А Шангуань И прохаживался у дверей темницы. Духовная Темница была погружена во мрак, и охранял её всего один стражник.
Шангуань И обратился к стражнику:
— Мне нужно написать письмо и отправить его в клан Шангуань.
Стражник никак не отреагировал на его слова, оставаясь на прежнем месте.
Шангуань И, отвыкший от подобного пренебрежения, невольно повысил голос:
— Не забывай, в последние годы все материальные блага Секты Юньцюн предоставляются кланом Шангуань. Когда моё письмо дойдет, старейшины клана обязательно окажут давление на главы Цинхуай. Я по-прежнему внутренний ученик Секты Юньцюн, а ты — всего лишь тюремщик Духовной Темницы, живо подойди сюда!
— Это ты снова и снова просил меня подойти.
Стражник вышел из тени, и в игре света и тени его черты становились всё отчётливее. Прекрасное нежное лицо, тонкие губы медленно изогнулись в улыбке:
— Тогда не жалуйся на меня перед лицом владыки ада.
— Сяо Сюаньцин! — в ужасе воскликнул Шангуань И. — Почему ты здесь?!
— Жалеешь, что я пришёл слишком поздно? И не лишил тебя жизни раньше.
Сяо Сюаньцин легко постучал по прутьям решётки, и звук столкновения духовной силы отчетливо прозвучал в царившей тишине.
Шангуань И прекрасно понимал, что Сяо Сюаньцин — всего лишь смертный, но в глубине души почему-то поднялся глубокий, животный страх, словно он столкнулся с великим мастером Мира Самосовершенствования. Он невольно отступил на шаг назад, силясь сохранить видимость спокойствия:
— Это Духовная Темница, ты не смеешь причинить мне вред.
В этот момент единственным утешением для Шангуань И служило то, что Духовная Темница обладала сильнейшей защитной формацией внутри всей Секты Юньцюн, поэтому её и охранял всего один стражник. Здесь он находился в наибольшей безопасности.
Лязг...
Зрачки Шангуань И расширились от ужаса: он увидел, как бесчисленные потоки Демонической энергии вырываются из ладони Сяо Сюаньцина и оплетают Духовную Темницу. Перед лицом абсолютной силы формация, которой так гордилась Секта Юньцюн, рассыпалась в прах на мириады кусочков, словно детская игрушка.
В этот миг в глазах Шангуань И Сяо Сюаньцин был не кем иной, как свирепым демоном из царства Асуров, пришедшим за его душой.
Забыв о приличиях и правилах, Шангуань И рухнул на землю и дрожащими руками достал из-за пазухи Жемчужину Записи Образов — в отличие от других, она излучала странное сияние. Он наложил кровавое проклятие:
— Клан Шангуань славится своими Жемчужинами Записи Образов. Стоит тебе убить меня, и эта бусина окажется в руках главы Цинхуай. Увидев её, он точно не позволить такому монстру с обагрёнными кровью руками оставаться в секте!
Увидев Жемчужину Записи Образов, Сяо Сюаньцин выразил на лице сожаление:
— Знаешь ли ты, что если бы Учитель не заточил тебя в Духовную Темницу, мне не пришлось бы так утруждаться, и после Платформы Наблюдения за Облаками ты бы «случайно» погиб.
Шангуань И возразил:
— Меня не было на Платформе Наблюдения за Облаками, даже глава Цинхуай не смог связаться со мной. Откуда ты узнал об этом раньше главы Цинхуай?
— Ты думаешь, фокусы с Жемчужиной Записи Образов подвластны только твоему клану Шангуань?
Сяо Сюаньцин слегка поманил пальцем, и Жемчужина Записи Образов из руки Шангуань И по воздуху перелетела к нему.
Сяо Сюаньцин поднял её повыше, и сквозь жемчужину искажённое лицо Шангуань И предстало перед ним.
Тот потерял рассудок от страха и закричал первое попавшееся:
— Сяо Сюаньцин, да, я изменил содержимое Жемчужины Записи Образов, но если бы глава Цинхуай захотел спасти тебя, ему стоило лишь взять еще одну травину Таюй. Однако он слепо поверил Чжао Хао, решил сделать того своим учеником и вдобавок наказал тебя, отправив в Пещеру Тысячи Змей! Из Пещеры Тысячи Змей испокон веку никто не возвращался живым, он изначально не собирался оставлять тебя в живых.
