Готовый перевод The Great Demon Cultivation Lab [Infinite] / Лаборатория по выращиванию демонов: Бесконечный инкубатор: Глава 8

Ненависть?

Не успев как следует обдумать это, противники уже уловили малейшее проявление рассеянности у Рыжего кота. Ближайшая крыса шевельнула длинным тонким хвостом, издала пронзительный писк и стремительно бросилась на него.

Мясистая лапа Рыжего кота сбила крысу на лету. Его глаза быстро окинули комнату, и сердце ухнуло в пятки: крыс тут насчитывалось, пожалуй, с добрый десяток, и они плотным кольцом окружили всех трех котов. В дальнем углу две человеческие женщины жались друг к другу, и на них почему-то не нападала ни единая крыса, но... где же тот мужчина?

Голубые глаза Рыжего котаметнулись по сторонам, но в поле зрения не было и следа Кун Мэна.

Продвигаясь по извилистому и тесному туннелю, Кун Мэн полз вперед. В крысиной норе было темно, сыро и пахло резкой, удушливой мускусной вонью. Но хуже всего было то, что здесь царил кромешный мрак, хоть глаз выколи, и света не было и в помине. Он уже целую минуту пробирался наощупь, а конца всё не было. К счастью, сам ход не слишком сузился, а сам Кун Мэн был даже тоньше Ли Ли. Спустя какое-то время зрение привыкло к темноте, и он стал кое-что различать.

Продвинувшись еще примерно с полминуты, Кун Мэн наконец настиг свою цель. Да, он проскользнул следом внутрь, и его преследуемая цель сейчас была крайне занята: она с бешеной скоростью скребла когтями стену.

Это была крыса.

При очень тусклом естественном свету Кун Мэн лишь по размерам смог определить, что перед ним та самая крыса, за которой он увязался. Это была крошечная крыса: когда стая атаковала трех больших котов, она тихонько отбилась от коллектива и ускользнула обратно в нору. Шмыгнула внутрь она с невероятной скоростью. Кун Мэн был уверен, что в суматохе этого никто, кроме него, не заметил. Не успев толком ничего обдумать, он в мгновение ока принял решение последовать за ней.

Маленькая крыса работала и лапами, и мордой, копая с таким усердием и самозабвением, что даже не заметила незваного гостя за своей спиной. Кун Мэн прокашлялся:

— Ты чем тут занимаешься?

В тот самый момент, когда раздался голос, тонкий крысиный хвост настороженно взметнулся вверх, словно антенна. Она резко обернулась на появившееся неизвестно откуда существо, а ее кроваво-красные зрачки слегка сузились от испуга.

— Помощь нужна? — Кун Мэн держался непринужденно, словно перед ним стояла обычная старушка, переходящая дорогу, а вовсе не странная крыса в глубокой норе.

Крыса развернулась, чуть приподняла голову, прижав короткие передние лапки к груди, а в ее взгляде читался чистый ужас.

— Пи-пи-пи! — тонкий пронзительный голосок ворвался в уши Кун Мэна. — Ты кто такой?! Зачем увязался за мной?

В тот момент Кун Мэн особо ни о чем не думал, это было почти подсознательное действие. Когда все крысы перли напролом, этот дезертир выглядел крайне подозрительно.

Была у этой крысы и еще одна особенность — у нее совсем не было шерсти, да и размером она казалась меньше остальных. Медвежья... то есть крысиная шерстка явно не сама выпала, а была утрачена из-за какого-то внешнего воздействия, очень напоминая ожоги. Волоски сошли крайне неравномерно, розовая плоть под ними бугрилась и выглядела неровной, местами оставались лишь жалкие клочки серо-черной шерсти, из-за чего зверек выглядел жалко, уродливо и походил на какого-то инопланетного мутанта.

Столь странная крыса вкупе со столь странным поведением породила у Кун Мэна сильное предчувствие: именно она послужит ключом к разгадке.

Взгляд, которым бесшерстная крыса смотрела на Кун Мэна, был полон страха и полнейшего недоумения — она никак не могла взять в толк, каким образом это странное существо занесло к ней домой.

— Меня зовут Кун Мэн, а ты выглядишь так, будто нуждаешься в помощи. — Кун Мэн развел руками, показывая, что не замышляет дурного, и одарил ее своей фирменной безобидной улыбкой.

Крыса:

— Убирайся отсюда скорее, а не то вернутся мои сородичи, и тебе крышка.

Кун Мэн подумал про себя, что всё обстоит точно так, как говорил тот Рыжий кот: языкового барьера здесь нет, люди и крысы могут нормально общаться друг с другом. Он нарочито удрученно вздохнул:

— С радостью бы, но я, кажется, заблудился.

Крыса замерла:

— Я вообще-то занята, вали обратно той же дорогой, которой пришел.

— Но здесь темно, а туннели такие запутанные, я правда не ориентируюсь. — В голосе мужчины даже прорезались жалобные нотки.

Крыса:

— …………

— Хочешь, я помогу тебе копать?

Крыса:

— Тебе вообще от меня что нужно?

Кун Мэн с видом мученика вздохнул:

— Да ничего мне не нужно, просто хочу выбраться из этого дома.

Крыса опешила:

— Ты тоже хочешь отсюда сбежать?

Кун Мэн усмехнулся: бинго, его догадка подтвердилась.

Эта крыса тоже хотела убраться отсюда.

Одиночка, не желающая иметь ничего общего со стаей, она копала тайком от остальных, чтобы те не узнали. Кун Мэн уже обращал внимание по дороге, что никаких запасов продовольствия здесь не было, а этот туннель прокладывался явно далеко от их привычных мест обитания. Так что крыса делала это вовсе не для того, чтобы припрятать зерно. Помимо тайников с едой, единственной причиной копать нору, которую мог вообразить Кун Мэн, был побег. Чувство направления у него было развитым: судя по ощущениям, этот проход уходил перпендикулярно стене, в которой находилась дверь комнаты.

Тон Кун Мэна внезапно переменился:

— Впрочем, вообще-то я и сам завтра смогу уйти.

Крыса удивилась:

— Тогда какого хрена ты поперся за мной?

Кун Мэн вздохнул:

— Да потому что я в этой дыре и дня лишнего оставаться не хочу. Но раз уж выхода наружу здесь нет, мне теперь остается только ждать до завтра.

— Ладно, мне пора возвращаться. — Кун Мэн потер нос. — Не укажешь дорогу?

— Без проблем. — Крыса закивала изо всех сил, как вдруг ее уши насторожились: — Черт, они возвращаются... Короче говоря, я знаю один срезочный путь, я выведу тебя.

— Моя благодарность.

Маленькая крыса побежала вперед, указывая путь, а Кун Мэн пополз за ней по туннелю.

— Послушай, дружище...

— Меня зовут Кун Мэн.

Маленькая крыса кивнула:

— Господин Кун, если возможно, не могли бы вы подсказать способ выбраться отсюда?

Кун Мэн улыбнулся:

— Можно, но...

— Но что?

— Сначала расскажи, почему ты хочешь отсюда сбежать.

— Из-за моих сородичей, — голос маленькой крысы дрожал. — Они... они самые настоящие монстры.

— А у них что, какие-то счеты с котами?

Бесшерстная крыса вся затряслась и подняла голову:

— Откуда ты знаешь?!

— Том, так звали кота, который изначально здесь жил, — лысенькая крошечная крыса опустила глаза. — Он убил нашего короля.

http://bllate.org/book/36613/4552763