Линь Су видел сон. Долгий-долгий сон: в нём словно было много людей, а словно и вовсе ничего. Смущённый и затуманенный, Линь Су помнил лишь становившегося всё отчётливее Сяо Юэньхэна. Сяо Юэньхэна в детстве, повзрослевшего Сяо Юэньхэна, одухотворённого и сияющего Сяо Юэньхэна, наглого и дурашливого Сяо Юэньхэна, Сяо Юэньхэна, что мило и весело болтал со своей девушкой, и Сяо Юэньхэна посреди покрытого кровью тумана.
— Сяо — Юэнь — хэн! — с трудом выдавил из горла Линь Су, а затем распахнул глаза, словно вырвавшись из плена кошмара.
Перед взором предстал закопчённый дочерна потолок. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь его собственными слабыми вздохами да биением сердца. Конечности отяжелели — казалось, на него набросили ватное одеяло весом в добрый десяток цзиней. Не успев толком осознать, насколько тяжелы его раны, Линь Су изо всех сил заворочал шеей, желая узнать, как там Сяо Юэньхэн.
У кровати никого не было. Охваченный тревогой, Линь Су издал хриплый стон и попытался приподняться сам, но, увы, сил не хватало — как он ни напрягался, получилось лишь сдвинуться в постели самую малость.
Переведя дыхание, Линь Су замер в ожидании, пока вернутся силы. Лишь когда он успокоился, до него донеслись смутные голоса снаружи.
— Старик сказал всё, что мог, братец, думай сам: что ценнее — эти восемь му плодородной земли или человеческая жизнь? — произнёс старый мужской голос. — Не взыщи за прямоту, но если больного внутри сейчас же не поддержать женьшенем, придётся готовиться к худшим временам.
— Неужели лекарь не может пойти на уступку? Я готов задолжать за лекарства, а после осеннего сбора урожая отдам долг зерном. Мы же из одной деревни, неужели ты боишься, что я сбегу? — прозвучал знакомый, но в то же время чужой голос.
Линь Су невольно напряг слух, вслушиваясь в эти слова.
— Не то чтобы я не хочу отдавать, но эти восемь му и так последние полевые надежды нашей семьи. Если отдам их тебе, мой младший брат умрёт с голоду, даже если поправится, — горько умолял стоящего перед ним седобородого лекаря Сяо Юэньхэн.
— Дело не в том, что я не хочу уступать, а в том, что женьшень — вещь недешёвая. Кто знает, сколько этого корня ещё понадобится твоему больному, чтобы выздороветь, — задумавшись на мгновение, протянул седобородый старик. — Ладно, напиши мне расписку, что эти восемь му хорошей земли идут в уплату за лекарства. Я пока не буду забирать наделы, а заберу их после осеннего сбора урожая, когда ты соберёшь зерно. Так у тебя не будет безденежья между сезонами. И это я делаю только потому, что мы земляки.
Сяо Юэньхэн на мгновение замолчал. Он взвешивал всё в уме — вовсе не потому, что ему было жалко отдать восемь му земли за лечение Линь Су, а потому, что этот лекарь возился уже больше недели, но лучше больному не становилось, а платы за осмотр утекло немало. Сяо Юэньхэн думал: не попытаться ли найти другого лекаря? Если отдать эти восемь му земли, а лекарь так и не вылечит, чем потом расплачиваться с новым?
— Лекарь Ли, совесть-то имей! Вы же односельчане, а перед тобой всего два паренька, не слишком ли жестоко ты их обираешь? — пока Сяо Юэньхэн раздумывал, мимо двора проходил крепкий мужчина с мотыгой на плече — это оказался сосед, дядя Эрху.
— Сяо Эрху, что ты мелешь? Не болтай чепухи и не порочь моё честное имя! — лицо седобородого старика перекосило, он взмахнул рукавом и гневно бросил ответ.
Сяо Эрху и бровью не повёл:
— Лекарь Ли, хочешь найти пациента, способного платить женьшенем — отправляйся в город. В нашей глуши никто такое не тянет, да и народ здесь попроще. Кстати, в своё время твоя семья получила немало милостей от господина Сяо. Теперь же ты так бессовестно грабишь его сына — интересно, сладко ли тебе спится по ночам?
— Просто бред какой-то! — лекарь Ли от слов Сяо Эрху растерялся и не знал, что ответить. Взмахнув рукавом, он в ярости удалился, совершенно забыв про Сяо Юэньхэна.
Сяо Юэньхэн с горькой усмешкой посмотрел вслед уходящему:
— Дядя Эрху…
— Линь Су ещё не очнулся? — Сяо Юэньхэн прислонил мотыгу к воротам и вошёл во двор.
