Готовый перевод The Traveler Returns in Wind and Snow / Сквозь метель: Возвращение в обитель: Глава 5

Он небрежно махнул рукой, и легкие занавеси у колонн медленно опустились, мягко приглушая слепящий свет и создавая в комнате атмосферу безмятежного покоя.

……

Два часа пролетели незаметно. Сяо Цзэ поднял голову от стопки свитков и, сонно потянувшись, обернулся — Яо Цзинчи, свернувшись калачиком в кресле-качалке, спал крепким сном.

Сяо Цзэ встал и на цыпочках подошел к шкафу, достал оттуда одеяло и накрыл им Яо Цзинчи.

Тот, даже не открывая глаз, лениво спросил:

— Который час?

Как только Яо Цзинчи подал голос, Сяо Цзэ, на удивление, стал вести себя скованно и тихо ответил:

— Еще рано.

— М-м. — Яо Цзинчи плотнее закутался в одеяло. — Продолжайте.

Сяо Цзэ больше ничего не сказал, на цыпочках подошел к рабочему столу и мягко улыбнулся Шэнь И.

Шэнь И, глядя на него с нежностью, кивнул, и в комнате вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь редким шорохом бумаги.

Неизвестно, сколько еще времени прошло, но снаружи уже высоко в небе сиял серп луны.

Яо Цзинчи неспешно проснулся. Едва открыв глаза, он увидел Шэнь И, который при свете лампы усердно корпел над бумагами, и Сяо Цзэ, дремлющего, уткнувшись лицом в стол. Он понизил голос:

— Чэнчжоу.

Шэнь И поднял голову и тихо произнес:

— Учитель, вы проснулись.

Яо Цзинчи приподнялся и поправил помятую одежду:

— Почему он уснул здесь? Еще простудится.

— Наверное, читая, снова утомился, — пошутил Шэнь И. Учитель и ученик понимающе переглянулись и рассмеялись.

Насмеявшись, Яо Цзинчи добавил:

— С детства эта дурная привычка. Разбуди его, а я пойду переоденусь. В городе открылась новая закусочная, говорят, там неплохо готовят утку по-пекински.

— Хорошо.

Когда Яо Цзинчи вернулся, Сяо Цзэ был уже на ногах. Он радостно воскликнул:

— Учитель, Учитель, пойдемте скорее!

Яо Цзинчи не удержался от смешка:

— Ах ты прожорливый кот, только о еде и думаешь.

Сяо Цзэ, подергивая Учителя за рукав, принялся ластиться:

— Разве Учитель не знает, что для народа еда — это самое главное?

— Твой Учитель знает только то, что кто кормит, тот и мать родная. — Яо Цзинчи стряхнул руку Сяо Цзэ со своего локтя. — Маленький Гуаньлань, стоит тебе увидеть еду, как ты тут же меняешься в лице.

Сяо Цзэ, ничуть не смутившись, ответил:

— Учитель и есть тот, кто дает мне эту еду.

Услышав это, Шэнь И поперхнулся чаем, который только что сделал глоток, и у него на глазах выступили слезы.

Яо Цзинчи на мгновение замер, а затем странным тоном произнес:

— Паршивец, неужели я не учил тебя, как правильно разговаривать? Оставайся голодным. Чэнчжоу, пойдем.

— Нет, Учитель! — Сяо Цзэ поспешно обхватил Яо Цзинчи за руку. — Если не мать, то пусть будет отец, так пойдет?

Яо Цзинчи: «...» Звучит уже лучше, чем в прошлый раз.

Сяо Цзэ хотел было добавить что-то еще, но Шэнь И поспешно перебил его, оттаскивая от Яо Цзинчи:

— Хочешь есть — закрой рот, спускаемся с горы.

……

Трое наставников и учеников привычно, избегая охраны, спустились с горы.

За столом Яо Цзинчи не притронулся ни к одному блюду, подперев подбородок рукой и с довольным видом наблюдая, как Сяо Цзэ уплетает еду, перепачкавшись в жиру.