Услышав это, Сяо Сюаньцин странно и легко усмехнулся. Его глаза, подобные звёздам, мерцали переливчатым светом, напоминая рябь на поверхности вод преисподней:
— Я как раз тоже хотел забрать жизнь Учителя, так что мысли Учителя и мои полностью совпали.
— Безумец! Безумец!
Шангуань И успел выкрикнуть лишь эти два слова, как увидел, что Сяо Сюаньцин поднял с пола осколки решётки Духовной Темницы. Густая духовная сила обожгла его руки, но он, казалось, не чувствовал боли.
— Эта темница разрушена из-за тебя, осколки валяются повсюду, так что тебе придется самому убрать их.
Говоря об уборке, он превратил самого Шангуань И в сосуд для хранения и принялся неторопливо вонзать осколки один за другим в плоть Шангуань И. Тело Шангуань И пронзила дикая боль, он в муках закатался по полу. Хотел бы он скрыться, но бежать было некуда.
Лишь когда все осколки духовной энергии оказались вбиты в тело, Сяо Сюаньцин остановился. Шангуань И же к тому моменту уже испустил дух.
— Учитель, теперь пришло время рассчитаться нам с вами.
-
В Резиденции Юйцин Лу Цинхуай, изнуренный душой и телом, ворочался с боку на бок.
Лишь спустя долгое время он погрузился в тяжелый сон.
И его утянуло в самую глубь кошмара.
Трос, Связывающий Бессмертных глубоко врезался в плоть, колени Лу Цинхуай невыносимо болели. Вокруг простиралось пустое пространство — он действительно стоял на коленях посреди Платформы Наблюдения за Облаками.
Холодный хлыст уперся ему в подбородок и резко вздернул вверх, заставляя запрокинуть голову; шея изогнулась хрупкой дугой.
Державший хлыст стоял против света, разглядеть его лицо было невозможно.
— Дерзкий Сяо Сюаньцин, как ты посмел возжелать главы Цинхуай!
Лу Цинхуай на мгновение потерял ощущение реальности: почему это он стоит на коленях здесь вместо Сяо Сюаньцина?
А собеседник тем временем наклонился, приблизился к самому его уху и заговорил своим настоящим голосом, наполненным насмешкой:
— Ох, старший сородич Ли говорит, что ученик возжелал своего Учителя. Ученик трепещет от страха.
Однако в движении его рук не было ни малейшего намека на трепет: жесткий хлыст оцарапал подбородок Лу Цинхуай, и кровь потекла по плети, впитываясь в промежутки между сплетенными духовными лианами.
Ощущалась жгучая, невыносимая боль.
— Учитель, вы сказали, что ученик вор, и бросили меня в Пещеру Тысячи Змей. Но раз вы украли кости ученика, позвольте же и вам испробовать вкус Пещеры Тысячи Змей, хорошо?
Не дожидаясь возражений, протянув руку, Лу Цинхуай с силой толкнули. В следующее мгновение он рухнул во что-то липкое и мягкое.
Его хрупкое, изящное тело опутали бесчисленные мелкие змеи.
Шея, запястья, лодыжки — они намертво пригвоздили его к земле.
Лу Цинхуай терпеть не мог хладнокровных пресмыкающихся, и от врожденного страха его кожа невольно трепетала.
— Прочь!
Но змейки не прекращали своих дерзких движений: разворошив запахнутые вороты одежды, они втискивались внутрь.
— Тсс...
Лу Цинхуай поморщился от боли, и в мгновение ока на его теле появилось бесчисленное множество острых следов от укусов.
Пещера Тысячи Змей была мрачной и сырой, и лишь тусклые лучи света едва пробивались сверху через полуприкрытый сорной травой проем.
Лу Цинхуай изо всех сил пытался вглядеться во тьму, но чей-то силуэт маячил лишь неясно и смутно.
— Спаси меня...
А тот человек смотрел на него исключительно сверху вниз и не произносил ни слова.
Лу Цинхуай погрузился в бесконечное отчаяние: кишащие ползучие твари грозили погрести его здесь.
Наконец, мелкие змеи сплелись воедино в огромного черного змея. Он туго оплел его тело, сдавливая и выжимая все соки, так что на белой коже Лу Цинхуай остались бесчисленные красные следы от истязаний.
Черный змей разинул пасть, его острые клыки блестели серебром, а алое змеиное жало то высувывалось, то пряталось обратно, но раздался при этом голос Сяо Сюаньцина:
— Учитель, каково на вкус?
http://bllate.org/book/36648/4557800
Готово:
