Готовый перевод Married to My Archrival / В браке с врагом: Глава 36

Рядом Жуань Юй дрожала от ярости:

— Как вы смеете быть такими грубыми!

Дождь постепенно стихал. Старец в дождевом плаще поднял руку, усмиряя спорящих мужчин, и строго произнёс:

— Молодая госпожа, я уважаю вас как образованную особу, но это семейное дело рода Чэн. Прошу вас — посторонним не вмешиваться.

Наконец заговорил Чэн Вэнь, бледный, с тёмными кругами под глазами. Его голос был хриплым, почти неслышным, и пропитан усталостью:

— Госпожа Жуань, госпожа Цзян, благодарю вас за то, что пришли проститься с моей сестрой, несмотря на дождь. Дядя прав — это наше семейное дело. Прошу вас, возвращайтесь.

К счастью, вскоре прибыли Вэй Цзинхун и Фу Ли.

Выслушав краткое объяснение Цзян Янь, Фу Ли откинул капюшон плаща, привязал поводья коня к дорожному столбу и сказал:

— Садитесь в карету. Я сам разберусь здесь.

Обувь и подол Цзян Янь промокли насквозь, покрывшись брызгами грязи; Жуань Юй выглядела не лучше. Цзян Янь кивнула и сняла с пояса кошель, протянув его Фу Ли:

— Это небольшой дар от нас с Айюй. Передайте, пожалуйста, бабушке Чэн.

В кошельке лежало немного серебряных монет, но для двух девушек, оказавшихся в чужом городе, это было всё, что они могли собрать.

Фу Ли торжественно принял кошель, кивнул и направился к шумной толпе Чэнов. Его холодная осанка и роскошные одежды сразу выдавали в нём человека высокого положения, и толпа мгновенно расступилась, заговорив с почтительной сдержанностью.

Вторую девушку всё же похоронили, однако не в родовом склепе Чэнов. После сегодняшнего скандала Чэн Вэнь окончательно понял, насколько жестоки люди. Получив пожертвования из рук самого Фу Ли, он не пожелал, чтобы его сестра и после смерти терпела унижения в родовой усыпальнице, и выбрал для неё отдельный участок с благоприятной фэн-шуй. Он нанял лучшую похоронную команду города, чтобы проводить Цяо с подобающим почётом.

С тех пор никто из рода Чэн не осмеливался возражать.

Дело, казалось бы, было улажено, но на следующий день и Цзян Янь, и Жуань Юй слегли с простудой.

Жуань Юй отделалась лишь обострением хронического кашля. К счастью, в её дорожной сумке всегда лежали пилюли «Юйлу», и, приняв пару штук, она уже к полудню почувствовала себя гораздо лучше. А вот Цзян Янь, никогда прежде не болевшая серьёзно, слегла как подкошенная. Вернувшись в академию, она ночью впала в высокую лихорадку. Лекарство из медицинского крыла Государственной академии не помогало — она по-прежнему лежала, дрожа под одеялом, с пылающими щеками.

Весь полдень Цзян Янь провела в кошмарах. То ей казалось, будто она пылает в огне, то её бросало в ледяной холод. Едва вырвавшись из одного кошмара, она попадала в другой — перед её глазами мелькали искажённые лица мужчин из рода Чэн, а потом она вдруг оказывалась на экзамене у наставника, но все буквы в книге превращались в непонятные знаки…

— Аянь! Аянь!

Сквозь туман слышался тревожный голос Жуань Юй, вырывая Цзян Янь из кошмара об экзамене. Она перевернулась на другой бок и пробормотала сквозь заложенность носа:

— …Что?

Холодная ладонь легла ей на лоб, проверяя температуру.

— Аянь, если так дальше пойдёт, будет плохо…

Дальнейшие слова Жуань Юй растворились в сознании Цзян Янь, превратившись в бессмысленный шум. Её мысли стали густой кашей.

— Аянь, вставай скорее, я помогу тебе одеться! — голос Жуань Юй стал громче, и она потрясла Цзян Янь за плечо. — Молодой господин Фу прислал карету, чтобы отвезти тебя к лекарю… Ты слышишь меня?

— Я уже выпила лекарство, — прошептала Цзян Янь, не в силах пошевелить даже пальцем. — Через немного отдохну…

В конце концов Жуань Юй вытащила её из-под одеяла, и Цзян Янь, шатаясь и чувствуя, будто голова весит пуд, спустилась с кровати и пошла умываться.

Так как каникулы ещё не закончились, Жуань Юй и Цзян Янь просто получили деревянную пропускную дощечку у старшего надзирателя и вышли за ворота. У входа действительно стояла карета. Жуань Юй помогла Цзян Янь забраться внутрь, откинула занавеску — и удивилась: в карете сидел сам Фу Ли в тёмно-синем расшитом боевом халате.

Она не ожидала, что он лично приедет по такому поводу.

Заметив её замешательство, Фу Ли сказал:

— Если вы беспокоитесь, госпожа Жуань, поезжайте с нами.

Жуань Юй взглянула на тесное пространство кареты и, помедлив, тихо ответила:

— С молодым господином Фу я совершенно спокойна. Втроём будет тесно, я не поеду. Аянь в лихорадке, ей холодно и хочется спать. Прошу вас, позаботьтесь о ней.

С любым другим мужчиной она бы ни за что не оставила Цзян Янь одну, но Фу Ли был человеком чести, да и их связывали прочные узы дружбы, закалённые в опасностях. Поэтому она не сомневалась и лишь напомнила Фу Ли вернуть Цзян Янь в академию до наступления сумерек.

Фу Ли кивнул, принимая условия.

Цзян Янь, еле держась на ногах, забралась в карету. Обычно шумная и живая, сейчас она напоминала увядший цветок — молчаливая, бледная, с ярко-розовыми пятнами на щеках от лихорадки, вызывающими жалость.

Карета покачивалась на ухабах, и Цзян Янь, ослабевшая от болезни, то и дело клонилась то в одну, то в другую сторону. Внезапно колесо попало в особенно глубокую колею, и она, потеряв равновесие, упала прямо на плечо Фу Ли, ударившись виском. От боли она вздрогнула. В следующее мгновение сильная рука обхватила её, мягко, но уверенно удерживая от падения.

— Янь Юн, — обратился Фу Ли к вознице, приподняв занавеску. — Езжай медленнее.

— Слушаюсь, молодой господин.

После этого карета действительно поехала плавнее. Цзян Янь немного пришла в себя, слабо кашлянула и выпрямилась. Фу Ли тут же убрал руку с её талии, сложив ладони на коленях в кулаки.

— Тебе холодно? — спросил он.

Цзян Янь покачала головой:

— Нет, всё в порядке.

Дождь утром прекратился, и теперь за занавеской слышались голоса уличных торговцев и чёткий стук деревянных сандалий по лужам — они въезжали на главную улицу. Цзян Янь приподняла занавеску, взглянула наружу и, обессиленная, снова съёжилась на сиденье.

— Куда ты меня везёшь? — хрипло спросила она.

— К лекарю, — ответил Фу Ли. — Ещё полчаса — и приедем. Постарайся поспать.

Он подал ей вышитую подушку, чтобы она удобнее прислонилась к стенке кареты.

Цзян Янь не могла уснуть и гадала, какого же знаменитого врача он привёз, если ехать так далеко?

Прошло неизвестно сколько времени, когда карета въехала за высокую стену и остановилась во дворе. За занавеской раздался спокойный, вежливый мужской голос:

— Служащий Тайного медицинского ведомства Чжоу Цзинь к вашим услугам, молодой господин Фу.

Цзян Янь на миг подумала, что ей послышалось. Она растерянно посмотрела на Фу Ли:

— Кто этот лекарь?

Фу Ли не ответил, лишь приподнял уголок занавески и сказал стоявшему снаружи чиновнику с сундучком:

— Старший лекарь Чжоу, благодарю за ожидание.

Цзян Янь пересохло в горле. Она не могла поверить: из-за простой лихорадки Фу Ли привёз самого шестого чиновника Тайного медицинского ведомства! Это же явное расточительство!

Поистине, мир знати непостижим для простолюдинов.

Снаружи Чжоу Цзинь поставил сундучок и сказал:

— Не стоит благодарности, молодой господин. Позвольте осмотреть руку госпожи, чтобы определить пульс.

Цзян Янь послушно протянула руку и ответила на несколько вопросов. Вскоре диагноз был поставлен.

— Головная боль, ломота во всём теле, отсутствие пота — это явные признаки ветряной простуды. Необходимы согревающие и потогонные травы, — сказал Чжоу Цзинь, записывая рецепт. Через мгновение лекарство было приготовлено и подано Фу Ли ещё тёплым. — Не беспокойтесь, молодой господин. Болезнь несерьёзная. Три приёма — и госпожа пойдёт на поправку.

Фу Ли успокоился и проследил, как Цзян Янь выпила отвар. Затем он вышел из кареты и, склонившись в почтительном поклоне, поблагодарил Чжоу Цзиня.

По дороге обратно в Государственную академию Цзян Янь действительно вспотела, но теперь её мучила липкая, неприятная влажность на коже. Однако Фу Ли всё ещё сидел рядом, и она не смела снять одежду, чтобы охладиться, вынужденно терпя дискомфорт. Фу Ли заметил её страдания и смягчил тон:

— Потерпи немного. Как только пройдёт пот, жар спадёт.

Карета проехала ещё несколько улиц, и вдруг Фу Ли приказал остановиться:

— Янь Юн, заедь в «Шаншаньчжай», купи миску куриной каши с рисом.

Цзян Янь, мучимая жаром, слабо возразила:

— Я не хочу есть.

Фу Ли опустил занавеску и протянул ей шёлковый платок, не терпя возражений:

— Ты целый день ничего не ела. Голод мешает выздоровлению.

Цзян Янь вздохнула и замолчала.

Янь Юн быстро вернулся с кашей. Фу Ли взял миску, аккуратно перемешал содержимое ложкой и подал Цзян Янь:

— Нужно, чтобы я покормил тебя?

