не прогнала его отдыхать. Наконец, Цзян Мэнли решила, что его состояние улучшилось, и позволила иногда брать сына. Сун Ситао был вне себя от счастья. Малыш был очень спокойным, не капризничал и не требовал особых поз. Он становился всё светлее, унаследовав фарфоровую кожу отца, и в прогретой комнате розовел, словно маленький персик.

Сун Яньли назвала его «Персиком», а потом пробормотала:

— Нет, не годится. Если потом мой ребёнок будет «Ли-Ли» (сливка), это же совсем глупо звучит.

Сун Ситао, почувствовав внезапное вдохновение писателя, предложил:

— Тогда пусть будет Маленький Мугуа (тыква). Ты слышала: персик, слива, тыква.

— Слышала, слышала, из «Ши цзин», — ответила Сун Яньли.

Сун Ситао остался доволен выбором прозвища. В тот же день он заказал два плода папайи, поставил их в холодильник и решил, что завтра сделает совместный снимок «папайи и папайи».

Вечером Цзян Мэнли открыла холодильник, чтобы приготовить какой-нибудь ночной перекус, и увидела фрукты. Она достала их, раздумывая, не сварить ли молочный суп с папайей, красными финиками и овсянкой.

— Нельзя, мама, это брат купил! — испуганно воскликнула Сун Яньли, заталкивая папайю обратно. — Брат просил оставить!

Цзян Мэнли замерла. Папайя? Зачем Сун Ситао папайя? У него же всё равно нет молока?

Она вытерла руки и приоткрыла дверь в спальню сына. Сун Ситао разводил смесь, несколько раз с тревогой сверяясь с мерными делениями и инструкцией. Малыш уже начал капризничать, и Сун Ситао засуетился:

— Мугуа, подожди немного, сейчас будет молочко.

— Зачем ты купил папайю? — спросила Цзян Мэнли.

Сун Ситао обернулся и, увидев взгляд матери, который явно говорил «ты что, дурак?», растерялся и осторожно спросил:

— А что, нельзя?

Неужели мама против такого прозвища? Может, потому что внук получается одного поколения с его сестрой? Или имя кажется недостаточно умным? Сун Го всегда мечтал, чтобы в семье вырос кто-то смышлёный. Видя, что Цзян Мэнли молчит, Сун Ситао добавил:

— Мам, я сначала покормлю Мугуа.

Цзян Мэнли прижала ладонь к виску:

— Какие бы народные средства ты ни использовал, это невозможно... — Она замолчала. Покормишь Мугуа? Цзян Мэнли глубоко вздохнула: в последнее время она была так напряжена, что, кажется, заразилась глупостью от собственного сына. — Ты называешь его Мугуа?

— Можно?

— Ладно, Мугуа — это мило. А те две папайи в холодильнике зачем?

— Сфотографируем на день рождения, когда исполнится месяц, а потом съедим.

Цзян Мэнли хмыкнула и вдруг сказала:

— Хватит откладывать. Послезавтра покупай билет и возвращайся в университет.

Сун Ситао тут же опустил голову. Он знал, что этот день настанет. Мама не давала ему носить ребёнка на руках не только ради восстановления, но и для того, чтобы малыш не привык к нему и не плакал при каждой разлуке, а также чтобы самому сыну не было так больно уезжать. Даже если он мог перечислить кучу примеров, когда однокурсники отсутствовали в кампусе, и утверждать, что многие дела можно поручить другим... пока Сун Ситао был дома, семья не могла нанять няню, и родители были вынуждены работать сверх меры.

Цзян Мэнли не позволила бы ему прервать обучение. Чтобы никто не узнал, что Сун Ситао стал отцом, всем говорили, что он уже давно вернулся в вуз. И сам Сун Ситао не мог позволить себе бросить учёбу — он слишком много сил вложил в это образование, и не только он один.

Когда малышу исполнилось месяц, Сун Ситао в последний раз прошёл обследование в больнице. Положив на стол крошечного Мугуа, он взял в руки настоящую папайю и, сдерживая слёзы, отправился в обратный путь. Цзян Мэнли нашла в Хайчэне женщину, умеющую готовить местную кухню, предложила двойную оплату, и та сопровождала Сун Ситао на юг.

Когда он подавал документы в вуз, он и представить не мог, что Наньчэн так далеко. Выход из дома, полёт на самолёте, переезд из общежития в съёмную квартиру... В конце четвёртого курса многие уже не жили в кампусе, так что Сун Ситао не выделялся.

Женщина, которую звали Ван Фэн, знала только, что он перенёс серьёзную операцию на брюшной полости. Как только они обустроились, она тут же принялась готовить: паровой окунь, суп с морской капустой и фрикадельками, жареный ямс с древесными грибами.

— Ешь больше рыбы, это помогает швам зажить, морская капуста тоже полезна, — говорила тётя Ван мягким хайчэнским говором.

Сун Ситао налил себе тарелку супа, и, пока пил, слёзы, которые он сдерживал весь день, градом покатились в тарелку.

— Ой, Персик, что случилось? Шрам болит или по дому скучаешь?

Сун Ситао шмыгнул носом:

— Скучаю, тётя Фэн.

— Потерпи, — утешала она. — Мы здесь всего на три месяца, выпустишься и поедешь домой. Разве ты не обещал маме перед отъездом не реветь?

— Обещал.

В присутствии тёти Ван он постарался взять себя в руки, но ночью, лёжа в кровати и ощущая ноющую боль в шве, не выдержал. Накрывшись одеялом, он разрыдался. Какой же он никчёмный! Не может позаботиться о ребёнке, всё свалил на родителей — никудышный отец и никудышный сын. Летнее одеяло с вышитыми персиками намокло от слёз. Сун Ситао всхлипывал, вспоминая мамины наказы не плакать, потому что от слёз начинал болеть живот.

Вскоре его глаза опухли и стали похожи на персики. Сквозь туман он поднял телефон и увидел видео, присланное мамой: маленький Мугуа чувствует себя хорошо, не волнуйся.

— Уу-у-у...

Сун Ситао так хотел вернуться и обнять его. Ведь он держал его на руках всего пару раз. У него не было выхода, и не было никого, кому можно было бы выговориться. Голова шла кругом, он чувствовал себя полным глупцом. Вот если бы он был хоть немного умнее... Если бы он был таким же гением, как тот староста, или если бы Мэн Сычэн был рядом — у них наверняка нашлись бы решения.

Сун Ситао не знал, кому излить своё горе. Он зашёл в мессенджер, чтобы связаться со старостой, но ответа не было.

— Уу...

Он ненавидел эти серые иконки статуса. У него остался номер Мэн Сычэна. Он позвонил, и спустя долгое время, когда он уже собирался сбросить, трубку сняли.

— Алло.

Сун Ситао вмиг протрезвел. Как он мог позвонить Мэн Сычэну! Хорошо хоть, что в прошлом году, когда его номер слили фанаты комиксов во время склок, он его сменил. Сун Ситао задержал слёзы и, проявив невиданную быстроту реакции, выпалил:

— У нас скидки на подключение мобильного интернета, не желаете оформить?

На том конце воцарилось долгое молчание. Сун Ситао умирал от страха. В таких звонках трубку первым должен вешать клиент, а если клиент молчит, нужно продолжать тараторить, но у него закончились слова. Он знал, как рекламировать папайю и персики — что они сладкие и вкусные, а вот про интернет — нет.

— Ты плачешь, потому что не выполнил план продаж? — раздался голос Мэн Сычэна.

Сун Ситао замер. Значит, в его голосе были слёзы. Странно, но после этих слов плакать расхотелось. На фоне он услышал голоса мужчины и женщины и поспешно бросил:

— Да, вы последний в списке, я увольняюсь.

У Мэн Сычэна всё равно не нашлось бы для него дельных советов.

Сун Ситао вышел из спальни, достал из холодильника привезённую из дома папайю, очистил её и, даже не нарезая, стал грызть прямо так. Через некоторое время он вытер руки и удалил контакт Мэн Сычэна. Больше никаких попыток беспокоить его при каждой возникшей проблеме. Теперь он отец и должен справляться сам.

***

На следующий день староста группы провёл собрание. Сун Ситао, придя на встречу, столкнулся с Лян И, с которым они вместе постоянно искали скидки на доставку еды. Лян И за праздники набрал ещё больше веса и, увидев похудевшего Сун Ситао, остолбенел:

— Как ты умудрился так похудеть? Боже, говорят, если мужчина в университете растолстел, то это на всю жизнь. Почему «на всю жизнь» стало только у меня?

Сун Ситао неловко ответил:

— На праздники упал с велосипеда, лежал в больнице, вот и схуднул.

Лян И выругался:

— Такое случилось, а ты молчал! Я ведь мог тебя утешить!

— Твоё «утешение» — это присылать мне смешные видео? — спросил Сун Ситао.

Лян И, который на каникулах постоянно кидал в группу ролики, удивился:

— Тебе что, не было смешно?

— У меня была операция на животе, — тихо сказал Сун Ситао. — Врач запретил смеяться.

Взгляд Лян И упал на живот, скрытый толстовкой. Там, где сейчас было плоско и, вероятно, всё ещё уязвимо, остался глубокий шрам.

— Прости, — виновато сказал он.

— Ничего, — ответил Сун Ситао. — Вчера пересмотрел их по одному, было очень смешно.

Лян И внимательно посмотрел ему в глаза:

— Ты вчера не выспался? Кровать в съёмной квартире неудобная? Может, вернёшься? Пусть кровать в общаге скрипит, но ты на ней четыре года без бессонницы спал.

Сун Ситао, который по вечерам созванивался с семьёй, ответил, что в общежитии это неудобно:

— Я уже заплатил за аренду на три месяца вперёд, это дорого.

— Ну ладно, — сказал Лян И. — А я вот никак не хочу прощаться со студенческой жизнью, останусь в общежитии, пока нас всех не выгонят.

...К моменту выпускной фотосессии Сун Ситао пришёл в прежнюю форму. Один из соседей по комнате ещё в прошлом семестре уехал на практику, они не виделись полгода. Увидев Сун Ситао, он не заметил никаких изменений:

— Персик всё такой же свежий, а я за полгода на работе совсем зачах.

Лян И пошутил:

— Похоже, только я был свидетелем того, как ты худел, толстел и снова худел. С тебя плата за молчание — никому не скажу, что ты был толстым.

http://bllate.org/book/36658/4558937