Сяо Юэньхэн покачал головой и принёс деревянную скамейку, чтобы гость присел. Сяо Эрху вытащил из-за пояса курительную трубку и сделал пару затяжек.
— Завтра пойдёшь со мной в город, позовёшь тамошнего лекаря, — глядя на растерянное лицо Сяо Юэньхэна, вздохнул дядя Эрху. — У лекаря Ли руки неплохие, вот только больно любит он выписывать людям дорогие лекарства, не глядя, нужны ли они вообще.
— Спасибо на добром слове, дядя Эрху, — криво усмехнулся Сяо Юэньхэн, умолчав о том, почему дяди Эрху не было рядом, когда он только звал лекаря Ли. — Если пить женьшень — это то, что поможет Линь Су поправиться, я готов хоть последнее распродать, но достану его.
Дядя Эрху вздохнул:
— Сколько богатых семейств разорилось и сгинуло из-за одной лишь болезни. — Он бросил взгляд на Сяо Юэньхэн. — А ты человек глубоко преданный.
— А что поделать? В этом мире у меня остался только он, — улыбнулся Сяо Юэньхэн.
Дядя Эрху кивнул:
— Приходи завтра пораньше ко мне, вместе отправимся в город. Посмотри, чего дома не хватает, заодно всё и принесёте. — С этими словами он поднялся, собираясь в путь.
— Понял, спасибо, дядя Эрху, — поспешно провожая гостя, отозвался Сяо Юэньхэн.
Линь Су уже понял, что слышит голос Сяо Юэньхэна, но в голове всё ещё клубился туман: голос явно принадлежал подростку, каким Сяо Юэньхэн был в свои юные годы. Поразмыслив с минуту, Линь Су списал всё на то, что он всё ещё во сне, и снова закрыл глаза.
Когда Сяо Юэньхэн вошёл в дом, Линь Су приоткрыл один глаз: вошедший был и Сяо Юэньхэном, и в то же время не им. Выглядел он точно так же, как Сяо Юэньхэн в четырнадцать лет — тогда тот как раз начал стремительно вытягиваться в рост и выглядел ужасно худым. Стоявший перед ним парень был явно ещё тощее того четырлетнего Сяо Юэньхэна, хотя в день происшествия Сяо Юэньхэн уже давно был высоким парнем с крепкими мышцами, словно молодой медведь.
— Ты кто? — спросил Линь Су.
— Ой мамочки, кто… — Сяо Юэньхэн от неожиданного голоса так испугался, что таз с водой чуть не выскользнул из рук.
— Ты кто? — повторил Линь Су. — Где это мы? А где Сяо Юэньхэн?
Тут к нему пришло трезвое осознание: вокруг творилось что-то странное.
Приглядевшись и поняв, что Линь Су пришёл в себя, Сяо Юэньхэн расплылся в счастливой улыбке, подбежал к кровати и схватил Линь Су за руку:
— Предок ты мой! Наконец-то проснулся. Ничего не болит? Ты меня чуть до инфаркта не довёл!
Такая суетливая и горячая манера поведения была до боли свойственна Сяо Юэньхэну. Линь Су запутался ещё больше. Он пока не знал, что сам теперь выглядит подростком — худым и мелким, отчего глаза на лице казались пугающе огромными, сплошь белки да карие бусинки зрачков, от одного взгляда на которые у Сяо Юэньхэна внутри всё таяло.
— Проснулся — и слава богу, слава богу! Чего-нибудь хочешь поесть? Я приготовлю, — проговаривал Сяо Юэньхэн, поглаживая руку Линь Су. — Детка, ты очнулся как нельзя вовремя. Ещё чуть-чуть, и пришлось бы пустить по миру всё хозяйство.
— Сяо Юэньхэн?? — озадаченно протянул Линь Су.
— Я это, я! — закивал головою Сяо Юэньхэн. — Ты не представляешь, как я перепугался, когда очнулся и понял, что ты всё ещё спишь. У меня даже прыщи от переживаний вокруг рта вскочили! Деньги на лечение искал, а ты всё не просыпаешься, я уж думал, не выкарабкаешься.
Сяо Юэньхэн прижал руку Линь Су к своей груди.
— Ты и есть Сяо Юэньхэн? — Линь Су до сих пор отказывался верить происходящему. — В Здании трёх учений завелись призраки?
— Какие ещё призраки? Разве не ты вырядился в белую рубашку и пугал всех? Из-за того, что ты обычно такой правильный, никто и подумать не мог, что это твоих рук дело, — совершенно естественно ответил Сяо Юэньхэн. — О, кстати, ты вернул роликовые коньки, которые брал у того парня? А, впрочем, забудь, сейчас уже не вернёшь. Интересно, при описи вещей не обнаружат ли, что это не твоё, и не вернут ли хозяину?