Цзян Янь опешила и поспешно замахала руками:

— Нет-нет! Я не такая слабая.

Она взяла миску и сделала пару глотков. Вкус оказался приятным.

Фу Ли молча смотрел на неё, потом неожиданно сказал:

— Помнишь в Шуочжоу? Ты тогда так же заботилась обо мне.

— Правда? — Цзян Янь пила кашу маленькими глотками и, словно вспомнив что-то, тихо улыбнулась. — Я уже почти забыла.

В карете снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком колёс по булыжной мостовой.

Вскоре Цзян Янь поставила пустую миску в сторону, облизнула губы и начала:

— Сегодня…

— Ты…

Они заговорили одновременно и оба замолкли. Фу Ли слегка повернул голову:

— Говори первая.

— Спасибо тебе за сегодня, — сказала Цзян Янь. — Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, молодой господин Фу, просто скажи.

Фу Ли пожал плечами:

— Пустяки. Не стоит благодарности.

— Для тебя — пустяки, для меня — долг. — Она помолчала и спросила: — А что хотел сказать ты?

Фу Ли помолчал, потом взглянул на её пустой пояс:

— Почему ты не носишь нефрит, что я тебе подарил?

Цзян Янь не ожидала такого вопроса и прочистила горло:

— Разве мы не договорились не говорить об этом два года?

Фу Ли промолчал, лишь опустил ресницы, и в его глазах мелькнула тень разочарования.

Цзян Янь посмотрела на него и тихо произнесла:

— К тому же… твой нефрит тоже всё это время прятался у тебя под одеждой и никогда не появлялся на глаза.

Едва она договорила, как карета резко затормозила. Цзян Янь, потеряв равновесие, упала прямо на Фу Ли, и они оказались в крепких объятиях друг друга.

Фу Ли, от неожиданности откинувшись назад, упёрся локтем в сиденье, а другой рукой поддержал её за плечи. Их носы почти соприкасались, и в зрачках друг друга они увидели своё собственное растерянное отражение. Сердца заколотились, лица вспыхнули, а в носу защекотал аромат благовоний с одежды друг друга. Тепло их тел, проникающее сквозь тонкую ткань, вызывало незнакомое, тревожное волнение.

Это длилось лишь мгновение. Цзян Янь тут же отстранилась и пробормотала:

— Прости.

В глазах Фу Ли вспыхнуло нечто неуловимое, но он тут же собрался, поправил одежду и снова стал безупречным молодым господином. Только лёгкий румянец на ушах выдавал его смущение. Он отвернулся от Цзян Янь, прикрыл нос тыльной стороной ладони и строго окликнул:

— Янь Юн!

— Простите, молодой господин! — виновато воскликнул возница. — Конь вдруг понёс! Мы уже у Государственной академии.

Болезнь сделала Цзян Янь не похожей на себя — обычно бойкую и энергичную, сейчас она была тихой и сдержанной. Она лишь слабо улыбнулась и сказала:

— Спасибо.

Затем она поднялась и, приподняв занавеску, собралась выходить.

— Подожди, — остановил её Фу Ли и протянул три свёрнутых вместе пакетика с травами. — Сегодня вечером нужно ещё раз заварить и выпить.

Цзян Янь кивнула:

— А ты не возвращаешься в академию?

— Мне нужно явиться ко двору к наследному принцу. Вернусь завтра.

Цзян Янь снова кивнула, сошла с подножки и вошла в ворота, покачивая свёртком с лекарствами. Фу Ли проводил её взглядом из-за занавески, пока она не скрылась внутри, и только тогда холодно приказал:

— Поехали.

Карета развернулась и устремилась в сторону городских ворот императорского дворца. Почти в тот же миг из-за большого кипариса у ворот академии вышла девушка необычайной красоты — Ли Чэньлу, младшая дочь маркиза Сянчэна.

Дома ей было крайне некомфортно, поэтому она решила вернуться в академию раньше срока. И вот, у самых ворот, она стала свидетельницей этой сцены. Если она не ошибалась, юноша, ехавший в карете с Цзян Янь, был никто иной, как Фу Ли — самый талантливый и красивый юноша в Государственной академии.

В академии строго запрещалось тайное общение между юношами и девушками. За нарушение полагалось немедленное исключение без права возвращения.

Ли Чэньлу нахмурилась, нервно теребя край рукава, и задумалась о чём-то своём.

— Ли Чэньлу, что ты здесь делаешь? — раздался надменный голос.

Мимо проносилась роскошная паланкина с золотыми кистями. Ли Чэньлу вздрогнула и обернулась. Четверо носильщиков несли невероятно богато украшенные носилки, в которых восседала наследная графиня Хуань, Сюэ Ваньцинь.

Ли Чэньлу улыбнулась:

— Графиня, вы уже вернулись?

Паланкин опустили на землю. Сюэ Ваньцинь сошла, ступив на спину служанки, и гордо вскинула подбородок:

— Забыла важную вещь в покоях. Пришлось вернуться. А ты чего стоишь, как остолоп? На что смотришь?

http://bllate.org/book/3660/394817