Готовый перевод Married to My Archrival / В браке с врагом: Глава 23

Правда застала Цзян Янь врасплох. Когда-то она, не считаясь ни с чем, бросила родной дом ради учёбы — лишь бы избежать участи рано выйти замуж и родить детей. А теперь Фу Ли говорил ей, что их помолвили ещё в колыбели… Вспомнив его недавние осторожные намёки и собственные наивные, легкомысленные шутки в ответ, Цзян Янь почувствовала, как слова застряли у неё в горле.

То, от чего она отчаянно пыталась бежать, с самого начала уже стало неизбежным.

Цзян Янь сжала в руке нефрит и, словно лишилась души, безвольно опустилась на пол, даже не заметив, как лента выпала из пальцев и упала на землю.

Наступила мёртвая тишина. Наконец Фу Ли почувствовал, что-то не так. Его бледные губы дрогнули, и он хрипло спросил:

— Что это за выражение у тебя?

Цзян Янь опустила глаза и странно усмехнулась:

— Знай я раньше, приняла бы твои восемьсот лянов серебром.

Фу Ли не ожидал такого ответа. Тёплый свет в его глазах медленно угас, и он холодно спросил:

— Цзян Янь, о чём ты говоришь?

Цзян Янь и сама не знала, что сказать. Казалось, любые слова будут ошибкой, но и молчать тоже нельзя. Их история с самого начала была абсурдной фарсой.

— Прости, — не в силах согласиться с ошибкой, ставшей судьбой, она наконец выдавила из себя правду: — Родители никогда не говорили мне о помолвке. Я ничего не знала.

— …

Ветер завыл, и снова воцарилась мёртвая тишина.

— Что ты этим хочешь сказать? — наконец взорвался Фу Ли. Его лицо мгновенно похолодело, а кровавые пятна на щеке придали ему вид зверя, загнанного в угол. — Если не знала, зачем носила этот нефрит и мельтешила им передо мной? Если не знала, зачем меня дразнила?!

Его лицо покрылось нездоровым румянцем — кровь прилила от крайнего стыда и гнева.

Цзян Янь лишь смотрела на него, в глазах её читалась вина.

— Я носила этот нефрит, потому что родители сказали: если вдруг окажусь в беде, пусть он поможет мне заручиться поддержкой семьи Фу и вернуть долг за прошлую милость. Фу Ли, я никогда не думала использовать его, чтобы заставить тебя жениться на мне.

Она обеими руками поднесла нефрит к его глазам и тихо добавила:

— Если бы я знала, что это обручальное обещание, я бы вернула его тебе сама, не дожидаясь, пока ты попросишь.

Бледно-зелёный нефрит мягко переливался в свете масляной лампы. Лицо Фу Ли мгновенно побледнело, весь румянец исчез.

— Ты хочешь расторгнуть помолвку? — игнорируя боль в плече, Фу Ли резко схватил её за плечи и прижал к глиняной стене, загородив ей путь. Его холодные глаза сверлили её, будто пытаясь проникнуть в самую душу. Губы дрожали, и он повторил: — Ты хочешь расторгнуть помолвку!

Спина Цзян Янь больно ударилась о шершавую стену. Она посмотрела ему в глаза и спросила:

— Разве это не то, чего ты всегда хотел? Ты ведь всеми силами пытался отобрать у меня нефрит… Я думала, семья Фу просто не хочет возвращать долг.

— Не смей! — Фу Ли не слушал её. — Дразнишь меня и думаешь уйти безнаказанно? Не мечтай.

В этих словах, казалось, скрывался глубокий смысл, но у Цзян Янь не было сил разгадывать его. За последние три часа этой ночи она пережила слишком много, увидела слишком много. Сердце её было полно тревог, а тело — изнеможено.

— Молодой господин Фу, можем ли мы отложить разговор? — Цзян Янь закрыла глаза, осторожно сняла его руку со своего плеча и протянула ему обломок нефрита. — Дела молодых не должны решать старики. Возьми пока нефрит. Это мой способ поблагодарить тебя за спасение сегодня.

Фу Ли опустил веки, скрывая бурю эмоций в глазах, затем резко сжал нефрит в кулаке так, что на руке вздулись жилы.

Цзян Янь неловко поднялась, подняла упавшую ленту и снова опустила её в чайник, чтобы прокипятить. Повернувшись к нему спиной, она сказала:

— Сначала перевяжу тебе рану. Всё остальное подождёт до утра.

— Уходи, — сказал Фу Ли.

Цзян Янь замерла. Не успела она ничего сказать, как Фу Ли резко вскочил и распахнул старую, ветхую дверь хижины. Прямо перед ней он выбросил нефритовое кольцо с красной нитью наружу.

Маленький предмет описал дугу и мгновенно исчез в метели, не издав ни звука. Никто не знал, куда он упал.

Столь резкое движение, очевидно, потревожило его рану. Увидев, как спина Фу Ли пропиталась кровью, сердце Цзян Янь сжалось.

— Я была глупа и дразнила тебя без понимания, — сказала она. — Если злишься — злись на меня, зачем калечишь себя?

Фу Ли стоял в распахнутой двери, позволяя ветру и снегу окутать себя, будто не чувствуя холода. Лишь в его одиноких, гордых глазах, сквозь развевающиеся пряди волос, мелькнула краснота. Он хрипло повторил:

— Уходи.

«А вдруг она просто не знала, что этот нефрит — знак вашей помолвки?» — однажды предупредил его Вэй Цзинхун. Фу Ли тогда не придал значения этим словам, упрямо считая, что Цзян Янь преследует свои цели. Теперь же оказалось, что Вэй Цзинхун оказался прав. Всё это время он сам себе воображал… Как это жалко и смешно.

Фу Ли криво усмехнулся.

Этот смех резанул ухо Цзян Янь. Она молча выловила прокипячённую ленту, даже не пискнув, несмотря на то, что пальцы обожгло кипятком.

Метель за окном бушевала с новой силой, хлопая створки двери. Масляная лампа не выдержала порывов ветра и погасла, погрузив всё в глубокую тьму.

Фу Ли сделал шаг к двери — всего один шаг. После ночной битвы, утомительного пути и раны его тело было словно лук, натянутый до предела. Колени подкосились, и он рухнул на землю, едва удержавшись за стену, чтобы не потерять сознание от головокружения.

Когда он открыл глаза, Цзян Янь уже зажгла лампу, освещая лишь небольшой клочок пола. В тесной хижине одна половина была окутана тёплым светом, другая — пронизана ледяным ветром и снегом.

Цзян Янь присела перед ним на корточки, ловко обмотала ленту вокруг его раны, сделала несколько витков и завязала узел, чтобы остановить кровь. Фу Ли поднял глаза и вдруг вспомнил тот солнечный зимний день, когда сияющая девушка взяла светло-голубую ленту и так же ловко обвела её вокруг его талии, завязав строгий ритуальный узел. Тогда она подняла на него глаза и улыбнулась — как весенний цветок…

А теперь что? Всё это лишь насмешка.

— Ты ранен, не двигайся, — сказала Цзян Янь. — Если хочешь выйти, должен выйти я. На улице холодно — самое время прийти в себя.

Она крепче затянула узел, похлопала себя по рукам и спокойно улыбнулась:

— Ладно, я пойду.

И действительно вышла.

Выражение лица Фу Ли изменилось. Он поспешно протянул руку, чтобы остановить её, но резкая боль в ране заставила его на миг ослепнуть. Его пальцы лишь скользнули по закрывающейся двери.

Цзян Янь вышла на улицу и немного постояла в метели, пока её тело не ощутило пронизывающий холод. За её спиной хижина молчала, дверь была плотно закрыта. Фу Ли не последовал за ней.

«Так даже лучше», — подумала Цзян Янь, глубоко вдыхая ледяной воздух. Он прояснил её затуманенный разум. Она плотнее запахнула халат и, пользуясь ночным покровом, направилась к разграбленной улице.

Полчаса спустя Цзян Янь, прижимая к груди две пачки трав, найденных в заброшенной аптеке, с заложенным носом вернулась к хижине. Подняв глаза, она замерла.

Метель уже стихла. Всё вокруг было белым-бело, а на востоке уже занималась заря. Перед хижиной снег был весь истоптан, будто кто-то долго и лихорадочно что-то искал. Фу Ли стоял у дороги, покрытый снегом с головы до ног. Вся его привычная гордая изысканность исчезла, оставив лишь тревогу и беспокойство, застывшие в одиноком силуэте.

Он, казалось, всё это время искал и ждал. Его пустые глаза лишь тогда обрели жизнь, когда увидели, что Цзян Янь вернулась целой и невредимой. Взгляд его был полон облегчения, но лицо становилось всё холоднее. Голос, хриплый от волнения, прозвучал угрожающе:

— Куда ты делась? Ты хоть понимаешь, как долго я тебя искал?

Цзян Янь прижала травы к груди и подумала: «Разве не ты велел мне уйти?»

Но она не произнесла этого вслух. Перед ней стоял бледный, измученный юноша с кровавыми прожилками в глазах, ресницы и брови покрыты инеем — он, должно быть, бродил по метели целую вечность. Сердце Цзян Янь смягчилось. Она слегка улыбнулась:

— Я принесла тебе кровоостанавливающие травы. На улице холодно. Пустишь меня внутрь?

За её спиной рассвет разлился золотисто-красным сиянием, озарив снежные крыши и словно стирая все раны и смерти, даруя миру новое рождение.

Губы Фу Ли дрогнули. Он медленно повернулся спиной к ней и долго стоял так, что Цзян Янь уже решила — он будет молчать вечно. Но вдруг раздался голос, в котором звучали и гнев, и бессилие:

— Неужели мне тебя приглашать?