— Сяо Юэньхэн! — рявкнул Линь Су, теряя всякое терпение. — Что здесь вообще происходит? Почему ты выглядишь как подросток? Где мы находимся? И при чём тут какая-то опись вещей? Ты умер? Я умер? Мы что, в загробном мире играем в ролевые игры?
— У тебя что, амнезия? — изумился Сяо Юэньхэн.
— Какая ещё амнезия? Ам-не-зия смерти, ха-ха, простите, не завезли, — отозвался Линь Су.
Сяо Юэньхэн вёл себя настолько бестолково, что на него было больно смотреть.
— Да не это! Воспоминания прежнего тела! Неужели ты не заметил, что я выгляжу иначе? — сказал Сяо Юэньхэн.
Линь Су не мог даже поднять руку, иначе бы непременно схватился за голову и вздохнул. Этот похожий на глухую стену диалог выматывал все душевные силы. Интеллект Сяо Юэньхэна, должно быть, уменьшился пропорционально росту, растеряв и без того скудные крохи ума.
— Мы что, заняли чужие тела после смерти?
— НО-НО, — строго покачал головой Сяо Юэньхэн. — Это покруче будет. Похоже, мы попаданцы. Переродились в чужих телах.
Услышав это, Линь Су закрыл глаза и принялся убеждать себя, что это просто сон.
— Что такое, что такое? Где-то снова заболело? Только не вздумай опять падать в обморок, моё слабое сердечко этого не выдержит! — переполошился Сяо Юэньхэн, принявшись наощупь шарить по лбу и лицу Линь Су.
Линь Су оттолкнул его руку:
— По-твоему, что с нами произошло?
— Перемещение, — ответил Сяо Юэньхэн.
— Сяо Юэньхэн, неужели твои нервы толще подводного кабеля?! Перемещение, перемещение, мать твою, перемещение! Не мог бы ты говорить об этом с менее беззаботным видом, будто мы собрались на рынок за капустой? Моё бедное сердечко не выдерживает! — заорал Линь Су, но от избытка чувств тут же подавился слюной и зашёлся в кашле.
Сяо Юэньхэн поспешно приподнял голову Линь Су повыше, похлопывая его по груди:
— Не возбуждайся так, ты только пришёл в себя, сил совсем нет. А ну как снова в обморок рухнешь от крика?
Линь Су одарил его убийственным косым взглядом.
— Пить хочешь? Почему все остальные, очнувшись после обморока, просят воды, а ты сперва вываливаешь целую тираду? Впрочем, раз можешь столько говорить, значит, ничего серьёзного. Моё сердце наконец может успокоиться, — с облегчением выдохнул Сяо Юэньхэн.
— Хм, жалко стало твоих восьми му плодородной земли, да? — съязвил Линь Су. — Я пить хочу.
— Ты что, уже тогда всё слышал? — удивился Сяо Юэньхэн, но всё же сбегал за чашкой воды для Линь Су.
Линь Су осушил разом две пиалы чаю, прежде чем остановиться. Прохладная влага словно растеклась по сосудам ко всем уголкам тела, и долго спавший организм вмиг встрепенулся. Линь Су уставился на Сяо Юэньхэна:
— А шуточка у тебя в этот раз масштабная!
Сяо Юэньхэн снова присел на край кровати:
— Су-Су, ты должен смотреть правде в глаза: мы действительно переместились. Посмотри на это с хорошей стороны: раз мы попали сюда одной семьёй — это худшее из лучших совпадений, разве нет?
— Как ты можешь так легко с этим смириться? — не удержался от вопроса Линь Су перед лицом столь ненаучного факта.
— Да я и сам не смирился. Только когда я открыл глаза, мне не дали времени на раздумья. Ты долго не приходил в себя, и я не был уверен, переместился ли ты со мной, а ещё эти беспорядочные воспоминания прежнего владельца тела... Всё это заставило меня принять реальность как можно быстрее, чтобы заняться остальными делами, — мягко улыбнувшись Линь Су, промолвил Сяо Юэньхэн. — Теперь, когда ты очнулся, я вдруг понял: нет ничего невозможного. Ты — это ты, и ты рядом со мной. Этого достаточно.
Линь Су сохранял каменное выражение лица, но в душе истошно вопил: «Это нечестно! Как можно играть на струнах чувств без всяких предупреждений?! Сяо Юэньхэн, ты же не по этой части, очнись, парень!»
http://bllate.org/book/36650/4558110
Готово:
