Готовый перевод The Great Demon Cultivation Lab [Infinite] / Лаборатория по выращиванию демонов: Бесконечный инкубатор: Глава 9

В голове Кун Мэна мгновенно всплыл образ того самого коричневого мультяшного мышонка, и он бросил наугад:

— Вашего короля случайно не Джерри зовут?

Лысая мышь покачала головой:

— Нашего короля зовут не Джерри.

Кун Мэн пожал плечами:

— Ну и отлично, Том и Джерри ведь такие неразлучные друзья...

— Вообще-то меня зовут Джерри.

Кун Мэн с трудом проглотил готовые сорваться с языка слова про крепкую мужскую дружбу:

— Что! Тебя зовут Джерри?

Да, какие-то проблемы? — мышонок навострил маленькие ушки, а в его крошечных глазках читалось величайшее недоумение.

Вспоминалось, как перед попаданием в этот мир Кун Мэн как раз смотрел мультсериал Том и Джерри. Возможно, это был намек на то, что фоновая история данного мира имеет самую прямую связь с этим знаменитым старым мультфильмом.

— Никаких проблем, — сказал Кун Мэн. — Пойдем со мной, завтра я выведу тебя наружу.

Мышонок не смел поверить своим ушам, но этот человек перед ним выглядел совершенно серьезным. Прикинув на глаз размеры мышонка, Кун Мэн пробормотал:

— Хоть ты и мал ростом, но если спрятать тебя под одеждой, боюсь, всё равно обнаружат.

Джерри переспросил:

— Ты… ты действительно сможешь вывести меня?

Кун Мэн ответил:

— Сейчас я не могу назвать точное время, давай так: завтра я подам тебе условный знак, услышав его, ты сможешь выскользнуть наружу.

Джерри поскреб маленькие усики:

— А потом?

— А потом, а потом ты сможешь выбраться отсюда.

— Так просто?

Кун Мэн кивнул:

— Именно так просто.

Внезапно ушки мышонка зашевелились:

— Они уже вернулись… Вернуться прежним путем нельзя. Но я знаю другую норку, ведущую в комнату, уходи скорее.

Кун Мэн не стал церемониться, повернулся и двинулся туда, куда указал зверек. Сделав всего пару шагов, он обернулся, и на его губах заиграла мягкая улыбка:

— Только не забудь дождаться условного знака.

Улыбка во тьме была слишком ослепительной и на мгновение ослепила Джерри. Лишь на секунду в его глазах промелькнула непонятная мрачная тень, но он опустил голову, чтобы собеседник ничего не заметил.

Кун Мэн полз по туннелю. Данное им мышонку обещание вовсе не было пустой болтовней — хозяйка дома ранее говорила, что с завтрашнего дня их начнут выпускать наружу. Если не случится непредвиденного, завтра эта дверь должна открыться.

Продвинувшись в темноте совсем недалеко, он уперся в конец прохода. Кун Мэн пощупал преграду перед собой и неожиданно обнаружил, что она мягкая. Очевидно, это была вовсе не бетонная стена, а некий упругий материал. Будь он настоящей мышью, то наверняка смог бы протиснуться прямо сквозь щель между норкой и стеной, но он — человек с крепким скелетом.

Кун Мэн приложил чуть больше усилие —

И стена треснула.

В тот самый миг, когда Кун Мэн увидел свет, оранжевая груда внезапно задрожала и подпрыгнула с пола.

Крупный рыжий кот, только что чудом вырвавшаяся из мышиных лап и переживший смертельный испуг, издал глухое «ау» — все мягкие шерстинки на его теле встали дыбом, словно перед лицом грозного врага.

— Что такое, опять крысы? — услышав шум, прибежали еще два кота.

Перед ними предстали проломленный домик для кошек, перемазанный сажей Кун Мэн и до смерти напуганный рыжий кот с вздыбленной шерстью.

Кун Мэн сидел на корточках, одновременно чихая и вычесывая шерсть рыжего кота:

— Шерсть чуть клоками не вырвало, больно ведь.

Все три кота: ……

Судя по всему, банде крыс не удалось одержать верх над тремя котами, но и сами коты выглядели потрепанными: шерсть взъерошена, на телах и мордах красовались царапины разной степени тяжести, так что легкой эту жизнь для них назвать было нельзя.

Эту битву вполне можно было назвать войной с обоюдными потерями.

Видя, как Кун Мэн то исчезал, то вдруг появлялся со стороны крупного кота, Чучу с изумлением уставилась на мужчину, который всего за пять минут умудрился полностью растерять человеческий вид и перемазаться с ног до головы:

— Куда это ты ходил?

Кун Мэн не ответил, лишь бросил косой взгляд в сторону туннеля.

Чучу испуганно ахнула:

— Ты совсем рехнулся? Когда отговаривал Сестрицу Ли, сам же прекрасно понимал, насколько опасен этот лаз, так какого черта ты туда полез?

Кун Мэн вытирал лицо пледом и улыбался:

— А мне разве не надо было проверить? Вдруг и вправду получилось бы выбраться?

— И каков результат?

Кун Мэн покачал головой.

— Эх, ну разве это так просто, — нахмурившись, тихо произнесла Чучу. — Пусть эти крысы сейчас и ушли, но они вполне могут вернуться. Разок-другой — еще куда ни шло, а если заявятся снова, мы точно лишимся своих голов.

Хозяйка же говорила, что с завтрашнего дня нас начнут по очереди выпускать на прогулку, тогда и посмотрим, не произойдет ли каких-нибудь перемен. Бегло и рассеянно успокоив Чучу, Кун Мэн вернулся в свой маленький замок. С начала и до конца он так и не заикнулся о безволосой мыши по имени Джерри, жившей в норе.

Кун Мэн заложил руки за голову и устроился поудобнее, приняв самую комфортную позу.

Их комната представляла собой запертое помещение без окон, единственная дверь не открывалась. В комнате имелись лишь цифровые часы, не позволявшие потерять счет дням и ночам.

Шел уже одиннадцатый час вечера.

Выбранное им место находилось аккурат напротив лежанки рыжего кота, поэтому он отлично видел, что проделанный им выход из норы теперь зияет прямо на открытом пространстве. Трое котов столпились у лаза и что-то оживленно обсуждали, но из-за большого расстояния разобрать детали их разговора не удавалось.

Полулежа на мягком коврике, Кун Мэн еще немного понаблюдал за котами, после чего перевел взгляд на соседний маленький замок: две женщины жались друг к другу, отчего и без того тесный кошачий домик казался еще более тесным. Впрочем, казалось, их это ничуть не смущало.

И правда, перед лицом неизвестности большинство людей и зверей склонны сбиваться в кучу, чтобы с помощью коллективного тепла притупить страх перед неведомым. У Кун Мэна, судя по всему, подобной привычки не было: он считал, что чем опаснее место, тем важнее сохранять независимость мышления, поддерживая остроту восприятия и точность суждений. Подобное осознание было весьма странным — в его памяти не обнаруживалось никакого схожего опыта, однако этот образ мышления укоренился в нем намертво.

Это была его первая ночь в столь странном месте. Несмотря на то, что всего за несколько часов он столкнулся со множеством вещей, выходящих за рамки любых познаний, страха он почти не испытывал — напротив, предвкушал еще большие загадки завтрашнего дня. Смутное чутье подсказывало ему, что тайны этого мира тесно связаны с его собственными секретами. Стоит ему успешно преодолеть все испытания, как все нестыковки и головоломки, окружающие его, возможно, разрешатся сами собой.

http://bllate.org/book/36613/4552764