…

Рассвело. Снег прекратился, небо прояснилось. Цзян Янь растёрла травы, перевязала Фу Ли рану и снова вышла на улицу.

Фу Ли подполз к двери и увидел, как Цзян Янь нагнулась, что-то ища в снегу перед хижиной. На улице было так холодно, что её руки быстро покраснели. Фу Ли нахмурился:

— Что ты ищешь?

— Вчерашний нефрит, — Цзян Янь выпрямилась, уперев руки в бока, и с досадой посмотрела на белую пустыню. — Я точно помню, ты бросил его в эту сторону.

Фу Ли резко поднял глаза, тело его напряглось. Он машинально потянулся к груди, но, не донеся руку до цели, остановился и отвернулся, буркнув:

— Помолвка расторгнута. Зачем тебе его искать?

— Жениться или нет — не решает твой дед. Расторгнуть помолвку или нет — не твоё решение, — Цзян Янь растирала окоченевшие пальцы и продолжала сама себе: — Странно, куда он делся?

— Хватит искать, — после паузы Фу Ли опустил глаза. — Может, кто-то уже подобрал.

Нефрит так и не нашли. Жаль.

Теперь, в спокойствии, Цзян Янь жалела об этом. Она всегда была вольнолюбива: выходить замуж или нет, за кого — не могло решать обломок нефрита. Зачем же в такой критический момент возвращать его и ещё больше злить Фу Ли?

Фу Ли — человек с гордостью и достоинством. Как он мог вынести позор публичного отказа от помолвки? Его гнев вполне понятен. Оба ещё юны и горячи. Если между ними возникнет вражда, смогут ли они вообще добраться живыми до Шуочжоу?

Вспоминая вчерашнюю решимость Фу Ли, с которой он выбросил нефрит, Цзян Янь не могла понять: ведь он так долго жаждал этого нефрита, наверняка давно планировал расторгнуть помолвку. Почему же, получив желаемое, он так разозлился? Неужели только из-за позора, связанного с возвратом нефрита?

Цзян Янь не могла разгадать его. Она села на порог и вздохнула, глядя на Фу Ли, который внутри хижины с закрытыми глазами отдыхал.

Как будто почувствовав её взгляд, Фу Ли внезапно открыл глаза и холодно спросил:

— На что смотришь?

Он вернулся к прежней холодной манере общения, и Цзян Янь почувствовала лёгкое неловкое раздражение. Она покачала головой:

— Тебе лучше?

Фу Ли отвёл взгляд.

— Между нами больше нет помолвки. Моё состояние тебя не касается.

Над плитой закипела каша из проса, поднимая пар. Цзян Янь встала, вымыла фарфоровую миску и, насыпая кашу, объяснила:

— Даже без помолвки мы всё равно однокурсники. Разве не естественно заботиться друг о друге в беде? К тому же ты спас мне жизнь…

— Твой отец спас жизнь моему деду. Мы квиты, — Фу Ли замолчал, затем тихо добавил: — Если хочешь разорвать связь, разорви её окончательно.

«Разорвать окончательно» — что это значит? Расстаться посреди ледяного поля, полного опасностей?

Всё сочувствие Цзян Янь превратилось в досаду. Она плотно утрамбовала кашу в миске деревянной ложкой без ручки и буркнула:

— Ты же всё равно меня не любишь. Кто от кого откажется — разве не всё равно? Если тебе так трудно сохранить лицо, я позволю тебе вернуть мне нефрит. Скажем старшим, что я недостойна тебя из-за дурного поведения. Как тебе?

— Это не вопрос чести, — Фу Ли закрыл глаза, явно не желая продолжать разговор, и отвернулся. В его позе чувствовалась печаль.

После ночной тревоги его аккуратная причёска растрепалась, две пряди выбились у висков. На одежде воина запеклась кровь. По сравнению с его обычным изысканным видом, сейчас он казался настоящим юным героем.

Цзян Янь поставила ложку и долго смотрела на его идеальный профиль, затем осторожно спросила:

— Ты ведь… хоть чуть-чуть… нравишься мне? — Она показала крошечное расстояние пальцами.

Тело Фу Ли мгновенно напряглось, пальцы на коленях сжались в кулаки. Он почти сразу резко ответил:

— Кто тебя любит? Сама себе воображаешь.

— А, — тихо сказала Цзян Янь. — Ну и славно.

Неизвестно, какое именно слово задело Фу Ли. Он медленно повернул голову и посмотрел на неё ледяным взглядом.

Цзян Янь проигнорировала его взгляд, протянула ему миску с просом и палочки и мягко улыбнулась:

— Здесь всего мешочек проса. Ешь, как есть. Остальное обсудим, когда вернёмся в Иннань. Если доберёмся домой живыми, я буду слушаться тебя во всём.

Фу Ли промолчал. Цзян Янь добавила:

— Во всём. Даже на экзаменах не буду с тобой спорить за первое место.

http://bllate.org/book/3660/394804