Когда они, сытые и довольные, вышли из закусочной, Сяо Цзэ принялся щебетать без умолку, перекрикивая даже самых шумных петухов.

Яо Цзинчи на удивление молчал, вместе с Шэнь И внимательно слушая этот галдеж.

Увлекшись рассказом, Сяо Цзэ, не глядя под ноги, врезался в спину Яо Цзинчи. Потирая нос, он спросил:

— Учитель, что случилось?

Яо Цзинчи смотрел куда-то вверх. Шэнь И и Сяо Цзэ проследили за его взглядом.

Серп луны, что совсем недавно ярко сиял, скрылся — облака стали пугающе густыми, закрывая все звезды на небе. Лишь одна звезда мерцала слабым, прерывистым светом.

Это была Зловещая звезда.

Яо Цзинчи сказал:

— Возвращаемся.

……

Полночь.

Сяо Цзэ вышел из кухни, неся деревянный поднос, на котором ровными рядами стояли три миски с прозрачным супом — в нем не было ни капли жира.

Взглянув на Зловещую звезду в небе, он вошел в комнату, поставил поднос на стол и позвал:

— Учитель, Старший ученик, идите поешьте.

— Поняли, вы ешьте, а потом идите отдыхать. — Яо Цзинчи даже не поднял головы, не отрывая взгляда от древних свитков.

Страницы свитков шелестели так громко, что у Сяо Цзэ возникло зловещее ощущение, будто книга вот-вот рассыплется в прах.

Шэнь И тоже молчал, уткнувшись в ветхий фолиант, не замечая течения времени.

Сяо Цзэ бросил взгляд на Шэнь И, затем подошел к Яо Цзинчи, забрал у него книгу из рук и аккуратно расправил залом.

— Учитель, вы слишком грубы. Если бы эта книга умела говорить, она бы вас отругала. Поешьте хоть немного, вы ведь с вечера ничего не ели, совсем заморились.

Яо Цзинчи поманил его пальцем:

— Маленький Гуаньлань, иди сюда.

Сяо Цзэ послушно наклонился, совершенно не подозревая, что его ждет, и даже наивно спросил:

— Что такое, Учитель?

Яо Цзинчи щелкнул его пальцем по лбу:

— Твой Учитель давно достиг уровня, когда не нуждается в пище. Мне не то что раз, мне десять раз можно не есть, и я не умру. Ты что, принимаешь меня за себя? Способного проглотить две целые утки?

Сяо Цзэ, который действительно съел две утки, обиженно потер лоб и проворчал:

— В детстве Учитель говорил, что хороший аппетит — к счастью, а теперь, когда я вырос, стал меня упрекать.

Услышав это, Шэнь И отложил книгу и невозмутимо добавил:

— Кроме двух уток, ты еще съел несколько паровых булочек с фасолью размером с кулак, а под конец заставил хозяина пожарить тебе еще несколько мясных блюд и завернул с собой свиную рульку, чтобы перекусить ночью.

Яо Цзинчи без тени смущения рассмеялся:

— С такими аппетитами у меня и серебряных шахт на тебя не хватит.

Сяо Цзэ с серьезным видом ответил:

— Но ведь у Учителя есть серебряные шахты.

Яо Цзинчи: «...» Вот же промахнулся, забыл, что этот мальчишка в детстве моими богатствами играл, как побрякушками.

Шэнь И вставил:

— Ну тогда посчитай, сколько серебряных шахт Учителя ты уже «съел»?

— Снежный женьшень... — Сяо Цзэ действительно начал загибать пальцы, перечисляя всё по порядку.

У Яо Цзинчи разболелась голова от этого перечисления. И дело было не в жалости к серебру, а в том, что некоторые вещи за деньги не купишь — их он добывал с огромным трудом.

— А ведь помнит, — Шэнь И с теплотой посмотрел на Сяо Цзэ и тихо произнес: — Маленький обжора.

Сяо Цзэ со слезами на глазах посмотрел на Шэнь И:

— Старший ученик, когда ты успел стать таким же вредным, как Учитель? Нельзя поддаваться плохому влиянию.

http://bllate.org/book/36604/4551612